L'AMÉRIQUE

Franklin, entouré des grands hommes qui ont combattu pour l'indépendance de leur patrie, vient de tirer la première épreuve Des Droits de Vhommer et du citoyen — groupe de sauvages pressant les mains des Européens.

« Voici à peu près le programme de ces sujets qui sans être inspirés par le génie de l'allégorie antique pourront être, je le pense, l'expression du service rendu par l'Imprimerie dans le monde entier.

« Au bas des gradins du bas-relief de la face principale il y aura un groupe de jeunes gens lisant et étudiant dans des livres ; l'enfance est le symbole des générations.

« J'espère pouvoir bientôt vous envoyer le dessin du piédestal afin que, selon nos conventions, vous puissiez prendre possession de la place que vous avez désignée en face la salle de spectacle, et faire travailler à la construction de ce piédestal.

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t J'ai une rude tâche à remplir pour pouvoir avoir terminé tous ces bas-reliefs pour l'époque que vous avez désignée, mais je suis sûr qu'en étant bien secondé parle fondeur je serai en mesure. Cette œuvre est celle de ma vie qui m'aura le plus vivement intéressé.

t Agréez, Monsieur, l'assurance de la plus haute considération de votre très humble et bien dévoué serviteur,

« David t

On pensa si peu à une opposition de la part du clergé que le comité publia par avance la description de la statue dans les termes suivants :

t Gutenberg est debout^ tenant dans les mains l'épreuve d'un feuillet de la bible qu'il vient de tirer à l'aide d'une presse qui se trouve à sa gauche. Sur cette épreuve, qu'il montre comme un premier succès de ses efforts, on lit ces paroles de la Genèse : Et la lumière fut ! qui caractérisent heureusement la grande découverte dont Gutenberg est l'auteur.

c Quant aux bas-reliefs dont les sujets appartiennent aux quatre parties du monde, l'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique, voici eomment M. David les a traités :