PREFACE

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J'ai entrepris d'écrire Tliistoire de la transformation politique et sociale de l'Europe.

J'assume, je le sais, une lourde tâche. Nous traversons une époque troublée . Le rôle de l'historien est difficile. Depuis 1850, les événements se sont précipités avec une rapidité dont on retrouverait à peine l'exemple dans la chute de l'empire romain. De 1648 à 1850, la carte de l'Europe n'a presque pas varié. Le partage de la Pologne y a apporté, dans le courant de ces deux siècles, l'unique modification importante. L'agrandissement extraordinaire de la Russie s'opérait — l'annexion de la Courlande et de la Finlande mise