IV. — L'Imprimeur de l'Evéque ou du Clergé

Les imprimeurs-libraires de l'Evéque ou du Clergé avaient le monopole de l'impression et de la vente en premières mains des « missels, psaultiers, antiphonaires, rituels, processionnaires, brevieres, diurnaux, livres d'église, décrets, psauUiers pour enseigner la jeunesse, demy psaultiers, catéchismes ordinaires ou directoires, exercices du chrestien pendant la journée, le tout à l'usage de notre Diocèse, par-

1 Bibl. de Troyes, Catal. loc, n"' 1-269 et suiv. ''■ Arch. de l'Aube, D, 51. — Voir à ce sujet les liasses D, 51 à 73. 3 Rapport de M. l'Archiviste de r.\.ulie au Conseil général, session d'août

dons, indulgences, jubilez, prières, mandemensl, bulles, queremonie, résultats de conférences ecclésiastiques, et tous autres actes décernez par nous ou nos vicaires généraux et généralement toutes choses dont la connoissance nous appartient. »

Ainsi s'exprime M^' François Bouthillier de Chavigny, évêque de Troyes, dans les provisions qu'il accorde, le 24 juin 1679, à « Jean et Jacques les Oudot », en les choisissant pour ses imprimeurs ordinaires-.

Muni d'un acte émanant de l'évêché, le titulaire en sollicitait la confirmation par lettres patentes du roi, qui l'accordait pour une période variable*^. Ces lettres obtenues, il les faisait signifier à ses confrères de la ville et de la région, absolument comme l'imprimeur du roi, personnellement ou par l'intermédiaire de la communauté.

Des lettres de confirmation données à Jacques Seneuze, imprimeur de l'évêque de Châlons, le 14 juin 1696, parlent qu'en vertu de lettres patentes obtenues à diverses époqi/6?, il est défendu cà tous autres d'imprimer lesdifs ouvrages sur les peines portées par lesditos lettres et arrêts, pendant trente tinnées^. A Troyes, des privilèges accordés en 1720 et illl lî^^ sont valables que ])Our douze ans.

Le 12 octobre 1666, Louis Pruss-'-^t, imprimeur de l'archevêque, à Sens, fait signifier son privilège aux dix-sept imprimeurs et libraires troyens"'. Le 15 septembre 1690, la communauté troyenne se réunit pour recevoir signification d'un privilège accordé à Nicolas Potier, libraire-imprimeur de l'archevêque de Reims, au sujet d'un Processionnal. G. Briden, syndic, garde copie de ce privilège.

' Les mandements n'apparaissent que tard dans le xvii' siècle.

2 Arch. de l'Aube, G, 14, fol. 5'2.

3 Voir notamment des exemiiles de ces confirmulion!;, pour Jean Jacquard (25 sept. 1(340) et pour François Jacquard (17 novembre 1652), dans les n"' 185 et 152 du Catalogue local de la bibliolbèque de Troyes.

^ Arch. de la Marne, Reg. du Secrétariat de l'Evéché (d'après M. A. Lbote). ^ Communication de M. Henri Monceaux.

DES AfiTlSANS Dl LIVRE A TROtES 429

En 1702, Jean Adenet, syndic, certifie qu'il Ini a été signifié un privilège donné par l'évêque de Troyes, Bouthillier de Chavigny, à Jacques Oudot et Charles Briden, et ensuite celui du grand Conseil du roi, en date du 18 mars même année. Deux suppôts seulement assistent à la réunion convoquée à cet effet.

Parfois, l'évêque, titulaire lui-même d'un privilège, le cède à un imprimeur de son choix. Ainsi, Jacques-Bénigne Bossuet transmet un privilège général, qui lui avait été accordé le 8 août 1720, à Pierre Michelin, de Troyes, puis à Charles Osmont, de Paris:

Nous, Jacques Bénigne Bossuet, Evèque de Troyes, avons cédé et transporté le Privilège à Nous accordé par le Roy le huitième Aoust mil sept cent vingt pour douze ans à Charles Osmont, imprimeur-libraire à Paris, pour en jouir en notre lieu et place, suivant les conditions faites entre nous. A Troyes ce 29 Octobre mil sept cens vingt neuf.

Signé, 7 J. Bénigne, Ev. de Troyes.

Registre sur le Registre vu de la Communauté des imprimeurs et Libraires de Paris, page 406. Conformément aux Règlements, et notamment à l'Arrest du Conseil du 13 Aoust 1703. A Paris, le dix huit Novembre mil sept cens vingt neuf. Signé, P. A. Le Mercier, Syndic. *

Déjà, le 8 mars 1702, le même prélat avait obtenu le privilège de faire imprimer, par tel libraire et imprimeur qu'il voudra choisir, tous livres d'église et de prières à l'usage de son diocèse -.

Il n'était pas rare non plus que le diocèse se fournisse à Paris, soit chez Vitré, a imprimeur du Clergé de France-^ » ,

' Mandement et instruction pastorale au sujet d'un office imprimé sur feuille volante. . ., 1729 (Bibl. de Troyes, Catal. loc, n" 228 et 228 bis).

2 Voir encore, sur ce sujet, le chapitre des Privilèges.

3 Antoine Vitré imprinae un Rituel du diocèse, en 1G60, sous l'épiscopal de François Malier Bibl. Je Troyes, Calai, loc, n" 108, et Arcli. de l'Aube. G, 174).

430 BiSTOIftE CORI'ORATIVE

soit chez Alix, libraire à Paris, qui, en 1736-1739, reliait, imprimait et fournissait du papier pour le diocèse^.

A en juger par le montant de divers mémoires conservés aux Archives de l'Aube (série G), la charge d'imprimeur de l'évêque était lucrative. Le beau missel de 1736, fait chez Pierre Michelin, monta à 10.000 1. au moins-.

L'imprimeur avait encore l'avantage de pouvoir placer, à la dernière page ou au dos du titre des mandements, des annonces indiquant la mise en vente d'ouvrages religieux :

On trouvera chez l'Imprimeur le nouveau Catéchisme sur les Indulgences, imprimé par l'ordre de Monseigneur; avec les Méditations sur les Indulgences : à juste prix. Et l'Imprimeur aura soin d'en envoïer dans les principaux Lieux du Diocèse, afin que ceux qui en voudront, puissent en acheter ^

Les avantages énumérés ci-dessus, celui encore d'avoir une occupation à peu près continuelle, permettant d'attendre les clients du dehors, excitaient les convoitises^.

François Jacquard, imprimeur à Troyes, avait obtenu un privilège par acte scellé et signé de l'évêque ; puis des lettres patentes du roi, des 16 mai 1651 et 17 novembre 1652, défendant à tous autres qu'à lui d'imprimer des catéchismes et des bréviaires à l'usage de Troyes, à peine de 500 1. d'amende et de confiscation des exemplaires. Bien que ces lettres eussent été signifiées, le sieur Oudot imprima un catéchisme; Jacquard s'en plaignit par requête à la Cour du Parlement; un arrêt fut rendu sur les conclusions du procureur général, portant nouvelles défenses d'imprimer les

i Arch. de l'Aube, G, 202 et 20i.

•2 Ibid., G, 198, 199, 203.

3 1722 (Bibl. de Troyes, Catal. loc, n" 216).

* La vente des ouvrages ecclésiastiques n'était cependant pas exemple de risques. Le premier feuillet des Statuts synodaux imprimés par la veuve Lecoq, en 1530, contient une défense faite jiar l'évêque Odard Hennequin à ses curés d'acheter d'autres Statuts synodaux, de peur que l'imprimeur ne puisse rentrer dans ses frais.

DES ARTISANS Dl LIVRE A TROYES 431

ouvrages susdits, ainsi que les diurnaux et les propres des confessions, à peine de 1000 1. d'amende et de saisie des presses et caractères. Jacquard fit signifier ce dernier arrêt àOudot, qui continua néanmoins d'exposer des catéchismes en vente. Le malheureux imprimeur épiscopal dut recourir de nouveau au Parlement, dont il sollicita une commission pour faire opérer une visite chez Oudot et y saisir tout ce qu'il avait indûment imprimé, se réservant en outre de réclamer des dommages et intérêts^.

M. Amédée Lliote a retrouvé à Chàlons deux transactions notariées entre deux imprimeurs de cette ville, dans lesquelles se trouve mêlé le nom de Louis Blanchard, de Troyes, sans qu'on sache au juste à quel titre. Elles sont datées des 12 et 19 août 1673. Par ces actes, Pierre Seneuze, maître imprimeur et libraire à Chàlons, et Jacques Seneuze, seul imprimeur de Monseigneur l'Evesque comte de Chàlons, pair de France, <( pour terminer tous les procès et différents qui estoient entre eulx, et le procès intenté par le dit Jacques Seneuze allencontre de Louis Blanchard, imprimeur, demeurant en la ville de Troyes » , conviennent de ce qui suit : c'est assavoir que Jacques rétrocède à Pierre, sous certaines conditions, son droit d'imprimer les ordinaires du diocèse. Rien n'indique la nature des relations de Blanchard avec les contractants.

Les premiers imprimeurs de l'évêché furent sans doute ceux que Ton trouve comme ayant exécuté les livres liturgiques en usage dans le diocèse. Ce seraient alors Jean Le Rouge, qui fil le Bréviaire de 1483; puis Macé Panthoul, libraire, éditeur d'Heures (1499) et d'un Bréviaire (1504) ; ensuite Nicolas Le Rouge , Jean Lecoq , Nicolas Paris , la veuve de Jean Lecoq, les Trumeau et Jean Moreau. Mais tout cela, on le conçoit, ne peut être donné comme

1 Arch. de l'Aube, G, 133.

432 HISTOIRE CORfORATIVE

certain; il est plus que probable, d'ailleurs, que la charge d'imprimeur épiscopal ne fut créée que relativement tard.

Jean Collet, en 1578 et 1580, imprimait des ouvrages publiés sous la surveillance d'un délégué de l'évcché; — en 1580, Nicolas Girardon imprime « ex licentia R. P. et D. Episcopi^ »

Les comptes de l'évêché, aux Archives de l'Aube, contiennent l'indication de mandats au profit de Jacques Regnault (1581), de Nicolas Girardon (1585-1588), de Pierre Chevillot (1624-1630). Jean Jacquard, au milieu du XVII* siècle, porte, le premier à notre connaissance, le titre d' « Imprimeur ordinaire de M""" l'évèque de Troyes » ou (( du Clergé » . Il en avait reçu du prélat des lettres confirmées par privilège du roi du 25 septembre 1640. Son frère François le porta ensuite ; le 17 novembre 1652, un privilège royal confirmait pour lui des lettres précédemment accordées par l'évèque de Troyes. 11 s'associa, la même année, avec le libraire Denis de Monjot pour faire le bréviaire donné par M""" Malier. Le règlement des comptes de ce travail motiva des procédures entre les éditeurs et les sieurs évêque de Troyes, syndic et députés du clergé. A la mort de de Monjot (1663], il restait chez celui-ci quantité de bréviaires : 541 de la partie d'été, « dont les tailles doulces ne sont tirées », et 547 de la partie d'hiver; une centaine sont reliés.

Le 24 juin 1679, Jean et Jacques Oudot obtiennent la charge laissée vacante ; en 1698-99, Jacques Oudot apparaît seul, puis s'associe bientôt (1701) Charles Briden pour l'exploitation du privilège; à partir de 1713-, Briden demeure seul; Pierre Michelin lui succède (1727-1737), puis sa veuve avec son fils Edme, après quoi J.-B.-F. Bouillerot paraît vers 1742.

1 Bibl. de Troyes, Catal. loc, n"' 43 et 70 et C55, 2°.

2 im., n- 2928 bis.

vu

Bouillerot fut à son tour remplacé par Michel Gobelet, dont la veuve travaillait encore pour l'évêché à la veille de la Révolution. F, Mallel épousa la veuve Gobelet en 1792 et prit le titre d' « Imprimeur de M. l'Evêque » ; dans le même temps (1793), A. -P. -F. André éditait un catéchisme.

Signalons, pour terminer, le titre d' « Imprimeur ordinaire de Monseigneur .de Nointel, Intendant de Champagne, et de toutes les Nouvelles tant ordinaires qu'extraordinaires » , pris par Edme Prévost, en 1690, dans sa réimpression de la Gazette de Renaudot ; — celui d' « Imprimeur-Libraire de l'Ecole Royale militaire de Briennele-Chàteau », porté en 1783 par A. -P. -F. André, qui se parait en 1787 de celui d' « Imprimeur-Libraire de l'Ecole de Dessin » . Bouillerot fut « Libraire du grand Conseil ».

T. LXilI

La Bibliothèque The Library

Université d'Ottawa Uziiversity of Ottawa Echéance ^ate due

/ïfi27'6î