PRÉTENTIONS DE NAPOLÉON VIS-A-VIS DU PAPE

mais obtenir son consentement aux mesures hostiles qu'on lui demandait contre l'Angleterre et les autres ennemis de la France.

LEÇON XVIIÏ.

1. Napoléon multiplia les attentats et les vexations pour lasser la patience du pape, et lui rendre impossible l'administration de ses États. Le général Lemarrois, gouverneur français d'Ançône, occupa Pesaro, Fano, Sinigaglia, tout le littoral de l'Adriatique dépendant du Saint-Siège. Le port et la forteresse de Civita-Vecchia furent également occupés par un corps de troupes françaises, et le gouverneur pontifical expulsé. Ce n'était pas assez de laisser l'entretien de tous les corps d'occupation à la charge du souverain si indignement traité; le général Lemarrois s'empara encore de tous les revenus des fermes d'impôts et des douanes. En même temps, le viceroi d'Italie, copiant le rôle de son beau-père, accablait Pie VII de reproches et d'invectives, et le pape s'étant justifié avec une noble fermeté. Napoléon écrivait de Dresde au vice- roi, le 22 juillet 1807, une lettre où sa folie de domination universelle éclatait plus violemment que jamais : a Que veut faire Pie VU en me dénonçant à la chrétienté? Mettre mon trône en interdit, m'excommunier? Pense-t-il alors que les armes tomberont des mains de mes soldats?.... Le pape actuel est trop puissant; les piètres ne sont point faits pour gouverner... Je n'autorise plus qu'une seule lettre de vous à Sa Sainteté, pour lui faire connaître que je ne puis consentir à ce que les évèques i laliens aillent chercher leur institution à Rome. » Pie VII demandait seulement, pour accorder l'inslilulion

canonique aux évèques italiens, que les informations régulières lui fussent adressées.

Rentré à Paris après le traité de Tilsitt, Napoléon proposa des négociations à la cour romaine. Il voulait non seulement arranger les affaires ecclésiastiques de France, mais aussi celles d'Allemagne. Ces dernières offraient des difficultés spéciales ii cause de l'acte constitutif de la confédération du Rhin qui, en supprimant les lois de l'empire germanique, enlevait à l'Église beaucoup de ses droits politiques et les garanties de ses libertés. Napoléon demandait un concordat et Pie VII accédait à cette idée; mais les conditions inacceptables de l'empereur ne permirent pas de la réaliser. On vit d'ailleurs la mauvaise foi de ce dernier, quand n'ayant pu obtenir de pleins pouvoirs pour Caprara, il écarta l'intelligent cardinal Litta que le pape proposait comme négociateur et n'accepta que le cardinal de Bayanne, qui était sourd. Pie VII montra néanmoins autant de douceur que de fermeté. On lui annonça le mariage du nouveau roi de Westphalie avec Catherine de Wurtemberg, le premier mariage ayant été déclaré nul par l'ofticialité diocésaine de Paris. Il répondit ;que cette déclaration ne pouvait être fondée que sur des arguments nouveaux et inconnus de lui. Il lui eût été facile de faire une allusion sanglante au prétendu zèle de son oppresseur contre le protestantisme. Le nouvel ambassadeur à Rome, le baron Alquier, était protestant, et Catherine de Wurtemberg avait aussi cela de commun avec Élisa Paterson.

Le cardinal de Bayanne s'était mis en route pour la France. Mais le vice-roi lui ordonna de revenir sur ses pas, et le retint à Milan, jusqu'à ce que le pape lui eût donné le pouvoir de faire des concessions très larges à Napoléon. Pie VII, poussant l'amour de la paix aussi loin que possible, accorda la suppression des monastères dans le royaume d'Italie, la dispense absolue et définitive pour les évèques italiens de venir se faire consacrer