XII INTRODUCTION
à Strasbourg, en été, poui* y donner des représentations en l'absence de la troupe française. La pièce n'eut qu'un succès médiocre ; du reste, écrite en allemand, elle ne pouvait franchir les Vosges ; quant à lui faire traverser le Rhin, il ne fallait pas y songer. La diète de Francfort, qui alors dictait la loi en . Allemagne, n'aurait pas toléré des aspirations aussi libérales, que celles Contenues dans le drame de Kneiff.
L'hiver de 1829 à 1830 fut certainement un des plus rigoureux du siècle. Tous les cours d'eau gelèrent ; le Rhin fut pris sur une grande étendue, notamment entre Strasbourg et Kehl, et le 1 er janvier 1830, nous le franchîmes sur la glace pour nous rendre à Kehl.
officier de la Légion d'honneur, etc., etc. Vers 1860, il revint se fixer à Strasbourg, mais il mourut à Paris (1867). Un de ses fih, Frédéric Kastner, jeune homme de talent, inventa le pyrophone, instrument imitant l'orgue et se jouant au moyen du gaz allumé dans des tuyaux de verre . Malheureusement, le jeune savant ne put donner aucune suite pratique à son invention. A peine âgé de vingt-neuf ans, il succomba à une maladie de langueur, malgré les soins dévoués que sa mère lui prodigua jusqu'à son dernier moment. Frédéric Kastner est enterré à Strasbourg, au cimetière de Saint-Gall.
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DE
SOMMAIRE
Révolution de Juillet. — Louis- Philippe est nommé roi des Français. . — Il est proclamé à Strasbourg. — Fêtes. — Cérémonies funèbres en souvenir de Caron, de Desaix, de Kléber. — Reanse des drapeaux à la garde nationale. — Manifestations patriotiques. — Réaction. — Mort de Benjamin Constant. — Mouvements révolutionnaires en Suisse. — Soulèvement de la Pologne. — Pétitions. — Puits artésiens. — Ecoles gratuites du soir. — Maison de refuge. — Octroi. — Innovations et réformes. — Mouvements en Allemagne. — Propagande libérale. — Le choléra.
1830. — Date mémorable dans l'histoire de l'humanité.
Le roi Charles X, qui avait paru être si sincère dans ses affirmations libérales, quand en septembre i828, sous le ministère Martignac, il avait fait son voyage en Alsace, ne put résister longtemps aux influences réactionnaires qui devaient le perdre. Dans le courant de 1829, le ministère Martignac fut remplacé par le ministère Polignac ; son avènement fit
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naître dans le parti libéral les plus vives appréhensions que les événements ne manquèrent pas de justifier.
Cependant, pour un instant, les idées prirent une autre direction. Husseyn, le dey d'Alger, avait frappé, avec un chasse-mouche, le consul français, M. Deval, à l'occasion d'un colloque relatif à une question d'argent. La France demanda réparation de cet outrage. Le dey ne voulant pas l'accorder, l'expédition d'Alger fut résolue. Nous suivîmes naturellement avec beaucoup d'intérêt les nouvelles du corps expéditionnaire et quand dans les premiers jours de juillet, la prise d'Alger fut annoncée, nous prîmes une large part à la joie, que cette victoire produisit, et aux démonstrations enthousiastes qu'elle provoqua. Entre autres, un Te Deum à grand orchestre fut exécuté à l'église du Temple-Neuf ; tous les amateurs de la ville y prêtèrent leur concours.
Ce Te Deum me rappelle les grandes fêtes musicales, qui furent données à Strasbourg, pendant les jours de Pâques de cette même année, par la Société des Concerts alsaciens (1). Organisée dans le courant de 1829, cette Société avait pour but de donner un puissant essor à l'art musical dans les départements du Rhin, en réunissant, pour une exécution en commun des ouvrages des grands maîtres, tous les artistes et amateurs de talent, épars sur le sol alsacien. Aux termes des statuts, ces concerts devaient avoir lieu tous les trois ans, alternativement dans une ville du Haut ou du Bas-Rhin; Strasbourg, avec sa vaste et belle salle de spectacle fut choisi pour la première de ces solennités. C'est dan& la soirée du
(1) L'âme de*ces concerts fut M. Auguste Kern ; né à Strasbourg en 1800, il y mourut en 1873. Cet organisateur infatigable des solennités musicales, établit en 1830, avec le concours de M. Conrad Berg, professeur de piano et artiste aussi distingué que modeste, la Caisse d'éméritât, pour les artistes infirmes, leurs veuves et leurs orphelins, qui aujourd'hui possède un capital de près de 100,000 fr.
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vendredi-saint qu'une partie des sociétaires du Haut-Rhin arriva sur un bateau, par FUI (1), et débarqua près de l'ancienne douane et du pont de l'Esprit. Les répétitions générales eurent lieu samedi et dimanche ; le premier concert fut donné le lundi de Pâques et l'oratorio de Schneider, Dos Weltgericht (le Jugement dernier), y fut exécuté. Le concert de mardi fut consacré à ce qu'on appelle aujourd'hui la musique non classique, mais qui, à mon avis, est la bonne parce qu'elle charme l'oreille et est comprise par tout le monde. On y fit entendre l'ouverture d'Obéron, des chœurs de Préciosa, etc., etc.; les fêtes se terminèrent par un grand bal dans la salle du théâtre.
Les fêtes en l'honneur de la prise d'Alger, étaient à peine terminées que les bruits de coup d'Etat reprirent de plus belle. Nos professeurs en étaient visiblement préoccupés ; pendant le quart d'heure de récréation, on les voyait se promener dans la cour du Gymnase, appelée le Grrasboden, discutant avec tant de feu, que nos jeunes têtes s'en émurent. De nouvelles élections de députés eurent lieu à cette époque; la Chambre avait été dissoute, 221 députés ayant voté contre le ministère Polignac. Il s'agissait de les renommer. Le nombre des électeurs était alors très restreint ; il fallait payer 1,000 fr. de contributions directes, pour être grand électeur (2). Tout
(1) Le service des voyageurs se faisait alors à l'aide de diligences ; mais comme le voyage était long et désagréable, sur la grande route poudreuse, quelques amateurs préférèrent la voie de rill,quidu reste, à cette époque, était très utilisée pour le trafic des marchandises, entre Strasbourg, Sélestat et Colmar. La plus grande partie des amateurs du Haut -Rhin arriva par voiture et le public musical strasbourgeois alla à leur rencontre jusqu'au pont de Grafenstaden.
(2) Electeur et éligible ; pour être simplement électeur, il fallait payer 500 francs d'impôt foncier.
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le monde comprit la gravité de la situation ; quelques vieillards infirmes se firent transporter, à bras d'hommes, dans la salle du collège électoral, qui se tenait au petit auditoire (1) près du Gymnase, et nous entendîmes dans nos salles de classe les applaudissements qui accueillirent ces dévouements des amis de la liberté.
On n'était pas sans inquiétude quand, du 26 au 27 juillet furent affichées les fameuses ordonnances de Charles X dont la plus importante était celle qui suspendait la liberté de la presse. Strasbourg, ville de forte garnison restait forcément tranquille. Le vendredi, 30 et le samedi, 31 juillet passèrent sans manifestation particulière, si ce n'est que l'hymme patriotique, La Marseillaise venait pour la première fois (2) frapper nos oreilles. Dans la journée de dimanche 1 er août, on parlait de révolution, de combats dans les rues de Paris, et vers le soir, on entendait les cris de : « A bas les Bourbons ! » En même, temps, on se mit à abattre les écussons fleurdelysés des notaires. Cependant ce n'est que dans la journée de lundi, 2 août, que le triomphe définitif de la Révolution, dans la grande lutté soutenue par l'héroïque Paris contre le despotisme, fut connu à Strasbourg. Le soir, à 6 heures, nous eûmes l'inexprimable joie de voir flotter, pour la première fois, le drapeau aux trois couleurs, bleu, blanc, rouge, sur les tourelles de la cathédrale. Revoir ce noble drapeau, que nos pères avaient vu flotter de 1789 à 1815, devait être pour eux une jouissance bien vive. Il ne m'est guère possible de décrire l'impression que firent les trois couleurs sur nous, qui n'avions vu que le drapeau blanc, et qui savions que le drapeau tricolore signifie victoire de la liberté sur le despo-
(1) Brûlé parle bombardement de 1870.
(2) A partir de 1815 elle fut prohibée en France ainsi qui les autres chansons républicaines, le Chwnt du Départ, etc., etc.*
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tisme : une espèce de fièvre s'empara de nous et nous n'eûmes de repos que lorsque nos casquettes furent garnies delà cocarde tricolore dont s'ornaient alors les vrais, et aussi les faux patriotes.
Bientôt les murs furent couverts d'affiches et de proclamations. Les citoyens notables s'étaient réunis pour délibérer sur les mesures à prendre, dans les graves circonstances où l'on se trouvait. Le rétablissement de la garde nationale fut décidé; dans la Commission, qui tenait ses séances à l'Hôtelde- Ville, je vois figurer, en tête, les noms de Turckheim, Nebel, Reuss, Zimmer, Pfaehler, Weigel, Louis Kob, Steiner, Lichtenberger avocat, etc. Cette Commission obtint du préfet Esmangart un arrêté autorisant la réorganisation de la garde nationale; elle dut se faire très promptement, car déjà le lendemain, mardi, 2 août, nous vîmes circuler les premières patrouilles de citoyens armés. L'enthousiasme fut universel et nous n'avions qu'un regret, celui d'être de quelques années trop jeunes pour pouvoir être admis dans les rangs de la garde . civique. Le général en retraite Geither fut appelé au commandement provisoire; quoique infirme, il accepta par dévouement.
Des listes de souscription furent ouvertes, en faveur des braves blessés de juillet; elles se couvrirent de nombreuses signatures. Les souscriptions ne se bornaient pas à la ville ; la campagne aussi voulut y prendre part et presque tous les villages envoyèrent leurs offrandes. Ce fut un véritable entraînement; comme preuve, je ne citerai que la phrase finale d'une des proclamations :
« La journée du 2 août (où furent arborés les drapeaux tricolores) est pour nous à jamais mémorable ; elle brillera dans nos fastes ; la révolution qui dure depuis quarante ans se termine avec elle ; une aurore de prospérité et de bonheur se lève enfin pour la France ! Vive la patrie ! vive la liberté ! >
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Hélas ! bientôt les déceptions durent venir. Le canon de j uillet avait réveillé les espérances de tous les peuples opprimés. Vers la fin d'août, nous apprenons la révolution de Belgique. C'est Bruxelles qui, à la suite d'une représentation de la Muette de Portiez, se lève pour chasser les Hollandais ; puis, c'est Lisbonne qui s'insurge contre son tyran, Don Miguel. Ce sont les Italiens qui secouent le joug des Autrichiens, plus près de nous, chez nos voisins d'Outre-Rhin, un certain nohibre de patriotes, notamment du pays de Bade, de Wurtemberg et du Palatinat, réclament les libertés longtemps promises. Enfin, c'est l'héroïque Pologne qui secoue son linceul. Pauvres peuples! que d'efforts ne font-ils pas pour conquérir la liberté, qui leur est presque toujours escamotée au moment où ils croient la tenir.
La France avait commencé; elle devait, la première, être prise au piège. Le duc d'Orléans avait été proclamé roi des Français, sous le nom de Louis-Philippe 1 er . C'est dans la •journée du jeudi, 12 août, que la nouvelle officielle en arriva à Strasbourg et le soir, la Commission municipale, suivie d'un nombreux cortège, de détachements de la garde nationale et de la garnison, réunis sur la place du Broglie, se mit en marche pour parcourir les principales rue» de la ville et proclamer l'avènement au trône de Louis-Philippe. Des salves d'artillerie et le son des cloches annoncèrent la cérémonie. Le cortège était précédé d'artilleurs à cheval, portant des torches ; les rues furent spontanément illuminées ; les drapeaux flottaient partout et de formidables cris d'enthousiasme accueillaient le cortège sur tout son parcours.
Dimanche, le 15 août, il y eut une nouvelle fête : la fête officielle avec Te Deum dans les églises, salves d'artillerie, foire à la Robertsau, etc. ; on lui donna du relief, en y joignant des actes de bienfaisance et c'est dans un but charitable que la nouvelle municipalité accorda 4,000 francs, pour le
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dégagement d'effets de première nécessité, déposés au montde-piété, et pour distribuer des comestibles aux orphelins et aux indigents.
Il ne faudrait cependant pas conclure de ces fêtes que tout le monde était d'accord ; qu'une parfaite harmonie régnait dans les idées de tous. Pendant que le parti libéral triomphait, la réaction était exaspérée et, ne pouvant s'opposer ouvertement au courant nouveau, elle essaya d'alarmer la population par de faux bruits. C'est ainsi qu'au mois d'août il y eut, en plein jour, une alerte. Un individu s'était mis à crier qu'on avait découvert une mèche devant servir à mettre le feu à une poudrière qui se trouvait alors derrière la caserne dite des Ganonniers, près de la porte d'Austerlitz. D'autres ennemis du nouvel ordre de choses firent circuler une pétition pour le maintien du préfet Esmangart. Quand les meneurs furent connue, on eut beaucoup de peine à les soustraire àl'animosité populaire.
Dans les campagnes, on répandit le bruit que les désastres de l'invasion de 1814 et de 1815 allaient se renouveler : que les Allemands et les Russes reviendraient châtier les Français, pour avoir osé chasser le roi Charles X, etc.
C'était le parti ultra royaliste, qui mettait tout en œuvre et qui, hors de lui, de perdre le fruit de quinze années d'intrigues, essayait, mais en vain, d'arriver à une contre-révolution. Il se trompait d'époque. C'est tout au plus s'il put ameuter quelques milliers de Bretons qui, en Vendée, recommencèrent une guerre civile, du reste de peu.de durée. En Alsace, sauf quelques faits isolés et sans gravité, ces menées ne trouvèrent aucun écho.
Vers la fin d'août, le général Brayer fut nommé commandant de la 5 me division, en remplacement du général Castex ; M. Nau de Champlouis remplaça le préfet Esmangart, et
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M. Frédéric, de Turckheim fut nommé maire, en place de M. de Kenzinger.
L'opinion publique accueillit favorablement ces nominations. M. Brayer, un enfant de l'Alsace, avait conquis ses grades sur les champs de bataille de la République et de l'Empire.
M. Nau de Champlouis avait été nommé préfet des Vosges, sous le ministère libéral Martignac, et destitué sous le ministère Polignac ; enfin, M. de Turckheim, sortant d'une ancienne famille strasbeurgeoise, avait comme député toujours voté avec l'opposition. Ces nominations furent suivies de beaucoup d'autres, toutes dans un sens libéral. C'est ainsi que l'avocat Lichtenberger, un des plus purs patriotes de Strasbourg, fut nommé conseiller de préfecture (1) ; M. Louis Schertz, un autre bon patriote, fut nommé adjoint au maire, etc. Mais ce mouvement libéral ne devait pas continuer ; la réaction n'était pas éloignée.
Dans le courant de septembre, des cérémonies funèbres eurent lieu sur la tombe de l'infortuné colonel Caron. Un cortège, précédé de quatre drapeaux tricolores, destinés à être placés sur la tombe, partit d'une maison particulière. Il se composait de citoyens et de détachements de la garde nationale, auxquels s'étaient joints des officiers et des sous-officiers de la garnison. Le cortège se rendit au cimetière Saint-Urbain, où il avait été précédé par une des musiques de la garde nationale, qui le reçut en exécutant une marche funèbre !
M. Lichtenberger, l'avocat de Caron devant le conseil de
guerre, prononça un discours rappelant la lutte soutenue par
les intrépides défenseurs de la liberté. Puis, M. Ehrenfried
( Stœber témoigna, par quelques paroles de regret, la profonde
(1) M. Lichtenberger n'accepta pas; il préféra, sans doute, conserver son indépendance.
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sympathie de l'assistance ; la cérémonie se termina par l'exécution d'un morceau de musique approprié à la circonstance, auquel succéda, pour la rentrée en ville, La Marseillaise, que le cortège entier chanta en chœur.
Des cérémonies analogues eurent lieu au pied du monument de Desaix, à l'île du Rhin, et deceluideKléber, au polygone ; elles furent l'occasion de manifestations non équivoques de l'esprit très libéral qui régnait à cette époque.
C'est à la même époque que fut enlevée la croix de mission, plantée en 1825, par la congrégation. Déjà, dans la journée du 3 août, quelques impatients parlaient de la renverser et l'on fut même obligé, à plusieurs reprises, de la protéger par des détachements de la garde nationale. Enfin, le gouvernement donna l'ordre de faire disparaître des places publiques toutes les croix que les missionnaires y avaient élevées, et de les mettre dans lés églises.
L'opération se fit à Strasbourg, le 29 septembre et grâce au concours de la garde nationale, appelée pour maintenir l'ordre, cette croix put être transportée, sans encombre, dans l'intérieur de la Cathédrale, où elle existe encore.
Dimanche, le 3 octobre, eut lieu la remise des drapeaux, offerts par Tes Dames de Strasbourg aux bataillons de la garde nationale.
La cérémonie se fit sur la place Kléber, alors nommée place d'armes ; la remise des drapeaux et la prestation de se rment, par les colonels et commandants, annoncées par le son des cloches et par des salves d'artillerie, se fit en présence des magistrats et du corps d'officiers de la garnison.
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Lé 8 octobre, une batterie du 7 m0 régiment d'artillerie, revenant d'Alger, rentra à Strasbourg. Un détachement du bataillon d'artillerie de la garde nationale, musique et tambours en tête, se porta à la rencontre de ces militaires qui furent reçus par le cri mille fois répété de : Vive l'artillerie de la ligne !
Le colonel du régiment fut tellement émotionné par cette réception sympathique, qu'il poussa le cri de : Vivent les bons bourgeois de Strasbourg! il fut aussitôt couvert par des milliers de cris : Vivent les militaires !
Cet esprit patriotique n'était cependant pas du goût de tout le monde. En 1830, les souvenirs de 1793 étaient encore très vivaces et beaucoup de braves citoyens, qui n'avaient cessé de protester contre la politique de Charles X, prirent peur quand, celui-ci renversé, ils virent l'élément avancé réclamer des libertés, qu'ils ne tenaient plus à lui accorder. Malheureusement, le nouveau roi partagea ces sentiments, non par seule peur de la révolution, mais surtout pour un autre motif. Louis-Philippe avait beaucoup d'enfants ; il était avant tout bon père de famille et pour pouvoir les bien établir plus tard, c'est-à-dire les marier à des têtes couronnées, il n'eut pas honte de se montrer ingrat envers les hommes auxquels il devait le plus beau trône de l'Europe.
On alla même jusqu'à poursuivre déjà en octobre 1830, trois combattants de Juillet (1) et à les faire condamner par le
(1) MM. Hubert, Thierry, Caffin. Les juges étaient encore des hommes de Charles X, aussi M. Hubert leur dit, dans son plaidoyer : « Juges de Charles X, récusez-vous. Le peuple vous a dépouillé de votre toge, en rendant la liberté à vos victimes ; vous pouvez me condamner, mais pas me juger, car je ne me dégraderai pas jusqu'à vous soumettre une justification que vos antécédents vous mettent hors d'état de comprendre. »
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tribunal correctionnel de la Seine, à trois mois de prison, pour avoir dirigé la Société des Amis du peuple, fondée précisément dans le but de renverser Charles X.
Ce système de traquer les libéraux eut son retentissement en province ; une nouvelle sorte de réaction fut ainsi inaugurée et partagea, en deux camps bien tranchés, ceux qui, deux mois auparavant, étaient unis. C'est à cela qu'il convient d'attribuer quelques scènes tumultueuses à l'Université de notre ville, à propos des cours de l'abbé Bautain, professeur de philosophie.
Sous l'ancien gouvernement, ces cours étaient très suivis et fort goûtés par la jeunesse ; les principes de M. l'abbé avaient-ils aussi changé depuis juillet? C'est à présumer, car les étudiants n'en voulaient plus ; ils firent une telle opposition, qu'il fallut suspendre les cours de M. Bautain et finalelement le remplacer.
A cette même époque, on commença à pousser l'autorité à ne pas tolérer plus longtemps les couvents qui, à l'ombre de la réaction de 1825 à 1830, s'étaient nichés un peu partout. Les plus importants de ces établissements étaient ceux des Trappistes d'QElenberg (Haut-Rhin), et les Ligoriens du Bischeiiberg (Bas-Rhin).
L'administration n'ignorait pas que le personnel de ces couvents se composait en grande partie d'étrangers, venus de l'Allemagne, des Pays-Bas, de l'Italie et que tous, ennemis nés de la révolution, conspiraient, plus ou moins, contre le nouvel ordre de choses. Mais les réclamations des patriotes ne servirent guère, les couvents ne firent qu'augmenter.
Cette réaction, due au parti du centre de la Chambre des députés, à l'égoïsme de Louis-Philippe et à l'influence de M. Guizot, son conseiller funeste, se fit sentir aussi à Strasbourg et remplît d'appréhensions le parti libéral. Une lettre, couverte de nombreuses signatures, fut adressée au patriotique
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et intrépide député de notre ville, M. Benjamin Constant (i). Voici les principaux passages de cette lettre mémorable :
« A Monsieur BENJAMIN CONSTANT, Député
