LES ANCIENS ÉVÉQUES ET LES CONSTITUTIONNELS

lembre. Le Saint-Siège fui déchargé des frais d'entretien de la garnison française d'Ancône, et l'on exprima Tintention de la relirer aussitôt que le pape aurait pu se former une armée de quatre mille hommes.

Gaprara était à Paris le 4 septembre. Le 16 octobre, Portalis fut désigné, parmi les conseillers d'État, pour s'occuper de toutes les affaires qui regardent les cultes et en traiter directement avec les consuls. Gaprara et Portalis furent dès lors pressés par P)onaparle de terminer au plus vite les travaux nécessaires pour l'exécution du concordat, et ces instances étaient aussi portées à Rome. Mais il y avait des questions qui ne pouvaient se résoudre qu'tà l'aide d'un peu de temps et de patience. La réponse des évéques tidèles au bref qui demandait leur démission fut généralement admirable. Quinze d'entre eux étaient en France; tous se hâtèrent de suivre l'exemple d'abnégation qui leur fut donné par le vénérable de Belloy, évèque de Marseille. Il en fut de même des évèques réfugiés en Italie, en Espagne, en Suisse, en Allemagne. Mais les émigrés et certains politiques anglais exerçaient une fâcheuse pression sur ceux d'Angleterre. Ils voyaient une faute dans le serment de fidélité à la Constitution, et dans le concordat même un attentat contre les droits de Louis XVIII. Treize d'entre eux, ayant à leur tète l'archevêque de Narbonne et l'évêque de Saint-Pol de Léon, s'obstinèrent dans le refus. Néanmoins cinq autres consolèrent Pie YII par la plénitude et l'éclat de leur adhésion ; parmi eux on distinguait Champion de Cicé etBoisgelin. Le 3 décembre, Caprara noiitia aux démissionnaires l'acceptation du pape, les constitua adaiinistraleurs de leurs diocèses jusqu'à la nouvelle circonscription, et en avertit les vicaires généraux qui les remplaçaient depuis longtemps.

4. L'attitude des évêques constitutionnels fut celle d'hommes prompts à se plier aux exigences du gouvernement. Protégés par Fouché et par Talleyrand, ils

n'avaient pas cessé de remuer pour faire croire à leur importance. Depuis iSOO, ils avaient nommé neuf évèques nouveaux. Grégoire surtout intriguait soit dans son parti, soit auprès du gouvernement. De là étaient nées déjà bien des difficultés dans les négociations du concordat, et de leur journal mille attaques et mille insinuations odieuses se répandaient dans l'opinion. Malgré l'opposition de Rover, qui sans doute craignait de mécontenter le premier Consul, les réunis firent prévaloir l'idée d'un concile national, qui s'ouvrit à Paris le 29 juin 1801. Grégoire en fut l'àme. La papauté y fut abaissée. Il y eut de violentes disputes sur les droits du clergé du second ordre; néanmoins on lui donna voix délibérative. Deux prêtres, l'un de Casai, l'autre de'Gênes, s'attribuèrent la mission de représenter les églises d'Italie. On entendit des discours contre les censures, surtout contre l'excommunication, et contre les règles de la liturgie catholique. La situation de l'église constitutionnelle fut constatée; vingtcinq sièges épiscopaux étaient vacants, douze évèques négligèrent de prendre part au concile. Sur l'ordre donné par Bonaparte, aussitôt que la signature du concordat fut assurée, le concile se sépara le 16 août. Bientôt les intrus reçurent par Spina communication des désirs du pape à leur égard. Aucun ne répondit honnêtement, excepté celui d'Avignon. Mais pour satisfaire le gouvernement, ils s'empressèrent de se démettre. Si quelques-uns même adressèrent leur démission au Saint-Siège, par l'intermédiaire du légat, il semblait que ce fût pour avoir l'occasion de mieux étaler leurs sentiments de haine et de rébellion. Quant aux anciens évèques qui avaient embrassé le schisme, il en restait trois; on ne savait ce qu'était devenu l'un d'eux, Savines, de Viviers; Jarente, d'Orléans, qui s'était marié, se soumit respectueusement; Talleyrand ne songea qu'à faire régulariser sa nouvelle position, mais il ne put obtenir la faculté de se marier.