DESORDRES ET PLEBISCITE

soldats pontificaux restés à Rome ; c'était d'ailleurs un bienfait pour eux, puisque, en deux jours, 80 d'entre eux, malades et autres, furent assassinés par la tourbe garibaldienne, dont plusieurs soldais piémontais dépassèrent encore la sauvagerie. La même tourbe faisait répéter aux échos de Rome des cris impies et sanguinaires contre les, prêtres, contre les papes, contre Jésus- Christ, et, dans sa proclamation du 22, le général Masi, nommé commandant de Rome et de la province, parla de ces horreurs comme des manifestations de la joie et du dévouement patriotique, se contentant, pour toute répression, de les déclarer suffisantes. Aussi, le même jour, une bande envahit la cité Léonine; les gendarmes pontificaux la repoussèrent, mais elle menaçait de revenir avec d'autres : Pie IX dut encore livrer la cité Léonine au général Cadorna, par l'entremise de M. d'Arnim. Quoique dès lors tous les actes administratifs fussent accomplis au nom du roi d'Italie, on acheva cette inique et cruelle comédie par un simulacre de plébiscite qui eut lieu le 29 septembre. Rome devait avoir 90,000 votants; on tira des urnes 40,785 votes pour l'annexion et 45 bulletins opposants. Là-dessus Victor-Emmanuel décréta que Rome faisait partie intégrante du royaume d'Italie, que le pape conserverait toutes les prérogatives d'un souverain et qu'une loi garantirait le libre exercice de son autorité spirituelle. Après quoi son ministre, M. Visconti-Venosta, écrivait aux puissances, le 18 octobre, que l'événement du 20 septembre devait être pour les catholiques une cause de sécurité et de joie. De joie! parce qu'à Rome le sacrilège, l'impiété, la haine du clergé s'étalent ; parce qu'on y publie une parodie du catéchisme en l'honneur de Victor-Emmanuel ; parce que la fête de l'immaculée-Conception occasionne, pendant trois jours, des manifestations tumultueuses, des attentats contre les fidèles et contre les gardes du Vatican, et qu'on se propose ainsi de contraindre Pie IX à la fuite ;

parce que les juifs sont les maîtres à Rome; que l'on y transforme le carnaval de 1871 en Uipercales, où les choses saintes ne sont pas plus respectées que les drapeaux des nations catholiques ; qu'une société s'établit pour la destruction des madones; qu'après des provocations répétées mais impuissantes à la haine des jésuites, 3,000 sectaires vont, le 10 mars, molester les fidèles réunis dans l'église du Gesù, profaner le sanctuaire, et que le ministre piémontais rejette la faute sur les victimes; que, dès le 29 janvier, on a « incaméré » les œuvres pies, et qu'un décret du 4 mars supprime huit couvents des plus illustres pour cause d'utilité publique; enfin parce que l'enseignement laïque, c'est-à-dire sans religion, est établi, les enfants de toutes croyances mêlés dans les écoles, des maîtres juifs donnés à l'enfance chrétienne, et que les jésuites, expulsés du Collège romain, cèdent la place à l'université et au lycée !

3. Pie IX ne baissa pas la tête devant la force et dévoila au monde la vérité sur l'invasion piémontaise. Dès le 20 septembre, le cardinal Antonelli avait adressé une protestation aux membres du corps diplomatique. Le pape protesta lui-même dans un bref du 29 septembre adressé à tous les cardinaux. L'encyclique du 1" novembre exposa au monde tout entier la suite des attentats commis et la déplorable situation de Rome, frappa d'excommunication les auteurs et complices de tant de crimes, annonça que le souverain pontife « se trouvait dans un tel état de captivité qu'il ne pouvait exercer sûrement, facilement, librement, son autorité pastorale. » Imprimées à Genève, les copies de ce document se répandirent partout ; les journaux italiens, même officieux, qui le reproduisirent, furent saisis. On promulgua au mois de mai 1871 la loi dite des garanties. Elle est conçue de manière à offrir en apparence la réalisation de la première partie du fameux programme : L'Église libre dans F État libre. Plus de restriction spéciale pour le clergé au droit de