ÉTAT DÉPLORABLE EN ITALIE

qu'on ne nous accuse pas de rester dans le vague, sous prétexte d'abréger, citons au moins quelques traits. Le journal la Capitale, à Rome même, publiait, sous le titre à! Histoire de Pie IX, un tissu d'infâmes imaginations; puis, sous le titre de Vie de Jésus, l'accumulation des plus grossiers blasphèmes. Néanmoins le rédacteur, Sonzono, était tenu en suspicion par la secte garibaldienne, dont il possédait les secrets; trois coups de poignard supprimèrent ce gênant complice, après quoi les révolutionnaires le récompensèrent de son impiété en déployant à ses funérailles la pompe des triomphes païens. C'était pendant le carnaval de 1875. Le dimanche gras, une autre mascarade étala dans Rome la parodie de la procession du Corpus Chisti. La police protégea les auteurs de cette infamie contre l'indignation des vrais Romains. A Loretle, de précoces impies, de douze à quatorze ans, formèrent un cercle et prêtèrent serment de vivre et de mourir sans prêtres. Leurs excès d'immoralité obligèrent le gouvernement, un peu plus tard, à dissoudre cette association.

Héritier des doctrines de Gavour, le ministère Lanza aurait voulu garder, dans sa conduite envers l'Eglise, les apparences de la modération et du droit. Mais ces dehors, nous l'avons vu en étudiant la loi des garanties, cachaient la réalité de l'oppression et de la persécution. Par la condition du placet ou. de l'ea^e^wa^wr pour l'investiture du temporel, on mettait les curés nommés par les évêqnes et les évêques nommés par le pape dans l'alternative de signer des déclarations contraires à leur conscience ou d'être privés de leur mense. D'ailleurs le parti révolutionnaire avancé, troublant la monarchie usurpatrice tantôt parle spectre de la république, tantôt par celui des pays de population italienne non réunis ou de V Italia irredenta *, la forçait du moins à satisfah'e les

i Le Tyroi italien, l'Ulyrie, Nice, la Savoie, la Corse, Malte, la Tunisie.

passions irréligieuses. Un complot formé contre la vie de Victor-Emmanuel fut découvert, grâce K l'un des conspirateurs qui, se voyant près de mourir, recourut au prêtre et, pour délier sa conscience, accepta l'obligation de révéler le projet des sectaires. Le prêtre dont l'intervention concourut à sauver la tête du spoliateur était jésuite. Mazzini mourut à Pise, 1<' 11 mars 1872. Dans toute l'Italie, ses partisans provoquèrent les manifestations d'un deuil national ; le gouvernement s'y joignit en ordonnant de solennelles funérailles. Il restait des chefs puissants aux républicains et aux socialistes; le plus populaire était Garibaldi, qui se trouva posé dans l'opinion comme l'adversaire de la monarchie. Celle-ci s'efforça de se retenir elle-même sur la pente où l'avait placée son origine; elle réussit à maintenir le suffrage restreint. Par suite "de cette opposition aux conséquences de ses propres principes, elle se vit fatalement ballottée entre les modérés ou conservateurs, les libéraux et les radicaux. Au mois de juillet 1873, M. Lanza tomba du ministère et fut remplacé par M. xMmghetti, qui, en 1874, dut faire arrêier Aurelio Saffi et d'autres révolutionnaires fameux, à la suite d'un grand complot socialiste. Les élections suivantes le renversèrent à son tour et provoquèrent l'avènement d'un ministère plus avancé, dont les principaux membres étaient MM. Depretis et Nicotera. Ce cabinet subit une dislocation en 1877; M. Nicotera, dont l'ardeur révolutionnaire dt'plaisail à la majorité du parlement, fut obligé de donner sa démission.

2. Avant de tomber, le ministère Lanza fit voter la loi contre les ordres religieux. Jusque-là, l'expropriation pour cause d'utilité publique et les mille sortes de tracasseries administratives avaient servi à la suppression de bien des monastères et à la fermeture de mamt éiablissement religieux. On voulait une mesure plus radicale : l'interdiction de toiîc a>sociation religieuse, et l'on y disposa Topinion par des calomnies révoltantes contre le