MOI\T DE PIE IX

que, oommo l'aurait voulu la révolution, mais à Sainle- Marie des Martyrs, ancien panthéon d'Agrippa. Lo même jour, le cardinal Siméoni protestait oar une note aux ambassadeurs contre la continuation de l'usurpation dans la personne du roi Humbert, et les rédacleurs de VOsservatore roiuano veceWiiieni un bref qui [es félicitait de ne pas confondre, comme certains hommes trompés, le IKU'Jon suprême accordé au roi mourant avec un gage de « conciliations absurdes et impossibles. »

Do leur côté, les révolutionnaires tenaient à affirmer et h consolider leur œuvre. La franc-maçonnerie et les gai'ibaldiens avaient figuré dans le cortège roval, et leurs bannières vinrent flotter jusque sous le dôme ^acré. Le prince royal de Prusse, par ses témoignages de sympathie fraternelle pour le nouveau roi, cimentait l'accord entre les deux gouvernements. On épiait la dernière heure de Pie IX comme pour surprendre la divine Providence. Le 2 février, le monde catholique célébra avec amour et inquiétude le lo"" anniversaire de la première communion de son père bien-aimé. Le pieux pontife fit effort pour s'arracher du lit qui le retenait depuis plusieurs semaines; il offrit le saint sacrifice, distribua les cierges, remercia des prières offertes pour lui, recommanda l'espérance. Il ne devait plus remonter à l'autel. Le 6, de graves accidents se déclarèrent; il demanda les derniers sacrements dans la matinée du 7, et mourut vers le soii*. Amis et ennemis de l'Église ressentirent à cette nouvelle, quoique attendue, une impression profonde. Le deuil tilial des uns était égalé par le respect des autres pour celte grande figure. C'est que Pie IX, bon, pieux, magnanime, éloquent, avait illustré la papauté par les actes de son règne plus encore que par ses épreuves, et que, dans les sources surnaturelles de la sainteté et de la foi, il avait constamment puisé une hauteur de résolutions et de vues, un oubli de lui-même, une fermeté et une netteté de principes que relevait encore le contraste des

su ELECTION DE LEON XHI.

intelligences et des caractères ployés par la révolution.

Le vide créé par cette mort affligea tous les catholiques, mais ne déconcerta que les puissants personnages qui s'étaient flattés de diriger l'élection du futur pape. On avait à surveiller le dénouement de la guerre d'Orient, caries Russes approchaient de Gonslanlinople, et à préserver de toute secousse le trône d'Humbert I". Il fut décidé que le conclave serait libre. Le 18 février, les funérailles de Pie IX ayant été célébrées au milieu d'un immense concours venu de toutes parts, le conclave s'ouvrit et, deux jours après, on proclamait l'élection du cardinal camerlingue Joachim Pecci, ancien nonce de Bruxelles, évêque de Pérouse, qui prit le nom de Léon XIII. Du sein de la même captivité oiJ s'acheva le règne de Pie IX, il continue de répandre la parole qui ne sera jamais enchaînée. Dieu veuille multiplier et bénir les années de son pontificat î