DE L'ARRONDISSEMENT DE STRASBOURG

« Monsieur et très cher compatriote,

« Il y a quatre mois, un élan spontané, sublime, éveilla un grand peuple du sommeil léthargique, où il paraissait plongé ; la liberté, que combattait à Fenvi l'esprit nobiliaire et sacerdotal, allait nous être à jamais ravie. Trois jours suffirent pour anéantir un édifice que quinze années de fraude et de tyrannie avaient élevé

« Tous les cœurs étaient émus ; toutes les espérances légitimes se réveillèrent. Un enthousiasme universel nous entraîna tous vers cette carrière de liberté, que 1789 avait

ouverte à nos pères Un immense avenir de gloire et de

progrès se déployait devant nous.

« Quatre mois se sont écoulés ! Où sont les fruits de cette conquête populaire ? Que sont devenues ces espérances, que naguère nul Français n'aurait osé présumer vaines sans craindre de se rendre coupable d'un crime

« Au lieu de" toutes ces promesses, que la semaine de Paris (journées de Juillet), nous avait faites, que voyonsnous? Une Chambre dont la majorité s'étudie laborieusement à rattacher le présent au passé

(1) Benjamin Constant était né à Genève, en 1767, de parents français, émigrés en Suisse par suite de la révocation de l'Edit de Nantes. Il revint en France, en 1795, et publia divers écrits politiques, que le despotisme napoléonien ne vou'ut tolérer. On l'exila, et ce n'est qu'en 1814 qu'il put rentrer définitivement en France. Depuis lors, voué entièrement au triomphe des institutions libérales, sa vie n'a plus été qu'un combat continuel contre la tyrannie.

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< Et autour de nous, hormis les couleurs nationales, qui décorent nos édifices, rien, hélas ! ne nous avertit que le roi jésuite a cessé de régner. Partout encore les emplois des administrations sont entre les mains de la congrégation ....

« Un mécontentement profond, une fermentation, que le» approches de l'hiver et lçs chances probables d'une guerre rendent grave et dangereuse, tels sont les résultats de l'attitude hostile à la révolution qu'a prise la majorité de la Chambre...

« Telles sont, en résumé, les plaintes que la marche des affaires publiques nous arrache, tels sont nos vœux. . . . « Strasbourg, le 8 décembre 1830 ».

Malheureusement, cette lettre ne put plus être remise à M. Benjamin Constant. L'illustre patriote succomba, le 11 décembre, à un mal qui le minait depuis longtemps. Ce fut une perte immense pour la France libérale et un coup terrible pour les patriotes strasbourgeois, qui trois fois l'avaient élu député. Paris lui fit des funérailles magnifiques et, pour rendre un dernier hommage à sa mémoire, une cérémonie funèbre fut célébrée dans la salle même où trois fois il avait été proclamé député de Strasbourg. Plus de quatre mille personnes prirent rang dans le cortège, qui se forma quai Saint-Thomas. Il était composé des autorités civiles et militaires, de gardes nationaux et de militaires de tous grades, de professeurs et d'élèves des facultés, et d'une foule de citoyens de tout âge. Deux discours furent prononcés ; l'un par M. Lichtenberger, avocat, l'autre par M. A. de Quatrefages, alors étudiant en médecine à Strasbourg, aujourd'hui un des plus illustres professeurs de Paris.

Pendant ce même mois de décembre nous arrivèrent de l'étranger des nouvelles politiques qui produisirent une profonde sensation.

Des mouvements révolutionnaires avaient eu lieu dans les principales villes de la Suisse. Le peuple tendait à secouer le

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joug honteux, qu'en 1814 lui avait imposé Metternich, en concentrant le pouvoir entre les mains de quelques familles patriciennes.

La Pologne, à son tour, s'était soulevée. Le 29 novembre 1830, Varsovie avait rompu les chaînes, forgées par la puissance moscovite, et si la nouvelle officielle n'en fut connue à Strasbourg que le 12 décembre, elle n'en eut pas moins un immense retentissement, car chacun sentait que c'était une lutte suprême, entre les nations aspirant à la liberté, et leurs oppresseurs. Malheureusement, le bon droit devait encore succomber ; un an plus tard, les débris de l'héroïque armée polonaise vinrent chercher, chez nous, un refuge qui leur fut accordé avec l'hospitalité la plus large qu'on puisse s'imaginer. Mais n'anticipons pas sur la marche des événements.

Les chefs du parti libéral, tout en s'occupant de manifestations politiques, qui devaient contribuer à donner une bonne impulsion à la marche générale des affaires publiques, ne négligèrent pas pour cela nos intérêts municipaux. C'est sous leur influence que furent adressées au gouvernement des pétitions contre l'exagération du système douanier prohibitif et protecteur, notamment contre le droit sur les bœufs qui, en 1823, avait été porté de 3 francs à 55 fr. par tête. *

C'est en octobre 1830 que furent commencés à Strasbourg les premiers travaux pour l'établissement d'un puits artésien, dans l'espoir, malheureusement chimérique, de trouver, à une profondeur de 100 à 150 mètres, une source d'eau jaillissante. On avait fait choix du marché aux herbes, aujourd'hui place Gutenberg, et le forage fut entrepris à la place qu'occupe maintenant le monument.

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Une autre pétition, provoquée par M. Weyher (1), négociant, demanda l'achèvement du canal du Rhône au Rhin dont les travaux, commencés vers la fin de l'Empire, avaient été menés avec une lenteur déplorable.

Des écoles gratuites du soir, pour les ouvriers ou apprentis, furent ouvertes ; parmi les instituteurs qui s'y vouèrent tout spécialement, je dois citer M. Reussner et M. Stutz, maîtres d'école : le premier à Saint-Guillaume, le second à Sainte- Madeleine. * x

Le bureau de bienfaisance fut organisé sur de nouvelles bases et l'adjonction d'une maison de refuge, pour les pauvres qui n'ont pas atteint l'âge de soixante-dix ans, exigé, pour être admis à l'hôpital, fut décidée, sous l'impulsion surtout d'un honorable négociant de notre ville, M. Louis-Frédéric Ehrmann.

Enfin, une des innovations les plus heureuses fut la reprise, par la ville, de la régie de l'octroi. Il avait été affermé pour la somme annuelle de 600,000 francs; mais, à la suite d'activés démarches, le contrat put être résilié et le 1 er janvier 1831, la ville rentra dans la perception directe de ces droits qui, par la suite, constituèrent pour elle une de ses plus importantes sources de revenu.

Reaucoup d'autres innovations ou réformes furent réalisées, ou au moins tentées, pendant cette époque mémorable, où les chefs du parti libéral, comme s'ils eussent prévu que leur règne ne serait pas de longue durée, paraissent avoir été saisis d'une activité vraiment fiévreuse.

(1) Le parti libéral comptait, dans son sein, peu de membres du haut commerce de Strasbourg. A l'exception de MM. Weyher, Schertz et L.-F. Ehrmann, ils étaient, après la révolution de Juillet, entrés à peu près tous dans le. parti de la réaction.

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Les journaux de l'époque sont remplis de pétitions contre les impôts sur le sel, sur les boissons et sur le tabac. J'ai même vu une pétition, partie d'ici, contre le port des décorations. La sotte manie de porter le ruban rouge se développa naturellement avec plus de facilité sous les gouvernements despotiques, et il paraît que le règne des Bourbons avait singulièrenlent favorisé cette contagion.

Pour Strasbourg même, et pour le département, on ré* clama l'établissement de nouvelles routes; la plantation d'arbres ; l'établissement de promenades publiques et, ce qui était plus important, on demanda l'endiguement du Rhin d'après un système plus rationnel et plus pratique. Des sommes considérables étaient destinées annuellement à ces travaux, mais, à tort ou à raison, on prétendait qu'une portion seulement de ces fonds était dép'ensée en travaux utiles dont, du reste, le coptrôle était très difficile en raison des inondations presque périodiques du fleuve.

L'activité de nos patriotes était dirigée encore vers un autre but. Le canon de Juillet avait fait trembler les trônes de tous les potentats européens. Les petits princes, en Allemagne surtout, avaient été rudement secoués : le duc de Brunswick fut obligé de quitter ses Etats ; l'électeur de Hesse ne put se soustraire au même sort qu'en octroyant une Constitution à son peuple. A Gœttingue, à Hanau, à Francfort-sur-le-Mein, il y eut des émeutes ; en Prusse même on constata de l'effervescence. Pour faire diversion à ces idées révolutionnaires, les princes recoururent à leur ancien stratagème ; on prêcha la haine contre la France. La presse gouvernementale allemande (il n'y avait presque pas de journaux indépendants) représenta la France comme avide de conquêtes, brûlant de reprendre

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les pays qu'elle a dû céder à l' Allemagne par les traités de 1815. Les bruits de guerre avaient pris une telle consistance qu'il était question d'armer les remparts de Strasbourg (1).

L'âme de toutes ces machinations se trouvait en Russie ; l'empereur Nicolas avait reçu froidement les avances de la cour des Tuileries et Ton compta surtout sur son concours pour entreprendre une nouvelle croisade contre la France.

Le soulèvement de la Pologne occupant suffisamment l'armée du czar, vint y mettre obstacle.

La presse n'étant pas libre en Allemagne, les patriotes alsaciens publièrent un grand nombre de brochures en allemand, pour éclairer l'opinion publique chez nos voisins d'outre-Rhin. Beaucoup de libéraux allemands firent imprimer, à Strasbourg, des journaux et des manifestes adressés à leurs compatriotes, pour combattre l'influence néfaste de cette propagande haineuse qui excitait les deux nations à s'entre-déchirer, pour la plus grande gloire et le bonheur de leurs princes. Une communauté de vues amena une union vraiment fraternelle entre les chefs du parti libéral des deux côtés du Rhin ; elle ne prit fin que lorsque la réaction, devenue également maîtresse en France, fit cause commune avec les potentats européens. .

C'est vers la fin de 1830 que l'on commença à parler sérieusement d'un ennemi dont tous les partis indistinctement appréhendaient l'approche. C'était le choléra, désigné alors sous les deux mots : choléra morbus. On savait qu'il régnait

(1) La garnison de Strasbourg fut augmentée et les' casernes ne suffisant plus, la ville affecta au logement des troupes l'ancien couvent de Sainte-Marguerite, près de la porte Nationale, qui depuis est resté caserne.

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en Russie, et parmi les nombreuses adresses parties de Strasbourg et destinées au peuple allemand pour le dissuader de la guerre, s'en trouve une où nos compatriotes l'adjurent de ne pas s'allier à la Russie, dont les armées étaient infestées de ce terrible fléau, qui viendrait infailliblement faire irruption en Allemagne.

La guerre n'eut pas lieu, mais le choléra vint s'abattre, non seulement sur l'Allemagne, mais aussi sur une grande partie de la France.

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SOMMAIRE

Projet de formation d'une Société patriotique et populaire du Bas- Rhin. — Procès des ministres de Charles X. — Réaction. — Souscriptions en faveur de la Pologne. — - Ministère Casimir Périer. — Soulèvements en Italie. — Bâle-Ville et Bâle-Çampagne. — Association nationale. — Juste-Milieu. — Procès politiques en Alsace. — Contributions indirectes. — Suppléments de traitements à l'évêque, etc. — Voyage de Louis- Philippe en Alsace. — Obsèques de l'abbé Grégoire. — Bataille d'Ostrolenka. — Léopold, roi des Belges . — Mouvements révolutionnaires en Suisse. — Réaction et charivaris à Strasbourg* — Louis-Philippe à Strasbourg. — Lutte électorale. — Anniversaire des journées de Juillet. — Capitulation do Varsovie. Droit d'entrée excessif sur les bestiaux ; échaufFourée àStrasbourg. — Réfugiés polonais. ■— - Mesures contre le choléra.

L'année 1831 s'ouvrit par une polémique assez vive entre les deux partis politiques qui s'étaient formés en Alsace, à la suite des journées de Juillet. Le 2 janvier, M. Louis Schertz, un des rares négociants de Strasbourg qui s'étaient rangés sous la bannière libérale, publia, dans le Courrier du Bas-Rhin, un appel à ses concitoyens, pour les inviter à former une association qui prendrait le nom de Société patriotique et populaire du Bas-Rhin. Les passions politiques restaient irritées et la marche du gouvernement n'était pas faite pour les calmer.

Le procès des ministres de Charles X, MM. de Polignac, de Peyronnet, Chantelauze et de Guernon-Ranville, y avait fourni un puissant aliment. La voix populaire demandait la peine de mort pour ces hommes qui, par haine politique,

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avaient causé le massacre de tant de citoyens, pendant les trois, journées, et dont le parti, durant les quinze années qu'il avait été au pouvoir, s'était montré implacable dans la répression de la moindre tentative libérale.

La cour inclinait à la clémence. Louis-Philippe ayant enfin obtenu le trône, que depuis tant d'années il avait convoité, sut habilement se débarrasser des ministres libéraux et populaires qui, trop confiants et généreux, lui avaient prêté leur concours. Dans la séance du 30 décembre 1830, M. Dupont de l'Eure donna sa démission et, peu de temps après, M. Laffitte le suivit dans la disgrâce dans laquelle il avait déjà été précédé par le général Lafayette. Le gouvernement avait pris le chemin de la réaction et c'était pour la combattre que le parti libéral avait eu l'idée de fonder partout des associations.

L'appel de M. Schertz provoqua une véritable tempête. Dès le 3 janvier, le maire de Strasbourg, M. Frédéric de Turckheim, publia dans le Courrier du Bas-Rhin, sous forme de lettre au rédacteur, une réponse à cet appel ; il disait en résumé que, « tout étant pour le mieux dans le meilleur des mondes, il n'y avait aucune nécessité de fonder cette association ».

Le 5 janvier, les soi-disant principaux citoyens qui, de libéraux, étaient devenus réactionnaires, publièrent une réponse à M. F. de Turckheim, pour lui donner leur plus complète adhésion à ses principes et pour protester contre ce projet d'association, t destiné, disaient-ils, à propager l'agitation dans les esprits et la discorde parmi les citoyens. » Au nombre des signataires, je remarque, non sans quelque peine, le nom de M. Zimmer (1) à côté de ceux de MM. Sengenwald, Humann, Saglio, Œsinger, Hecht, etc. ; cependant je me hâte

(1) Notaire à Strasbourg, mort en 1867, à l'âge de soixantecinq ans.

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d'ajouter que M. Zimmer a largement racheté plus tard ce petit écart par une vie noblement remplie, toute dévouée aux idées libérales et au bien de l'humanité.

On invitait, en outre, tous les citoyens à signer cette protestation, déposée chez MM. Sengenwald et Maurice Hecht ; elle a dû se couvrir de nombreuses signatures, car on sut si habilement faire revivre le spectre des clubs de 1793 que beaucoup de nos concitoyens s'y laissèrent prendre.

Mais des causes d'une autre nature continuaient à maintenir l'agitation politique. L'héroïque Pologne avait commencé sa lutte à mort contre ses oppresseurs. Ce qui lui faisait défaut, c'était avant tout l'argent. Une souscription en faveur des Polonais avait été ouverte à Paris, sou6 la présidence du général Lafayette ; Strasbourg ne pouvait rester indifférente. Dès le 17 janvier, M. Kunzer, négociant, par une insertion dans le Courrier du, Baç-Rhin> fit un appel à ses concitoyens, et une souscription fut ouverte dans les bureaux du journal. Les petites villes des environs, Barr, Wasselonne, Wissembourg, etc., suivirent cet exemple et, de toutes parts, aifiuèrent les dons, qui furent immédiatement transmis au comité central à Paris. Cependant, les sympathies de la France ne pouvaient se contenter de dons d'argent. Il fallait aux Polonais un concours plus puissant. A défaut de la voie diplomatique, on demandait une intervention armée ; mais on se heurta contre l'esprit de réaction qui dominait aux Tuileries. En effet, pourquoi Louis-Philippe devait-il exposer, lui et la France, aux chances d'une guerre dont personne ne pouvait prévoir les suites et l'issue. Tel était le langage de la réaction ; on le tint un peu partout et, en Alsace aussi, cette question polonaise divisait les esprits au plus haut degré.

Le ministère libéral avait été changé ; le 13 mars 1831, M. Casimir Périer fut nommé président du Conseil, ayant pour collègues le baron Louis, ancien ministre de la branche aînée

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des Bourbons, M. Barthe, ancien carbonaro, mais devenu réactionnaire à outrance, le maréchal Soult, le général Sébastiani, l'amiral de Rigny et MM. de Montalivet et d'Argout. L'influence rétrograde du nouveau ministère ne se fit pas longtemps attendre ; dès le 18 mars, M. Barthe présenta un projet de loi contre les attroupements. Dans la même séance, le général Lafayette donna lecture de lettres que le grand-duc Constantin, en fuyant de Varsovie, avait oubliées et dans lesquelles la politique de la Russie était expliquée. Il s'agissait d'exterminer la Pologne,T>uisde mettre à la raison les révolutionnaires de France et de Belgique. Interpellé sur les intentions du gouvernement, le ministère déclara qu'il maintiendrait le principe de la non-intervention; la majorité de la Chambre l'approuva. La Pologne devait mourir...

A la même époque, les différents Etats de l'Italie s'étaient soulevés. L'Autriche fut chargée d'y mettre bon ordre et durant près de vingt-cinq ans, les efforts des patriotes italiens furent paralysés.

Plus près de chez nous, à Baie, eut lieu également un mouvement révolutionnaire. Les habitants delà campagne demandaient à se soustraire au régime oppressif qu'exerçait sur eux la ville de Bàle, où une aristocratie d'argent, dure et hautaine, tenait depuis longtemps les rênes du gouvernement. Les premiers efforts de la campagne ne furent pas heureux ; plus tard cependant, les patriotes, encouragés par les autres cantons libéraux, obtinrent enfin leur séparation de la ville, par la division du canton en Bàle- Ville et Bâle-Campagne, ce dernier avec Liestal pour chef-lieu. Ce fut aussi pour la ville de Bàle le point de départ d'un système plus libéral et les patriotes suisses, comme ceux du reste de l'Europe, feraient bien de ne pas oublier que c'est aux nobles efforts du peuple de Paris qu'ils sont redevables des libertés dont ils jouissent.

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Le parti libéral en France, sentant tout le danger dont cet esprit de réaction menaçait les libertés si chèrement acquises eut l'idée de fonder une vaste association, sous le nom d'Association nationale.

Dans le Courrier du Bas-Rhin du 7 avril, le comité de Strasbourg publia l'acte constitutif ; il fut déposé au bureau du journal et bientôt couvert de nombreuses signatures, en opposition à celles qui protestaient contre la Société patriotique et populaire, qu'on avait essayé de fonder quelques mois auparavant.

Cette fois, ce fut surtout la jeunesse qui fit acte de présence ; parmi les signataires, je trouve MM. Lichtenberger, avocat, Chrétien Ott, tanneur, Edouard Eissen, docteur en médecine, Stœber, Schûtzenberger, Schurr, etc. Parmi les adhésions de la campagne, je remarque les noms de MM. Grass de Wolxheim, Gutzeit de Molsheim, etc.

Louis-Philippe avait appelé son système de non-intervention le juste-milieu. Ce nom fut alors donné à tout le parti ; il ne fut plus autrement désigné, pendant le règne de Louis- Philippe, que sous le nom de Juste-Milieu.

La réaction se donîiait libre carrière ; les préfets nommés par le ministère libéral furent remplacés. Des procès politiques furent intentés, Strasbourg aussi en eut sa part et les cléricaux n'y furent pas moins poursuivis que les membres du parti libéral. Dans la session des assises du mois de mai, on acquitta deux individus, dont l'un avait dit que Louis-Philippe n'avait été élu que par la canaille et l'autre que le gouvernement faisait pendre les prêtres. Par contre, un jeune clerc de notaire fut condamné à six mois de prison, pour avoir dit publiquement que la France ne serait heureuse qu'en république. On voit qu'alors le jury n'était pas tendre au parti avancé ; on

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craignait ses excès et la bourgeoisie comptait encore trop sur les bonnes qualités de Louis-Philippe. En voici une preuve : Les brasseurs de Strasbourg envoyèrent à Paris trois délégués MM Schott, du Tigre, J. J. Lauth, de la Chaîne, et Wagner, de YAutruœhe (1), pour se plaindre de certaines mesures vexatoires des contributions indirectes. Présentés par le baron Àthalin, député du Bas-Rhin, ils furent admis à une audience du roi, « qui, dit le journal, les accueillit avec beaucoup de c bienveillance et leur exprima des sentiments très flatteurs « pour leur département. »

Je crois que ce fut là l'unique résultat de leur démarche, car on songeait d'autant moins à diminuer les impôts que l'on augmentaitcontinuellementles dépenses publiques. C'était un moyen de se faire des créatures, et le gouvernement de Louis-Philippe n'avait en cela qu'à copier ceux qui l'avaient précédé (2). C'est ainsi que le Conseil général, dans sa session de mai, accorda en supplément de traitement, 5,000 francs à l'évêque, 1,500 francs à chacun des deux grands vicaires et 1,500 francs à chacun des neuf chanoines. Pour que les protestants ne fussent pas jaloux, on alloua, dans la même séance, un secours de 7,500 francs au séminaire, et un autre de 6,000 francs au gymnase protestant.

Pour faire regagner au roi une partie de sa popularité, le ministère Casimir Périer imagina de le faire voyager. Un voyage en Normandie ayant bien réussi, il fut décidé que

(1) Ce dernier, plus tard, quitta la brasserie pour entrer dans le commerce de houblon.

(2) Cependant, pour être juste, il faut dire que, sous la Restauration, le gouvernement tendait plutôt à réduire qu'à augmenter les dépenses. Il est vrai qu'il avait de bonnes raisons pour cela ; n'avait-il pas fait voter le milliard pour les émigrés?

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Louis-Philippe se rendrait dans le Nord, de là dans l'Est pour visiter Metz, Strasbourg, Colmar, Mulhouse, etc., puis de repartir pour le Midi après un court séjour à Paris. Sa visite nous fut annoncée pour le 18 juin.

Le Courrier du Bas-Rhin du i eP juin publia, sur la réception à faire au roi, un bon article ; il y «st dit, entre-autres : « Certaines personnes parlent d'illuminations, de réjouissances publiques, etc., et semblent oublier que, pour se réjouir, il faut être heureux et nous en sommes bien loin

L'encens de la flatterie pouvait plaire à Charles X, mais il ne convient pas à un roi populaire ; faisons à Louis-Philippe une réception de famille et n'augmentons pas les charges de la ville, déjà si obérée, par des dépenses extravagantes. Ainsi, point de ces arcs de triomphe qui coûtent 20,000 francs, • etc... (1).

On yerra plus loin comment ces sages conseils furent suivis.

Fin mai, mourut M. Grégoire (2), l'ancien évêque de Blois, et ses obsèques donnèrent lieu à des scènes très vives dont je trouve quelques détails dans le Courrier du Bas-Rhin du 2 juin. L'archevêque de Paris avait ordonné, sous peine d'excommunication, aux curés et prêtres de la paroisse de l'Abbayeaux-Bois, où le service a dû se faire, de ne point recevoir le corps. Le préfet de police autorisa alors M. Baradère, chanoine à Tarbes, un des exécuteurs testamentaires, de s'emparer de l'Eglise, avec, ou sans le consentement du curé, et de faire célébrer le service par quelques prêtres de bonne volonté. Il s'en trouva qui osèrent braver les censures ecclésiastiques,

(1) Celui construit pour l'arrivée de Charles X, en 1828, avait coûté à peu près cette somme.

(2) Mieux connu sous le nom de l'abbé Grégoire.

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mais le curé ne voulut pas céder. Il fit enlever tous les ornements ; l'Eglise fut trouvée toute nue. Les honneurs ecclésiastiques n'en furent pas moins rendus au défunt, ainsi que les honneurs militaires, en sa qualité de commandeur de la Légion d'honneur et en présence d'une foule immense composée surtout d'ouvriers et du personnel des écoles. Pour bien montrer leur mépris pour les foudres de l'Eglise, les jeunes gens dételèrent les chevaux du corbillard et le traînèrent jusqu'au cimetière, où plusieurs discours furent prononcés. Ces tiraillements avec le clergé eurent leur contre-coup en Alsace. C'est ainsi que le curé de Barr, en violation de la loi, ordonna pour le lundi de la Pentecôte une procession publique (1) qui provoqua une vive irritation. Mais il faut dire qu'à cette époque le clergé n'eut jamais le dernier mot ; le gouvernement était réactionnaire en tout, sauf en matière religieuse.

Diverses autres causes surexcitaient à cette époque l'opinion publique; les nouvelles de la malheureuse Pologne devenaient de jour en jour plus mauvaises. La perte de la bataille d'Ostrolenka produisit la plus douloureuse impression sur le parti libéral d'Alsace, qui ne s'était jamais lassé de travailler, dans la limite de ses forces, au succès de la cause polonaise, par des envois de fonds, d'effets, de charpie, etc. Il avait favorisé le départ de quelques volontaires et il avait écrit au comité de Paris pour obtenir du gouvernement des secours plus efficaces. Ce dernier n'avait aucune envie de faire quoi que [ce fût pour la lointaine Pologne ; il avait d'autres affaires plus rapprochées, auxquelles il s'intéressait.

Après bien des tiraillements, Léopold avait été élu roi des

(1) Courrier du B&s-Rhin, juin 1831.

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Belges, par les Chambres belges ; il devint le gendre de Louis- Philippe.

Notre envoyé à Lisbonne avait eu une difficulté avec le gouvernement du despote Don Miguel ; on y envoya une flottille pour obtenir une réparation qui fuj du reste accordée de suite. Plusieurs cantons de la Suisse étaient de nouveau en révolution.

Le parti de la réaction à Strasbourg demandait la réorganisation, sur un pied réduit, delà garde nationale dont l'esprit lui semblait trop révolutionnaire. Le préfet ayant résisté, la réaction ne put l'emporter dans cette question, mais elle pesa de tout son poids sur les élections des officiers et obtint cette fois encore, dans les grades supérieurs, assez de succès. L'effervescence se fit jour par plusieurs charivaris,, donnés en mai et en juin, aux députés de Strasbourg, MM. Huraann (1) et Turckheim, ainsi qu'à M. Nebel, banquier, commandant d'un des bataillons de la garde nationale, et mal noté parmi les libéraux, pour ses dispositions réactionnaires (2).

L'arrivée du roi apporta, pour quelques jours, une diversion à ces agitations. Il fit son entrée à Strasbourg, samedi le i8 juin, après-midi, au bruit du canon et au son des cloches, accompagné de ses deux fils aines, les ducs d'Orléans et de Nemours. Les rufes étaient pavoisées de drapeaux tricolores, à la place des drapeaux blancs de 1828. La garde nationale et la troupe de ligne firent la haie. Le soir, le roi dut assister, à la salle de spectacle, à une solennité musicale qui lui fut offerte

* (1) M. Humann, devenu peu après ministre des finances. Ce fut le père de M. Théodore Humann, le dernier maire de Strasbourg, nommé par le gouvernement français jusqu'en 1870. (2) Courrier du B as-Rhin , mai et juin 1831.

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par la Société des concerts alsaciens. Le dimanche, 19 juin, il y eut grande revue de la garde nationale et de l'armée, au polygone (1) ; le roi visita la citadelle, l'arsenal, la fonderie, l'académie, et assista le soir à un bal offert par la ville; le lundi, 20 juin, il y eut des manœuvres de pontonniers sur le Rhin et le soir école de nuit, etc.

Enfin, pendant les trois soirées, les édifices publics et des maisons particulières furent illuminés.

•Des discours furent prononcés, comme en 1828, par d'autres personnages, mais encore avec plus ou moins de flatteries. Cependant, celui de M. Weigel (2), chef du bataillon d'artillerie de la garde nationale, parlant au nom du corps d'officiers, à la place du colonel Geither malade, fit une honorable exception :

« Sire, dit M. Weigel, la garde nationale de Strasbourg est animée du patriotisme le plus vrai, le plus désintéressé; nous sommes prêts à verser notre sang pour la défense de notre liberté et le maintien du trône constitutionnel. Vive le

roi ! »...

D'unanimes acclamations de : Vive le roi, vive la liberté / suivirent ces paroles, M. Weigel reprit :

« Sire, vous êtes né de la liberté; vous êtes forcé de la défendre ».

C'est alors que le roi, plaçant sa main sur son cœur, s'avança de quelques pas au milieu des officiers et s'écria:

i Celui qui sépare le roi de la liberté n'est qu'un mau-

(1) On avait fait venir, pour la circonstance» des régiments de cuirassiers, de hussards, de dragons et de chasseurs à cheval.

(2) M. Weigel était notaire. Une de ses filles a épousé M. Scrive, chirurgien en chef de l'armée de Crimée en 1854-1855, mort de» suites de cette campagne.

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vais citoyen ; il n'y en a pas parmi nous. Vive la liberté ! • A ces mots le roi éleva son chapeau.

Des manifestations analogues eurent lieu à Metz, à Colmar et à Mulhouse, mais l'administration fit de grands efforts pour empêcher qu'elles ne vinssent à la connaissance du public. Si elle n'y réussit pas, elle en dénatura tout au moins le sens, dans des publications officielles, qu'elle fit répandre par les journaux à sa dévotion.

A peine le roi eut-il quitté l'Alsace que s'ouvrit la lutte pour les élections de députés, — l'ancienne Chambre ayant été dissoute. Les partis s'étaient nettement dessinés ; la réaction, appelée le Juste-Milieu, ou les Ministériels, travaillait avec tout l'appui de- l'administration. Elle présentait, pour Strasbourg, le maire, M. Frédéric de Turckheim, et le général Athalin, un personnage cher à la famille royale, tes libéraux s'étaient adressés aux deux sommités du parti libéral en France, le yieux général Lafayette et le jeune M. Odilon- Barrot; les deux furent élus. Si la majorité n'était pas forte, ce n'en fut pas moins une belle victoire, la lutte ayant été très vive. Comme d'habitude, les professions de foi, les accusations et dénégations pleuvaient, mais le parti libéral disposait du journal le Courrier du Bas-Rhin, alors tout dévoué à la cause démocratique et vraiment française.

De grands préparatifs furent faits, pour fêter l'anniversaire des glorieuses journées de Juillet. L'esprit de réaction, qui dominait dans les hautes régions, ne les empêchait pas de pousser à la célébration de cette fête, dans la pensée peutêtre qu'en amusant le peuple, il s'éloignerait un peu de la

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politique. La jeunesse des écoles (1), cependant, suivait une tendance opposée ; elle voulait, à l'occasion de cet anniversaire, pknter un arbre de la liberté. Grand fut l'émoi de la réaction à cette idée révolutionnaire. Le maire s'opposa ; une correspondance très âpre eut lieu entre lui et le comité des étudiants, en tête duquel je vois figurer M. Charles Schutzenberger, étudiant en médecine, M. Frédéric Traut fils, etc. (2). Les derniers cédèrent ; le terrible arbre ne fut pas planté et les fêtes eurent lieu sans que l'ordre fut troublé...

Ces petites agitations ne firent pas oublier la malheureuse Pologne ; au contraire, Je zèle des comités redoubla. Les souscriptions, les envois de charpie, de linge continuaient ; ces derniers arrivèrent-ils jamais à destination ? Le mauvais

(1) Du reste, le parti avancé tout entier profita de l'occasion ; il organisa un banquet à YEôtel de l'Esprit, alors le premier hôtel de Strasbourg, en face du pont Saint-Nicolas. Les toasts les plus patriotiques y furent portés par M. Lichtenberger, avocat, le professeur et pasteur Richard, l'avoué Schnéegans (le père de M. Ferdinand Scbnéegans), par M. Edouard Martin, devenu plus tard député de Strasbourg, etc . Un de ces toasts disait : « Aux Polonais ! Peuple martyr de la liberté ; il combat et meurt en étendant ses mains vers la France. Assistance aux Polonais! tel est le cri de nos sympathies nationales, etc. »

Oui, la nation était pour eux, mais pas Louis-Philippe ni ses ministres et leurs adhérents .

(2) L'étudiant en médecine devint, plus tard, le célèbre professeur Schutzenberger.

M. Traut joua un rôle moins distingué. Sous Bonaparte, il devint un des fidèles de l'empire et accepta les fonctions d'adjoint au maire lorsqu'on 1854, le Conseil municipal, violemment dissous, fut remplacé par une Commission municipale ; il en fut récompensé par la place de conseiller de préfecture. En 1871, il fut un des rares fonctionnaires français -qui passèrent aux Allemands .

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vouloir du gouvernement prussien était visible. Il favorisait ouvertement les Russes et contrecarrait les Polonais. Les Hongrois, les Etats du centre et du sud de l'Allemagne, firent des manifestations en faveur de la Pologne ; l'Autriche pesa sur leurs gouvernements pour les étouffer (1). Les nouvelles devenaient de jour en jour plus lugubres ; enfin, le 15 septembre, nous reçûmes la triste nouvelle que Varsovie avait capitulé le 7 septembre, après une résistance des plus opiniâtres. C'est à la séance de la Chambre des députés du 16 septembre, que le ministre, général Sébastiani, interpellé par divers députés, répondit par ces paroles tristement célèbres : c V ordre règne à Varsovie /... »

L'effervescence à Paris doit avoir été très forte ; voici en quels termes le Courrier du Bas-Rhin, du 20 septembre, en parle :

f Des groupes se sont formés hier au soir, par suite des nouvelles reçues de Pologne, et présentaient un caractère de grave irritation et de douleur profonde. Leur marche se dirigeait autour du Palais-Royal (alors résidence de Louis- Philippe), la fureur du peuple contre le ministère en général et surtout contre M. Sébastiani est extrême. »

Dimanche, le 25 septembre 1831, notre ville fut le théâtre d'une assez singulière équipée. Les provinces de l'Est tiraient le bétail principalement des Etats du sud de l'Allemagne. Lors du remaniement du tarif des douanes en 1815,

(1) La presse n'étant pas libre, des patriotes allemands firent imprimer à Strasbourg un dernier appel à leurs concitoyens en faveur de la Pologne. Le Courrier du B su-Rhin, du 25 août, le publia. Hélas ! à ce moment, ce noble pays était déjà à peu près perdu.

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dans un sens fortement protecteur (1), le droit d'entrée en France, des bœufs, fut porté de 50 centimes à 3 francs par tête.

L'augmentation était insignifiante ; mais, en 1822, à la suite de réclamations de quelques gros propriétaires de la Normandie et sous le courant prohibitionniste, qui régnait alors dans les hautes régions gouvernementales, et qui tendait à entourer la France d'un cercle douanier, pareil à un mur chinois, les Chambres portaient le droit de 3 francs à 50 francs, avec décime à 55 francs par tête de bœuf !

Ce fut une grande faute économique et surtout politique. Depuis des années, la Prusse poursuivait le but de prendre, en Allemagne, le pas sur l'Autriche. Entre autres moyens, elle se servit du tarif douanier qu'elle avait créé. Loin d'être prohibitif, comme le tarif français, il ne faisait que protéger, dans une mesure raisonnable, les produits industriels et agri- . coles de la Prusse et frappait de forts droits les vins, les soieries et l'industrie parisienne. Il portait ainsi un coup direct aux principaux articles d'exportation de la France. Celle-ci aurait dû se trouver avertie ; mais au lieu de négocier avec la Prusse, en vue de concessions réciproques, elle continua à augmenter son tarif, poussée par les protectionnistes — qui, abrités par les douanes, s'enrichissaient aux dépens des consommateurs.

(1) La loi de douanes de 1815 porta un coup funeste à la prospérité commerciale de Strasbourg. Prohibant IV.ntrée par terre de toutes les denrées coloniales, telles que sucre, café, épiceries, indigo, coton, etc., frappant de droits exorbitants ou de prohibition absolue beaucoup d'objets fabriqués en Allemagne, nos relations commerciales avec ce pays furent, pour ainsi dire, coupées du jour au lendemain. Et comme, au lieu d'une détente, dans les- années qui suivirent, le système prohibitif fut encore renforcé, il est facile de se rendre compte de l'état des esprits à ce point de vue.

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En portant le droit sur les bœufs de 3 francs à 55 francs par tête, la France blessa gravement ses voisins dans leurs intérêts et même dans leurs sympathies.

A cette époque, la Prusse était loin d'avoir l'ascendant qu'elle a aujourd'hui dans les Etats du sud de l'Allemagne. Ceux-ci se voyant ainsi systématiquement repoussés par la France, se jetèrent naturellement fpu à peu dans les filets que leur avait tendus la Prusse, par son organisation douanière — appelée le « Zollverein. » — La Bavière, le Wurtemberg, la ville libre de Francfort-sur-le-Mein, les deux Hesse y entrèrent successivement. Enfin, en décembre 183i, le pays de Bade fut également entraîné ; qui le sait? peut-être seulement après qu'il eût acquis la conviction que même la révolution de Juillet n'avait pu annuler l'influence des égoïstes qui tenaient dans leurs mains le système économique de la France. Le Zollverein — V Union douanière de V Allemagne — était fait ; première , mais importante étape pour son union politique.

Si à partir de 1830, M. Thiers, au lieu d'employer son grand talent à combattre les tendances libérales, et à plaider en faveur du système protecteur, l'avait utilisé à l'élargissement des barrières douanières, il aurait peut-être pu se dispenser de faire, trente-neuf ans plus tard, en 1870, son voyage auprès • des différentes cours de l'Europe, pour implorer inutilement leur intervention en faveur de la France. 11 est certain que celle-ci, par son système douanier, vexatoire surtout à l'égard des Etats du sud de l'Allemagne, avait provoqué une véritable exaspération contre les Français, et qu'elle a ainsi singulièrement facilité la tâche des professeurs prussiens qui apprenaient aux jeunes générations que la France était l'ennemie héréditaire — Ber Erbfeind — de l'Allemagne.

Je ne pourrais en donner de meilleure preuve qu'en citant un extrait de la Gazette de Manriheim, du mois de no-

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vembre 1831, article reproduit alors par deux journaux de Paris, le Constitutionnel et le Journal du Commerce, et inséré dans le Courrier du Bas-Rhin du 19 novembre 1831 :

La Gazette de Mannheim, après avoir demandé que l'Alsace soit annexée à l'Allemagne, ajoute :

« Lors des traités de paix de 1814 et 1815, les deux t grandes puissances de la Confédération allemande avaient le « désir, mais non le courage, d'enlever à l'insolente France, â « cet ennemi acharné de notre nation, l'Alsace, riche et fort « boulevard de notre sud-ouest, etc. »

Il me semble que c'est assez clair, pour faire voir quel mal immense la France, dès 1831, s'était faite avec cette misérable guerre de tarif et dans laquelle, il faut bien en convenir, les* torts étaient presque toujours de son côté. Pour faire plaisir à quelques centaines d'industriels et de propriétaires ruraux, ou plutôt pour les enrichir, elle s'est aliénée toutes les -sympathies, même celle des libéraux, de ses plus proches voisins.

A partir de 18&2, les départements de l'Est, lésés dans leurs intérêts, par ce droit exorbitant sur les bestiaux, ne cessaient de réclamer. Chaque année on envoyait de l'Alsace ou de la Lorraine, soit par l'entremise des Conseils municipaux, soit par celle des Chambres de commerce, des pétitions, adressées aux Chambres et au gouvernement, pour demander le retour à un système douanier plus libéral, et surtout le dégrèvement des droits sur le bétail.

Lors des voyages de Charles X et de Louis-Philippe, nos députés et nos municipalités se firent auprès d'eux les interprètes de nos doléances. Rien n'y fit, et quand, quinze mois après les glorieuses journées, cette taxe odieuse de 55 francs, par bœuf, était restée en vigueur, l'impatience finit par gagner quelques têtes chaudes. Un samedi soir, il fut décidé, dans «quelques brasseries sans doute, qu'on irait le? 1 lendemain,

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dimanche, en uniforme de garde national, au pont du Rhin, et que, sans payer les droits, on importerait de force les bœufs qui d'habitude y arrivaient ce jour-là, pour être conduits à Strasbourg le lundi, jour de marché.

Ce projet, quelque peu extravagant, qui ne s'explique que par l'état des esprits, surexcités à cette époque, par l'exaspération qu'ehtretenait, depuis neuf années, cet impôt détesté, eut un commencement d'exécution. Des gardes nationaux, au nombrededeux à trois cents, se portèrent au pont du Rhin, près du bâtiment de la douane ; mais, l'autorité avertie y avait envoyé, de son côté, un bataillon d'infanterie. Les gardes nationaux rentrèrent en ville et appelèrent leurs concitoyens aux armes. Cet appel ne trouva pas d'écho. L'immense majorité de la garde civique blâmait la démarche illégale, tentée par quelques citoyens bien intentionnés sans doute, mais égarés.

Sur la place du Broglie, où Ton s'était rendu, les autorités, animées du meilleur esprit dé conciliation, décidèrent les citoyens à réclamer de nouveau une modification par la voie légale. M. Nau de Champlouis, notre excellent préfet, ayant pris sous sa responsabilité personnelle de diminuer de moitié le droit d'entrée sur les bestiaux, on s'en retourna, après avoir signé une pétition au roi, demandant l'abrogation de cette loi de 1822, ainsi que la diminution de l'impôt sur le sel et des droits d'entrée sur les grains venant de l'étranger. Là pétition resta déposée pendant quelques jours à la mairie, qui l'expédia, revêtue. de nombreuses signatures. Cette pétition, publiée in extenso dans le Courrier du Bas-Rhin du 27 septembre 1831, renfermait quelques phrases, assez significatives pour mériter d'être citées :

« Sire,

c Les glorieuses journées de Juillet ont fait naître des espérances, qui ne sont pas satisfaites. Les habitants de Stras-

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bourg voient avec douleur tarir successivement toutes les sources de leur antique prospérité, en même temps que des impôts, aussi élevés que mal répartis, pèsent sur les consommateurs. »

Après avoir parlé de l'impôt sûr le sel, des droits sur les grains et des entraves, en général, apportées à notre commerce par le système douanier, la pétition dit :

« Mais lorsqu'un impôt odieux (celui sur le bétail), qui a pour principe une protection accordée en quelque sorte à un intérêt particulier, qui n'a été établi qu'à' une époque (1815 et 1822) où l'on voulait punir l'Alsace de son patriotisme et de son dévouement à la France, (dévouement anti-légitimiste lors des invasions de- 1814 et 1815) lorsque, disons-nous, un pareil impôt frappe presque exclusivement, la subsistance du pauvre, il doit nous être permis de réclamer la suppression d'une perception aussi contraire à toutes les règles de la justice qu'au principe de l'égale répartition de l'impôt, et contre laquelle on a toujours protesté »

t Cet impôt provoqua de justes représailles de la part des Etats voisins, de sorte que nous eûmes à supporter, non seulement une augmentation dans le prix de la viande, mais encore de nouvelles restrictions dans le commerce £vec l'étranger

« Nous avons attendu depuis quinze mois le juste adoucissement qui nous était dû, et nos espérances ayant été déçues, nous venons, Sire, faire un appel à la bienveillance, à la justice de Votre Majesté, pour, etc.. »

Le lendemain, la corporation des bouchers fit publier l'avis que, par suite de la diminution provisoire de moitié des droits sur le bétail, les bouchers s'étaient mis d'accord pour réduire le prix de la livre de viande de 50 à 45 centimes !

Le déploiement de forces militaires, l'affichage des lois sur les attroupements et les articles pleins de sens, publiés

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par le Courrier du Bas-Rhin, calmèrent peu à peu l'effervescence publique ; mais, dès le 29 septembre, le gouvernement ordonna par dépêche, de rétablir immédiatement le droit entier sur le bétail. M. Nau de Champlouis, cet homme excellent, qui, pour éviter l'effusion du sang, s'était généreusement exposé à une grande perte pécuniaire, fut destitué peu de j ours après, eh récompense de son esprit conciliant. Les feuilles gouvernementales crièrent haro sur lui; à leur point de vues, il eut mieux valu faire massacrer quelques centaines de citoyens, plutôt égarés que criminels. Mais les habitants de Strasbourg j dans une adresse publiée par les journaux et couverte de nombreuses et des plus honorables signatures, exprimèrent au préfet révoqué leur profonde gratitude pour son excellente administration.

Le 6 octobre arriva M. Choppin d'Arnouville, préfet du Doubs et promu à la préfecture du Bas-Rhin. A la réception de la garde nationale, M. Louis Steiner, chef d'escadron, détailla au nouveau préfet les véritables causes du mouvement du 25 septembre ; il lui dit* que l'irritation qui avait égaré quelques citoyens, au point de les mettre en rébellion avec la loi, provenait de la détresse du peuple, sur lequel pèsent principalement les impôts onéreux, frappant les denrées de première nécessité. Le préfet répondit qu'il appuierait de tous, ses efforts les réclamations faites légalement.

Du reste, une espèce* de fatalité s'attachait à cette taxe inique ; la pétition du 25 septembre n'eut pas plus de résultat que les précédentes et que celles, qui suivirent d'année en année. La révolution de 1848 ne l'emporta pas plus que sa devancière de 1830. Grâce aux excès révolutionnaires, la réaction reprit toujours le dessus; elle se cramponna même avec une telle persistance à ces lois douanières qu'en 1849, lors d'un rapport sur une de nos pétitions contre le droit sur le bétail, le maréchal Bugeaud eut le triste courage de dire,.

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à la tribune de la Chambre des députés, qu'il aimerait mieux yoir cinquante mille cosaques au Rhin, que cinquante mille bœufs!...

Il fallait le pouvoir dictatorial de Napoléon III pour démolir cet échafaudage douanier. Il y donna un premier coup de pioche, en réduisant par simple décret, en 1854, lors d'une cherté des subsistances, le droit sur les bœufs, de 55 francs à 25 centimes ! par tête. Et la Normandie ne s'en porta pas plus mal !...

C'est vers la fin du mois de novembre de cette année qu'arrivèrent dans nos murs les premiers débris de l'armée polonaise (1). L'accueil qu'ils reçurent fut vraiment touchant. Dès leur arrivée, les détachements furent dirigés sur la place d'Armes, où les habitants se rendaient, pour en ramener, selon les moyens, qui deux, qui trois, dans leurs familles ; elles les reçurent avec une hospitalité des plus généreuses. On avait moins en vue l'individualité que la sainte cause qu'ils avaient défendue, celle de l'indépendance des peuples. Puisqu'elle avait été foulée aux pieds par l'autocrate du Nord, il appartenait aux Français de protester contre la violation et

(1) C'étaient pour la plupart des officiers proscrits par un ukase du magnanime czar Nicolas. Ces malheureux, en perdant leur patrie, perdaient également leur fortune. Les Chambres françaises ayant voté des subsides, ils furent plus tard dirigés sur l'intérieur. Beaucoup d'entre eux apprirent des métiers ou entrèrent dans diverses administrations, dans les chemins de fer notamment, dont l'ère allait commencer. J'ai moi-même connu plusieurs jeunes officiers polonais qui ont travaillé chez des armuriers dans le but d'apprendre à forger des armes pour la délivrance de leur patrie. Hélas, que de nobles efforts restés stériles ! Et cependant, il ne faut pas désespérer : la liberté, le progrès, rompront peu à peu toutes les digues que l'égoïsme individuel leur oppose*

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la spoliation, en faisant l'accueil le plus sympathique aux martyrs de cette noble cause.

C'est à cette même idée qu'on peut attribuer la réception enthousiaste faite au général Romarino et à deux de ses collègues, les généraux Langermann et Sznayde. Ils firent leur entrée à Strasbourg, dimanche 4 décembre, vers le soir. Des milliers de personnes étaient allées à leur rencontre jusqu'au pont du Rhin ; mais, au lieu de se borner à crier Vivent les Polonais! Vive Romarino ! quelques exaltés dételèrent les chevaux de la calèche des trois généraux. On fixa une longue corde au timon, et plus de cent jeunes gens traînèrent ainsi la voiture jusque devant la porte de l'hôtel, où ils descendirent.

Quoique le général Romarino eût servi avec distinction dans l'armée polonaise, il ne s'était pas moins élevé, de temps à autre, des rumeurs sur son compte ; parfois même on entendait le mot de trahison. Mais ce terme paraît si fréquemment dans les armées vaincues ou chez les peuples malheureux, qu'il serait hasardé de lui donner créance. Quoi qu'il en soit, en accordant à ces généraux un honneur, qui au plus devrait être l'apanage d'hommes ayant rendu, à leur patrie ou à l'humanité, les plus éclatants services, la population patriotique de Strasbourg n'a pas visé les individualités ; elle a voulu de nouveau manifester solennellement ses sympathies pour l'indépendance des peuples et pour ses héroïques défenseurs. Et si l'esprit rétrograde de Louis-Philippe et de son gouvernement n'a pas permis aux patriotes français d'aller au secours de la Pologne, alors qu'elle luttait, ils ont du moins voulu prouver aux nobles débris de cette vaillante armée, que la France avait toujours eu pour elle la plus grande sympathie.

Le Courrier du Bas-Rhin dit à cette occasion :

« Donner une idée exacte de la réception, qui a été faite, ce soir, aux trois généraux, est une tâche presque impossible. Jamais la sympathie d'un peuple pour la cause sacrée de la

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liberté et pour ses héroïques défenseurs ne s'est manifestée d'une manière plus unanime et plus éclatante ; jamais aussi plus d'ordre et de dignité n'ont accompagné l'enthousiasme... t Le cortège se mit en marche ; les deux musiques de la garde nationale l'ouvraient ; après elles venaient les étudiants avec leur drapeau ; puis les gardes nationaux, enfin la voiture précédée et suivie d'une foule innombrable. Pendant toute la route, les acclamations les plus vives saluèrent les généraux, et le cortège en masse chantait la Marseillaise, la Varsovienne »

Pendant leur voyage, à travers l'Allemagne, les Polonais y furent reçus, généralement, d'une façon hospitalière. L'esprit public en Allemagne, en ce qui concerne la liberté, était alors excellent ; mais les gouvernements des petits Etats, soit par goût, soit pour obéir aux ordres de la Russie et de l'Autriche, empêchèrent autant que possible toute manifestation en faveur des Polonais. Il fut surtout interdit à la presse d'en rendre compte.

En quittant Strasbourg, pour aller dans l'intérieur, (le gouvernement ombrageux de Louis-Philippe leur ayant interdit le séjour à Paris) les Polonais reçurent le même bon accueil. Dans le Haut-Rhin et dans les départements voisins, surtout à Nancy, à Vesoul, à- Besançon, il y eut de grandes manifestations en leur honneur.

L'année 1831 se termina par des mesures, jugées nécessaires, contre un ennemi invisible, mais terrible, le choléra. Déjà, il avait dépassé Vienne et Munich, Berlin et Leipzig, et les journaux étaient remplis d'annonces de remèdes contre le fléau. Cependant l'Alsace fut épargnée ; ce n'est que dix-huit ans plus tard, en 1849, qu'il y fit irruption.

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SOMMAIRE

Nouveau Conseil municipal à Strasbourg. — Travaux d'utilité publique. — Le château dit « royal » et son mobilier. — Embellissements. — Nouveaux jouroaux. — Sucre brut et sucre raffiné.

— Procès de presse. — La garde nationale. — Les Polonais. — Troubles dans le Luxembourg. — Persécution des libéraux à Neuchâtel, en Suisse et en Allemagne. — Le choléra. — Mort de Casimir Périer, — M . Thiers. — Fête de Hambach. — Banquet patriotique à Paris. — Mort du général Lamarque. — Journées de juin à Paris. — Visites domiciliaires à Strasbourg. —

. Banquet offert à MM. Odilon Barrot, Nicolas Kœchlin et Coulmann. — Destitutions. — Mort du duc de Reichstaedt et de sir Walter Scott. — Société des sciences, arts et agriculture du Bas-Rhin. — Société des amis des arts. — Nouveau ministère.

— Appréhensions du parti libéral. — Ouverture du canal du Rhône au Rhin. — Deuxième loterie de charité. — Capitulation de la citadelle d'Anvers.

Dans les derniers mois de 1831, un nouveau Conseil municipal avait été élu. Par ces élections, grâce au courant patriotique dominant alors, l'élément bourgeois libéral entra dans le conseil. A partir de cette époque, les aflaires municipales furent suivies, par la population, avec un intérêt bien plus vif qu'elles ne l'avaient été pendant les longues années, où l'administration restait, pour ainsi dire, le patrimoine de quelques familles aristocratiques, privilégiées par la naissance ou par la fortune.

Le nouveau Conseil s'occupa surtout de travaux d'utilité publique : Les trottoirs, dont les rues de Strasbourg étaient entièrement dépourvues, furent établis. Le pavage, jusqu'alors •en cailloux du Rhin, pointus, fut remplacé par des pavés

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ététés, à mesure que l'état des rues l'exigeait. Enfin, le Conseil vota rétablissement du quai et du canal des faux remparts, pour remplacer les deux canaux parallèles, séparés au milieu par un quai ou faux rempart. Celui-ci, destiné dans le principe à servir de promenade, était peu à peu tombé en ruines. Le Conseil vota, pour ces travaux, un emprunt de 200,000 francs, remboursables dans le cours de trois années.

Dans sa séance du 9 janvier, la Chambre des députés, avait décidé que le château, dit royal, de Strasbourg, ne ferait plus partie de la dotation de la couronne et serait vendu au profit de l'Etat. M. Saglio, député du Bas-Rhin, soutint par contre que le château, étant en bon état, il fallait le maintenir à la couronne, la ville en ayant fait hommage à l'empereur (Napoléon I er ), à la condition qu'il devint château impérial. Si la condition de la donation cessait d'être exécutée, il était naturel que la propriété revint à son ancien possesseur, c'est à dire à la ville.

Bien que ce ne fut que quelques années plus tard que la question fût tranchée dans ce sens (1) et que le château redevint propriété communale, on discutait, dès ce moment, dans le public, la destination à donner à cet immeuble. On proposait, entre autres, d'en faire un palais de justice, attendu, dit une des lettres publiées dans le Courrier du Bas-Rhin, que, sans doute la cour royale (d'appel) de Colmar sera bientôt « transférée à Strasbourg. » Vœux bien prématurés, hélas! quarante ans plus tard, le château fut affecté à l'université allemande, et la cour siège encore à Colmar!

(1) On peut supposer que le gouvernement, en rendant le château à la ville, s'était réservé le mobilier. Quoi qu'il en fut, il est positif que, d'après des ordres venus de Paris, le splendide mobilier fut expédié à Bruxelles, pour compléter, disait-on, l'ameublement de la reine des Belges, fille de Louis-Philippe.

Le Conseil municipal, continuant à s'occuper de travaux d'utilité publique, proposa de couvrir le fossé des Tanneurs. Celui-ci prenait naissance près de l'écluse du Bain aux Plantes et traversait à ciel ouvert une des plus belles parties de la ville, notamment la promenade du Broglie, où se trouve aujourd'hui le large trottoir, devant les cafés et l'hôtel de la mairie.

En outre, le Conseil décida le remaniement du Contades, dont les pelouses étaient entourées d'une masse de haies; quelques changements à l'Orangerie (1) et le comblement de l'ancien cours d'eau — appelé Murgiesen — à la Robertsau, auprès du restaurant (Beckehiesel). Ce fossé, ayant été séparé en deux par la route, avait fini par former deux cloaques, vrais foyers d'infection.

Le Conseil ayant voté l'impression du budget, le public, pour la première fois, fut mis au courant de l'administration n&unicipale, ce qui donna une impulsion nouvelle à la discussion publique des intérêts communaux.

Si la vie municipale gagnait ainsi en vigueur, la vie politique ne s'arrêtait pas ; au contraire, elle augmentait d'intensité. Deux nouveaux journaux avaient été créés: L'Alsacien, organe du parti avancé, et V Alsace constitutionnelle, journal de la préfecture et du Juste-Milieu ou de la réaction. Le Courrier du Bas-Rhin flottait entre les deux ; mais, on peut lui rendre cette justice qu'il était alors bien rédigé par son propriétaire M. Silbermann. Ses colonnes étaient largement ouvertes à toutes les réclamations fondées, à toutes les propositions sensées. J'y trouve surtout d'excellents articles, écrits par M. Weyher, négociant, sur les moyens d'augmenter la prospérité commerciale de Strasbourg. Un anonyme parle d'un

(1) C'étaient des changements peu importants. L'Orangerie, ou plutôt le jardin anglais ou parc qui s'étend devant elle, n'a été planté que quelques années plus tard, sous l'impulsion de M. Schùtzenberger, quand il fut nommé maire.

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impôt sur les chiens ; M. Mûntz de Soulz,.de la nécessité de dégrever le sel ; de plus la prime accordée à la sortie du sucre raffiné est beaucoup discutée.

Les sucres coloniaux (bruts) ayant été frappés d'un droit élevé, la raffinerie française ne pouvait exporter que si on lui restituait, à la sortie, les droits perçus à l'entrée. Comme on importait du sucre brut et qu'on l'exportait raffiné, la prime, à la sortie, aurait dû être combinée de manière à représenter exactement le droit d'entrée ; mais il paraît qu'elle le fut tout à l'avantage des raffineurs, car un M. Montet, conseiller à la Cour des comptes, publiait dans les journaux une critique de la prime, accordée par la loi de 1826. Il établit que les principaux banquiers raffineurs touchaient par an, de ce chef, des millions, et cependant on proposait une augmentation des droits d'entrée et partant aussi de la prime. Et le Courrier du Bas- Rhin d'ajouter: « que ce qu'il y avait de plus remarquable dans cette affaire, c'est que, parmi ceux qui profitaient de ces mesures, se trouvaient surtout M. Casimir Périer, président du ministère, et M. Humann, député, rapporteur du budget des recettes. >

Là-dessus, lettres très vives de M. Théodore Humann, fils (1), pour dire que son père lui avait cédé sa raffinerie, sans y conserver un intérêt, etc. ; et le Courrier de répondre : t Lorsque M. Humann, père, demande une augmentation d'impôts, que ce soit dans son intérêt ou dans celui des siens, peu nous importe ! nous avons le droit de le blâmer ; c'est même notre devoir, car l'intérêt général doit seul être notre guide. »

L'impôt, du reste, fut voté ; le ministère, par des manœuvres de toute espèce, s'étant acquis la majorité. La réaction gagna chaque jour du terrain dans la haute bourgeoisie. — A Strasbourg, aussi, elle se fit sentir par des procès de presse.

(1) Maire de Strasbourg, de 1864 à 1870.

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A Lyon, à Grenoble, il y avait eu des émeutes sanglantes qu'on aurait pu éviter ; mais on tenait à terroriser et à empêcher toute manifestation populaire. Le journal L'Alsacien fut poursuivi et déféré à la Cour d'assises, pour avoir publié un article sur l'émeute de Lyon ; il était inculpé d'avoir excité à la haine et au mépris du gouvernement. Après un plaidoyer éloquent de M. Lichtenberger et un résumé vraiment impartial de M. de Golbéry, président, le jury prononça un verdict d'acquittement.

Ce qui contribua puissamment à entretenir l'esprit politique ce fut certes l'institution de la garde nationale. Les réunions régulières des compagnies et des bataillons, les séances des Conseils de révision, de discipline, les musiques même, par leurs répétitions hebdomadaires, devenaient des foyers de discussion, soit avant, soit après les séances. C'est dans ces réunions surtout que furent concertés les moyens de venir en aide aux Polonais qui, expulsés de l'Allemagne par la réaction, continuaient à arriver à Strasbourg.

Le réussite de la loterie en faveur des pauvres, organisée pour la première fois vers la fin de 1831, donna l'idée d'une loterie pareille pour les Polonais. Puis, on imagina des concerts, des bals, des assauts d'armes ; tout fut mis en œuvre afin de réunir des fonds, pour leur venir en aide. Diverses compagnies de la garde nationale firent entre elles des cotisations régulières et lorsqu'un jour on apprit que le gouvernement avait projeté de réduire les subventions accordées aux Polonais, il y eut des réclamations de toutes parts. J'en citerai une comme spécimen de l'esprit qui dominait alors :

« Strasbourg, 5 avril 1832.

A M. le Rédacteur du Courrier du Bas-Rhin.

• C'est avec une indignation qui sera partagée par tous les cœurs français que nous avons appris l'odieuse conduite

du gouvernement envers les Polonais, et l'état désespérant dans lequel se trouvent en France ces victimes de la barbarie et d'une lâche politique. Une souscription nouvelle a été ouverte, etc Chacun a senti que le moment était venu de

faire de nouveaux sacrifices pour ces illustres victimes. Honte ! honte éternelle à ceux qui, après de belles promesses, après avoir vu la sympathie générale de la France, laissent mourir de faim ces débris d'une nation de héros, morts pour la France ! Les gouvernements de la Prusse et de l'Autriche ont dit aux Polonais : « Nous ne voulons pas de vous ; > celui de la France leur a ouvert les bras et les a livrés au désespoir. . . L'histoire jugera. C'est à la nation à laver, aux yeux du monde, l'affront que le ministère veut lui faire subir ! *

Avaient signé : Lipp, capitaine-commandant; Braunwald, capitaine en second; Hartmann, lieutenant en premier; Fuchs, lieutenant en second; Fahlmer, sous-lieutenant.

L'esprit public, dans ce temps-là, était tenu en haleine par une succession d'événements fort importants.

Les affaires de la Belgique n'étaient pas encore réglées que des troubles, suscités par les Hollandais, plus ou moins appuyés par la Prusse, éclataient dans le Luxembourg.

La principauté de Neuchâtel ayant voulu se soustraire au joug prussien, ses meilleurs patriotes devinrent les victimes de leur dévouement à la sainte cause de l'indépendance. Ceux qui ne purent se sauver furent traînés dans les prisons ; même ceux qui avaient pu quitter le canton n'étaient pas à l'abri des poursuites de la réaction, car j l'un d'eux, M. Constant Meuron, condamné à mort par contumace, fut arrêté à Berne et livré par la police bernoise à celle de Neuchâtel, d'où il fut immédiatement dirigé sur la Prusse.

t De telles atrocités, dit le Journal de Genève, doivent être hautement flétries, car tout ce qui porte un cœur

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d'homme ne s'étonne pas, mais s'indigne de pareils récits. L'indignation universelle est, en effet, ce que les autorités bernoises retireront de leur épouvantable conduite (1) »

La réaction qui marchait si bien en Suisse, avait encore plus beau jeu en Allemagne.

Dans le Brunswic, dans la Hesse électorale, à Francfort et dans la Bavière rhénaije les arrestations furent nombreuses. Un homme de lettres, George Fein, de Brunswic, les docteurs Wirth et Siebenpfeifer de la Bavière rhénane furent arrêtés, puis relâchés. Strasbourg devint le refuge d'où ils essayèrent de faire de la propagander patriotique. Leurs journaux Deutsche Tribune, Westbote, Neue Zeitschtoingen, ayant été supprimés par décision de la Diète, ils firent paraître dans le Courrier du Bas-Rhin une série de lettres sur i 1 Allemagne. Leur but était de faire revivre, entre les deux nations, l'union et la concorde que détruisaient systématiquement ceux qui étaient intéressés à entretenir la haine entre les peuples et à préserver l'Allemagne du souffle libéral qui venait encore du côté de la France.

L'apparition du choléra mit, pour un moment, une sourdine à l'agitation politique. Fin février, il avait éclaté à Londres et fin mars à Paris où, durant le mois d'avril, il sévit avec une violence extraordinaire. Au début, vingt à trente cas se produisirent dans les vingt-quatre heures, mais le 12 avril, on signala plus de mille cas par jour. A partir de là, le fléau resta stationnaire pendant une semaine environ; puis, il décrut assez rapidement/ Néanmoins, s'il y eut diminution dans les hôpitaux, c'est-à-dire parmi les classes pauvres, il n'en fut pas de même pour les classes riches, qui furent particulièrement atteintes vers la seconde période de

(1) Courrier du Bas-Rhin, du 11 avril 1832..

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l'épidémie. Les journaux du temps sont remplis des noms de familles en évidence : ministres, députés, pairs de France, généraux, savants, tous y passèrent. MM. Casimir Périer et d'Argout furent atteints ; le dernier paraît s'être remis assez promptement, mais le Président du Conseil, s'il n'est pas mort du choléra, ne survécut pas aux suites de la maladie. En effet, M. Pjérier mourut le 19 mai, quatre semaines après la première attaque du choléra. — Détesté des patriotes, peu aimé des hommes de son parti, en raison de son caractère trop entier, sa mort ne fit pas beaucoup d'impression. Le parti libéral y perdit plutôt qu'il n'y gagna ; la réaction, en effet, ne venait pas de C. Périer, mais de la Cour, et Louis-Philippe trouva autour de lui assez d'instruments serviles, pour l'aider dans son système. Aujourd'hui, à cinquante ans de distance, il n'est pas sans intérêt de voir quel était le rôle, joué alors par M. Thiers. Voici un article du Sémaphore de Marseille (1) :

« M. Thiers est arrivé hier soir à Aix ; c'est à l'hôtel du Cours qu'est descendu le grêle orateur des centres, l'Atlas lilliputien du ministère. Son arrivée mit le Juste-Milieu en émoi ; il fallait former une petite cour au distributeiir privilégié des emplois. Mais le peuple aussi arriva et ce furent les cris de : A bas le traître à son pays! le traître à la Pologne ! le traître à l'Italie ! qui dominèrent, etc.... »

M. Thiers, au déclin (de sa vie, a noblement racheté les écarts politiques de sa jeunesse ; mais pendant le règne de Louis-Philippe et sous la seconde République de 1849 à 1851, il a certainement été un des instruments les plus puissants de l'esprit réactionnaire. C'est à l'égard de l'Allemagne aussi que s'exerçait fatalement cet esprit. Les patriotes allemands avaient organisé une grande fête populaire, pour le 27 mai, au château en ruines de Hambach, dans le Palatinat. Malgré

(l) Reproduit par le Courrier du Bas-Rhin du 2 mai 1832.

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l'affluence considérable, tout se passa bien ; des milliers de voix chantèrent une chanson sur l'air de la Marseillaise; les autorités bavaroises laissèrent faire et Tordre ne fut pas troublé. Les patriotes strasbourgeois, bravant le mauvais vouloir delà police française à leur délivrer les permis exigés alors pour passer la frontière avaient également envoyé leur contingent (1). L'esprit le plus fraternel y régnait. Il n'y avait ni Allemands ni Français ; il n'y avait que des amis de la liberté, tous visant au même but : la fraternité des peuples.

Le même jour, 27 mai, les Allemands à Paris eurent un banquet patriotique, auquel avaient été invitées les notabilités libérales ; le général Lafayette, prié de présider, porta le premier toast : A la sainte alliance des peuples ! Un autre toast fut porté par M. Charles de Lasteyrie : A la liberté de la . presse et à la réunion de Hambach ! t Nous nous y sommes associés par nos vives sympathies et par l'expression de nos vœux fraternels ! »

M. Wolfram, professeur allemand, but à la France de juillet 1789 et de juillet 1830 ; à la brave et vertueuse population parisienne! Puis, tous les peuples eurent leur part; on but à l'héroïque Pologne, à la nationalité italienne, aux mânes de Riégo, de Torrijos et autres martyrs, espagnols et portugais, de la liberté; à la Suisse libérale y à la Grande- Bretagne, opposée aux tories alliés des puissances despotiques, aux Belges, aux États-Unis de V Amérique du Nord! t Puissent ses principes s'étendre de plus en plus, pour le triomphe de la raison humaine ! »

Que nous sommes loin aujourd'hui, après cinquante ans, de cette fraternité des peuples !...

(1) Plusieurs Français, entre autres M. Coulmann, notre député, ne purent «entrer en Bavière, faute d'avoir un passeport ou au moins uu permis pour l'étranger. Il fallut faire un détour pour échapper au contrôle de la police des deux frontières.

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Le 5 juin, on reçut la nouvelle de la mort du général Lamarque. Ce fut une perte sensible pour le parti libéral; l'enterrement du général donna lieu aux journées des 5 et 6 Juin. Les patriotes y tentèrent un mouvement désespéré en faveur de l'idée républicaine, mais ils succombèrent sous les balles de la troupe de ligne et de la garde nationale réactionnaire.

Strasbourg aussi en entendit un écho, car, pour éviter qu'il n'y eût une démonstration populaire, la ville fut parcourue en tous sens par de fortes patrouilles. Bien que l'ordre n'ait pas été troublé un instant, on ne s'en montra pas moins empressé à molester quelques bons 'patriotes. Les Sociétés populaires: Aide-toi — le Ciel t'aidera, Les Amis du Peuple, avaient à Strasbourg leurs affiliées et le 13 juin des perquisitions furent opérées, par la police, aux domiciles de MM. Th. Stœber, notaire, Richard, professeur, et d'autres citoyens, mais sans le moindre résultat. Les journaux portèrent immédiatement ces faits à la connaissance du public et, par une consultation, rédigée par MM. Martin (1), Lichtenberger et Schùtzenberger, avocats, on protesta par la voie de la presse (2) contre cette violation de domicile. •

Malgré ces vexations, le parti libéral ne se tint pas pour battu. Les députés de l'opposition, au nombre de plus de cent cinquante, avaient publiquement protesté contre les mesures exceptionnelles telles que déclaration de l'état de siège à Paris, saisies arbitraires de journaux, etc., et de Paris cet esprit se répandit dans les départements. C'est ainsi que le 16 août, à l'occasion de la présence à Strasbourg de notre député, M. Odilon Barrot, il y eut un grand banquet auquel

(1) M. Edouard Martin, plus tard député de Strasbourg, un des plus nobles caractères de l'époque.

(2) Courrier du Bas-Rhin et Alsacien, juin 1832.

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assistaient MM. Nicolas 'Kœchlin, député du Haut-Rhin, et Coulmann de Brumath, député de Strasbourg-banlieue. Il eut lieu à l'hôtel de l'Esprit et le soir, à neuf heures, le corps des bateliers de Strasbourg (1), toujours prêt à prendre part aux manifestations patriotiques, amena sur FUI, jusqu'en face de l'hôtel, deux grands bateaux du Rhin, illuminés et pavoises. Ces deux bateaux étaient montés par les musiques de la garde nationale ; des masses de petites barques couvraient en outre toute la rivière et lorsque les trois députés paraissaient sur le balcon de l'hôtel, des milliers de voix criaient : Vivent les 'députés patriotes !

Le patriotisme alsacien se retrempait dans ces fêtes; elles ne donnaient jamais lieu à des troubles quand la police avait le bon esprit de s'abstenir de toute intervention.

La réaction, du reste, prit ses revanches ! M. Coulmann, notre député, fut brutalement destitué de ses fonctions de maître des requêtes et M. Ch. Walter, directeur de l'octroi de Strasbourg, fut révoqué parce qu'il avait assisté à un banquet patriotique.

(1) La tribu des bateliers du Rhin « Ankerzunft » était une corporation très ancienne, très florissante et qui, dans les annales de Strasbourg, a toujours joué un certain rôle. Population rude, familiarisée avec le danger, par ses luttes contre un fleure impétueux, c'est elle qui, en grande partie, fournit en peu de semaines le bataillon de pontonniers, créé en 1792. Un peu plus tard, lors de deux passages du Rhin, ce furent encore les bateliers de Strasbourg qui, suppléant à l'insuffisance des arsenaux, formèrent les ponts avec leurs bateaux et leu^s agrès, et cela sous le feu de l'ennemi. On comprend dès lors qu'il était resté un bon levain de patriotisme dans cette corporation dont le déclin devait commencer peu après par l'extension, jusqu'à Strasbourg,' du service des bateaux à vapeur qui fonctionnait, depuis quelque temps déjà, entre Cologne et Mannheim. Les chemins de fer achevant de ruiner la batellerie du Rhin, elle se rejeta sur les canaux ; mais là encore elle n'est guère prospère. En hiver, les gelées; en été, les basses eaux, font que cette industrie lutte difficilement avec la concurrence écrasante des chemins de fer.

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Au milieu de ces agitations politiques, on reçut la nouvelle de la mort du duc de Reichstaedt, #ls de Napoléon I er ; elle aurait presque passé inaperçue, si le théâtre ne s'était avidement emparé de ce triste sujet, pour raviver la légende napoléonienne et flétrir en même temps, la conduite tenue par sir Hudson Lowe envers l'ancien captif de Sainte-Hélène. Ces représentations eurent un assez grand succès.

Une autre mort, arrivée à la même époque, fut celle de sir Walter Scott, le grand romancier, dont les ouvrages étaient alors, parmi nous, aussi populaires et aussi répandus que le furent plus tard ceux d'Alexandre Dumas ou de Victor Hugo. *

Du reste, la politique ne fit oublier ni la littérature, ni les sciences, ni les arts. Dans le. courant de cette année, la Société des sciences, arts et agriculture du Bas-Rhin publia la première fois ses mémoires et la Société des Amis des Arts fit sa première exposition publique, en septembre 1832.

Le. 12 octobre, un nouveau ministère fut formé. M. Guizot eut le portefeuille de l'instruction publique ; M. Thiers, celui de l'intérieur et M. Humann, notre compatriote, celui des finances. Les autres ministres étaient : MM. d'Argout, commerce; Broglie, affaires étrangères ; Barthe, justice; Rigny> marine ; Soult, guerre.

La composition de ce ministère était de mauvais augure pour le parti libéral ; afin de resserrer ses liens et pour mieux résister à la réaction, on forma en Alsace une nouvelle association pour la liberté de la presse en vue de lui fournir, des secours. En tête de l'appel, figurent MM. Lichtenberger, Martin, Schnéegans, avocats; Marchand, juge, Louis Kobet Schertz, négociants, Traut, fils, (1) étudiant en droit.

(1] Le même dont j'ai déjà parlé.

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Le Juste-Milieu, de son côté, ne se reposait pas. Son journal, Y Alsace-Constitutionnelle, transformé en Journal du Haut et du Bas-Rhin, attaquait violemment les caractères les plus purs. A l'occasion de l'attentat, dit du Pont-Royal, contre Louis-Philippe — attentat que Ton s'accordait à attribuer à la police, en vue de servir la réaction — le maire, M. F. de Turckheim, proposa au Conseil municipal d'envoyer au roi une adresse de félicitations. Le Conseil rejeta la proposition par 2Î voix contre 6. Le lendemain, le Journal du Haut et du Bas-Rhin, ayant publié un article des plus injurieux contre f e Conseil, il y eut au sein de ce corps une violente interpellation à ce sujet.

L'année se termina par l'arrivée, en notre ville, du premier bateau sur le canal du Rhône au Rhin. Ce fut presque un événement, car, pendant plus de dix ans, on avait attendu l'ouverture de cette voie navigable ; elle devait apporter une grande facilité à nos relations avec la Suisse, en nous permettant, au moyen de l'embranchement sur Huningue, (1) de transporter les marchandises pour Baie à de bien meilleures conditions que par la route de terre, puis à nos relations avec Lyon et le Midi qui, jusqu'alors, n'avaient eu lieu que par la voie du roulage.

Cette ère de prospérité s'ouvrit en réalité ; mais, elle ne dura que peu d'années. Les chemins de fer, en effet, vinrent bientôt après, déposséder la batellerie de ces transports.

La deuxième loterie, en faveur des pauvres, fut organisée dans le courant de décembre ; elle réussit encore complète-

(1) Il se détache, près de Mulhouse, du canal principal, pour se diriger vers Bâle; il atteint le Rhin à Huningue.

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ment et depuis lors cette excellente institution s'est maintenue, au grand soulagement de la classe indigente.

Le 24 décembre, un télégramme (i) nous apporta la nouvelle de la capitulation de la citadelle d'Anvers, vaillamment défendue par le général Chassé. C'était une heureuse nouvelle ; elle laissa entrevoir la fin de cette guerre de Belgique, entreprise par Louis-Philippe, contre les Hollandais, en apparence dans un but patriotique ; mais elle ne rendit pas le roi plus populaire, car on se doutait bien qu'il y avait sous cape un intérêt dynastique.

(1) Il est sans doute inutile de faire remarquer qu'il est question du télégraphe aérien, espèce de machine à longs bras, très mobiles, dont les mouvements divers représentaint les lettres de l'alphabet. Il y avait de ces stations télégraphiques, de distance en distance, de Paris à Strasbourg et aux autres villes importantes. Ces télégrammes étaient uniquement à l'usage du gouvernement. Ce n'est que vers 1850 que, par la magnifique application de l'électricité à la télégraphie, l'ancien matériel fut mis au rebut.

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SOMMAIRE

Question des banques. — Déclin du commerce de Strasbourg. — Douanes -Octroi. — Loterie de charité. — Maîtres de poste et entrepreneurs de voitures. — Ecole normale des instituteurs primaires pour le département du Bas -Rhin. — Ecole industrielle. — Equipée de la duchesse de Berry. — Lutte entre Bâle- ville et Bâle-campagne. — Agitations dans les cantons primitifs. — Désordres sanglants à Neustadt (Palatinat). — Suppression des journaux libéraux à Carlsruhe. — Procès des docteurs Wirth et Siebenpfeiffer.

L'année s'ouvrit par des discussions de Tordre économique. En première ligne, se trouva la question des banques. Dans le courant du mois de janvier, nos journaux la discutèrent assez vivement ; les uns voulaient des banques populaires, d'autres, une banque départementale, quelques-uns parlaient de la possibilité, pour notre ville, d'une succursale de la Banque de France. Malheureusement, soit que le crédit public et la confiance dans la stabilité de nos institutions politiques ne fussent pas encore assez solidement établis, soit que la question des banques ne fût pas encore mûre, le fait est qu'on n'aboutit alors à rien du tout. Et cependant la situation commerciale de Strasbourg aurait eu besoin d'une nouvelle et bienfaisante impulsion, car depuis les fatales lois douanières qui, à partir de 1815 et surtout à dater de 1822, coupaient nos relations avec l'Allemagne, le commerce de Strasbourg déclinait visiblement. On en verra la preuve dans

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le tableau suivant, publié en janvier 1833, par le secrétaire du syndicat dès bateliers :

Marchandises embarquées à Strasbourg pour être expédiées par le Rhin :

Quintaux ANNÉES de 50 kilogr.

On voit par ce tableau que Y Allemagne tirait delà France, par le seul port de Strasbourg, presque moitié moins de marchandises en 1830 qu'en 1821. Il ne pouvait en être autrement ; les lois] de douane prohibitives et notamment celle de 1822, qui portait le droit d'entrée en France, par tête de bœuf, de 3 francs à 55 francs, avaient provoqué des représailles en Allemagne.

Les vins français, les cotonnades, les soieries furent frappés de droits considérables à leur entrée en Allemagne. Les vins d'Alsace surtout, puis ceux du Midi, de Bordeaux et de Bourgogne furent cruellement atteints. Pour avoir voulu favoriser quelques produits français en Normandie et en Bretagne, on avait fait un tort incalculable à nos départements vinicoles, sans parler de la grande faute politique qui fut commise par nos exagérations douanières en poussant les Etats du Sud de l'Allemagne dans les bras du Zollverein^ c'est-à-dire de la Prusse. C'est le fatal système douanier

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prohibitif, suivi sous la Restauration et sous la monarchie de juillet, qui 'a semé' les germes de cette Allemagne unie, par laquelle la France en 1870-1871 a été écrasée. Cependant les réclamations contre ces tarifs ne faisaient pas défaut, mais elles n'eurent pas plus de succès que celles relatives à une réduction de l'impôt sur le sel, ou à l'abolition graduelle de l'octroi. Cette dernière question préoccupait alors d'autant plus les esprits que, malgré «des réclamations incessantes, le gouvernement prélevait 10 0/0 du produit net, et qu'on soutenait, avec raison, que ces 10 0/0 ne frappaient que les communes relativement pauvres ; que les communes riches, qui pouvaient, grâce à leurs revenus ordinaires, se passer de l'octroi ne payaient pas cet impôt.

L'octroi, qu'on songeait à abolir graduellement, produisait, à cette époque, 550,000 francs ; il a non seulement été maintenu, mais son produit est aujourd'hui évalué à plus de 1,500,000 francs.

Une comparaison non moins curieuse s'offre par le produit de la loterie des pauvres. Celui de fin décembre 1823 a été de 7,046 francs; aujourd'hui cette institution charitable produit de 25 à 30,000 francs chaque année.

Citons encore, comme vestige des temps passés, un procès, qui occupa quelque peu les esprits d'alors:

Avant l'établissement des chemins de fer, le transport des voyageurs s'effectuait généralement au moyen de chevaux, fournis par les maîtres de poste. Ces derniers étaient alors, toute proportion gardée, ce que sont aujourd'hui nos barons des chemins de fer. La loi leur accordait une indemnité de 1 fr. 25 cent., par cheval et par relais (ces relais se suivaient à des distances de 10 à 15 kilomètres) que devaient leur payer toutes les voitures publiques suspendues (sur ressorts). Des entrepreneurs de voitures, MM. Schmaltz et Paulus ayant établi un service, de diligences entre Strasbourg et Wissembourg,

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en se refusant au payement de cette indemnité très lourde, les maîtres de poste de Strasbourg et de la route, représentés par M. Ratisbonne (1), leur intentèrent un procès. Après de longs plaidoyers, les entrepreneurs de voiture eurent gain de cause, en première instance et en appel, contre les prétentions des maîtres de poste.

Cette décision fut accueillie avec plaisir, puisque les maîtres de poste, par leur privilège, empêchèrent autant que possible tout nouveau service de voitures publiques de s'organiser.

Parmi les établissements d'instruction qui, depuis 1830, avaient reçu une nouvelle impulsion, il convient de nommer l'école normale des instituteurs primaires pour le département du Bas-Rhin. Créée en 1811, elle fut, en 1833, l'objet d'une citation très élogieuse, dans un rapport fait au roi par M. Guizot, sur les progrès de l'instruction primaire, aux trois époques de l'Empire, de la Restauration et de la révolution de Juillet. L'Empire et la Restauration n'avaient légué au gouvernement de 1830 que treize écoles normales, parmi lesquelles celle de Strasbourg est citée en première ligne. Dans l'espace de deux ans, il avait été créé trente-quatre nouvelles écoles ; ce mouvement était dû à la révolution de 1830. Malheureusement, il n'a pas beaucoup duré.

Dans une de ses dernières séances de 1832, notre conseil municipal avait décidé la création d'une école industrielle ;

(1) M. Ratisbonne était banquier ; mais il ne dédaigna pas le métier de maître de poste. Sa maison de banque, une des premières de la ville, ne survécut pas à la tourmente de 1848. Après avoir liquidé, il resta encore une belle fortune à la famille, une des plus considérées dans la communauté israélite. Après 1871, elle disparut de Strasbourg. Du reste, deux de ses membres, fixés à Paris, avaient passé au catholicisme.

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elle fut installée en mars 1833 dans un local de la rue des Sœurs. Cette école eut peut-être rendu de bons services si Ton s'était borné à en faire une institution pour des jeunes gens qui, sortis des écoles inférieures, y auraient reçu le complément d'instruction nécessaire à un jeune artisan. Mais, on avait décidé d'y admettre des enfants, à partir de onze ans ; dès lors elle sembla devoir faire concurrence aux autres écoles municipales. Elle fut naturellement attaquée par les maîtres de celles-ci ; les journaux du temps contiennent leurs protestations. L'école végéta pendant quelques années et fut, plus tard, supprimée par décision du Conseil municipal.

L'année 1833 fut, d'ailleurs, signalée par quelques événements dont l'un, bien qu'étranger à l'Alsace, y excita néan-* moins à un haut degré la curiosité publique : ce fut l'aventure arrivée à la duchesse de Berry (1) : »

Marchant sur les traces de leurs ancêtres de 1792, les Vendéens s'étaient soulevés pour la restauration de la branche aînée des Bourbons, mais, tout aussi malheureux que leurs devanciers, ils furent battus ; la duchesse de Berry, qui s'était mise à leur tête, fut faite prisonnière et enfermée dans la

(1) Fille du roi des Deux-Siciles, elle s'était mariée, en 1816, avec le second fils du roi Charles X, le duc de Berry, né en 1778, mort assassiné par Louvel, le 13 février 1820. A sa mort, le duc ne laissa qu'une fille, née le 21 février 1819; mais on disait la duchesso enceinte et, en effet, elle accoucha, le 29 septembre 1820, d'un prince qui devint le comte de Chambord, que les conspirateurs monarchiques de l'Assemblée nationale voulurent, en 1873, élever au trône, sous le nom d'Henri V, et qui mourut à Frohsdorf, le 24 août 1883. Ce dernier des Bourbons de la branche ainée doit avoir eu bon cœur, ayant préféré l'exil à un trône dont il n'eut mi s'emparer que par la violence ou en faisant une brèche à ses principes .

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citadelle de Blaye, sous la garde dn général Bugeaud (plus tard maréchal de France).

Louis-Philippe tenait à garder sa prisonnière, au moins jusqu'à ce que l'insurrection vendéenne fut complètement étouffée ; il résista donc aux sollicitations qui lui furent adressées pour la mise en liberté de la duchesse. La noble prisonnière feignit alors upe maladie — c'était la situation de la citadelle de Blaye, — l'air enfermé, — le manque de mouvement qu'elle ne supportait pas. — Mais, ni le roi, ni les ministres ne s'y laissèrent prendre et bientôt on apprit que la maladie n'était autre chose qu'une grossesse. En effet, le 10 mai 1833, la duchesse accoucha d'une fille. Elle désira qu'on la nommât Marie-Amélie, en reconnaissance, disait-elle, des bontés que sa tante, la reine des Français, avait eues pour elle, et elle indiqua comme père de l'enfant le comte de Lucchesi-Palli, avec lequel elle s'était mariée, prétendait-elle, secrètement en Italie.

Ce fut un coup de foudre pour le parti légitimiste ; il avait compté sur la rare énergie de cette femme pour relever au profit de son fils, le comte de Ghambord, le trône renversé par la révolution de Juillet. Aussi le gouvernement de Louis- Philippe s'empressa-t-il de donner la plus grande publicité à cet événement, et, l'effet produit, la duchesse fut embarquée pour Païenne, où elle arriva dans le courant de juin.

Le contre-coup de cette équipée se fit sentir jusqu'à un certain point chez nous. Les légitimistes, peu nombreux, mais assez remuants en Alsace, n'avaient pas volontiers renoncé à l'influence qu'ils s'étaient arrogée sous le débonnaire Charles X. La levée de boucliers des Vendéens, avec la duchesse de Berry, leur %vait rendu quelque espoir. On se figurera donc aisément l'action déprimante que l'aventure de

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la duchesse a dû exercer sur leur parti ; il rentra dans l'ombre et n'en sortit plus qu'à de rares intervalles.

Des événements politiques plus graves se passèrent non loin de chez nous. De même que l'insurrection vendéenne, ils étaient inspirés par la haine et l'esprit de vengeance contre tout progrès, qui caractérisaient le parti aristocratique, allié aux cléricaux, catholiques ou protestants. Les uns aussi fanatiques que les autres.

On a déjà vu que l'ancien canton de Baie, à la suite de luttes plus ou moins sanglantes, avait été divisé en deux, le canton de Bàle- ville et le canton de Bàle-campagne ; ce dernier avec Liestal pour chef-lieu. La séparation et surtout la liquidation de la part revenant à chaque canton, dans l'ancien patrimoine commun, devaient presque nécessairement conduire à des conflits et, l'esprit de parti s'en mêlant, ils dégénérèrent en lutte sanglante.

Il paraît qu'à la suite d'une querelle, deux paysans d'un village séparé avaient été amenés à Bàle, puis réclamés par le gouvernement de Liestal, sous menaces de représailles. C'en était trop pour l'aristocratie bâloise : le samedi 3 août, à quatre heures du matin, on battit la générale et mille trois cents hommes avec dix pièces de campagne se mirent en route vers Liestal.

Le village de Prattelen fut pris aisément ; mais, bientôt des nuées de paysans armés, conduits, à ce que l'on prétendit, par quelques officiers polonais, s'opposèrent à la marche des Bàlois. Ces derniers furent refoulés et leur commandant en second, le colonel Wieland, ayant été tué, le désordre se mit dans leurs rangs ; ils furent ramenés sous les murs de Bàle, après avoir éprouvé de grandes pertes. Beaucoup de riches familles bâloises furent plongées clans le deuil ; amère

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conséquence d'une guerre civile, qu'auraient pu éviter quelques concessions. Dès lors on devint plus conciliant ; il avait fallu une défaite sanglante pour faire naître des idées plus saines et plus équitables.

A la même époque, une lutte fratricide eut lieu dans les cantons primitifs. Depuis juillet 1830, la domination avait été çnlevée à quelques familles privilégiées qui exploitaient leur pays. Ne pouvant ressaisir le pouvoir par leurs intrigues, ils eurent recours à la force. Le 30 juillet, le colonel Abyberg, à la tête de six cents fanatiques, s'empara du bourg de Kussnacht, en fit arrêter les principaux patriotes et les fît transporter à Schwytz, où ils furent jetés dans les cachots. La Diète, siégeant alors à Zurich, ayant réclamé, le colonel répondit bravement qu'il ne la reconnaissait pas. Des troubles éclatèrent, en même temps à Sarnen et à Neuchâtel et, le rapprochement entre ces faits et ceux de Bàle justifièrent assez l'idée, alors très accréditée, d'une conspiration aristocratique ayant pour but de restaurer l'ancien état de choses (1).

Le triomphe des paysans de Bàle-campagne et les mesures énergiques de la Diète mirent un terme à ces agitations; mais, elles ne prouvent pas moins que même les moyens les plus violents paraissent bons à ce parti, qui s'intitule si complaisamment le parti de l'ordre et qu'il n'est pas inutile de le rappeler à nos contemporains.

Chez nos voisins d'outre-Rhin et de la Bavière rhénane, la réaction, imposée par la Diète de Francfort, continua également son œuvre ; malheureusement, avec plus de succès qu'en

(1) Une partie de l'aristocratie bernoise avait aussi pris part à l'expédition Abyberg. Les journaux citent les noms suivants : Bernard de Wattewille, de Werdt, Stettler, Bonstetten, etc. Seulement, le parti libéral, toujours généreux, ne punit pas ces agressions violentes, tandis que la réaction, si elle avait triomphé, aurait fait payer cher aux patriotes leur dévouement à la cause du peuple.

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Suisse. Des désordres sanglants eurent lieu à Neustadt (Palatinat), à la suite de l'anniversaire de Hambach, que les patriotes avaient l'intention de fêter. Des soldats furent envoyés de Landau pour les en empêcher et la troupe, excitée par des libations, se rua sur les bourgeois sans armes et les poursuivit jusque dans les rues de Neustadt.

En même temps, on supprima, à Carlsruhe, le dernier journal fibéral, le Zeitgeist, et M. Mathy, le rédacteur, fut violemment arraché à sa famille et jeté en prison. Les docteurs Wirth et Siebenpfeiffer, avec beaucoup de leurs amis, furent traduits devant la cour d'assises de Landau, pour leurs opinions républicaines publiquement manifestées. A l'occasion de ce procès, Landau eut aussi quelques journées sanglantes, provoquées encore par des soldats de la vieille Bavière, mis expressément en garnison dans la Bavière rhénane, pour empêcher toute fraternisation avec les habitants. On espérait ainsi influencer les décisions du jury; mais les jurés de Landau montraient du caractère ; le verdict fut négatif sur toutes les questions.

Le Courrier du Bas-Rhin du 19 août 1833 termine la relation de ce procès par les paroles suivantes :

« Honneur aux hommes probes et indépendants (les accusés), que les menaces et les traitements les plus atroces n'ont pu faire dévier de leurs principes ! Honneur aux jurés dont la conscience a sîi se mettre au-dessus de tous les dangers ! »

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SOMMAIRE

Affaire des lieutenants d'artillerie (pontonniers). — Interpellation à la Chambre des députés. — Duel entre le général Bugeaud et le. député Dulong, qui y est tué. — Première représentation, à Strasbourg, de Robert-le- Diable. — Mort de Boïeldieu. — Décret de la Diète de Francfort contre la presse libérale de Strasbourg.

— Départ des pontonniers. — Arrêté du maire réglementant les sérénades. — Dissolution de la garde nationale. — Insurrections à Lyon et à Paris. — Massacre de la rue Transnonain. — Mort du général Lafayette. — Mort de Jacques Kœchlin. — Questions économiques. — Arrivée du premier bateau à vapeur au pont du Rhin. — Inauguration de la nouvelle synagogue : MM. Arnold Aron et.Isaac Lévy, grands rabbins de Strasbourg et de Colmar.

— Séances, à Strasbourg, de la Société géologique de France.

— Création, à Strasbourg, d'une Caisse d'épargne et de prévoyance. — Eté exceptionnel. — Elections de députés.

L'année débuta mal pour les amis de la liberté. Le maréchal Soult, ministre de la guerre et président du Conseil, avait eu la malencontreuse idée de nommer deux lieutenants de marine, lieutenants dans le corps d'artillerie-pontonniers à Strasbourg. Cette nomination étant en opposition flagrante avec le texte formel de la loi, souleva une réprobation générale dans le corps d'artillerie, qui bientôt se fit jour en une lettre collective, signée par les treize lieutenants du bataillon des pontonr niers. Dans cette lettre, adressée aux deux lieutenants intrus, il leur fut déclaré que jamais ils ne seraient reconnus comme leurs collègues.

L'ordre arriva de Paris de faire arrêter les treize signataires et ils furent mis dans la prison des Ponts-Couverts. Cette mesure augmenta l'agitation; les officiers des autres

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régiments d'artillerie joignirent leurs protestations et, le ministre s'entêtant dans son illégalité, l'affaire fut portée devant la Chambre des députés, dans la séance du 25 janvier, par M. Larabit et le général Demarçay, membres de l'opposition. M. Larabit ayant dit que l'obéissance passive devait s'arrêter quand la loi est violée, le général Bugeaud cria de sa place : « On doit obéir, c'est le premier devoir ! » Et le député de l'opposition, M. Dulong de répondre : « On n'obéit pas jusqu'à se faire geôlier » (I).

Ce propos qui, à ce qu'il semblerait, ne fut pas entendu par le général, lui fut rapporté avec addition de termes injurieux. M. Dulong déclara qu'il n'avait rien dit d'autre et le général parut satisfait de cette déclaration. Mais, cela ne faisait pas le compte de la réaction; les journaux privilégiés des Tuileries, les Débats et le Bulletin ministériel, reprirent la question et l'envenimèrent à tel point qu'un duel eut lieu et que le brave et noble Dulong fut tué par le général Bugeaud...

Cette affaire des lieutenants d'artillerie se dénoua encore d'une autre façon : sur les treize arrêtés, neuf se refusèrent à toute rétractation. Il avait été question de les traduire devant un Conseil de guerre ; mais on eût pu les acquitter et l'acquittement eût été un blâme infligé au ministre ; il préféra les mesures violentes. Le 20 février 1834, il fit adresser à chaque officier en cause, une lettre lui annonçant que, par décision royale, l'emploi de lieutenant lui était retiré, qu'il avait à cesser immédiatement ses fonctions, à se rendre dans ses foyers, et qu'il lui serait payé la demi-solde. (2)

(1) Le général Bugeaud, on se le rappelle, avait accepté les fonctions de commandant de la citadelle de Blaye, où était détenue la duchesse de Berry.

(2) Les autres lieutenants d'artillerie de la garnison de Strasbourg s'associèrent pour compléter la solde de leurs frères d'armes, frappés par le ministre, [Courrier du Bas-Rhin du 28 février et 6 mar* 1834.)

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Le 5 mars, plusieurs de ces lieutenants quittèrent Strasbourg, accompagnés jusqu'à un quart de lieue de la ville par un grand nombre d'officiers de la garnison et de la garde nationale, de députations des étudiants des cinq Facultés et de beaucoup de citoyens. Le cortège était précédé de la musique du bataillon d'artillerie de la garde nationale. On estime que plus de dix mille personnes étaient venues se joindre au cortège, qui partit de la place du Broglie pour se rendre à la Porte nationale.

Le 3 mars 1834, fut une grande fête pour le dilettantisme alsacien. On donna, pour la première fois, Robert-le-Diable sur notre scène. Le magnifique opéra de Meyerbeer, ayant trouvé de bons interprètes eut un succès complet ; les amateurs de belle musique qui, de Mulhouse, de Colmar, etc., étaient venus à Strasbourg assister à cette première représentation y trouvèrent un ample dédommagement à un voyage qui, alors, était long, coûteux et fatigant.

Le monde musical fut par contre profondément attristé par la nouvelle de la mort de Boïeldieu, décédé à Paris le 9 octobre 1834, à l'âge de soixante ans. Pour honorer la mémoire de l'illustre auteur de la musique de la Dame Blanche, une cérémonie eut lieu dans la soirée du 16 octobre, au théâtre de notre ville. Dans un entr'acte, un des acteurs récita des vers en l'honneur du grand compositeur, puis tous les artistes, en grand costume de deuil, vinrent déposer des couronnes de laurier au bas d'un monument, surmonté d'un buste qui devait représenter Boïeldieu.

L'affaire des officiers d'artillerie-pontonniers n'était pas terminée par le renvoi de neuf d'entre eux. Le vent était alors complètement à la réaction ; le mot d'ordre de comprimer les

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aspirations libérales des peuples tendant à leur émancipation, était venu de la Russie ; l'empereur Nicolas s'était déclaré l'adversaire acharné de la liberté. On eût pu appeler ce prince V exterminateur de la Pologne, car c'est sous son règne que la dénationalisation de ce malheureux pays fut poursuivie et presque consommée par les moyens les plus violents. Nicolas trouva, pour sa politique, des aides complaisants. Ce fut surtout le premier ministre d'Autriche, le prince de Metternich, qui par son influence obtint de la Diète germanique, siégeant à Francfort, les édits les plus rigoureux. C'est ainsi que la noble Diète décréta : t Tout écrit, surtout toute brochure politique, sortant des presses de M. Silbermann et de celles de M. Schuler (alors imprimeurs à Strasbourg) est interdit en Allemagne, sous peine, d'une amende de 20 thalers (75 fr.) ! •

Le roi Louis-Philippe, dans l'idée de se faire pardonner, par les monarques, son origine révolutionnaire et d'être ensuite reçu dans la sainte famille des potentats, se faisait très volontiers, en France, l'exécuteur des hautes-œuvres de la Diète et il trouvait, dans ses ministres, des instruments assez serviles pour l'y aider. *

Les journaux du gouvernement déversaient donc des torrents d'injures sur le bataillon d'artillerie-pontonniers, dont le corps d'ofliciers avait été l'objet d'ovations populaires ; ils firent si bien que les pontonniers reçurent l'ordre de quitter Strasbourg, où ils étaient en garnison depuis un temps immémorial et où ils avaient leur immense matériel de bateaux, de pontons, etc. C'était une mesure absurde; mais, il fallut punir l'esprit révolutionnaire qui s'était manifesté, et pour le faire, on ne recula pas devant l'absurdité. Le corps fut dirigé sur Auxonne et son départ devint l'objet d'une manifestation encore plus éclatante : non seulement beaucoup d'officiers de l'armée et de la garde nationale les accompagnèrent, mais des flots de peuple se trouvèrent dans les rues pour acclamer, à

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leur passage, ces braves pontonniers qui s'étaient, pour ainsi dire, acquis le droit de bourgeoisie à Strasbourg et dont le départ laissait un grand vide auprès de nos concitoyens. L'envoi à Auxonne était donc, en même temps, une punition infligée au bataillon et à la ville. Cela ne suffisait pas encore à la réaction ;.la garde nationale avait donné trop de preuves de ses aspirations libérales, ses musiques avaient donné trop souvent des sérénades (1) aux vaillants défenseurs de la liberté. D fallait supprimer tout cela; par ordonnance royale du 10 juillet 1834, rendue au château d'Eu (2) et contresignée Thiers y notre belle garde nationale, qui faisait l'admiration de tous ceux qui la virent, fut dissoute.

Dans cette année, le parti libéral passa par de douloureuses épreuves. Dans le courant d'avril des insurrections avaient éclaté à Lyon et à Paris. Comme elles avaient pour base des idées républicaines, elles furent réprimées avec une

(1) Ces aubades avaient tellement agacé les réactionnaires que le maire, M. de Turckheim, rendit, à la date du 21 mars 1834, un arrêté pour réglementer les sérénades . C'était une vraie facétie administrative de l'époque ; il y était dit que « les chefs d'orchestre, pour donner une sérénade, devaient en faire la demande au maire, en faire la déclaration à la police, avoir son autorisation, ainsi que celle du préfet et du commandant de place, attendu, ajoute l'arrêté, que dans une place de guerre aucune précaution ne doit être négligée pour empêcher des attroupements, » etc.

(2) Le château d'Eu était la résidence favorite de Louis- Philippe. Non loin de là, près du Tréport, il avait établi de grandes usines, scieries, fabriques de biscuits de mer, etc. Le roi en avait confié la direction à {les ingénieurs anglais, mais il ne dédaigna pas les bénéfices que donnait cette exploitation industrielle, au sujet de laquelle il fut vivement attaqué par les journaux de l'opposition.

Sous le règne de Napoléon. III, château et usines tombèrent presque en ruines. Les orléanistes devraient s'en souvenir, quand les bonapartistes leur proposent des coalitions contre la république de 1870.

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sauvagerie indigne d'un gouvernement qui ne devait son origine qu'à la révolution (1).

Le 20 mai, mourut le général Lafayette, un des fondateurs de ce règne de Louis-Philippe, qui s'est montré si ingrat envers lui. La mort de Lafayette était un deuil non seulement pour la France mais aussi pour les Etats-Unis d'Amérique où le Président communiqua officiellement au Congrès la triste nouvelle du décès « de ce fils adoptif des Etats-Unis. »

A Strasbourg aussi, les ' patriotes célébrèrent par une cérémonie funèbre la mémoire de ce grand citoyen. Le 27 mai on se réunit en foule, à deux heures, sur le quai Saint-Thomas. De là, on se rendit, en cortège, par la. principale artère de la ville à la halle aux blés (2), qui avait été décorée pour la circonstance, et où M. Lichtenberger, avocat, prononça un discours des plus patriotiques.

Mais, bientôt l'Alsace dut elle-même perdre un de . ses plus nobles enfants : Jacques Kœchlin, l'ami de Lafayette, mourut à Mulhouse, sa ville natale, le 16 novembre 1834. Jusqu'en 1814, fabricant industrieux et philanthropique, il

(1) Un vrai massacre eut lieu dans la rue Transnonain, à Paris, à la suite d'un coup de fusil tiré par un insurgé et qui tua un capitaine de voltigeurs du 35 e régiment de ligne. Une cinquantaine de per-

. sonnes, vieillards, femmes et enfants, habitant les maisons avoisinantes, furent fusiilées.

(2) Il est question de la grande halle aux blés construite par la ville vers 1825 et qui, en 1855» fut, comme attenante à la gare, convertie en halle commerciale et affermée à la douane. La halle aux blés qui, par suite de l'extension donnée au commerce des grains, depuis l'organisation de la navigation à vapeur et l'établissement des voies ferrées, avait perdu de son importance, fut transférée, en 1856, dans le local attenant à la maison de Correction, anciennement maison de Refuge, et qui était plus que suffisant, les paysans amenant leur blé de plus en plus rarement au marché de Strasbourg, par suite des causes précitées.

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s'était mêlé, à partir de cette époque, à la politique, en concourant à la défense de la patrie lors des invasions de 1814 et 1815. Dès le commencement de la lutte parlementaire, sous la Restauration, Jacques Kœchlin fut élu député et alla s'asseoir, à la Chambre, entre Lafayette et Dupont de l'Eure. Invariable dans ses principes politiques, il fut nécessairement exposé à toute la haine de la réaction et enveloppé dans le procès de l'infortuné Garon. Il fut condamné à la prison et le long séjour qu'il y fit mina sa santé; néanmoins, il put saluer avec joie la révolution de Juillet. Mais la réaction lui prépara de nouveau de cruelles déceptions et empoisonna les derniers jours de ce lutteur infatigable, dont Lafayette disait, en 1827 : « Un Kœchlin par département, et la France serait sauvée. »

A côté de la question politique, des questions économiques agitèrent le pays. Une lutte acharnée était engagée en vue de l'abolition du système prohibitif. Le gouvernement consulta les Chambras de commerce ; celle de Strasbourg fut naturellement pour les libertés douanières. Les membres de la Chambre de commerce de Mulhouse, à l'exception de M. Nicolas Kœchlin, votèrent pour la prohibition. M. Jean Dollfus même, qui, en 1851 se fit le champion des abaissements de tarif et en 1860 celui du libre-échange, pensa, en 1834, que l'industrie cotonnière serait ruinée sans le système prohibitif. Du reste, quand Napoléon III fit mine, vers 1860, de lever les barrières douanières, toute l'industrie française se concerta en vue de former la fameuse ligue « pour la défense du travail national. » Devant ce titre, Napoléon III, parut céder ; mais ôïi avait découvert que la Constitution lui donnait le droit de faire des traités de commerce. Au moyen de cette clause, il modifia profondément, trop brusquement peut-être, l'ancien système douanier. Les manufacturiers, même ceux du

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Haut-Rhin, à l'exception de M. J. Dollfus, crièrent à la ruine . ' mais l'empereur passa outre et malgré cette perturbation, l'industrie française, y compris celle de Mulhouse, prospéra magnifiquement jusqu'au moment delà fatale guerre de 1870 et du traité de Francfort qui en a été la désastreuse conséquence.

En 1834, la majorité de la Chambre non seulement rejeta invariablement tous les projets d'abaissement de droits, mollement défendus, du reste, par le gouvernement, mais encore elle aggrava certains droits et règlements existants. Et cette marche fut malheureusement suivie pendant tout le règne de Louis-Philippe. La prospérité commerciale de Strasbourg en souffrit d'autant plus que nos anciennes relations avec l'Allemagne diminuaient visiblement sous les étreintes douanières.

Au mois d'août de cette année, le grand-duché de Bade accéda définitivement au Zollverein. La domination de la Prusse était un fait accompli et l'égoïsme de nos industriels y avait certainement contribué.

Dans ce même mois d'août, la So&été de navigation à vapeur à Cologne, poussa son service jusqu'à Strasbourg (1). L'arrivée du premier bateau au pont du Rhin fut fêtée par un banquet à l'Orangerie, offert aux administrateurs de la Société par le commerce de Strasbourg, qui salua avec joie ce nou* veau moyen de transport.

Le 26 septembre de cette année, Strasbourg assista à une autre fête, celle de l'inauguration du nouveau temple des

(1) Les bateaux durent se rendre au pont du Rhin, 1*111 n'offrant pas assez de profondeur pour leur permettre de la remonter, et le canal près de l'Orangerie n'était alors pas même encore à l'état de projet.

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israélites, situé au coin de la rue Sainte-Hélène. Jusqu'alors leur culte avait été célébré dans d'étroites salles, converties en sanctuaires et ce fut pour eux un sujet de joie d'autant plus grande que ce nouveau temple fut fondé par les seules ressources de la communauté israélite.

Les autorités civiles et militaires, ainsi qu'un grand nombre de citoyens de tous les cultes, assistèrent à la cérémonie. Elle commença par une musique religieuse, dirigée par M. Waldteufel. Le nouveau grand rabbin, M. Arnaud Aron (1) prononça un beau discours, dans lequel il exhorta ses coreligionnaires à la paix et à la concorde. Il leur promit de vouer tous ses efforts à l'émancipation morale et intellectuelle de la classe inférieure des israélites. Il exprima la conviction que ces derniers se rendraient dignes de l'éclatant témoignage de sympathie donné par la présence de tous ces invités,

(1) M. Arnaud Aron fonctionne encore. Dans sa longue carrière, il a dû se plier à divers systèmes politiques. Orléaniste sous la monarchie de Juillet, il acclama, naturellement libéral, la république de 1848. Cela ne l'empêcha pas d'être bienveillant pour l'Empire, qui lui donna même la décoration de la Légion d'honneur. Depuis 1872, il prie pour l'empereur Guillaume.

Par contre, un bel exemple de patriotisme a été donné par un jeune collègue de M. Aron, M. Isaac Lévy, grand rabbin du Haut- Rhin, qui, pour rester fidèle à la France, quitta en 1872 la belle position qu'il occupait à Colmar pour prendre modestement la place de rabbin à Vesoul.

Dans le magnifique discours (*) qu'il adressa à ses ouailles, le 6 juillet 1872, je retiens les passages suivants ; ils font autant d'honneur au pays auquel ils s'adressent qu'à celui qui les a prononcés :

c Ainsi, mes frères, tout se réunissait ici pour me rendre heu- « reux — et pourtant je pars C'est que des événements se sont

(*) Publié par Sandoz et Fischbacher, rue de Seine. Paris.

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laquelle prouvait que les préjugés, nourris autrefois par les masses contre les israélites, avaient fait place à ces sentiments de fraternité qui permettent aux hommes de tous les cultes de travailler ensemble à la grande œuvre de l'amélioration et du perfectionnement de l'humanité.

Au mois de septembre 1834, la Société géologique de France tint ses séances en notre ville, sous la présidence de M. Voltz, ingénieur en chef des mines, dont Strasbourg, sa ville natale, pouvait être lière à juste titre. Après plusieurs séances, à l'académie, la Société partit, le 9 septembre, pour faire une excursion dans les Vosges et, à son retour, un banquet lui fut offert par un certain nombre de citoyens de la ville. Ce banquet eut lieu sur la plate- forme de la cathédrale ;

« produits qui m'imposent la dure nécessité à laquelle je cède; c'est « qu'une loi impérieuse pour ma conscience me dicte la détermination « que j'ai prise.

« Depuis ma jeunesse, j'ai aimé la France, notre patrie, d'un « amour vif et ardent ! ... Je l'aimais, non parce qu'elle était puissante « parmi les nations ,. . . je l'aimais surtout parce qu'elle était grande « par le cœur, parce qu'elle était bonne et généreuse, parce qu'elle « prenait en mains la cause des faibles et des opprimés, parce que « sur son sol germaient les nobles idées de tolérance et de fraternité, « parce que, dans les plis de son glorieux drapeau, elle a apporté les « bienfaits de la liberté et de l'égalité aux peuples mêmes qui depuis « se sont rués sur elle et l'ont abattue sanglante à leurs pieds »

Puis, après avoir parlé de la violence faite à l' Alsace-Lorraine, M. Isaac Lévy dit : « Je sais bien que ma protestation contre le ré- « gime qui s'est établi ici par la force ne pèsera d'aucun poids dans « la balance de vos destinées; mais ma conscience sera soulagée. « D'ailleurs, ma protestation vient s'ajouter à d'autres, et elle prou- « vera que, dans tous les rangs, dans tous les cultes, persiste l'amour « de la patrie ; que dans tous les cœurs vit l'espérance de voir le droit « reprendre son empire »...

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les convives étaient à peu près au nombre de cent ; une musique militaire exécuta, dans la tour, des morceaux choisis et la plus franche cordialité régnait pendant cette fête, à laquelle assistaient, comme invités, plusieurs professeurs allemands. L'esprit de confraternité était alors tel que Ton se donna rendez-vous, pour Tannée suivante, à Stuttgart, à la grande réunion des naturalistes, qui devait s'y tenir en 1835. On était loin de cet esprit haineux qui, depuis l'annexion de l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne, divise les deux nations, dont l'entente et l'union seraient les garanties les plus certaines de la paix et de la prospérité de la grande famille européenne.

Le Conseil municipal avait, à plusieurs reprises, demandé la création d'une caisse d'épargne. Avant la révolution de 1830, il n'y en avait que douze en France : Paris, Bordeaux, Metz, Rouen, Marseille, Nantes, Troyes, Brest, le Havre, Lyon, Reims et Rennes. En 1832, furent créées celles d'Avignon, de Mulhouse, d'Orléans et de Toulon ; soixante autres villes suivirent en 1833. Enfin l'ordonnance royale, exigée pour ces institutions utiles, fut rendue le 18 mai 1834 ; elle autorisa l'établissement de la Caisse d'épargne et de prévoyance, à Strasbourg, et approuva les statuts de ladite caisse tels qu'ils avaient été arrêtés par le Conseil municipal. L'ouverture delà caisse, établie provisoirement à Saint-Marc, eut lieu le 13 juillet 1834; les dépôts de cette première journée s'élevèrent à 1,332 francs.

D'année en année, ces utiles établissements se répandirent davantage et certaines petites villes d'Alsace, qui étaient encore un peu en retard, cédèrent à l'impulsion de 1848.

Les révolutions ont, à côté du mal, l'excellent effet de réveiller l'esprit public, de secouer l'apathie des indifférents et de faire avancer même ceux qui, par égoïsme,

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préféreraient reculer. Il serait curieux de savoir combien, à cette même époque, il y avait de ces caisses chez les Allemands qui appellent si volontiers les Français une nation légère

L'été de 1834 compte, sans contredit, parmi les plus chauds du siècle. Dès les premiers jours de mai, le temps se mit au beau, et, sauf quelques rares jours de pluie, continua ainsi jusqu'en octobre. La chaleur fut même excessive en d'autres contrées, surtout dans le sud de la Russie qui, au lieu d'exporter du blé en manqua. En France, les vendanges furent magnifiques tant en quantké qu'en qualité. Cette dernière surtout fut supérieure à celle des années précédentes ; il fallut remonter à 1811, pour rencontrer son équivalent. L'abondance était telle, dans certaines contrées, que les vignerons manquaient de tonneaux.

Les journaux de l'opposition profitèrent de la circonstance pour faire une nouvelle campagne contre l'impôt sur les boissons et les octrois exagérés et surtout contre le système des douanes qui, par ses prohibitions, excitait les autres nations à surélever le droit d'entrée sur les vins français ; ce droit réduisait notre exportation et empêchait les capitaux de se porter vers le vignoble. Ainsi le vigneron, toujours gêné, ne pouvait donner à son exploitation le développement nécessaire et quand une année était exceptionnellement bonne, il ne trouvait ni à loger, ni même à vendre son trop plein.

Mais ces réclamations n'eurent aucun écho à la Chambre; la majorité était acquise au gouvernement, nullement disposé à les écouter. Dans les élections du mois de juin 1834, les candidats du ministère, ou du Juste-Milieu, comme on les appelait, l'emportèrent sur toute lj ligne ; le département du Bas-Rhin surtout brilla par l'absence de députés libéraux. Les

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efforts de leur parti se brisèrent contre le suffrage restreint, qui fit sortir de l'urne, à Strasbourg, MM. Œsinger, (1) Rauter (2) et Schauenbourg ; dans les arrondissements, MM. Saglio, Humann et Lej oindre, contre MM. Odilon Barrot, Voyer d'Argenson, Coulmann, trois noms chers aux patriotes, et contre MM. Arth, Firbach et Matter (3).

Le Haut -Rhin s'était mieux montré : MM. Nicolas Kœchlin, Golbéry et Struch, candidats de l'opposition, y furent nommés.

(1) M. Œsinger était un riche négociant, honorablement connu, mais qui n'avait d'autre titre à la distinction de député que celui de serviteur du gouvernement dont il était le plus grand admirateur, le plus fervent partisan.

(2) M. Rauter était un professeur de droit, très distingué ; jusqu'en 1832, il avait marché avec le parti libéral. A partir de là, il se rapprocha du Juste-Milieu et rompit avec ses anciens amis politiques.

Peut-être y a-t-il lieu de dir» que MM., Œsinger et Rauter n'avaieut pas sollicité cet honneur; mais, en tout cas, c'était un peu osé de leur part de vouloir éliminer des hommes comme Voyer d'Argenson et Odilon Barrot, dont le premier surtout était un vieux champion de nos libertés.. Ils durent leur élection à 224 suffrages d'électeurs, payant 200 francs de contributions directes.

(3) M. Matter, fils d'un paysan d'Alteckendorf, avait fait des études brillantes à Strasbourg et arriva, tout jeune encore, à se faire nommer directeur du Gymnase. Après avoir été nommé professeur et chanoine à Saint-Thomas, la révolution de Juillet vint lui ouvrir de nouveaux horizons . Il se rendit à Paris et y fut nommé inspecteur général de l'Université. Probablement il aspira au ministère. Pour y arriver, il essaya de se porter candidat à la députation, mais il échoua • S'apercevant que ses visées ne pouvaient se réaliser, il revint, après 1848, de Paris à Strasbourg, reprendre sa place de chanoine. C'était un homme d'une intelligence supérieure, mais qui n'est pas arrivé à faire beaucoup de bien. Son ambition lui fit oublier son origine, et au lieu d'être fier de sa modeste naissance qui ne l'avait pas empêché de parvenir à une belle position, malgré les difficultés inhérentes à de pareils débuts, il sembla plutôt vouloir s'en cacher.

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SOMMAIRE

Ultramontaiûs et républicains. — Poursuites contre ces derniers, à Strasbourg. — Attentat de Fieschi. — Lois contre la presse et le Jury (lois de septembre). — Elections municipales à Strasbourg. — Monuments de Kléber et de Gutenberg» — Budget de la Tille de Strasbourg et loi spoliatrice de 1813. — Paratonnerre sur la flèche de, la cathédrale. — Le Wacken. — Préparatifs pour le festival musical de 183G. — Hospice d'aliénés de Stephansfeld. — Intolérance du canton de Bâle-campagne. — Mort d'Ehrenfried Stœber. — Fermeture des bureaux de loterie.

L'année 1835 n'offre rien de particulier à noter pour la ville de Strasbourg ou pour le reste de l'Alsace. Le parti libéral s'était peu à peu transformé en parti républicain ; il avait reconnu que la monarchie de Juillet ne valait guère mieux que ce qui avait, précédé, sauf en matière religieuse où le roi Louis-Philippe avait des principes très larges. Le parti clérical néanmoins relevait de temps à autre la tête. Les jésuites qui, à partir de juillet 1830, avaient disparu, revenaient comme de dessous terre ; les congrégations recommençaient à fleurir et à s'emparer de l'éducation de la jeunesse. Comme un signe du temps, on peut citer les foudres épiscopales, lancées par l'évêque d'Arras contre les salles d'asile et contre les fondateurs et soutiens de ces établissements.

C'est qu'à la tête de ceux-ci se trouvait M me de Champlouis, la femme de notre regretté préfet du Bas -Rhin. M me de Champlouis était protestante et cela seul aurait suffi pour faire maudire par les ultramontains ces utiles institutions.

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Le gouvernement qui souvent fermait les yeux sur les menées du clergé, n'en fut que plus disposé à poursuivre tout ce qui avait une teinte républicaine. Le préfet du Bas- Rhin, Choppin d'Arnouville, se distingua entre tous, par ses tracasseries. Par son ordre, un cercle patriotique, fondé en 1830, à l'ancien café Faudel, quai Saint-Thomas, fut fermé et ses principaux membres traduits en police correctionnelle, sous la prévention d'association illicite. Ce furent MM. Martin, avocat; Liehtenberger, avocat; Schneegans, avoué ; Ghampy, propriétaire; Richard, professeur; Lipp, brasseur; Kob, Klotz, Schertz, négociants et Eissen, médecin. Six d'entre eux faisaient partie du Conseil municipal; hâtôns-nous d'ajouter, en l'honneur de la justice, qu'ils furent acquittés, à Strasbourg et à Colmâr; le ministère public, — par M. Gérard, alors procureur du roi — étant allé en appel.

Malheureusement, un attentat, qui fit de nombreuses victimes vint prêter un grand appui à la réaction : Ainsi que les années précédentes, le gouvernement avait voulu faire fêter les journées de Juillet 1830; ce n'était au fond qu'une comédie, car non seulement on avait étouffé toutes les aspirations libérales que la révolution avait fait naître, mais ses auteurs mêmes se trouvaient en prison ou en exil. Le 28 juillet, une revue eut lieu, à Paris, sur toute l'étendue des boulevards. Louis-Philippe, suivi d'une foule d'officiers supérieurs et ayant à ses côtés ses trois fils aînés avait déjà parcouru presque tout le front de la garde 'nationale, lorsque, d'une maison du boulevard du Temple, une effroyable détonation se fit entendre. Une grêle de balles vint tomber autour du roi, frappant bon nombre de personnes, de l'état-major, de la garde nationale, et de la foule des curieux : Parmi les morts, on citait le maréchal Mortier, le capitaine Villote son

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aide de camp, le général de Vérigny, M. de Rieussec, lieutenant-colonel de la 8 ,ne légion de la garde nationale ; aucun des princes ne fut atteint.

L'attentat avait pour auteurs cinq individus : les nommés Fieschi, un corse, ancien domestique ; Morey, sellier ; Pépin, épicier ; Boiveau ouvrier-lampiste et Bescher, ouvrierrelieur ; les quatre premiers furent condamnés à mort et exécutés.

Le soir même de l'attentat, plusieurs des notabilités républicaines, entre autres le généreux et vaillant Armand Carrel, furent arrêtées ; mais on dut les relâcher, car les investigations les plus minutieuses ne purent faire découvrir la moindre trace d'un complot.

Des Te Deum furent chantés dans toutes les églises. Strasbourg en eut, pour sa part, trois : un à la cathédrale, un au Temple-Neuf et un à la synagogue.

Sous l'impression de ce tragique événement, le gouvernement se hâta de proposer de nouvelles lois restrictives de la presse et du jury et, il faut bien le dire, ce furent MM. Guizot et Thiers qui s'en firent les principaux promoteurs et soutiens. M. Thiers surtout y mit une opiniâtreté peu digne d'un homme qui, cinq ans auparavant, alors qu'il n'était que journaliste, protestait contre la plus légère atteinte à la liberté. La discussion fut très vive des deux côtés, mais sans aucun espoir de succès pour la gauche, qui ne disposait que de cent cinquante voix contre au moins deux cents acquises d'avance au gouver-r nement. Au cours de la discussion, M. Odilon Barrot fit entendre ces paroles prophétiques : « Le mal que vous faites ne « pourra être détruit que par une révolution ! ! ! • — 1848 devait montrer qu'il avait bien prédit l'avenir.

La lutte entre les partis politiques ne fut pas moins vive dans les départements et quand, dans le courant de cette année, il y eut des élections municipales à Strasbourg, pour

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le renouvellement de la moitié des conseillers, les libéraux l'emportèrent, malgré le suffrage restreint, dans presque tous les collèges, sur les candidats du Juste-Milieu.

Ces élections montrèrent qu'on n'approuvait pas la marche réactionnaire, car la majorité, obtenue par le gouvernement aux élections pour la députa tion, ne signifiait absolument rien, les préfets exerçant une influence énorme sur les 200,000 électeurs qui, alors, étaient censés représenter les 30 millions de Français!...

C'est dans le cours de 1835 que la Commission pour l'érection du monument de Kléber — sur la proposition du général Brayer, commandant la division militaire de Strasbourg — arrêta qu'il serait élevé sur la place d'Armes et que l'exécution en serait confiée à notre compatriote, M. Philippe Grass, qui avait obtenu le premier prix au concours ouvert à cette occasion.

Une autre Commission s'était formée pour ériger un monument à Gutenberg et pour fêter le centenaire de son admirable invention. Cette fête fut fixée à l'année 1840 et des souscriptions publiques furent ouvertes pour en couvrir les frais.

On sait que Strasbourg et Mayence se disputaient la gloire de cette invention. Gutenberg était né à Mayence; il s'appelait Johann Gensfleisch et sa famille, qui comptait parmi les patriciens, habitait un immeuble, nommé Zum Gutenberg. Mayence, comme Strasbourg, eut alors ses évêques qui plus souvent s'occupaient de politique que de religion. Gutenberg, dut s'expatrier, vers l'an 1430. Il vint à Strasbourg, s'allia avec plusieurs bourgeois de cette ville, entre autres avec un sieur Dritzehn, qui, plus tard, entre 1436 et 1439, eut un procès avec lui, au sujet de l'exploitation de l'imprimerie

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inventée par Gutenberg, et pour laquelle Dritzehn avait fourni des fonds. Gutenberg retourna, vers 1448, à Mayence et s'y associa avec Pierre Schœffer et Jean Fust. Ce dernier qui était le bailleur de fonds, l'exploita encore. C'est à Mayence que l'invention se développa, mais les premiers essais eurent lieu à Strasbourg. C'est là un fait incontestable et ce qui le prouverait au surplus, c'est que déjà en 1640, puis en 1740 de grandes fêtes furent célébrées à Strasbourg pour le centenaire de l'invention de l'imprimerie.

La Commission qui eut pour président M. Cottard, recteur de notre Académie, fit un appel chaleureux aux amis du progrès de tous les pays. Cet appel ayant trouvé de l'écho des sommes considérables furent réunies. Elles permirent de donner aux fêtes de 1840 un caractère de grandeur extraordinaire, ainsi qu'on le verra dans la suite de ce récit.

Malgré de grands travaux d'utilité publique, parmi lesquels il y a notamment à citer la couverture du fossé des Tanneurs, le budget de Strasbourg, dont l'ensemble des recettes ordinaires et extraordinaires s'élevait pour 1836, à 969,000 francs chiffre rond, et en dépenses à 966,000 francs, offrit encore un boni de 3,000 francs.

Sans la désastreuse loi de 1813, qui força les communes à vendre leurs biens pour en convertir le produit en rentes sur l'Etat, notre situation financière eût été bien autrement prospère. L'Etat retira de cette vente 4,154,800 francs, pour lesquels la ville ne reçut que 101,363 francs de rente 5 0/0, indemnité calculée, non d'après le prix de vente, mais d'après le prix auquel les immeubles avaient été loués et affermés. C'étaient de vraies spoliations, dont les Bonaparte surtout étaient capables.

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C'est dans le courant de cette année que le Conseil municipal décida l'établissement d'un paratonnerre sur la flèche de la cathédrale. De plus, il agita pour la première fois la question de la -conversion d'une portion du Wacken en promenade publique, à relier avec celle de l'Orangerie. Cependant, ce n'est que sous l'administration de M. Schûtzenberger qu'il y fut donné suite.

Vers la fin de l'année, la Société des concerts alsaciens se remit à l'œuvre pour l'organisation des fêtes musicales qui devaient être célébrées en 1836. Le premier festival avait eu lieu à Pâques 1830 ; d'après les statuts, le second aurait dû être donné, en 1833, dans une ville du Haut-Rhin, mais on ne disposait pas d'un local assez vaste, dès lors on y renonça pour reporter à 1836 cette fête grandiose dans laquelle s'unissaient les dilettanti de toute l'Alsace.

C'est encore vers la fin de cette année que fut ouvert l'hospice départemental d'aliénés de Stephansfeld. M. le docteur Ristelhuber qui, depuis seize années, avait dirigé le ^ service des aliénés de l'hôpital civil de Strasbourg, fut nommé médecin en chef. Quant aux autres emplois, c'est la faveur du préfet qui en disposa et une assez vive polémique s'établit entre nos journaux locaux dont quelques-uns, non sans, raison, demandèrent que ces places, qui exigeaient la connaissance de deux langues, fussent données au concours. Vœux stériles, car l'omnipotence préfectorale se faisait sentir partout ; on était déjà loin de juillet 1830 !...

Du reste en fait de réaction, il y en eut de toutes les façons. C'est ainsi que le canton de Bâle-campagne, quoique confinant à la France, ne voulut pas permettre l'établissement, dans une de ses communes, de deux négociants de Mulhouse, MM. Wahl, qui avaient fait, en avril 1835, l'acquisition d'un bien d'une valeur de 100,000 francs environ, situé dans le

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bourg de Reinach, près de Baie. Toutes les représentations de l'ambassadeur français en Suisse ayant été infructueuses, notre gouvernement dut prendre, le 12 septembre 1835, un arrêté suspendant toute relation entre Bàle-campagne et la France. Mais ces braves paysans ne se tinrent pas pour battus; le grand Conseil du petit canton , dans sa séance du 9 décembre 1835, s'occupa de la question et voici dans quels termes la Feuille du peuple de Bàle-campagne en rend compte :

« Le Conseil s'est occupé de la demande faite par. un juif français, nommé Souris (Maus), afin d'être autorisé à s'établir dans le canton.

« M. Roth dit : « Tant que Louis-Philippe nous montre si peu d'égards, notre canton restera fermé pour les juifs. i

« M. Frei : « Si nous cédions, nous verrions les juifs arriver en foule et nous dominer; que Rothschild commande en France, mais qu'on nous laisse maîtres chez nous.»

c M. Egliri dit qu'on n'eût pas dû laisser ratifier l'achat des juifs Wahl.

« De toutes parts : « Non, ne cédons pas ! »

Et cela se passait à la fin de 1835 ! deux ans à peine après que ce petit -canton, avec le concours de l'élément libéral, avait pu se délivrer du joug de fer que l'aristocratie de Bàleville avait fait peser sur lui. Pauvre humanité, comme elle a l'esprit étroit!...

Le 31 décembre eurent lieu les obsèques de M. Ehrenfried Stœber (1), notre poète Alsacien. Ce fut ce même jour

(l) Stœber naquit à Strasbourg en mars 1779. Tout jeune encore, il s'occupa de littérature et de poésie ; mais devant succéder à son père dans le notariat, il ne put se vouer entièrement à ses goûts littéraires qu'à partir de 1821, où il donna sa démission de notaire. Bon patriote, il fut surtout un poète politique; ses créations lui procurèrent une très grande popularité parmi ses contemporains.

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qu'on ferma tous les bureaux de loterie, la loi de 1832 qui avait supprimé cette institution ayant disposé qu'à partir du 1 er janvier 1836, elle cesserait complètement.

L'invention de la loterie est revendiquée par plusieurs époques. Les Romains de l'empire en eurent l'idée pour les fêtes des Saturnales ; elle disparut avec leur décadence, mais elle fut reprise par les Vénitiens au xv me siècle, leur république y cherchant des ressources financières. De là, elle passa en Allemagne, en France, en Angleterre même, malgré une puissante opposition dans le Parlement. Mais, il fallut de l'argent aux Anglais et on passa outre.

En France, ce n'est qu'en 1656 que des lettres patentes acceptèrent la proposition de l'Italien Tonti — à qui est due l'origine des tontines — pour l'établissement d'une loterie dont le produit devait être affecté à la construction d'un pont en pierres sur la Seine. Elle ne fut cependant pas tirée et ce n'est qu'en 1676 que Louis XIV fit établir la loterie royale. Pour la justifier, on disait que l'Allemagne et l'Italie, où la loterie avait jeté de profondes racines, exploitaient la France par de nombreux agents, au grand détriment de l'Etat. Ce trafic fut donc interdit et la loterie royale instituée. Comme elle rapportait un produit convenable, elle fut maintenue jusqu'en 1793. Un décret du 25 brumaire l'abolit et la Convention jugea la question tellement immorale qu'elle rendit le décret sans discussion. Malheureusement, ce ne fut que pour six ans, car, avec la réaction et le besoin d ? argent, on songea de nouveau à la loterie qui fut dès lors maintenue jusqu'à ce que la loi de 1832 en décidât la suppression.

Le rendement brut était, en moyenne, dans les trente dernières années de 60 millions, mais une somme nette de 10 millions seulement entrait dans les caisses du Trésor. Les autres 50 millions étaient absorbés par les frais occasionnés par l'immense nombre de petits bureaux de loterie

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que l'Etat avait laissés s'établir sur toute la surface de la France.

C'est, sans doute, pour permettre aux personnes qui •vivaient de ce trafic peu honorable de trouver un autre gagnepain, que la loi de 1832 n'avait fixé la suppression qu'au 1 er janvier .1836.

La France s'est ainsi débarrassée de ce chancre bien avant l'Allemagne qui, en ce moment, a encore des loteries à Hambourg. Cela n'empêche pas les Allemands de publier des livres d'après lesquels eux seuls marchent à la tête de la civilisation. Les Français sont des hommes « peu sérieux, pleins de défauts* parfois même des barbares. » (Voir le livre de M. Busch, Bismarck et ses gens) ; ou ils sont des ramollis. (Voir la Strassburger Zeitung de fin novembre et du 1 er décembre 1878, où les étudiants français sont appelés versimpelte gesellen, ce qui est à peu près synonyme « d'idiots. »

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SOMMAIRE

Grandes fêtes musicales à Strasbourg. — Eclairage. — Promenades. — Forêt du Hautwald.— Projet d'échange du château et de l'Académie contre la fonderie et la préfecture. — Halle couverte. — Nouveaux étaux de bouchers. — Strasbourg propriétaire définitif de la forêt du Hautwald. — Aperçu historique. — Ecbauffourée de Louis -Napoléon Bonaparte. — Démission de M. Humann, ministre des finances. — Suppression des jeux publics. — Obsèques de Rouget de Lisle, à, Choisy-le-Roi. — Mort d'Armand Carrel. — Mort de Charles X. — Renvoi devant la Cour d'assises du Bas-Rhin des complices de Louis-Napoléon Bonaparte. — Article du National concernant les Strasbourgeois et les Alsaciens.

Les premiers mois de cette année furent marqués par les grandioses préparatifs des solennités musicales, qui devaient avoir lieu en notre ville, pendant les fêtes de Pâques. On avait d'abord eu l'intention de fêter en même temps, l'anniversaire séculaire de l'invention de l'imprimerie. La ville de Mayence ayant également fixé l'année 1836 pour l'inauguration du monument qu'elle fît ériger à Jean Gutenberg, le comité de Strasbourg invita celui de Mayence à venir assister à nos fêtes.

La réponse du comité de Mayence (1), prouve combien

(1) Voici la phrase de la lettre de Mayence qui s'y rapporte : t Soyez persuadés, Messieurs, que notre Commission apprécie dûment l'invitation dont vous nous honorez, et que du premier moment nous y avons vu, avec la plus vive satisfaction^ une dé" marche noble et fraternelle à laquelle nous donnons toute la publicité

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les idées de conciliation et de confraternité avaient fait du chemin, grâce aux efforts des républicains des deux rives du Rhin, efforts, hélas, qui durent de nouveau échouer devant les machinations tortueuses du dernier Bonaparte et la politique de M. de Bismarck.

La vraie fête de l'imprimerie fut remise à Tannée 1840 et les solennités musicales seules eurent lieu, dans notre vaste salle de spectacle, avec une pompe et un entrain qui dépassaient de beaucoup l'éclat du festival de 1830.

Pendant qu'on s'occupait des fêtes, les affaires municipales ne chômaient pas. Un concours fut ouvert pour le meilleur mode d'éclairage au gaz en remplacement des 581 lanternes à l'huile (réverbères) servant à l'éclairage de Strasbourg.

Un autre concours avec une prime de 1,000 francs et un accessit de 500 francs fut ouvert pour un projet de promenades publiques, notamment pour l'Orangerie.

Le Conseil municipal s'occupa, à plusieurs reprises* du procès, pendant entre Strasbourg et la ville de Barr et autres communes, pour la revendication de la forêt du Hautwald. On était alors loin de supputer toute l'importance que ces forêts, inaccessibles en partie faute de routes, prendraient par l'établissement de bons moyens de communication.

Un autre projet préoccupait le public: celui de l'échange du Château et de l'Académie- contre l'enclos de la fonderie et de la préfecture. La propriété de ce dernier immeuble étant

dont elle est si digne» Nous voyons dans cette attention publique et solennelle de votre part une nouvelle preuve qu'aujourd'hui non seulement des individualités appartenant à des Etats divers se rencontrent dans leurs tendances à de nobles buts, mais que de grandes et illustres cités se tendent une main prévenante et généreuse. r>

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contestée à la ville par le département, le projet d'échange fut admis en principe, mais n'arriva pas à être réalisé.

En fait de constructions, on décida celle de la halle couverte, pour l'établissement d'un marché, et celle de nouveaux étaux de bouchers, en remplacement des petites boucheries, qui étaient vraiment d'un aspect hideux.

Enfin, le 19 décembre, on reçut la nouvejle que Strasbourg venait de gagner son procès du Hautwald contre Barr et autres communes. L'arrêt rendu par la Cour de Golmar, ordonnant la levée immédiate du séquestre, 150,000 francs déposés à la Caisse des consignations, devinrent immédiatement disponibles pour la ville qui, en outre, comme propriétaire, pouvait compter à l'avenir sur le revenu annuel de cette forêt, de près de 900 hectares, si longtemps disputée.

Les questions historiques, soulevées par cette lutte judiciaire, sont assez intéressantes :

Après le démembrement de la monarchie romaine, les rois francs qui avaient fondé leur monarchie sur les débris • des Gaules, s'attribuèrenten Alsace des domaines considérables. Ils y établirent des fermes qui furent, sans doute, l'origine de la plupart de nos communes rurales, entre autres de celles de Barr, Heiligenstein, Gertwiller, Goxwiller et Burgheim. En 843, lors du partage de la monarchie franque, ces domaines passèrent aux empereurs d'Allemagne et ceux-ci les engagèrent souvent dans des moments de pénurie, pour relever leur trésor en détresse.

L'empereur Charles V voulant récompenser son chancelier, Nicolas Ziegler, originaire de Zurich, lui inféoda les dpmaines ci-dessus, et, plus tard il les rendit allodiaux, en ne réservant que les droits de haute juridiction. La famille Ziegler posséda si bien cette seigneurie, et les vastes forêts qui en dépendaient, qu'à la mort du chancelier, ses cinq enfants se la*partagèrent par égales portions. Plus tard, deux des frères

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devenaient les seuls propriétaires, ayant acheté les parts de leurs cohéritiers. Il parait que, dans la suite, ces derniers aussi se trouvèrent obérés, car ils vendirent (1) à la ville de Strasbourg, pour 96,800 florins — somme correspondant à près de 10 millions de francs d'aujourd'hui — le château et le bourg de Barr, les villages de Heiligenstein, Gertwiller, Goxwiller et Burgheim, avec leurs banlieues et forêts qui en dépendaient, et leurs droits seigneuriaux, juridictions, établissements de péages et autres.

Ces villages avaient obtenu, dans l'intervalle, des droits d'usage, tel que bois d'affouage, etc., et ces prestations^leur étaient délivrées par les préposés seigneuriaux, institués et nommés par Strasbourg.

(1) Schœpflin (Alsace illustrée, trad. Ravenez, t. IV, p. 471) dit : « Les deux fils db Nicolas Ziegler, Maximilien et Frédéric, succédèrent à leur père à titre égal; mais, obérés par les dettes, ils vendirent la seigneurie à la ville de Strasbourg. Maximilien céda sa part en 1566, et Frédéric suivit deux ans plus tard l'exemple de son frère qui était mort dans l'intervalle. Sa femme était une Kranz de Geispolsheim, et les parents de celle-ci donnèrent leur consentement à cette vente. Chacun des deux frères reçut pour sa part 42,<j00 florins, mais dans ce prix figuraient leurs biens allodiaux qu'ils cédèrent en même temps que la seigneurie.

Friese, dans son Histoire de Strasbourg (V&terlœndtsche Geschichte, t. II, p. 300), dit : « En novembre 1568, la ville de Strasbourg acheta du baron Frédéric de Ziegler la seconde moitié de la seigneurie de Barr, avec tous ses droits, forêts, etc., avec la condition que lui et son épouse pourraient, leur vie durant, habiter le château de Barr, et que la ville réserverait à son fils la faculté du réméré. La première moitié fut déjà acquise par la ville, .deux ans auparavant, de Marx Ziegler, le frère de Frédéric. — Le total du prix d'achat fut de 9ô,00U florins. »

Slrobel, dans son Histoire de Strasbourg et de F Alsace (t. IV, p. 152), dit : « En 1566, la ville de Strasbourg augmenta ses domaines et son influence par l'acquisition de la seigneurie de Barr dont elle acheta la moitié de Maximilien Ziegler de ZieglerbeTg. — En 1568, elle acheta l'autre moitié de son frère Frédéric.

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Cela dura jusqu'en 1745, époque à laquelle ces communes, étant devenues importantes, pensèrent pouvoir profiter de la rivalité politique, existant alors entre Strasbourg et le Conseil souverain d'Alsace; elles portèrent devant lui une contestation qui, en 1755, fut vidée par un arrêt déclarant les forêts en litige, propriété commune entre elles et Strasbourg. En 1765, les cinq communes obtinrent un cantonnement; le reste fut déclaré propriété libre de Strasbourg.

La décision nous était défavorable, mais on s'y soumit et elle demeura loi des parties.

Survient 1789. Les communes espéraient obtenir de l'effervescence des passions ce qu'elles n'avaient pu obtenir par les tribunaux. Elles sollicitèrent de la ville l'envoi de députés à Barr pour prendre connaissance des titres, prétextant que cette condescendance mettrait leur responsabilité à couvert et les protégerait contre les effets de l'exaspération, qui régnait alors au sein des populations des communes.

Strasbourg y envoya, en effet, le 10 août 1789, trois délégués; mais, à leur arrivée à Barr, ils furent arrêtés et menacés de mort s'ils ne signaient une renonciation aux droits de la ville.

Le magistrat, pour sauver ceux qu'il avait ainsi exposés, signa l'acte réclamé ; mais, en même temps, il déposa un acte de protestation contre cette violence en l'étude de M e Lacombe, notaire.

En 1791 déjà, la ville fut réintégrée dans sa possession ; mais en 1823, les communes, prétextant que Strasbourg n'avait aucun titre régulier et qu'elles avaient été spoliées par l'abus de la puissance féodale, intentèrent une nouvelle demande en réintégration. Accueilli par le tribunal de première instance de Sélestat, ce jugement fut cassé par l'arrêt de la Cour d'appel de Colmar qui, fortement motivé, maintint définitivement Strasbourg propriétaire de la forêt du Hautwald.

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L'événement le plus important qui eut lieu à Strasbourg, dans le courant de cette année, est Téchauffourée de Louis- Napoléon Bonaparte.

Si, d'un côté, le secret avait été bien gardé par les conspirateurs, il faut convenir que rien n'avait été fait pour préparer l'opinion publique. Samedi soir, le 29 octobre, veille de l'exécution du complot, l'existence même de ce Bonaparte était encore ignorée par l'immense majorité de nos concitoyens. Dimanche, 30 octobre, à cinq heures du matin, il se rendit au quartier d'Austerlitz, où était caserne le 4 œo régiment d'artillerie dont le colonel, M. Vaudrey, s'était laissé gagner par Louis-Napoléon. A la voix de son chef, le régiment (i) prit les- armes ; harangué par lui, au nom de Louis- Napoléon, et au cri de Vive l'empereur, il se laissa facilement entraîner.

Le régiment sortit de la caserne, les conspirateurs et le colonel en tête. Un détachement se rendit à la préfecture, arrêta le préfet, Choppin d'Arnouville, et le conduisit au quartier d'Austerlitz. Le général Voirol, commandant la division, fut mis en état d'arrestation, dans son hôtel, mais il parvint à en sortir et se réfugia à l'Hôtel-de-Ville. Le gros de la troupe se rendit au quartier de la Finckmatt; mais, le jour étant venu, l'officier du poste, loin de se laisser entraîner, fit fermer la grille. Les artilleurs restèrent en dehors et Louis-Napoléon, avec sa suite, fut pris comme dans une souricière.

Voici la liste des personnes arrêtées :

Louis-Napoléon-BoNAPARTE âgé de 28 ans.

Le colonel Vaudrey — 51 —

(1) Inutile d'ajouter que par régiment on entend ici les simples soldats ; aucun officier du 4 mo n'y prit part. A l'entrée de l'hiver, à cinq heures du matin, en pleine paix, il est assez naturel qu'il ne s'en trouvât pas à la caserne. •

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Le commandant Parquin âgé de 49 ans.

Le comte de Grécojjrt — - 28 — -

De Querelles — 25 —

Laity, lieutenant de pontonniers — 24 —

Plus tard, on arrêta encore M me Brown, se disant veuve Gordon, âgée de vingt-huit ans. Elle demeurait rue de la Fontaine, n° 17 ; on trouva chez elle plusieurs caisses remplies de brochures et de biographies de Louis-Napoléon Bonaparte. Celui-ci avait logé rue des Orphelins, à côté de la brasserie des Quatre- Vents et, à son domicile, on trouva des uniformes, des épaulettes de général, de la poudre et des balles.

Louis-Philippe, par une générosité exagérée, qui coûta cher aux Alsaciens, trente-quatre ans plus tard, gracia Louis- Napoléon. Ses compagnons seuls furent traduits en Cour d'assises. (Voir 1837.)

Avant d'aller plus loin, jetons encore un coup d'œil sur quelques autres événements qui se sont passés en 1836 :

Dès les premiers jours de janvier, notre compatriote, M. Humann, donna sa démission de ministre des finances, parce qu'il s'obstinait à vouloir réduire le taux de la rente 5 pour 100 à 4 1/2 et que le roi était tout à fait opposé à cette mesure. M. Humann fut dans le vrai. La rente était aux environs de 110 ; on se trouvait en pleine paix — Louis-Philippe, du reste, évitait à tout prix la guerre — l'époque n'était donc pas mal choisie. Il faut savoir gré à M. Humann de l'esprit d'indépendance qu'il montra.dans cette circonstance ; il avait d'ailleurs, en 1824 déjà, proposé cette mesure et, devenu ministre des finances, en 1832, la réduction de la rente figurait dans son programme.

C'est le duc de Broglie, l'illustre père — comme l'appelait M. Thiers-— du Broglie de 1873 qui, au nom du roi, combattit

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la réduction ; elle fut repoussée par la Chambre, soumise aux influences du gouvernement. Gelui-<^ annonça, en même temps, par ses journaux, qu'il demanderait une dot d'un million pour la reine des Belges, fille de Louis-Philippe. Cette idée rencontra une vive résistance de la part de M. Humann; elle fut un des motifs de sa retraite.

La suppression des maisons de jeu fut votée dans le cours de la session ; c'est alors que M. Bénazet, qui en était le fermier principal, tourna ses regards vers Bade, et, par des démarches habilement combinées, parvint à en déloger M. Chabert (l),de Strasbourg, qui en avait été l'entrepreneur.

M. Chabert, avec ses associés, prit alors à ferme les jeux de Wiesbaden et d'Ems ; mais comme les chefs de ces nobles entreprises réalisaient des bénéfices très considérables, quelques individus haut placés du duché de Nassau et de Francfort, les contraignirent à convertir leur association en Société par actions. Un plus grand nombre put ainsi prendre part au gâteau.

Ce n'est qu'en 1872, donc presque quarante ans plus tard, que ces jeux fuifent entièrement supprimés dans toute l'Allemagne.

Le 28 juin 1836, eurent lieu, à Choisy-le-Roi, les obsèques de Rouget de Lisle, l'illustre auteur de la Marseillaise (2).

(1) M. Chabert avait été cafetier au Broglie; c'est delà qu'il est parti pour faire sa fortune, par l'entreprise des jeux de Bade.

(2) 11 est presque inutile de rappeler que Strasbourg est le berceau de la Marseillaise ; c'est sous l'inspiration du feu patriotique que la Révolution avait allumé dans tous les nobles cœurs que Rouget de Lisle, en garnison en nçfre ville, composa, en avril 1792, les paroles et la musique de l'hymne immortel.

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Louis-Philippe, qui avait été mis sur le trône au chant de la Marseillaise, fut iïiformé du décès de Rouget de Lisle, par le général Blein, son ami, en deux lettres successives. Mais, l'ingratitude des Bourbons se révéla encore en cette circonstance ; personne ne répondit à ces lettres. Le convoi n'en fut pas moins imposant. Au moment où on allait se séparer, la garde nationale et les ouvriers, avec beaucoup de personnes, venues de Paris, entonnèrent l'hymne de la Marseillaise.

La mort de Rouget de Lisle avait inspiré à M me Amable Tastu des vers se terminant par ces mots :

« Où sont-elles ces voix ?. .. Ces amis où sont-ils ? — Ils laissent, oublieux, tes dépouilles mortelles Cheminer au tombeau dans cet humble appareil ; Des acteurs de Juillet deux seuls te sont fidèles : Le peuple et le soleil » (1).

Une mort qui laissa un vide immense, dans le parti libéral, fut celle d'Armand Carrel f décédé à la suite d'un duel avec M. de Girardin, le 24 juillet. — M. Emile' de Girardin était alors loin de la popularité qu'il a su conquérir, vers le déclin de sa vie, par sa lutte hardie pour la République, surtout en i877, pendant la période du 16 Mai. Le fait d'avoir tué l'homme sur lequel la France libérale fondait son plus grand espoir acheva à cette époque de le discréditer.

Armand Çarrel n'avait que trente-six ans ; il naquit à Rouen, le 8 mai 1800, d'un père négociant, dévoué à la Restauration et qui ne se doutait pas que son fils en serait un jour l'ennemi le plus acharné. En 1821, sous-lieutenant en garnison à Neufbrisach, il fut presque englobé dans la conspi-

(1) On se rappelle que pendant les trois journées, 27, 28 et 29 juillet 1830, un soleil radieux inondait Paris. C'est de là que vint le terme : t Soleil de juillet. »

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ration de Belfort ; en 1823, il passa dans un régiment formé en Catalogne pour la défense de la liberté, que l'armée française alla contribuer à enterrer dans la malheureuse Espagne. Après une lutte longue et héroïque, ce régiment était forcé de capituler ; bien que les Français qui s'y trouvaient fussent formellement compris dans la capitulation, Carrel dut passer devant deux Conseils de guerre dont le premier le condamna à mort. Cet . arrêt fut cassé pour vice de forme et un second conseil l'acquitta. Cependant sa carrière militaire fut brisée ; après avoir écrit durant plusieurs années dans les journaux de l'opposition, il fonda, en 1S29, te National, avec le concours de MM. Thiers et Mignet. Carrel resta fidèle à ses principes ; il n'en fut pas de même de M. Thiers....

Une mort qui laissa moins de regrets fut celle de Charles X, dont la nouvelle nous arriva dans le courant du mois de novembre. Victime de l'ultramontanisme, le dernier roi de la branche aînée des Bourbons était condamné à passer dans l'exil les dernières années de sa vie.

Le 5 décembre, la Cour d'appel de Colmar rendit son arrêt de mise en accusation des (individus compromis dans l'échauffourée du 30 octobre. Elle renvoya devant la Cour d'assises du Bas-Rhin les nommés :

Claude-Nicolas Vaudrey, François-Armand Laity, Denis-Charles Parquin, Henri de Querelles, Charles de Gricourt, Madame Gordon, Frédéric de Bruc.

Ces sept, détenus à la maison d'arrêt de Strasbourg.

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Louis DUPENHOUAT,

Charles-Philippe Pétry, Michel Gros, André de Schaller, De Persigny, J.-B. Lombard.

Ces six derniers fugitifs.

Presque à la même époque, les journaux publiaient des lettres que le jeune Louis-Napoléon Bonaparte aurait écrites à sa mère la duchesse de Saint-Leu, au roi Louis-Philippe, au duc d'Orléans, et dans lesquelles il manifestait le plus vif repentir. Il devait être sincère le repentir de ce personnage qui, quatre ans plus tard, à Boulogne, recommença sa criminelle tentative, avec cette circonstance très aggravante qu'alors elle se tournait contre son bienfaiteur, contre ce roi dont la clémence, comme Bonaparte disait dans ses lettres, l'avait soustrait à la punition qu'il méritait.

Et dire que les hommes oublient si vite, et que, huit ans plus tard, cinq millions et demi de voix, obtenues par le concours de tous les partis hostiles à la République, en firent le président !

Pour terminer l'année, je citerai encore un article du National qui, en novembre 1836, à l'occasion du complot bonapartiste, faisait la peinture suivante du caractère des Strasbourgeois en particulier, et des Alsaciens en général :

t La population de Strasbourg a une physionomie particulière, un type propre, un caractère, des mœurs, des habitudes, qui n'appartiennent qu'à elle et que l'on chercherait vainement dans une autre ville de France. On ne peut la juger par comparaison, par analogie, sans commettre de graves erreurs et, pour l'apprécier avec vérité, il faut avoir vécu

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au milieu d'elle, il faut s'être mêlé à ses rangs, il faut avoir étudié son esprit et ses allures.

« Ce caractère distinctif , elle le doit à ses traditions, à sa position géographique, à la religion protestante que professe une grande partie de ses habitants.

« La capitulation de 1681 avait opéré la réunion de Strasbourg à la France, mais c'est depuis 1789 seulement qu'une fuSion réelle a eu lieu et que Strasbourg a uni ses intérêts à ceux de la France. Jusqu'à la Révolution, Strasbourg avait conservé ses antiques institutions, sa charte démocratique, qui remontait à plusieurs siècles et était une conquête des plébéiens sur les patriciens. C'était une véritable démocratie, fondée sur des institutions solides, sur des traditions respectées, garanties par la capitulation même qui avait prononcé la réunion de Strasbourg à la France ; c'était comme une république dans la monarchie française. Aussi, en 1789, Strasbourg s'associa avec joie au mouvement qui travaillait la France entière ; c'est avec joie qu'il se dépouilla de ses privilèges, pour confondre son avenir avec celui de la nation française ; pour se soumettre aux mêmes destinées qu'elle et combattre avec elle pour l'indépendance de la commune patrie et le triomphe de la liberté et de l'égalité qui remplaceraient les libertés et les franchises locales.

f Aussi, dans cette émulation d'enthousiasme et de dévouement à la cause de la Révolution, qui signala la fin du dernier siècle, Strasbourg a le droit d'être mentionné comme une des villes qui ont donné le plus de preuves d'énergie et de constance. Que de secours en hommes, en argent, en munitions, en habillements, n'a-t-elle pas fournis aux armées du Rhin ! Quelle énergie sa population n'a-t-elle pas déployée dans les revers! Quelle bravoure, pour défendre contre l'ennemi les murs de la nouvelle cité française, boulevard de la France du côté de l' Allemagne ! Les Alsaciens combattirent,

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sous le commandement des généraux républicains, sur tous les champs de bataille de l'Europe et il n'est peut-être pas aujourd'hui un seul habitant âgé, qui, pendant les guerres de la Révolution, n'ait porté les armes contre les ennemis de la France.

t L'Alsace est glorieuse d'appartenir à la France ; elle n'est pas, comme disent encore les archiducs d'Autriche, une ancienne province allemande, avulsa imperio, elle est partie intégrante et dévouée de la nationalité française et, comme telle, fière d'être placée au premier rang de ses défenseurs.

« L'Alsace ne s'enthousiasme pour aucun nom propre, pour aucune dynastie ; elle n'a pas dépouillé sa liberté aux pieds de la famille de Napoléon ; l'Empire, pour elle, est enterré à Sainte-Hélène. Quand, dans la matinée du 30 octobre dernier, les cris de : Vive l'empereur ! ont été proférés par quelques têtes folles, ils n'ont pas trouvé le moindre écho. La masse de la population restera toujours impassible devant les tentatives et les querelles des prétendants. Ses traditions d'antique indépendance viennent aujourd'hui se confondre dans un commun amour de liberté, lien puissant et indissoluble, qui unit à jamais les membres jadis épars de la nationalité française.... »

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SOMMAIRE

Procès et acquittement des complices de Louis-Napoléon Bonaparte. — Vote d'un million pour la dot de la reine des Belges. — Conflit entre la municipalité de Strasbourg et le préfet, au sujet de la nomination du receveur de l'Œuvre Notre-Dame . — Mariage du duc d'Orléans. — Protestation comique du prinee Charles de Mecklembourg-Strélitz. — M. Fr. Schûtzenberger, maire de Strasbourg. — Questions des chemins de fer. — M. Schattenmann. — Domaines Mazarin en Alsace. — Fêtes séculaires à Mayence, en l'honneur de Gutenberg. — Chemins de fer de Mulhouse à Thann et de Strasbourg à Bâle. — Remplacement du préfet Choppin d'Arnouville par M. Sers.

Au début de cette année, l'esprit public fut vivement excité par le procès des accusés de l'attentat du 30 octobre 1836, qui devaient comparaître, en janvier, devant la Cour d'assises du Bas-Rhin.

On se rappelle que le principal coupable, le prince Louis- Napoléon, plus tard Napoléon III, avait été mis en liberté par le roi Louis-Philippe; dès lors, l'opinion générale se prononça pour l'acquittement des accusés. Ce furent le colonel Vaudrey, le lieutenant Laity, le commandant Parquin, MM. de Querelles, de Grigourt, le chef d'escadron de Bruc et Mme Gordon. Ils eurent pour défenseurs MM. Parquin, Thieriet, Ferdinand Barrot, Chauvin Belliard, Martin et Lichtenberger. Les débats, commencés le 6 janvier, se terminèrent le 17 par l'acquittement des accusés.

Après le verdict du jury, un banquet suivi d'une sérénade fut offert aux défenseurs, à l'hôtel de la Ville de Paris.

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La réaction répandit le bruit que cette ovation était adressée aux accusés. C'était une calomnie. On l'avait faite aux défenseurs distingués, dont le talent avait consacré, dans une circonstance solennelle, le principe de l'égalité de tous devant là loi. Le jury n'avait pu déclarer les accusés non coupables d'un crime avoué par eux. Ds furent acquittés, parce que les formes de la justice, le principe sacré de l'égalité, n'avaient pas été respectés à leur égard.

Ce verdict du jury de Strasbourg eut un assez grand retentissement. On s'en empara pour pousser à une aggravation des lois pénales. Tout d'abord, le gouvernement proposa un projet de loi qui soumettait à des juridictions différentes les militaires et les personnes de Tordre civil, impliquées dans un même complot. On l'appela la loi de disjonction. Elle fut rejetée, après de longs débats, par 211 voix contre 209.

MM. Mole et Guizot en avaient été les principaux instigateurs.

Dans la même session, le gouvernement demanda aux Chambres le vote d'un million pour la reine des Belges. La princesse Louise d'Orléans, la fille aînée de Louis-Philippe, avait épousé, en 1832, le roi Léopold de Belgique, et par contrat du 28 juillet 1832, Louis-Philippe avait assuré à sa fille une dot d'un million. Les circonstances n'ayant pas été jugées favorables, on attendit cinq ans pour en faire la demande aux Chambres. Les députés de 1837 parurent, en effet, assez dociles et le ministère en obtint le vote sans grande difficulté. M. Frédéric de Turckheim, le député de Strasbourg, trouva même qu'un million n'était pas suffisant; il avait, du reste, aussi voté pour la loi de disjonction, en même temps que M. Saglio et le général Schramm, nos deux autres députés.

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Un conflit d'une nature toute spéciale, qui s'était élevé entre la municipalité et le préfet Choppin d'Arnouville, reçut sa solution dans le courant du mois de mars 1837. Il s'agissait du droit de nomination du receveur de l'œuvre Notre-Dame. Dès le xm e siècle, ce droit appartenait à la ville. Durant cette longue période le magistrat de Strasbourg l'avait exercé sans interruption. Il a fallu l'opposition d'un préfet hargneux, jaloux du Conseil municipal très libéral, pour susciter des difficultés, et pour dépouiller la ville d'un privilège sanctionné par des siècles.

L'œuvre Notre-Dame de la cathédrale de Strasbourg est une fondation, dont la gestion est soumise de temps immémorial (i) au contrôle de l'administration municipale, et dont les revenus sont spécialement affectés à la conservation du monument.

Jusqu'à la Révolution de 1789, les receveurs de l'œuvre avaient été nommés par le magistrat ; depuis lors ils le furent par le Conseil municipal. Après la mort du receveur, M. Schaumas, en 1834, le Conseil n'hésita pas un instant à faire usage de son droit, en nommant receveur M. Lacombe, ancien notaire. Cet acte déplut à M. Choppin ; se fondant sur la loi du 21 mars 1831 sur l'organisation communale, qui soumet toutes les délibérations dés municipalités à l'approbation préfectorale, le préfet annula la décision du Conseil municipal, en l'invitant à présenter trois candidats, parmi lesquels il ferait son choix.

(1) Kœnigshoven écrivit, en 1386, que l'administration de l'Œuvre fut conférée au magistrat par le traité, conclu en 12Ô3 entre la ville et le grand chapitre de la cathédrale et l'évêque Walther de Geroldseck.

D'après Specklin, qui écrivit deux siècles après Kœnigshoven, ce ne serait qu'en 1290, que les chanoines de la cathédrale auraient prié le magistrat de se charger de cette gestion.

Le Conseil municipal, défenseur fidèle des droits de la cité, maintient sa première délibération. M. Choppin persiste. Il fait citer la ville devant le Conseil d'Etat qui, dans l'arsenal des lois, découvre un décret impérial, portant que la fondation serait régie selon les règles de l'administration communale. Or, cellesci étant modifiées par la loi de 1831, le Conseil d'Etat décida que le choix du receveur appartenait au pouvoir central. M. Lacombe fut néanmoins nommé, mais la ville se trouva dépouillée d'un droit que, depuis des siècles, elle avait constamment exercé.

A cette époque fut conclu le projet de mariage entre la princesse Hélène de Mecklembourg-Schwerin et le duc d'Orléans, fils aîné du roi. On pensait que la princesse ferait son entrée en France par Strasbourg et l'on parlait de fêtes que la ville aurait à donner ; elles lui furent épargnées. C'est par Forbach et Metz que la princesse arriva en France. Comme elle était protestante, les ultramontains firent une opposition assez vive, surtout quand ils apprirent que, loin de demander à la princesse d'abjurer sa religion, on construirait à Paris une nouvelle église protestante, celle de la rue des Billettes étant trop exiguë. Mais au point de vue religieux, Louis-Philippe était très large ; il tint bon, et les meneurs eïi furent pour leurs frais.

Le 8 avril 1837, M. Frédéric Schùtzenberger, avocat (1),

(1) C'était l'aîné des trois fils de M. Schùtzenberger, brasseur à la Patrie, Le second fils, brasseur d'abord à la Patrie, puis à Schiltigheim, est, pour ainsi dire, le fondateur à Strasbourg (entre 1850-1860) de cette belle industrie, la fabrication de la bière pour l'exportation . Le troisième fils est devenu professeur et une des illustrations de la Faculté de médecine de Strasbourg. Il mourut à Strasbourg en 1881 . C'était non seulement un médecin distingué, mais un des plus fermes soutiens du protestantisme libéral et de l'esprit, français en Alsace.

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fut nommé maire de Strasbourg, en remplacement de M. Lacombe, nommé receveur de l'œuvre Notre-Dame. Comme il passait pour bon administrateur, ce choix fut très bien accueilli. Dès son début, il put mettre à exécution une heureuse idée : Le Conseil municipal, invité à fêter le mariage du duc d'Orléans, ne trouva pas cet événement assez important pour des réjouissances bruyantes. Il décida par contre que soixante livrets de caisse d'épargne, de 100 francs chacun, seraient donnés aux soixante meilleurs élèves des écoles primaires des différents cultes. Le Conseil fit ainsi un usage plus noble de la fortune communale que s'il avait consacré quelques milliers de francs à des feux d'artifice, à des illuminations, etc.

Un incident assez bizarre se produisit à propos du mariage en question. Le prince Charles de Mecklembourg-Strélitz, un des défenseurs les plus zélés du principe de la légitimité et du droit divin, fit circuler dans les hautes régions berlinoises une protestation contre le mariage de sa cousine avec le fils d'un roi qui devait son trône à la révolution. Il paraît cependant que le roi de Prusse, favorable à ce mariage, n'approuva point l'acte du prince Charles, bien que celui-ci occupât de très hautes fonctions dans l'armée prussienne (1).

A cette époque la question de la création de chemins de fer commença à s'emparer des esprits. Les spéculateurs, capitalistes, exploiteurs du bien public, s'agitaient pour obtenir de longues concessions avec le plus de faveurs possibles. L'Alsace possédait alors un homme aux vues larges, dont la perspicacité prévoyait Jes immenses abus que ces concessions feraient naître. C'était M. Schattenmann, directeur des mines de Bouxwiller. Sous la date du 20 mai 1837, dans une pétition

(1) Courrier du Bas-Rhin, mai 1837.

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adressée à la Chambre des députés et à la Chambre des pairs, il protesta contre l'idée de concéder pendant trente ans (1) ces voies de communication. Il demanda : 1° de fixer à cinq ans la révision périodique des tarifs ; 2° de limiter au maximum de 10 pour 100 les bénéfices des actionnaires ; 3° de réserver au gouvernement le droit de rembourser en tout temps les actions de capital.

Malheureusement, les efforts de St. Schattenmann ne purent triompher de l'influence des agioteurs et tripoteurs qui conçurent l'idée d'exploiter le pays à leur seul profit. Au lieu de concessions de trente ans, ils obtinrent même plus tard quatre-vingt-dix-neuf ans ! Il y avait bien dans les Chambres, une opposition très vive contre les abus, mais la majorité était toujours prête à les voter et à les couvrir de son approbation (2).

Une affaire, passablement scandaleuse, occupa à cette époque l'attention publique en Alsace: celle des domaines Mazarin. Voici comment s'exprime à ce sujet, le Courrier du Bas-Rhin du 12 août 1837 (d'après le journal Le National}:

« De beaux domaines, situés en Alsace, vers le Sundgau, ayant excité la cupidité du cardinal Mazarin, Louis XIY, tout

(1) On ne parla dans le principe que de trente ans!

{2} C'est ainsi que M. Guizot, comme ministre de l'instruction, avait souscrit 200,000 francs à une entreprise littéraire de M. Emile de Girardin, alors député et gérant de la Presse* A la Chambre, MM. Isambert et Odilon Barrot critiquèrent vivement cette libéralité qu'ils qualifiaient de complaisance politique plutôt que d' encouragement littéraire. M. de Girardin répondit par de violentes provocartions dans son journal, et> il fallut l'intervention du président de la Chambre, M. Dupin, pour le rappeler aux convenances parlementaires.

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jeune encore, pour plaire à son ministre, lui en fit donation, en 1659.

« Mais la loi du 1 er décembre 1790 annula toutes ces donations scandaleuses, arrachées par la captation à la faiblesse des princes ; une loi du 14 juillet 1791 révoqua spécialement la donation de 1659.

« Cette loi restitua au Domaine vingt mille arpents de belles forêts, dont l'Etat jouit jusqu'en 1825. A cette époque, et par l'effet d'une inconcevable décision du ministère des finances, la duchesse de Mazarin fut autorisée à devenir propriétaire incommutable de ces forêts, moyennant le paiement du quart.

« Une instance judiciaire s'engagea ; la Cour de Colmar, qui siège dans le pays où les bois sont situés, et qui connaît cette affaire mieux que personne, rendit un arrêt, parfaitement motivé, qui prononça la restitution complète à l'Etat.

« Les motifs de cet arrêt judicieux et courageux (car il faut du courage aujourd'hui pour lutter contre les courtisans) son*:

« Que la loi du 14 ventôse, an VII, n'est pas applicable « aux biens compris dans la donation de 1659 ; que l'Etat est t rentré légitimement dans la propriété entière de tous les t biens qui en auraient fait partie ; que le bénéfice des articles « 13 et 14 de la loi de ventôse et l'article 116 de celle du c 28 avril 1816 et de la loi du 15 mai 1818 ne sont pas applii cables aux détenteurs de ces mêmes biens ; enfin, que la dé- € cision ministérielle du 27 septembre 1825 est sans force » ni valeur contre ces lois » ..

« L'administration des domaines, dont c'était le devoir d'exécuter cet arrêt, se pourvut en cassation et fit si bien qu'elle parvint à faire annuler l'arrêt. Renvoi à la Cour de Besançon, qui juge comme la Cour de Colmar. La Cour de cassation s'obstine, casse l'arrêt de la Cour de Besançon, renvoie

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à la Cour d'Orléans et ordonne le référé au Corps législatif. Comment se fait-il que le Domaine ne veuille accepter que te quart, lorsque les Cours royales lui attribuent le tout ? Est-ce ainsi que le ministre des finances prend en main la défense des intérêts de 'l'Etat? Quelle explication tant soit peu raisonnable donner à une pareille conduite? Mais cette affaire soulève une autre question :

t Si la troisième Cour royale, la Cour d'Orléans, prononce comme les Cours de Colmar et de Besançon, son arrêt sera-t-il souverain et irrévocable ? La nouvelle loi sur l'autorité des arrêts de la Cour de cassation réagira-t-elle sur cette affaire ? Nous ne le pensons pas ; elle doit être régie par l'ancienne législation et nous espérons bien que la Cour d'Orléans aura autant de courage que ses devancières.

«' Si le référé législatif donnait lieu à une discussion dans les Chambres, nous espérons aussi que les députés du Haut- Rhin dévoileraient avec le même courage les nombreuses intrigues et les secrètes influences qui tendaient à ravir à l'Etat vingt mille arpents de bois qu'une loi spéciale de l'Assemblée constituante lui a justement restitués et que le ministre ne sait ou ne veut pas défendre. »

Du 13 au 15 août, on célébra à Mayence les fêtes séculaires, ^en l'honneur de Gutenberg. Le 14 août eut lieu l'inauguration de la statue, œuvre de Thorwaldsen, et le 18, un grand banquet réunit plus de trois cents personnes, organisateurs de la fête et invités. Après les toasts officiels, plusieurs autres furent portés : l'un en Allemand : t A la liberté de la presse, cette pauvre exilée que l'Allemagne ne connaît plus que de nom ! » l'autre en langue française et au nom de la France : « A l'émancipation des peuples ! » Il fut accueilli avec la plus vive sympathie, car

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1887 . iii

le nom de la France jouissait alors encore d'un grand prestige sur les bords du Rhin.

Malheureusement, cette influence déplaisait aux absolutistes et Napoléon III aidant, oïi travailla si bien l'opinion publique, de part et d'autre, que la haine vint, trente ans plus tard, remplacer les sentiments de fraternité.

L'année 1837 vit poser les premiers jalons du chemin de fer de Mulhouse à Thann et de celui de Strasbourg à Bàle. C'est M. Nicolas Kœchlin de Mulhouse qui en fut le principal créateur. Un arrêt préfectoral, signé Choppin d'Arnouville, autorisa les ingénieurs Chaperon et Bazaine à procéder à l'étude du chemin.

La question des chemins de fer était alors si peu approfondie que le gouvernement présenta, dans la dernière session, quelques projets de voies ferréqs, parmi lesquels celui de la ligne de Paris à Strasbourg ne figura même pas ; on pensait sans doute que cette ligne était peu utile, ou trop dispendieuse, ou inexécutable.

Pour réparer cet oubli, la Revue d'Alsace publia un vigoureux article dans le but de mettre en lumière la grande utilité de ce chemin de fer et de démontrer que le passage des Vosges n'était pas inexécutable...

Qu'eussent dit nos devanciers si on leur avait parlé du percement du Mont-Cenis ou du Saint-Gothard ! Ou d'un chemin de fer sur le Rigi ou sur le Vésuve !

Au mois d'avril, Strasbourg et le département du Bas- Rhin furent enfin délivrés du préfet, M. Choppin d'Arnouville qui, pendant cinq ans, avait régné chez nous en vrai pacha. Il fut remplacé par M. Sers, homme bienveillant, qui resta notre préfet jusqu'au 24 février 1848.

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SOMMAIRE

Chemin de fer de Strasbourg à Bâle. — Canal de la Marne au Rhin. — Arrêt de la Cour de cassation, favorable à la ville de Strasbourg [affaire du Hautwald). — Troisième anniversaire séculaire de la création du Gymnase . — Translation du corps du général Kléber.

Pendant les années 1838 et 1839, notre histoire locale n'offre que peu de faits dignes d'être enregistrés.

Le 6 février 1838, la Chambre des députés vota le projet de loi concédant à la maison Nicolas Kœchlin et frères, à' Mulhouse, la construction et l'exploitation, sous le contrôle gouvernemental, du chemin de fer de Strasbourg à Bàle.

A la même époque, le ministère soumit aux Chambres le projet de construction du canal de la Marne au Rhin.

La nouvelle de la création de ces deux grandes voies de communication fut reçue avec joie par l'Alsace entière. Strasbourg put, un instant, espérer de reprendre une partie du moins de son ancienne splendeur commerciale, en attirant vers elle le transit des marchandises, expédiées de la Hollande en Suisse, et le passage des nombreux voyageurs se rendant dans ce dernier pays. Cet espoir ne se réalisa que faiblement ; nos voisins les Badois demandèrent naturellement des voies ' ferrées pour concourir avec celles de l'Alsace, et bientôt la construction d'une ligne parallèle à la nôtre fut décidée et entreprise.

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Ainsi que nous l'avons déjà vu, le procès que Strasbourg soutenait depuis de longues années contre Barr et autres communes, pour la propriété de la forêt du Hautwald, avait enfin été terminé par un arrêt de la Cour de Colmar. Cependant les cinq communes pour épuiser toutes les juridictions, étaient allées en cassation ; mais, par son arrêt du 18 juin, la Cour souveraine rejeta le pourvoi et Strasbourg se trouva définitivement propriétaire de cette importante forêt.

Au mois d'août, Strasbourg fêta le troisième anniversaire séculaire de la création du Gymnase, cette école supérieure, fondée en 1538 par le magistrat de la ville, et qui, pendant trois siècles, a contribué puissamment à répandre l'instruction en Alsace.

La cérémonie eut lieu le 13 août ; elle commença par un service au Temple-Neuf, pendant lequel on exécuta une cantate. Les paroles étaient de M. Auguste Lamey (1) et la musique de notre compositeur strasbourgeois, Philippe Hœrter (2).

Dans l'après-midi, un banquet, donné dans la cour du Gymnase (Grasboden) réunissait plus de quatre cents anciens élèves du Gymnase et la fête se termina par une collecte faite en faveur des pauvres de tous les cultes.

(1) Auguste Lamey, juge au tribunal civil de Strasbourg, a publié des poésies très estimées par ses contemporains .

(2) Philippe Hœrter est bien le fils de ses œuvres. Né de parents pauvres, et au milieu des tourmentes de la Révolution, son instruction fut complètement négligée. Obligé de partir avec Tannée, il revint, en 1814, à Strasbourg, et s'y établit d'abord comme bouquiniste ; mais né avec un sens profondément musical, il se mit à étudier le contrepoint et bientôt il put s'adonner à la composition. Il fut nommé professeur de chant au Gymnase, directeur de l'Académie de chant et de la Société chorale de Strasbourg, et de 1836 environ jusqu'en 1860, il

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Le 13 décembre eut lieu la cérémonie de la translation du corps du général Kléber. De la cathédrale, où il était déposé, il fut transporté dans le caveau, construit sous la place où se trouve le monument du général.

Le clergé, qui profite de toutes les occasions pour donner une teinte religieuse même à des cérémonies où la religion n'a que faire, avait déployé, pour la circonstance, un appareil imposant. Le corps fut porté processionnellement au grand chœur; la grand'messe fut rehaussée par l'exécution du Requiem de Mozart et M. l'évêque donna l'absoute.

On avait espéré qu'une fois le corps sorti de la cathédrale la coopération du clergé cesserait; mais celui-ci ne renonce pas facilement à ce qu'il juge être sa mission.

Le cortège officiel, composé des autorités civiles et militaires, d'un nombre considérable d'anciens soldats , dont plusieurs frères d'armes de Kléber, des membres de sa famille, d'un concours immense de citoyens de Strasbourg et des environs, se dirigea, par la rue Mercière et la rue des Grandes- Arcades, vers la place d'Armes. Les troupes faisaient la haie et sur la place elle-même étaient massés les divers régiments de la garnison. Avant la descente du corps dans le caveau, celui-ci fjut béni par Tarchiprêtre ! Puis, des feux de bataillon furent exécutés par les troupes, les tambours battirent aux champs et la musique joua la marche de Kléber, composée pour la circonstance.

produisit une grande quantité de compositions, cantates, oratorios, quatuors de chant, duos pour violons, etc. Malheureusement, par l'incendie du Gymnase (1860), la plupart de ces partitions, presque toutes inédites, devinrent la proie des flammes.

Les compositions de Hœrter contiennent de véritables beautés musicales ; mais il était trop modeste et ne tenait pas à répandre ses œuvres au delà du soi natal. Hœrter était attaché à l'orchestre du théâtre, comme contrebasse, pendant quarante années à peu près.

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SOMMAIRE

Élections législatives; réélection de M. Martin (de Strasbourg), de MM. Nicolas Kœchlin et Pflieger. — Concert an bénéfice des victimes du tremblement de terre de la Martinique. — Quatrième anniversaire séculaire de l'achèvement de la cathédrale. — Aperçu historique. — Anniversaire séculaire d'Ehret, célébré à Heiligenstein. — Vote du Conseil municipal de Strasbourg, relatif à renseignement. — Inauguration du chemin de fer de Mulhouse à Thann. — Construction du chemin de fer de Strasbourg à Bâle ; le Jury d'expropriation de SéJestat. — Affermage des boues de la ville de Strasbourg. — M. Louis Schertz.

L'année 1839 s'ouvrit par des élections législatives. L'un des deux députés de Strasbourg, M. Edouard Martin (1), avocat, était particulièrement mal vu par l'administration et par le parti du Juste-Milieu, assez nombreux dans le corps électoral d'alors. (Il fallait payer, par an, 200 francs de contributions directes, pour être électeur.)

Homme intègre, loyal, républicain prononcé et dans toute la belle signification du mot, M. Martin était devenu le point de mire de la réaction, qui voulait à tout prix se débarrasser d'un député incorruptible et d'une si forte trempe. La diffi-

(1) M. Martin avait épousé M 116 Haffner, l'enfant unique du doyen de la Faculté de théologie protestante de Strasbourg ; il était ainsi devenu le cousin par alliance du docteur Ehrmann. M. Martin était né à Mulhouse, mais il avait fait ses études à Strasbourg et y avait été reçu avocat. Dans le monde parlementaire, pour le distinguer de M . Martin du Nord, un royaliste tout à la dévotion de Louis-Philippe, il n'était connu que sous le nom de M. Martin de Strasbourg.

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culte était de lui trouver un concurrent, de taille à risquer la lutte ; cet homme se trouva en la personne de M. le docteur Ebrmann. C'était un rôle d'autant plus fâcheux pour lui, que par ses relations, sa parenté même, le docteur Ehrmann avait des attaches avec la famille et les amis de M. Martin. Aussi, le Courrier du Bas-Rhin de l'époque ne lui ménagea-t-il pas les reproches et les sarcasmes. Le scrutin donna raison au journal. M. Martin fut nommé député par 64 voix de majorité sur 400 votants. Les autres députés étaient presque tous ministériels.

Dans le Haut-Rhin, la lutte ne fut pas moins vive. L'administration combattit surtout MM. Nicolas Kœchlin et Pflieger, députés de Mulhouse et d'Altkirch ; les deux furent réélus à de belles majorités. A M. Nicolas Kœchlin, on avait opposé son parent, M. Isaac Kœchlin. M. Pflieger avait pour concurrent M. Conte, directeur général des postes.

C'était sous le ministère Mole et de Montalivet que se firent ces élections ; l'homme qui le seconda le plus dans sa marche réactionnaire, fut M. Emile de Girardin, alors directeur en chef de la Presse.

Le 14 avril, la Société des concerts alsaciens donna dans notre salle de spectacle un grand concert au bénéfice des victimes du tremblement de terre de la Martinique, dont on venait d'être informé. Le produit net du concert s'éleva à 3,500 francs.

Dans le courant de mai, plusieurs citoyens de Strasbourg se réunirent en commission pour aviser au moyen de fêler dignement le quatrième anniversaire séculaire de l'invention de l'imprimerie, reporté à l'année 1840 par le comité primitif de 1836.

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Parmi les membres, je remarque M. l'abbé Raess, supérieur du grand Séminaire, qui, alors qu'ij aspirait à être nommé coadjuteur de M.Tévêque, ne dédaignait pas de se joindre à toutes les manifestations libérales.

Le 24 juin, on fêta le quatrième anniversaire séculaire de l'achèvement de la cathédrale de Strasbourg. L'œuvre Notre- Dame fit illuminer la flèche de l'édifice et, pendant toute la soirée, une Société d'amateurs exécuta des morceaux de musique sur la plate-forme.

C'est le 24 juin 1439 que la statue de la vierge avait été érigée sur la croix qui couronne l'édifice. Ainsi avait été mené à bonne fin ce qu'au moyen-âge on considérait comme une œuvre de foi et de dévouement.

Quatre cent vingt-quatre années auparavant, en 1015, Tévêque Werinhaire I er ' avait commencé la reconstruction de l'église métropolitaine de Strasbourg, que le feu du ciel avait réduite en cendres, le même jour de saint Jean-Baptiste, l'an 1007.

En 1277, l'évêque Conrad de Lichtenberg avait posé la première pierre de la façade admirable dont Erwin de Steinbach (1) avait dressé le plan. Enfin, cent soixante-deux ans

(1) Rien, absolument rien, ne prouve qu'Ervin soit né au village badois de Steinbach, où le statuaire alsacien Friedrich lui a fait poser un monument en 1845. Je ne voudrais priver ces braves campagnards de leur satisfaction à la pensée que leur village fut le lieu de naissance de l'illustre architecte — peu importe du reste où il naquit ; sa gloire n'en reste pas moins bien établie — mais Friedrich, par son monument, a donné une sorte de consécration à ce qui n'était qu'une faible légende.

Friedrich naquit à Ribeauvillé (Haut-Rhin), en 1798; mais, dès 182Ô, il se fixa à Strasbourg. En 1827, le gouvernement français le chargea de l'exécution du monument que la France fit ériger dans le

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plus tard, Jean Hûltz de Cologne avait achevé la tour qui couronne l'édifice.

La statue de la vierge, depuis longtemps, a dû descendre de son piédestal et se réfugier danFl'intérieur du temple. Le monument nous reste, et c'est avec respect que la pensée se porte vers ces âges reculés où une foi aveugle pouvait faire naître ces œuvres gigantesques. Mais cette foi n'existe plus et, au fond, elle ne doit pas être regrettée ; il est incontestable que ces sommes énormes, ces nombreux actes de dévouement, ces siècles de travail eussent pu être employés à des travaux autrement utiles à l'humanité.

En cette même année de 1839, la petite commune de BeiKgenstein, près de Barr, célébra l'anniversaire séculaire d'un homme de bien, auquel elle doit toute sa prospérité* Cette petite fête aurait passé inaperçue si le Cowrrier du Bas- Bhm n'en avait donné Fhâstorîque :

village badois de Sasbach, à 25 kilomètres de Strasbourg, à la mémoire de Turenne, sur la place même où il fut tué le 27 juillet 1675t H est à supposer que vers la seconde moitié de sa vie, Friedricik a été blessé dans son amour-propre d'artiste par des compatriotes ; « car à partir de 1840 à.peu près, ce sont nos voisins les Badois qui ont été gratifiés de ses œuvres. Brettem, Offenbourg, Qberachem 7 Baden, Steinbach r Achern, possèdent des monuments qu'ils doivent à la libéralité de Friedrich. Aussi Les feuilles allemandes prodiguaient leurs louanges, au « Meister Friedrich, » Le grand duc de Bade l'invita un jour à sa table et lui conféra la croix, du lion de Zaehringen. Friedrich mourut à Strasbourg en 1877. Quelques mois avant sa mort il fit don à la bibliothèque de V Université allemande, en notre, ville, de tous les diplômé», objets d'art, etc.., qu'il avait reçus pendant sa longue carrière artistique. Décidément il en voulait à Strasbourg où il. avait son domicile pendant plua de cinquante ans.

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« Cet homme s'appelait Ehret (1). Il était, en 1739, maire (Schultz) de Heiligenstein. C'était alors un pauvre petit village dont les habitants vivaient misérablement de l'élève des bestiaux. Ils ne connaissaient presque pas la culture de la vigne, et les coteaux riants, situés si pittoresquement au pied de la montagne de Sainte-Odile, qui aujourd'hui produisent des vins estimés (2), n'étaient alors qu'un communal (allmend), servant de pâturage au troupeau de Heiligenstein.

« Ehret conçut le projet de convertir ce terrain en vignobles. Il obtint du magistrat de Strasbourg, qui, jusqu'en 1789, était seigneur de Barr et de quelques communes environnantes, parmi lesquelles Heiligenstein, la permission démettre ce communal en culture. En 1739, on y fit les premières plantations de vignes, chaque habitant ayant reçu un lot dans le partage du terrain, et c'est grâce au maire Ehret que le vin de Heiligenstein fut bientôt, pour les vignerons, d'un magnifique rapport. »

Le Conseil municipal de Strasbourg avait été saisi de l'examen d'un mémoire, que lui avaient adressé les comités

(1) Son vrai nom était Erhard Wanz, mais ainsi qu'il arrive souvent, surtout à la campagne, on l'appelait Erhard tout court, et ce nom peu à peu se transforma en Ehret.

(2) Notre poète national, Ehrenfried Stoeber, dans sa petite comédie, en dialecte strasbourgeois « Vetter Daniel, » chante le « Heilïgensteiner, •

Du reste, le Klewener de Heiligenstein s'est bientôt acquis une réputation dans toute l'Alsace et il compte encore aujourd'hui parmi les meilleurs .crus du pays.

Les vignes ont été importées d'Italie et surtout de Ghiavenna (Klœwen) ; il est probable que c'est de là qu'est venu le mot de Klewener. D'autres, cependant, pensent que ce terme vient de ce que le raisin de ces vignes est visqueux (Kleberiç)*

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locaux des écoles catholiques. On y demandait que l'instruction dans ces écoles fût confiée aux frères de la congrégation dite de la doctrine chrétienne.

La discussion eut lieu dans la séance du Conseil du 5 août (1) ; elle prouva une fois de plus que les efforts de Fultramontanisme tendent à toutes les époques de s'emparer de l'instruction de la jeunesse, comme du moyen le plus sûr pour arriver à la domination et à l'exploitation des masses.

Le mémoire demandait le renvoi des instituteurs établis et leur remplacement par les frères, dont on ferait venir douze . qui prendraient la direction des six écoles et qui, plus tard, pourraient encore ouvrir une école supérieure.

Après la lecture du mémoire, un membre demanda l'ordre du jour pur et simple ; il fut voté à l'unanimité. Quelques membres ayant, après coup, parlé du renvoi à une commission, il fut répondu que les membres du Conseil ne sont

(1) Voici les noms des membres présents à la séance, tels que je les ai trouvés dans la minute du procès-verbal qus M. Brucker, l'archiviste infatigable de la mairie, a mis à ma disposition :