TRANSFERT DE LA CAPITALE A ROME

le spoliateur embarrassait les révolutionnaires et surtout Victor-Emmanuel, à qui sa foi toujours vivante, les traditions de sa famille et le sentiment de l'honneur chevaleresque ne permettaient pas de voir la situation sans honte et sans remords. Les meneurs lui réservaient une entrée triomphale à Home pour le 10 janvier 1871 ; il la redoutait. Le Tibre ayant débordé et porté la désolation dans la partie basse de la ville, tandis que la municipalité dépensait un million en préparatifs, il en prit occasion d'apparaître pendant deux ou trois heures, à la lueur des torches, dans la nuit du 31 décembre, et repartit le lendemain pour Florence. Cette visite lui permit de se soustraire à Tovation administrative du 10 janvier. Mais à sa place il envoya le prince royal Humbert, avec sa femme, la princesse Marguerite, tille de l'ancien duc de Gènes, et ils s'installèrent au Quirinal, le 23 janvier, le jour même d'un second débordement du Tibre. Dès le lendemain, le cardinal Antonelli protesta contre ce nouvel acte d'usurpation sacrilège, qui fut aggravé par le scandale des divertissements de cette jeune cour, dont M. d'Arnim devint l'habitué, et par la transformation de la principale chapelle du palais en théâtre. L'aumônier, averti qu'il ne pouvait dire la messe ni au Quirinal ni en présence des envahisseurs, s'éloigna. Il ne restait plus qu'à transférer la capitale du royaume d'Italie de Florence à Rome. Victor-Emmanuel vint accomplir ce dernier attentat le 2 juillet; cette fois la municipalité put donner tout leur éclat à ses manifestations soudoyées, tandis que les vrais Romains étaient absents ou se renfermaient dans le silence, et qu'au Vatican, 300 officiers de l'armée pontificale, 2,000 employés du gouvernement spolié, offraient à l'auguste captif l'hommage d'une inviolable fidélité.

5. Les puissances se montrèrent satisfaites de la politique de Victor-Emmanuel ou du moins s'y résignèrent. Une seule protestation se lit entendre de ce côté contre

l'usurpation piémonlaise; elle venait de Garcia Moreno, pi'ésidenl de la petite république de l'Equateur. Quoique les catholiques allemands eussent compté sur l'intervention du nouvel empereui', et que monseigneur Ledocliowski, archevêque de Posen, tut venu la réclamer au mois de décembre 1870, toutes les sympathies de l'empire prussien parurent acquises à l'Italie révolutionnaire. Il n'en aurait pas fallu davantage pour condamner à l'inaction les gouvernements qui auraient en d'autres pensées, et d'ailleurs, tous étaient plus ou moins sous le joug du faux libéralisme et de la révolution. Au commencement de la guerre de France, le ministre autrichien, M. de Beust, s'était prononcé pour l'abandon de Rome par les Français. En Belgique, les élections de 1870 avaient renversé M. Frère-Orban et, depuis, le ministère était présidé par M. d'Anethan, qui comptait parmi les notabilités du catholicisme libéral. Ce ministère envoya aussi des félicitations à Victor-Emmanuel, tout en exprimant quelques réserves dans une note diplomatique, et le Sénat, devant qui le ministre des affaires étrangères fut interpellé à ce propos, se déclara satisfait de ses explications. L'Angleterre pensait avoir assez fait en offrant à Pie IX, dans l'île de Malte, une hospitalité qu'il n'accepta point. Malgré ses fautes et ses revers, la France demeurait la tille aînée de l'Eglise, et Pie IX, compatissant à ses malheurs, formaient les vœux les plus ardents pour sa résurrection. Au début du conflit et après les grands désastres, pendant le siège de Paris, il avait essayé, par sa médiation, d'abord de coqjurer, puis d'atténuer l'orage. Il prévoyait avec douleur une tempête plus lamentable encore, celle de la Commune. De son côté, la France était liée à la papauté, non seulement par son esprit catholique et par son rôle traditionnel, mais par les traités et les déclarations solennelles qui garantissaient l'indépendance de Rome. L'usurpation piémontaise insultait à son infortune. L'Italie se réjouissait des

PETITIONS DES EVEQUES EN FRANCE. 'rjO

humiliations de son aveugle bienfaitrice et ne cachait pas l'espoir de lui imposer un prince de la race de Victor- Emmanuel, on a même pu soupçonner ses ministres d'avoir favorisé l'insurrection du 18 mars. Mais que pouvait-on attendre de la France, écrasée par un dur vainqueur et livrée à toutes les divisions par l'esprit révolutionnaire? Elle continuait d'entretenir, dans les eaux de Civita-Vccchia, la frégate rOrénoque, mise à la disposition de Pie IX par Napoléon III, à la fin du mois d'août '1870, dans l'hypothèse d'une fuite nécessaire. Mais le gouvernement de la défense nationale, sans donner un consentement formel à l'attentat du 20 septembre, avait semblé s'en désintéresser entièrement et sp tlatter pnr là d'acquérir un titre au concours de l'Italie. Devenu ensuite ministre de Thiers, M. Jules Favre déclara avoir conseillé au gouvernement italien de garder le séjour de Florence et de considérer Rome seulement comme une capitale honoraire ^ Le transfert s'accomplit néanmoins, et de nombreuses pétitions d'évèques et de laïques « conjurèrent l'Assemblée nationale de préparer à la question romaine, si elle le pouvait, une solution légitime, catholique et française. » Ces pétitions donnèrent lieu à de grands débats, le 22 juillet. On y entendit deux hommes qui, à des titres divers, avaient glorieusement soutenu la cause du pouvoir temporel, Thiers et monseigneur Dupanloup. Dans un discours, dont il avait soumis le plan à l'approbation de l'ambassadeur italien, Thiers proclama les obligations de la Fi-auce envers le Saint-Siège, et conclut qu'elle devait veiller U son « indépendance religieuse. » C'était à l'expérience de décider s'il fallait compter sur les garanties offertes par l'Italie. Mouseigneur Dupanloup accentua l'hommage rendu par le chef du pouvoir exécutif au Saint-Siège, déclara qu'il y recon-

1. Dans son ouvrage : Rome et la République française, lequel a soulevé de vives controverses et a même été couvaiucu de fausse citation.

730 LEÇON Li. PIE IX. 1846-1878.

naissait un langage tenu sous la république de 1848 et sous l'empire, et que dès lors, il lui remettait ce grand intérêt avec une pleine confiance. Thiers n'accepta cette déclaration qu'en maintenant le sens limitatif des siennes, et M. Gambetta y ayant donné son adhésion au nom du parti républicain \ les pétitions furent simplement renvoyées au ministre des affaires étrangères, c'està-dire à M. Jules Favre, par 431 voix contre 82.

6. Le mauvais vouloir ou l'impuissance des gouvernements contrastait avec la vivacité des sentiments que manifestaient les populations catholiques dans tous les pays de l'Europe et en Amérique; adresses, pèlerinages à Rome, magnifiques offrandes remplaçant la dotation refusée, protestations présentées aux souverains par des hommes courageux, rien ne manqua de ce côté à la consolation de Pie fX. Le 16 juin 1871 terminait la vingtcinquième année de son pontificat : c'était la première fois que le règne d'un pape atteignait ce terme depuis saint Pierre, et la tradition avait tini par l'attribuer au prince des apôtres comme un privilège exclusif. Cette heureuse singularité fournit au monde catholique l'occasion d'envoyer au captif du Vatican, par de nombreuses députations, l'hommage de son ardent amour et de ses présents. Pie IX, répondant au vœu des âmes pieuses, avait attaché une indulgence plénière à ce jour mémorable. Les princes, même protestants, ne s'abstinrent pas d'offrir leurs félicitations au pontife dont la vie était ainsi mêlée de douleurs et de joies sans exemple. Les garibaldiens, par les procédés ordinaires des émeutiers, empêchèrent les Romains d'arborer les couleurs pontiticales; ils assaillirent les députations; les gens de la police prescri-

1. A la suite des électious du 8 février, M. Gambetta opta pour le Bas-Rhio, et le traité de paix ameua sa sortie de l'Assemblée nationale. Mais des élections partielles eurent lieu le 2 juillet, pour remplir les vides qui étaient dus surtout aux événements de la Commune, et M. Gambetta, élu dans la Seine, le Var et les. Bouches-du-Rhône, opta pour ce dernier département.