IV. — Les conditions de Colomb

Pour bien se rendre compte deTimportance de la décision que la conférence était appelée à prononcer, et que les Rois Catholiques devaientprendre après elle, il faudrait connaître exactement ce que Colomb proposait de faire, et, comme ce qu'il dit à cet égard est contestable, et que rien dans l'enquête que nous poursuivons sur sa vie, en Portugal et en Espagne, n'a encore été relevé qui soit de nature à confirmer ses assertions sur ce point, au contraire, nous ne pouvons en faire le point de départ d'aucune déduction acceptable. Mais, si nous sommes mal renseignés sur ce que Colomb voulait réellement faire, nous savons ce qu'il demandait ; sur ce point nous sommes amplement documentés.

On pourrait croire que Colomb, qui avait perdu tout espoir de faire accepter ses propositions en Castille, et qui voyait approcher le moment où il serait obligé d'abandonner ce pays, où son fils nous dit qu'il tenait à rester, pour aller recommencer ailleurs les pénibles et humiliantes démarches auxquelles il s'était plié pendant cinq ans, allait maintenant se montrer moins exigeant qu'il ne l'avait

(78) Au dire de Las Casas Cjlomb soufTrit pendant ces quelques mois d'attente de la pauvreté, du froid et de la faim, car il fut réduit à cette extrémité à Santa-I<Y', comme il le dit lui-même dans une lettre — cotno el en iina. cartn, dlce que padeciû en Sancta-Fé. (Liv. I, ch. XXXII, Vol I, p. 249.) Dans les conditions où Colomb retournait à la cour : appelé par la reine, aidé par Pinzon, protégé par ies Franciscains de la Rabida, il semble bien improbable qu'en si peu de temps il ait pu tomber dans une telle détresse.

été jusqu'alors, afin de faciliter les efforts de ses amis de Palos et de la Rabida,qui Tavaientfait rappeler à la cour. Cependant il n'en fut rien. Sûr de lui-môme, parlant et agissant comme s'il tenait dans la main ce qu'il offrait, il posait des conditions si extravagantes qu'elles l'auraient couvert de ridicule s'il avait échoué. Il demandait, d'abord, qu'on lui assurât la somme nécessaire pour équiper trois caravelles^ somme qu'il estimait à deux millions demaravédis (79) ; il voulait, à titre héréditaire dans sa famille, la noblesse, l'amirauté de l'Océan, la vice-royauté et le gouvernement des pays qu'il découvrirait (80). Le titre d'amiral de l'Océan devait comprendre tous les honneurs et privilèges qu'il comportait (81) ; sa vice-royauté devait s'étendre à toutes les îles et terres dont on lui devrait la découverte (82), et cette vice-royauté ne devait pas être honorifique mais effective. Colomb entendait « que

(79) « PoLU' tous les frais immédiats qu'il y avait à faire, ce qu'il demandait « n'allait pas ou ne dépassait pas deux millions de maravédis »... 11 ne demandait pas cet argent pour son usage personnel, « il le voulait pour acheter « et gréer trois navires et acquérir les choses nécessaires pour le voyage ». Las Casas, Liv. I, ch. XXIX, p. 232.) Ailleurs Las Casas parle seulement d'un million. Voyez les pages 247, 248 et 2')0.

(80) ... « 11 demandait la noblesse, et à perpétuité les titres d'amiral, de « vice-roi, de gouverneur, etc., etc. » (Las Casas, op. cit., p. 243.) Les lUstorie ne parlent pas dL; la noblesse ; mais il est à croire que Colomb la demanda, puisqu'on li lui donna. Voyez sur ce point nos Éludes critiques, p. 75 et note 53.

(81)... « D'être amiral dans toute la mer Océane avec les droits, préroga- <' tives, et prééminences qu'avaient les amiraux de Castille.»(FERXAND Colomb, Historié, ch. XIII, fol. 35 verso.) Ces droits et prérogatives étaient à l'époque considérables. Colomb se fit délivrer, dans la suite, des expéditions en règle de toutes les pièces conférant ces privilèges, et elles figurent dans les dilTérentes copies qu'il fit faire de son cartutaire. Navarrete les a aussi données dans le V' volume de sa collection de Viajes.

(82) ... « Dans toutes les îles et terres fermes il serait vice-roi et gouver- « neur, avec cette autorité qui était accordée aux amiraux de Castille et de « Léon. » {Fernand Colomb, op. cit., fol. 35, verso.) Colomb entendait cela de la manière la plus large, et son fils Diego, le second amiral, l'entendait comm.e lui.

«les offices de radministralion et de la justice dans toutes « les dites îles et dans la terre ferme seraient pourvus « absolument par lui, et relirés à sa volonté et à son ar- « bitre (83). Enfin, outre le traitement attaché à sesfonc- « lions, il serait perçu à son profit un droit de 10 ° o sur « tout ce qui serait acheté, échangé, trouvé, gagné et qui « existerait dans les limites de son amiralat (84). »

De pareilles conditions, sur lesquelles Colomb ne voulait rien rabattre, et qu'il posait en termes sine qua non, ne rendaient pas facile Tacceptation, par les conseillers de la couronne, de propositions sur lesquelles ils n'étaient pas suffisamment renseignés, puisque, ainsi qu'on Ta vu ci-dessus, celui qui les faisait ne voulait pas s'expliquer complètement, et qu'elles venaient d'un homuie n'ayant aucune notoriété personnelle. Las Casaset FernandColomb reconnaissent, implicitement, que ce sont les exigences de Colomb qui furent la raison véritable de la longue résistance opposée à ses demandes. « Ce qui rendait plus dif- « ficile encore l'acceptation de ses propositions, écrit le « premier, c'était l'importance des avantages qu'il récla- « mait (85). » Il avait contre lui, dit en substance son fils, les conditions mêmes qu'il formulait et qu'il paraissait difficile de lui concéder (8G).

L'acceptation de telles conditions aurait fait de Colomb,

(83)... E che gli iifficii deli amminislralioiie, e yiiisiUia in lutte le délie Isole, e nella terra ferma fossero da lui assolulamenle proveduli, e rimossi a sua volonta, e arbitrio. {Historié, fol. 35, verso.)

(84) Dtmandô il decimodi tulto quello, chesiconiprasse,fhrattasse,si Irovasse, si (fuadagnasse, e fosse denlro deconfini del suo aminiraffliato. [Op. cit.) Outre ces 10 '-/o, Colomb réclama plus tard 8 °/o à titre de participant pour un huitième dans les frais de l'entreprise. Voyez le commencement de l'acte instituant le majorât de Colomb. (Xavaurete, Vol. II. p. 226.)

(85) Las Casas, Historia, Liv. I, chap. XXXI, Vol. I, p. 243.

(8'i) « Si ce qu'il proposait se trouvait vrai, ils estimaient que ce qu'il de- « mandait était beaucoup; et dans le cas contraire il leur paraissait légèreté « de l'accorder. » {Historié, Loc. cit.)

CrÀ QUATRIÈME ETUDE

en cas de réussite, un personnage considérable, le plus grand du royaume par le rang, par la richesse, par la puissance elïective. Et rang, litres, honneurs, émoluments, devaient passer à ses héritiers. Ce n'était pas seulement un homme qu'on élevait au-dessus des autres, c'était une famille dont le chef devait jouir à perpétuité de tous ces biens. Qu'on s'imagine ce qu'aurait été l'homme qui aurait réuni dans sa main la vice-royauté et les revenus non pas seulement des régions découvertes par Colomb lui-même, mais aussi de celles découvertes d'après ses indications, car telle fut la prétention que Diego Colomb éleva plus tard !

Les conseillers de la couronne ne soupçonnaient pas, il est vrai, que Colomb allait découvrir une moitié du monde, lui-même ne le soupçonnait pas davantage, mais pour insister, comme il le fit, sans jamais rien céder sur ce point, pour qu'on lui assurât les choses extraordinaires qu'il demandait, il faut bien qu'il ait avancé que ce qu'il proposait de découvrir était considérable, et la commission devait se dire que lors même qu'il ne découvrirait que quelques îles, ce qu'il demandait lui aurait fait une grande situation. En fait, les Rois Catholiques en jugèrent ainsi, car, avant même la mort de Colomb, ils songèrent à se ressaisir, et, après la mort de celui-ci, son fils et son petit-fils durent transiger avec la couronne, qui se refusa à perpétuer en eux ce qui avait été imprudemment accordé au premier amiral.

On s'est demandé si Colomb n'aurait fait connaître ses conditions qu'au dernier moment. Quelques auteurs (87) croient que ce fut à Santa-Fé qu'il en parla pour la première fois. Jusqu'alors, il ne s'était agi que de la découverte

(87) Lazzauo.m. Cristoforo Colombo, Vol. I, p. 284, 28j ; La ToimE v \v- LEz, Vida de Colon, p. 293 ; Lafudmk, Ilisloria General de Espana. Vol. \, p. 251.

et non des conditions qu'on y mettait, qui n'auraient été discutées qu'après que la reine eut promis les caravelles (88). Dans cette manière de ^'oir, la conférence de Santa- Fé n'aurait eu à s'occuper que de ce que Colomb demandait; mais cette thèse, insoutenable à tous les points de vue, est détruite par le témoignage de Geraldini, qui établit que la question de principe était également engagée à la conférence de Santa-Fé. Comment croire, d'ailleurs, que, pendant les cinq années d'instances de Colomb auprès des souverains et delà commission chargée d'examiner son projet, il n'ait jamais fait connaître ses conditions, et qu'on l'ait congédié en 1490 sans lui demander en quoi elles consistaient.

A ces raisons, suffisamment concluantes, il faut ajouter celle-ci que Colomb lui-même laisse voir que ses conditions étaient connues dès l'origine, quand il se plaint avec amertume qu'on se moquait de lui et qu'on le tournait en ridicule. Ce ne peut être, en effet, parce qu'il proposait d'aller à la recherche de terres nouvelles qu'on riait de lui. A cette époque d'explorations maritimes, fécondes en découvertes de ce genre, cette proposition n'avait rien de risible, et en admettant même qu'il eût offert, comme il l'a dit plus tard, de gagner l'Asie par l'ouest, on ne voit pas comment cela aurait donné matière à dérision. On comprend très bien, au contraire, qu'un étranger qui n'avait ni antécédents, ni ancêtres, ni famille, qui portait des habits râpés et qui était réduit pour vivre aux secours qu'on lui donnait parcimonieusement, ou qu'il obtenait de quelque grand personnage, ait paru fort ridicule de demander, en échange d'une découverte problématique, une vice-royauté et des prérogatives tellement étendues que la puissance royale elle-même en était diminuée. A cette époque et dans les conditions où elles furent for-

(88; Lazzaiiom, lac. cit.

mulées, de telles précautions devaient provoquer la raillerie et ont dû donner lieu aux sarcasmes ou aux plaisanteries dont Colomb paraît avoir gardé un pénible souvenir.

V. — Rejet des propositions de Colomb par la Commission de Santa-Fé.

Geraldini ne dit pas dans quel sens ceux qui participèrent aux conférences de Santa-Fé, qu'il avait suivies de près, se prononcèrent ; mais Las Casas ne nous laisse aucun doute à cet égard. Tous, nous dit-il, « tous, d'un « commun accord, répondirent que cela [ce que propo- « sait Colomb], étail folie et chimère » (89). Sans être aussi explicite, Fernand Colomb dit, au fond, la môme chose (90).

Bernaldez assure, il est vrai, que « l'opinion de la plu- « part, après avoir entendu les raisons de Colomb, fut qu'il « disait la vérité, de manière que le roi et la reine eurent « condance en lui » (91) ; mais, la suite des faits montre qu'il se trompe, car nous allons voir Colomb congédié encore une fois après la nouvelle enquête prescrite par les souverains. Il est donc certain, quoi qu'on ait dit à ce

(89)... }■ todos <•/ iina voz decian que era todo lociirai/ vanidad. (Ch. XXXI, p. 243.) Les deux dernières pages do ce chapitre sont consacrées à rarrivce de Colomb à la cour à Santa-Fé, à l'examen de ses propositions et au refus de les accepter.

(90) Après avoir mentionné l'arrivée de son père à Santa-Fé et les choses de « grande estime et d'importance » qu'il demandait, Fernand Colomb dit ([u'il parut à la reine que c'était « chose dure que de les lui accorder— /e pa- « rve cosa dura concaderc/liele, — d'où il résulta que l'affaire s'en alla tout « à fait en fumée — lotalmenle andô in fiimo. » {Historié, ch. XIII, fol. 35, verso.) « C'est pourquoi, reprend-il plus loin, ces choses étant si importan- « tes et Leurs Altesses ne voulant pas les accorder — e le Aliezze loro non « lolendo concederle, — l'amiral, etc., etc. » {Ihid., fol. 36, recto.)

(91) Bernaldez, Ilistoria de los reyes ciiloUcos, ch. 118, Vol. 1, p. 359.

sujet (92), que le résultat des conférences de Santa-Fé fut défavorable à Colomb (1)3).

(92) Le fait avancé ici que les conférences de Santa-Fé repoussèrent le projet de Colomb n'est pas admis par ^L Harrisse qui dit, au contraire, qu'elles furent favorables à Colomb et que c'est pour cette raison que les Rois Catholiques acceptèrent ses propositions. M. Harrisse base cette opinion sur le passaj^e de Bernaldez mentionné ci-dessus, qui est corroboré, selon lui, d'abord, par le témoignage de Garcia Fernandez où il est dit qu'à la cour, après avoir consulté, on accorda à Colomb trois navires, et ensuite par le récit de Geraldini qui rapporte, comme nous l'avons vu, que le projet de Colomb fut discuté dans une commission composée d'hommes haut placés. {Christophe Colomb, Vol. I, p. 363.) On ne saurait voir dans le passage cité de la déposition du médecin de Palos une confirmation de l'assertion de Bernaldez. 11 est vrai, comme le dit Fernandez, que les Rois Catholiques « consultèrent », et il est également vrai qu'après cette consultation ils firent droit aux demandes de Colomb, mais il ne suit pas de là que ce fut en raison de cette consultation qu'ils agirent ainsi. Quant au témoignage de Geraldini, il est neutre. Cet évéque ne dit ni que la conférence fut favorable à Colomb ni qu'elle lui fut hostile ; mais si l'on voulait tirer une induction du peu qu'il dit à ce sujet, elle serait plutôt contraire à cette manière de voir, puisqu'il constate que la plupart des prélats espagnols étaient opposés au projet de Colomb.

Reste l'assertion de Bernaldez, qui est formelle, mais qui est en contradiction avec l'assertion non moins formelle de Las Casas et de l'auteur des Historié, lesquels disent, l'un et l'autre, en précisant leurs termes, et en donnant des détails circonstanciés sur le fait, que la commission rejeta les propositions de Colomb. Elle est en contradiction aussi avec les propres paroles de Colomb, car s'il est vrai que les savants et cosmographes auxquels on renvoya, en dernier lieu, ses propositions, acquirent la conviction qu'il disait la vérité, il ne peut être vrai, comme il l'écrit à plusieurs reprises, que tout le monde se moqua de ses projets, qu'on les trouva ridicules et futiles et que seuls, en dehors de Leurs Altesses, deux moines partagèrent ses idées. Ce n'est pas tout. Si les choses se sont passées comme le dit Bernaldez et comme le croit M. Harrisse, il faut supprimer un chapitre entier de la vie de Colomb, celui relatif à son départ de Grenade et à son rappel sur les instances de (juelques amis, toutes choses que Las Casas, sans parler des Historié, rapporte avec soin. C'est d'ailleurs ce que fait ^L Harrisse, car cet épisode intéressant et décisif de la vie de Colomb ne figure pas dans son livre.

(93) Las Casas dit même que les membres de la commission tournaient Colomb en ridicule : « A tous propos ils le plaisantaient et se moquaient de lui, ainsi ({ue l'amiral lui-même le rapporte et l'alïirme. » {Historia, Liv. I, ch. XXXI, Vol. 1, p. 243.) Las Casas fait ici allusion à la lettre de Colomb mentionnée à la note précédente, lettre citée plus au long à un autre chapitre.

ViGNAUD Xouvelles Eludes. II 5

Il n'en pouvait être autrement; subordonnée aux conditions extraordinaires que Colomb posait, l'acceptation de son projet était impossible de la part de conseillers de la couronne, qui devaient juger les choses au point de vue des intérêts des Rois Catholiques.

Las Casas dit que ce fut Topinion de llernando de Talavera qui entraîna celle des autres^ et que la seule raison qu'il y avait pour cela, est qu'il n'entendait rien à la question (94). Mais il faut se tenir en garde contre les jugements de Las Casas, qui était un homme passionné et qui ne parle jamais avec impartialité de ceux dont il ne partageait pas la manière de voir. En ce qui concerne Talavera, il est certainement injuste (95). Les Hlstorlc disent aussi, cependant, que dans cette circonstance « Tavis du « prieur de Prado et de ses partisans était contraire à Co- « lomb » (9G). Si le fait est exact, Talavera avait, comme on Ta vu, d'autres raisons pour rejeter les propositions de Colomb que Tincompétcnce en matière de cosmographie qu'on lui suppose.

Les deux biographes originaux de l'heureux navigateur, son fils et Las Casas, reconnaissent que la décision de la

(94) « L'homme qui eut lo plus de part à cette dernière déconvenue de « Colomb fut le susdit prieur de Prado, dont l'avis entraîna celui de ses amis, « et la seule raison qui le détermina c'est qu'il n'y entendait rien. » Las Casas, op. cit., p. 243.) Cette remarque de Tévèque de Chiapas suppose que Talavera faisait aussi partie des conférences de Santa-Fé, ce qui devait être, d'ailleurs, si, comme le dit Geraldini, ce fut aux grands du royaume que l'on commit le soin d'examiner à nouveau les propositions de Colomb. Talavera, qui avait été l'âme de la première commission, occupait une situation trop grande pour ne pas être aussi membre de celle-ci.

(95) Les auteurs modernes renchérissent à cet égard sur ce que dit Las Casas. Ainsi Lazzaroni assure qu'il s'emporta contre Colomb en termes acerbes, qu'il déclara sa re([uete cxtrêmemeat arrogante et proclama qu'il ne convenait pas à la dignité de Leurs Altesses d'y condescendre et de traiter ainsi avec un aventurier étranger. (Christoforo Colombo, Vol. 1, p. 287.) Voyez sur Talavera la troisième de ces Éludes, chapitre III, § 5.

(96) Historié, ch. XIII, fol. 35, recto.

commission auraitpu être différente, sll ne s'était pas montré aussi exigeant; mais ils n'iiésitent pas, néanmoins, à le louer de ne pas avoir abandonné ses prétentions. Fernand Colomb admire sa confiance dans le succès de son entreprise, et remarque, qu'alors qu'il était réduit à un tel état qu'il semblait devoir se contenter de quoique ce soit, il se montra néanmoins «très décidé à ne vouloir accepter que « de grands titres et une grande situation, et demandait des « choses telles, que, s'il avait prévu et connu avec plus que « de la certitude — piii que certamente — l'heureuse issue « de son entreprise, il n'aurait pas pu demander et sti- « pulei- davantage» (U7). Las Casas s'exprime dans le même sens, mais se demande si Colomb n'aurait pas dû être plus accommodant (î)8). En général les auteurs modernes approuvent son altitude intransigeante.

(97) K essendo ridoiio in tempo, e in slato,che di qualunqiie cosa.e parlilo doveva contentarsi : fii aniniosissinio in non voler accettar, se non grandi titoli, e stato, chiedendo cose che, s'ec/li havesse prevediiLo e compreso pià che certamente il fin lieto délia sua impresa, non havrehhe potiito chiedere, 0 capitolar meglio. \ Historié, ch. XIII, fol. 35 vorso.)

(98) « Ici nous devons faire remarquer la constance et la générosité de « Christophe Colomb, autant que sa sagesse, comme aussi l'assurance qu'il « avait, nous l'avons déjà dit, de réussir dans sadécouverte — la cerlidiimbre... « que tuvo de su descuhrimiento. — Malgré la peine que lui causaient tant de « refus, tant de contradictions, malgré le besoin qui le pressait, il ne voulut « jamais rien céder de ses prétentions et il persista jusqu'au bout à réclamer « intégralem int ce qu'il avait demandé dès le premier moment. Et cependant, « il est à croire que, s'il s était montre plus coulant sur ce point, — et il « semble que dans sa situation, il aurait dû se contenter de n'importe quoi, « — les souverains n'auraient pas hésité à lui donner ce qui lui était néces- « sairc. » (Las Casas, Historia, Liv. I, ch. XXXf, Vol. I, pp. 243-244.)

(99) Parmi les biographes modernes de l'illustre Génois aucun ne l'a loué plus que Tarduc2i d'avoir refusé de céder sur ce point. Colomb, selon lui, n'était mù en ceci par aucun intérêt personnel, au contraire, il se sacrifiait lui-mémo. Tout entier à la grande idée qu'il avait conçue de faire servir la découverte qu'il projetait à la délivrance du Saint Sépulcre, il ne se croyait pas le droit d3 reaoa:er à aucun des avantages qu'elle devait lui rapporter. {Vita, Vol. I, ch. XII, p. 181. Voyez aussi le chap. IV du Liv. III.) Le plus récent des biographes de Colomb, Filson Young, attribue la ténacité de Co-

Quelle qu'ait été la source de la conviction de Colomb, il fallait qu'elle fût profondément enracinée en lui pour le déterminer à prendre et à maintenir une telle attitude. Il agissait, cela ne peut faire l'objet d'aucun doute, Las Casas le dit à plusieurs reprises, son fils le constate, et toute sa conduite le prouve, comme s'il était absolument certain de la réussite de ce qu'il proposait de faire. Mais ce qu'il faut aussi constater, c'est qu'il ne fait pas connaître les motifs de son inflexible ténacité. Ni lui, ni ses deux premiers biographes ne nous révèlent les raisons qui lui inspiraient une foi tellement profonde dans Texcellence de son projet, que Fernand Colomb et Las Casas eux-mêmes semblent s'en étonner un peu (100). Il garde, avec sa conviction, le secret de cette conviction. Il s'offre, on le repousse, il se retire.

VI. — Colomb est congédié pour la seconde fois. Janvier 1492.

Rien n'indique qu'on ait pris la peine de motiver à Colomb les raisons du congé qui lui fut brusquement signifié, à la suite des conclusions de la Commission ou Junte de Santa-Fé. Il semble même qu'on le traita dans cette circonstance avec quelque dédain.

« On eut si peu confiance dans ce que promettait Co- « lomb », — dit Las Casas en terminant le chapitre où il raconte les dernières démarches de celui dont il écrit l'histoire, — « on en fit si peu de cas, qu'on le congédia définiti-

lomb à un tout autre sentiment. C'est parce qu'il faisait ce calcul adroit que sa propre estimation des services qu'il proposait de rendre à TEspagne ne serait pas sans influence sur l'idée que les Rois Catholiques s'en feraient. {Chrisiopher Coliimbiis, Vol. I, p. 123.)

(100) Cet étonncment est partagé par un des plus judicieux biographes modernes de Colomb • «On reste stupéfait et émcrvedlé, dit Ruge, de cette foi « inébranlable dans le succès, cl de la confiance qu'il avait dans ce voyage.» (Coliimbiis, p. 96.)

« vement: les souverains lui (irent dire qu'il pouvait par- « tir. » Las Casas ajoute, — on ne sait si c'est sérieusement ou par ironie, — qu'ils lui souhaitèrent bon voyage (101). On est fondé à dire que le caractère particulier des exigences de Colomb avait irrité et indigné les conseillers de la couronne, et peut-être aussi les Rois Catholiques eux-mêmes qui, comme eux, devaient voir là d'intolérables prétentions (102). On peut s'expliquer par ces sentiments, si naturels àTépoqueet dans les conditions indiquées, le peu de ménagements que Ton prit pour faire savoir à celui auquel on devait donner plus tard bien plus qu'il ne demandait, qu'il n'avait plus rien à attendre des deux souverains dans lesquels il avait mis toutes ses espérances. Mais Colomb avait une àme bien trempée et, pas plus cette fois que l'année précédente, il ne faiblit devant la mauvaise fortune qui l'accablait. Sans hésiter, il reprit de nouveau la route de Cordoue avec le dessein bien arrêté de ne pas différer plus longtemps de passer en France, où, comme on l'a vu, il avait déjà décidé de se

(101) Lleffô .7 tanto el no créer ni estlmar en nada lo que Crisiôbal Colon ofrecia, que vinô en total despedimiento, mandando las reyes que ledijesen que se fuese en hora huena. (Las Casas, Ilistoria, Liv, I, ch. XXXI, Vol. 1, p. 243.)

(102) C'est ainsi qu'en juge Lazzaroni : « Calui à qui ou donnait la veille « une poignée d'argent pour se vêtir décemment, et à qui Ton accordait « comme une grande faveur trois caravelles pour exécuter sou chimérique « dessein, le pauvre étranger qui vivait du travail de ses mains et des secours « des grands, s'élevait d'un coup à réclamer l'honneur le plus recherché en « Espagne, et demandait au souverain, par une hardiesse nouvelle, une par- « tie de son titre divin et de son autorité. Ce fut une explosion d'indignation « parmi les conseillers des monarques. La Majesté royale elle-même en fut « épouvantée. » (Lazzarom, Cristoforo Colombo, Vol. I. p. 283.) Le mieux connu des historiens de l'Espagne pense de môme : « Ces conditions paru- « reiit exorbitantes, inadmissibles ; les courtisans et les grands, parmi Ics- « quels lo docte archevêque Talavcra, les traitèrent d'exigences offensantes « pour le trône et les considérèrent comme intolérables chez un misérable

rendre, quand les instances de ses amis de la Rabida et les relations nouvelles qu'il s'était créées à Palos le déterminèrent à se prêter à une autre tentative auprès des Rois Catholiques (103).

« Congédié une seconde fois par mandement des sou- « verains, — reprend Las Casas, — et cette fois absolu- « ment, sans emporter l'espoir, comme précédemment, « que la cour reviendrait à s'occuper de son affaire, Chris - « tophe Colomb, plein de tristesse et de déception, comme « chacun peut se l'imaginor, s'éloigaa de la ville de Gre- « nade (104). »

On était alors au mois de janvier 1492. Le 2 de ce mois Grenade avait capitulé ; les Rois Catholiques avaient occupé l'Alhambra et fait dans la ville une entrée triomphale, à laquelle Colomb était présent (105).

(103) Rug-e croit que Colomb était si persuadé que sa mission était providentielle et si certain que les Rois Catholiques céderaient à ses demandes qu'il n'en voulut rien rabattre et qu'il feignit seulement de s'éloi.gner : « Il « m'est impossible de croire que cette tentative de départ fût sérieuse. Co- « loml) ne voulait qu'exercer une pression sur la reine et hâter sa décision. « C'est pourquoi il se garda bien de se faire prier quand on le rappela. » {Columhus, p. 97.) Fcrnand Colomb parle cependant comme si son père avait hésité avant de revenir sur ses pas. (Ch. XIV, fol. 37 verso.) Avec Markham (Columbus, p. 58), nous croyons que Colomb avait mùrem nt réfléchi sur ce qu'il avait à faire et que son départ fut le résultat dune décision prise depuis longtemps et dont une acceptation pure et simple de ses conditions pouvait seule le faire revenir.

(10-i) Las Casas, Liv. I, ch. XXXII, Vol. I, p. Uiô. Dans le récit des Hisloine, qui est moins circonstancié, il n'est pas fait mention expressément du congé donné à Colomb ; mais l'auteur constate, comme l'évéque de Chiapas, que l'avis du prieur de Prado étant contraire et les rois ne voulant pas accorder ce que l'amiral demandait, les négociations échouèrent et l'amiral, après avoir pris congé de ses amis, se mit en route pour Cordoue — se n'andiù alla voila di Cordova, — pour préparer son voyage en France : per dare ordine alla sua andata in Francia. (F. Colomh, Historié, ch. XIII, fol. 36, recto.)

(105) On ne peut fixer la date exacte à laquelle Colomb fut avisé qu'il n'avait plus rien à attendre des Rois Catholiques, mais c'est certainement dans le mois de janvier, et après la reddition de Grenade ; Las Casas le dit net-

VII — Intervention de Santangel pour faire rappeler Colomb. Janvier 1492.

C'est ici que se produisit le grand événement qui fit passer Colomb delà situation la plus désespérée au comble de la faveur. Il fut rappelé et on fit droit à toutes ses demandes. Nous n'avons sur cet événement que deux récits : celui de Fernand Colomb et celui de Las Casas, qui; pour le fond, ne diffèrent pas l'un de l'autre et qui, cependant, ne se ressemblent guère.

« Le même jour que l'amiral partit de Santa-Fé — dit « Fernand Colomb, — un de ceux que son départ affligeait « et qui voulait remédier à cela. Luis de Santangel, alla « trouver la reine et, avec les paroles que lui suggéra son

tement : « Il s'éloigna de Grenade où les souverains étaient entrés depuis le 2 janvier. » {Loc. cit.) Colomb reconnaît lui-même, d'ailleurs, avoir vu à celte date arborer les bannières royales sur les tours de l'Alhambra. (Prologue, à son Journal de bord.) i]t comme, d'un autre côté, Fernand Colomb écrit « qu'on entrait dans le mois de janvier » quand l'amiral partit de Santa-Fé (ch. XiV, fol. 36 verso), on doit placer l'événement flans les premiers jours d^ cj mois C.'pendaiiL U'ashia-ton Irving iLiv. 11, ch. Vil, Yol. I, p. 160), Tarducci iLiv. I, ch. XH, Vol. I, p. 134), et Winsor (p. 177) donnent la date de février 1492. Fiske, sans plus de raison, place le fait en octobre ou novembre 1491. iThe Discovery, Vol. I, p. 409.) Harrisse n'en fait aucune mention.

Ne tenant aucun compte du témoignage de Fernand Colomb et de celui de LasGasas,M.Thacher bouleverse toute la chronologie de cette phase de la vie de Colomb. Sjlon lui les conférences de Santa-Fé eurent lieu en novembre et en déeembre 1491. La décision ayant été défavorable, Colomb quitte la cour à la lin de décembre (Columbus, Vol. I, p. 430) et se rend à la Rabida avec son petit garçon, et c'est alors que se produit l'intervention du P. Ferez. Rappelé par la reine, Colombarrivc à Santa-Fé vers le 1*'' janvier 1492, à temps pour assister à la capitulation do Grenade. L'épisode du second rappel de (vjlom'o, attesté par le fils même du découvreur et par Las Casas disparaît entièrement dans cette manière d'arranger les faits, qui sem!:)le n'avoir eu d'autre objet que de montrer Colomb réussissant, avant la chute de Grenade, à convaincre les Rois Catholiques de la nécessité d'accepter son entreprise, malgré les graves préoccu[)ations que leur donnait la campagne qu'ils poursuivaient. {Loc. cit., p. 436.)

« désir de la persuader, il lui dit qu'il s'étonnait de voir « qu'elle, qui avait toujours montré un esprit résolu en « toute matière grave et importante, en manquait mainte- « nant quand il s'agissait d'entreprendre une chose dans « laquelle il y avait si peu de risques à courir et qui pou- « vait tourner à la gloire de Dieu et de son Eglise, non « sans valoir des avantages à ses royaumes et leur faire « honneur (106). »

Continuant sur ce ton, Santangel aurait fait remarquer à la souveraine que, si quelque autre prince bénéficiait de cette affaire^ il en résulterait un grand dommage pour son royaume et qu'elle s'exposait au reproche d'avoir mérité ce qui arriverait ; que celui qui proposait cette affaire était un homme de bon jugement et de savoir, qui ne demandait à être récompensé que proportionnellement à ce qu'il trouverait, qu'il consentait même à contribuer à une partie de la dépense et que, par conséquent, la reine ne devait pas considérer l'entreprise proposée comme étant aussi impossible que des savants le disaient ; mais que, lors même qu'elle serait incertaine, on pouvait bien risquer quelque chose pour la tenter. Enfin, il aurait insisté sur ce point que Colomb ne demandait que 2. 500 écus pour équiper sa flotte, et il aurait conclu en disant qu'il ne fallait pas que la crainte de dépenser une aussi faible somme fît la reine abandonner cette affaire.

Devant un langage aussi ferme et aussi sensé, la reine aurait immédiatement cédé. Elle aurait voulu, nous disent nos deux biographes, attendre un peu pour se remettre des fatigues et des soucis que la guerre lai avait causés, mais puisqu'il fallait agir de suite, elle était prête à faire ce qu'on lui demandait, et même, au besoin, à mettre ses bijoux en gage pour couvrir les frais de l'expédition. Heureux de sa victoire, Santangel assura la reine qu'il ne se-

(106) FER^îA^'D GoLOMn, Hisloric, ch. XIV, fol. 36 verso.

rait pas nécessaire de recourir à cette extrémité et qu'il avancerait la somme indispensable. Cette promesse coupa court à toutes les hésitations et fit décider le rappel de Colomb (107).

Tel que le présente Fernand Colomb, cet épisode, un peu romanesque dans la forme, n'a rien d'invraisemblable. L'auteur des Historié a pu connaître l'intervention de Santangel soit par son père, soit par son oncle Barthélémy, ou par quelques papiers de famille qui n'existent plus, et Las Casas, qui reproduit le fait à peu près de la même manière, quant au fond, était en mesure d'en vérifier l'exactitude. Mais il est curieux de noter comment, sous la plume des autres bio2^raphes de Colomb, le récit de son fils s'est accru de détails parasites qui le rendent moins vraisemblable.

Le premier auteur de ces altérations de la version originale est Las Casas lui-même, qui reproduit le discours de Santangel, à la première personne, comme s'il en avait le texte authentique sous les yeux, et qui s'efforce de lui donner une forme dramatique. Santangel, dans le récit du bon évèque, plaide la cause de Colomb avec des accents pathétiques: lui, personnellement, n'a aucun intérêt dans cette affaire, mais il aime ses souverains et sacrifierait sa vie pour eux. C'est ce qui lui donne le courage de prendre la parole dans cette circonstance. On ne peut laisser cette entreprise passer à d'autres mains ; il faut en prendre la responsabilité, car elle donnera un nouvel éclat à la réputation des souverains, qui ne feront ainsi, d'ailleurs, que suivre l'exemple des Ptoléaiée, des Alexandre et autres grands rois. Il faut donc donner à Colomb ce qu'il demande (108). Enllammée par ce discours, Isabelle s'écrie qu'elle est prête à donner ses diamants pour tenter une

(107) Op. cit., fol. 3G et 37.

(108) Las Casas, IlisLoria, Liv. I, cli. XXXII, Vol. I, pp. 2i6,

si grande chose, et Santangel, pénétré de reconnaissance, se jette aux genoux de la souveraine. Luttant alors de générosité avec elle, il déclare qu'il avancera l'argent nécessaire et demande qu'on envoie chercher immédiatement Colomb qui est peut-être déjà parti (109).

L'exemple donné ainsi par Las Casas a été suivi par bien d'autres, et, parmi les auteurs modernes, c'est à qui apportera un trait de plus à la relation originale (110). Malgré ces inutiles superfétations, on doit admettre que, dans ses lignes générales, le récit de Fernand Colomb est exact, car, excepté sur quelques points secondaires qui sont mentionnés ailleurs, il est conforme à la suite des faits, tels que nous les connaissons, et Geraldini, qui écrivait à une date où il n'a pu connaître ni le récit du fils de Colomb, ni celui de Las Casas, en confirme la teneur (111).

Si Ton voulait tenir cet épisode pour imaginaire, il faudrait admettre que les conclusions de la Junte de Santa-

(109) Ihid., p. 24S.

(110) Au moment le plus pathétique de rentretien de Santangel avec la reine, Munoz fait entrer Quintanilla qui vient aussi intercéder pour Colomb (Historia del Nuevo Mundo, Liv. II, § XXX), et Washington Irving ajoute à leurs instances celles de la marquise de ^Nloya {Life, Liv. Il, ch. VII, Vol. I, pp. 162-163), qui, nous assure un autre, était assise sur un sofa pendant que cette scène mémorable se jouait entre la reine et ses deux interlocuteurs. (FiSKE, Discovery of America, Vol. I, p. 416.) Chez Rosclly de Lorgnes, le tableau prend encore une plus vive couleur. Soudain, nous dil-il, la reine change d'attitude, son regard s'illumine, un mouvement mystérieux s'opérait dans son âme: Dieu lui ouvrait Tentendem.ent. Ses yeux se dessillaient: elle comprenait Colomb tout entier. (Christophe Colomb, Vol. I, pp. 212-213.)

(111) Geraldini raconte l'intervention de Santangel dune façon moins dramatique et plus naturelle. Il dit que c'est après s'être informé auprès de Colomb de ce qu'il lui fallait pour entreprendre son long voyage et avoir appris de lui que trois mille pièces d'or et deux navires lui seraient nécessaires, que ce financier déclara « qu'il voulait bien se charger de l'entreprise etdon- « ner la somme nécessaire ». (Itinerarium, p. 203.) 11 est vraisemblable que les choses se passèrent à peu près de cette manière, car, tout ami qu'il pouvait être de Colomb, Santangel était un homme d'affaires, ou plutôt un homme d'argent; quelques auteurs modernes ont même vu en lui un usurier.

Fé n'avaient pas été défavorables au projet soumis à leur examen, et c'est ce que semble croire M. Harrisse, qui passe entièrement sous silence le fait en question. Mais, pour voir ainsi les choses, il faut rejeter le témoignage formel de Fernand Colomb et de Las Casas, qui est confirmé par celui de Geraldini et même par Colomb, qui a dit, comme on le verra plus loin, qu'il était déjà en route pour quitter TEspagne lorsqu'il fut rappelé.

Il est permis, toutefois, de se demander si l'intervention de Santangel a suffi pour amener les Rois Catholiques à prendre ce parti et à accepter les dures et extraordinaires conditions que posait Colomb. Les Historié ne nomment que Santangel, et Las Casas, qui, à différentes reprises, constate l'intérêt que ce personnage prenait à Colomb, dit nettement que c'est lui qui décida la reine (112). Il y a là, il semble, quelque exagération. Santangel était un homme influent par sa situation plutôt que par sa naissance, car il était de race et de famille israélites (113). Ses aptitudes

(112) « Alors que tant de lettrés, tant de personnes de grande courtoisie « qui se trouvaient autour des souverains voulaient les détourner et les « dissuader d'accepter cette entreprise, ils finirent par y consentir et par la « favoriser sur l'avis d'un homme illettré qui, par sa bonne volonté, sut « chrétiennement et prudemment persuader la reine et la décider.» (Las Casas, Historia, Liv. I, cli. XXXII, ^'^ol. , p. 249.) Un peu plus haut Las Casas dit de Santangel que c'était un homme très considéré et prudent que les souverains estimaient beaucoup et qui finalement décida la reine: por quien finalmente la Reina se determinô. {Ihld., ch. XXIX, \'ol. I, p. 228.)

(113) Gomme tant d'autres personnages de cette époque qui devinrent la souche de grandes familles catholiques, les Santangel appartenaient à cette classe de Juifs convertis qu'on appelait des Marranos et que l'on soupçonnait de praticjuer en secret les rites de la religion juive. Ils étaient Aragonais et jouissaient d'une grande influence due à Ijurs talents, à leurs relations de famille et à leurs richesses. Malgré la considération dont ils étaient entourés, ils n'échappèrent point aux persécutions de l'Inquisition et plus de dix d'entre eux périrent sur le bûcher de 14S6 à 1496 (IvAVSEitMNG, ChristopJier Coliimbus and Ihe participation, etc. 'SQ\v-Yovk,189i, pp. 6ij-71.) Luis de Santangel échappa par miracle au terrible tribunal et sut conserver, avec la faveur du roi Ferdinand, sa grande influence et ses charges. Il était membre du conseil royal (IIaiuusse, (Christ. Colunih, Vol. I, p. 389), trésorier de la Sainte-Iier-

financières et ses richesses l'avaient lait admettre au conseil royal et il occupait divers emplois publics importants. Colomb, qui l'avait connu dès son arrivée à la cour, avait su gagner ses sympathies et^ bien qu'il ne Tait nommé dans aucun des rares passages ou il parle en termes voilés de ceux qui lui avaient été utiles, il n'est pas douteux qu'il lui dût des services.

Il est invraisemblable, toutefois, que les objections persistantes qu'avait soulevées le projet de Colomb de la part de tous ceux auxquels les Rois Catholiques l'avaient soumis , se soient évanouies, comme le disent Fernand Colomb et Las Casas, à la suite d'un discours plus ou moins pathétique, qui ne contient rien, en somme, que la reine ne devait connaître déjà par Colomb lui-même et par les partisans de son entreprise. Colomb avait d'autres amis à la cour de Castille et on doit croire qu'ils ne restèrent point étrangers aux démarches de la dernière heure qui changèrent sa fortune.

VIII. — Autres personnages qui durent intervenir dans le même but: Mendoça, Quintanilla, la marquise de Moya, Juan Cabrero, Deza, Sanchez, etc.

Il serait intéressant de pouvoir déterminer la part de ceux qui, avec Santangel, contribuèrent à amener les Rois Catholiques à changer complètement de résolution vis-«àvis de Colomb et à lui accorder soudainement tout ce qu'ils

mandad ou policû du royaume (Navarhete, Vol. I, p. 167, noLc ), el Escrlbano de racLon et contador /JirT î/or d'Arag'on (chancelier et contrôleur général). Il était aussi fermier de certaines redevances royales et à la tête d'une grande maison de commerce. En 1497 le roi Ferdinand le garantit par patente spéciale contre toute accusation d'apostasie de la part de l'inquisition, et cette garantie s'étendait à ses descendants. Kayserlixg a donné le texte de cette singulière pièce (op. ci7., pp. 12 i, 125 et 147.) Voyez aussi sur les Santangel le petit ouvrage de M. Miguel Mm : Influencia de los Aragoneses en el descubrimiento de America. Palma, 1892, pp. 27-42.

lui avaient précédemment refusé, tout ce que leurs propres conseillers avaient refusé de donner.

En dépouillant la correspondance du découvreur du Nouveau Monde et les écrits des auteurs du temps, particulièrement ceux de Fernand Colomb, de Las Casas et d'Oviedo, on trouve que Colomb avait plus d'amis et de partisans de son entreprise qu'il veut le donner à entendre, quand il affirme que tout le monde le tournait en dérision, excepté deux moines. Outre ces deux moines. Ferez et Marchena, dont on a fait connaître le rôle important, outre Médina-Celi qui le recommanda à la reine, et Quintanilla qui le reçut sous son toit, outre Deza, qui lui témoigna une bienveillance constante, et Santangel dont on vient de voir l'importante et décisive intervention, Colomb pouvait compter sur le concours de bien d'autres personnes qui avaient rang à la cour, ou qui étaient en position de l'y appuyer.

GusMAN DE Mexdoza. — Parmi ceux-là les auteurs font une place prépondérante au grand cardinal d'Espagne, Gusman de Mendoza, qui aurait, ainsi qu'on Ta vu ci-dessus, obtenu pour Colomb une audience des Rois Catholiques lorsqu^il arriva à la cour, en 148G. D'après Oviedo, qui le premier a présenté les choses de cette manière, c'est grâce à l'intervention de ce grand personnage que notre Génois avait réussi (114). Cette opinion, qu'on retrouve chez Barros et chez Gomara, qui la lui ont vraisemblable-

(114) Après avoir dit que c'est par le moyen du cardinal et de Quintanilla que Colomb eut audience des souverains, et que c'est de là que date l'attention que l'on prêta à ses propositions, Oviedo ajoute: « Et TafTaire vint à se « conclure à l'époque où les Rois Catholiques tenaient assiégée la grande et « très renommée ville de Grenade, l'an 1492 delà nativité de notre rédempteur, » (Historia General, Liv. II, ch. IV, Vol. I, p. 20.) Oviedo veut évidemment dire ici que c'est cette première audience accordée à Colomb qui lui valut laccopLation de son projet, et c'est bien ainsi que tous les auteurs l'ont compris. Mais le fait est inexact, on a pu s'en convaincre par l'exposé des différentes phases par lesquelles ce projet passa avant d'être finalement accepté.

ment empruntée (Mo), ne peut être acceptée sans réserve. Las Casas, qui la rapporte d'après Barros, reconnaît que le cardinal appuya chaudement Colouib à diverses reprises, mais ne croit pas que ce soit lui qui ait entraîné la reine (IIG). Ce prélat qui, à en juger d'après le récitde Geraldini, se montra favorable à Colomb dans la conférence de Santa-Fé, a probablement appuyé son projet ; mais il est à croire que si le ministre, alors tout puissant et sans lequel rien d'important ne se faisait, avait réellement voulu que ce projet fût accepté, on n'aurait pas congédié Colomb, comme on le fit, à l'issue de cette conférence (117). Tout ee qu'on peut avancer avec quelque certitude, c'est que ce grand personnage lit bon accueil à Colomb et lui témoigna de la sympathie ; peut-être appuya-t-il la proposition de rappeler Colomb ; il ne s'y opposa pas certainement.

QuiNTANiLLA. — Plus cucorc quc le grand cardinal, Alonso de Quintanilla, contador mojor de Castille, c'està-dire contrôleur des (inances, paraît avoir encouragé et appuyé Colomb, car Oviedo, Las Casas, Gomara et Garibay disent tous qu'il lui vint en aide de diverses manières (118) ; mais aucun d'eux ne le fait intervenir à la der-

(115) L'édltiun originale des premiers livres de l'ouvrage d'Oviedo est de Tannée 1535, \n seconde édition est de 15 i7. La première Décade de Barros ne parut qu'en 1552. On y lit que le roi refusa de donner audience à Colomb « jusqu'au moment où, par le moyen de l'archevêque de Tolède, Dom « Pero Gonzalez de Mendoça, le roi l'entendit et, finalement, son projet fut « accepté ». (Da Asia^ Dec. I, Liv. III, ch. Il, Vo], I, p. 250). Gomara répète presque textuellement ce que Oviedo a dit. ( La 7/is'/o/-fa, Anvers, 155i,ch. XV, fol. 20.)

(116) Las Casas, Liv. I. ch. XXXII, Vol. I,p. 2i8.

(117) Voyez ce que nous avons dit à ce sujet, Etude III, ch.I II, n° 3 M.IIarrisse a exprimé une opinion contraire. Selon lui le rôle de Mendoça a été prépondérant en dernier lieu. (Christophe Colom}), Vol. I. pp. 3d3, ;J78-380.) Galïarel pense de même. {Ilist. de la déc. de l'Amérique, Vol. I, p. 83.) Le P. Mandonnet a judicieusement critiqué cette manière de voir. {Les Dominicains, etc., p. 136 et sq.)

(118) Voyez ce que nous avons dit de ce personnage à l'Étude ///, ch. II, § l.

nière heure auprès de la reine. Herrera est le premier, croyons-nous, qui lui attribue un rôle dans celte circonstance. La reine, écrit-il, se voyant importunée par Quintaniila, comme elle l'avait été par Santangel, céda à leur conseil, et alors tous deux «lui baisèrent les mains » (119). Se liant à cette assertion Munoz d'abord (120), Washington Irving ensuite (121), et d'autres après eux (122), ont associé Quintanilla aux démarches de Santangel. C'est une addition malheureuse, car il a été démontré que de 1401 à la fin de '492 Quintanilla était à Burgos et à Valladolid (123). Il ne pouvait donc pas baiser les mains de la reine à Santa-Fé ou à Grenade en janvier 1492.

La marquise de Moya. — Après Mendoza et Quintanilla, on nomme cette grande dame comme ayant pris une grande part au rappel de Colomb.

Beatrix Fernandez de Bobadilla, femme de Andres de Cabrera, premier marquis de Moya, était certainement en position de rendre de grands services à Colomb. Amie d'enfance de la reine, qu'elle ne quitta jamais et dont elle ferma les yeux, active, énergique, intelligente et dévouée à la souveraine, qui l'aimait beaucoup et qui appréciait ses qualités, elle avait une influence réelle à la cour, qu'elle suivait partout, même aux camps (124). Usa-t-elle jamais

019) Qiiinlanilla, i Sant Angel la hesaron las manos. (Dec. I, liv. I, ch. VIII.)

(120) llistoria del yuevo-Miindo, Liv. II, g XXX.

(121) Life, etc.. Vol. I, p. 161.

(122) RosELLY DE LoRGUES, VoI. I, p, 212; Gaffarel, Histoire de la découverte, etc., Vol. I, p. 84.

(123) Voyez Navarrete, Viage, Vol. III, p. 601, et le chapitre II de rÉtudc III, note 113.

(124) Au siège de Malaga, où elle avait accompagné la reine, elle faillit être assassinée par un prisonnier maure qu'on avait conduit au camp royal pour être interrogé par le roi. Voyant la marquise causer familièrement avec Don Alvaro de Portugal, il les prit pour les deux souverainset, tirant un poignard qu'il avait caché, il se précipita sur eux et leur porta à chacun un coup qui blessa le prince, mais qui glissa sur les broderies dor du vêtement de la

de son pouvoir en faveur de Colomb ? On le suppose plus qu'on ne le sait ; mais la plupart des biographes de l'illustre navigateur ont admis la tradition (pii témoigne du fait, sans chercher à remonter à sa source, dont la plus ancienne trace se trouve dans un poème latin que l'on dit être du commencement du xvi" siècle, mais dont Tauthenticité n'est pas bien étabUe (125), et dans un ouvrage de

mai'quisc. A leurs cris on accourut et le Maure fut massacré sur place. (PrescoTT, Ferdinand and Isabella, Vol, II, p. 2ô et les documents cités là )

Notons, en passant, que cet Alvaro de Portuj^al, avec lequel la marquise s'entretenait, était le frère du duc Ferdinand de Bragance décapité par ordre de Joào II de Portugal en 1483. Alvaro réussit à passer en Gastillc où on l'accueillit favorablement. Son fils Jorge de Portugal, fait comte de Gelves par Charles- QuinI, épousa Isabelle fille de Diego Colomb, et leur petit-fils, Nuno de Portugal, devint en 1608 héritier des titres et des biens de Colomb. (Voyez notre mémoire sur la Maison d'Alhe.)

(123) Al\au Gomhz de Ciudad-Real, seigneur de Pioz, de Pozo et Attançon — De mira novi orhis deteclione. Poetica proliisio (De l'admirable découverte du Nouveau-Monde. Essai poétique). C'est un poème inédit publié par Final en tête de l'ouvrage cité à la note suivante, où se trouve, en vers naturellement, le discours que la marquise de Moya aurait tenu à la reine pour l'amener à revenir à Colomb. On y lit que cette noble dame, saisie d'une sainte fureur, interpella la souveraine de la manière suivante: « Isabelle, fille « des héros, illustre rejeton d'une famille illustre et qui doit donner le jour « à de petits enfants auxquels sont réservés l'empire des terres et les hauts « sceptres des mers, quelle lâche inaction te retient ? Quelle crainte remplit « ton cœur de terreurs elïrayantes ?... Entreprends une chose que la muse « chantera et que l3 monde célébrera... Suis avec confiance la voie de Dieu « et les flottes de l'Hespérie sillonneront les flots de l'Atlantique, qui effrayè- K rent autrefois le tyran armé d'une massue et les destins te donneront les « terres et les mers plus iiUra... Courage, vole, la fortune qui accable les « lâches élève aux cieux les audacieux et les vaillants... plus de délais, chasse « bien loin la faiblesse: un autre Tiphys est là: qu'il y ait un autre Argo !... « La reine transportée par ces exhortations, déride son front et ordonne que « Colomb revienne. »

L'auteur supposé de ce poème, qui ne manque ni de mouvement ni de couleur, était un poète renommé du xvi° siècle, qui mourut en 1538. Si nous étions certain de l'authenticité du poème qui lui est attribué, il y aurait là une preuve que la tradition, qui fait intervenir la marquise de Moya en faveur de Colomb^ date au moins du commencement du xvi« siècle ; mais Pincse borne à dire qu'il a reçu ce poème d'une personne digne de foi (p. 329), et, comme Antonio, qui cite Gomez avec éloge, et qui donne la liste de ses

SECOND SÉJOUR DE GOLOMli A LA COUR 81

la tin du siècle suivant, où il est dit que c'est la marquise de Moya qui contribua le plus à déterminer la reine à mettre Colomb en position d'exécuter son projet (126). On a vu que, brodant sur ce thème, Washington Irving et Fiske font assister la marquise de Moya à la scène qui aurait eu lieu entre la reine et Santangel au sujet du rappel de Colomb. D'autres, comme Lafuente et Asensio, se bornent à dire qu'elle joignit ses instances à celles de Santangel (127) ; mais Burke et Markham lui font jouer dans la circonstance un rôle tout à fait décisif : c'est elle qui a tout fait et Santangel disparaît complètement ou passe au second plan (128). Il est à peine nécessaire de dire qu'aucun document du temps ne justifie de telles assertions.

ouvrages iBihlioleca Hispan. Xova, Vol. I, pp. 59-60) ne dit rien de celui-ci, il est permis de douter de son authenticité. L'allusion à Tiphys, qui semble avoir été su-;gérée par un passa;^e des Historié, publiées seulement en 1571, et lu fait que cj poème, dont l'objet est de glorifier la marquise de Moya, est publié dans un livre écrit visiblement dans l'intérêt de la famille et sur des pièces venant dcUe, donnent à penser qu'il a pu être composé pour la circonstance et faussement attribué à Alvar Gomcz.

(IL'6) Francisco PixiiL y Monroy. Retrnlo del hnen vassallo. copindo de la vida y liechos de D. Andres de Cabrera, primera marques de Moya. Madrid, MDGLXXVII, in-fol.

Voici le passage auquel nous nous référons : « Il est certain que ce fut « Doiia Beatrix qui, voyant la reine incertaine et irrésolue, à cause des nom- « breuses diflicultés que présentait l'admission de l'entreprise, contribua le « plus à l'encourager et à la déterminer à favoriser D. Christophe Colomb <i. afin que, sous ses auspices, il pût mettre à exécution son projet aussi mé- « morable qu'aventureux. » (Liv. II, ch. XXII, p. 32S.) Pinel reconnaît luimême que sa seule source d'information est le poème de Alvar Gomez cité à Ja note précédente. (Voyez p. 329.)

(127) Lafubnte, Hcstoria (jeneral de Espaiia, Vol. V, 251. Asexsio, Crislohal Colon, Vol. I, p, Î64.

(128) Bl-rkk, a Ilislory of Spain, Vol. II, p. 113, note 2. Cet auteur ne oiomme même pas Santangel. Markham, Columhus, p. 28. Pour ce dernier la marquise occupe le premier plan et Santangel passe au second. C'est elle qui .cherche à voir la reine, et qui la conjure de rappeler Colomb. Santangel ne fait que la seconder.

Vki.naui), Xouvelles Éludes. II b

Andres de Cabrera. — Nous n'avons non plus aucune indication authentique sur le concours que le mari de la marquise, Andres de Cabrera, aurait donné à Colomb. Comme elle, il était en position de le servir efficacement, car il était l'un des plus anciens défenseurs des droits d'Isabelle, qu'il avait soutenus auprès du roi Henri IV à une époque où ils étaient très contestés, et il jouissait d'une grande autorité. On le considérait comme le type du gentilhomme accompli : droit, brave, généreux et loyal ; son biographe l'a peint sous les traits du vassal parfait (129).

Juan Cabrero — Un homme dont l'intervention à la dernière heure paraît avoir été plus certaine que celle de INIendoza et do la marquise de Moya, et tout aussi efficace que celle de Santangel lui-même, est celui que Las Casas appelle le Camarero Juan Cabrero.

Ce personnage, relativement effacé, dont le nom figure à peine dans les biographies de Colomb, était chambellan ou camérier du roi ; mais il avait toute la confiance de son maître, qui l'aimait beaucoup et dont il était le conQdent. Ainsi que Santangel, il était Aragonais et juif d'origine (130). Çaritaen parle comme d'un homme ayant eu une grande importance politique (131). Ses relations avec le roi étaient anciennes et ce monarque égoïste et froid lui témoigna, tant qu'il vécut, une affection particu-

(129) Voir l'ouvrage de Pinel, cite un peu plus haut : Retraio del huen vasallo. Oviodo a aussi consacré un des dialogues de ses Quincuagenas^lo 23'^ à ce personnage.

(130) II était, dit Kayserling, fils de Martin Cabrero et d'Isabelle de Patcrnoy,tous doux de lignée Israélite et d'une famille qui paya son tribut à Tlnqui sition. En iiOT les restes d'un Paternoy furent exhumés à Saragosse et brûlés dans l'autoiafé du 20 juin de cette année. (Kayserling, Chrislopher Coliimbus, pp. 50 et 72.)

(131) ÇuuiTA, Anales de Aracfon, Part. V, Liv. 111, ch. XXH^ et XXX.

lière ; il l'avait même nommé Funde ses exécuteurs testamentaires (132).

La part importante qu'il prit à l'acceptation du projet de Colomb par les souverains est attestée de dilTérentes manières, d'abord par Colomb lui-même, qui, dans une lettre au roi Ferdinand, que Las Casas dit avoir vue, parle de Deza, sur lequel nous reviendrons tout à l'heure, et de Cabrero, comme « ayant été cause que les souve- « rains possèdent les Indes » (133). Las Casas ajoute que longtemps avant d'avoir vu le fait attesté par Colomb, il savait que Deza et Cabrero « se faisaient gloire d'avoir « été cause que les rois acceptèrent l'entreprise de la dé- « couverte des Indes » (134). Revenant sur ce sujet dans une autre partie de son livre, Las Casas nous dit encore que Colomb étant allé en 1505 trouver le roi à Ségovie pour obtenir un règlement lui suggéra que personne ne pourrait mieux s'acquitter de cela « que l'archevêque de « Séville, parce qull a été cause, avec le chambellan, que «Votre Altesse a eu les Indes » (135). Et Las Casas complète le sens de cette phrase par la remarque que cet archevêque était Diego de Deza, qui « insista beaucoup auprès de « la reine pour qu'elle acceptât Tentreprise » de Colomb, et que le chambelian était TAragonais Juan Cabrero « qui en « avait fait autant, car il était très intime avec le roi » (136).

(1321 Testament du roi Ferdinand de 1512, fait à Burj,^os. (Min, Infliiencia de los Aragoneses, p. 50.)

(133) Habian sido causa que los reyes tuviesen las Indias. {Las Casas, Liv. I, ch. XXIX, Vol. I, p. 228J Nous ne possédons plus cette lettre dont Las Casas ne cite qu'une phrase, mais il dit l'avoir vue et qu'elle était de la main de Colomb : de su mano.

( 134) Se (jloriaban que hahian sido la causa, de que los reyes aceplasen la dicha empresa y descubrimienio de las Indias {loc. cit.).

(135) Las Ca^-as, Liv. II, ch. XXXVII, Vol. III, p. 188.

(130) Loc. cit. Nous avons trois lettres de Colomb à son fils dans lesciuelles il parle de Cabrero en termes qui indiquent qu'il entretenait des relations avec lui et qu'il comptait sur sou appui. Dans la première, en date du

A ces témoignages si précis il faut en ajouter un autre qui est tout aussi concluant, celui du roi Ferdinand. Pour récompenser les services de Cabrero, ce prince lui avait accordé, à titre tout à fait exceptionnel, le droit de posséder des esclaves indiens, droit qui n'appartenait qu'aux seuls résidents des Iles. De son vivant, ce privilège ne paraît pas avoir été contesté à Cabrero ; mais à sa mort, son neveu et héritier, Martin Cabrero, ayant trouvé de la résistance auprès de Diego Colomb, gouverneur général d'Espanola, à lui reconnaître son droit, se plaignit au roi qui écrivit alors à Diego une lettre dans laquelle il dit, en parlant de ces esclaves indiens : « Vous devez savoir « que je les ai donnés à Juan Cabrero parce qu'il a travaillé « à ce que j'ordonne l'entreprise de votre père (137). »

Tous ces documents ne permettent pas de douter de la réalité et de Tefficacité de l'intervention de Juan Cabrero à l'heure critique oii on allait décider si l'Espagne devait prendre à son compte l'entreprise des Indes ou laisser Colomb la porter ailleurs (138).

l^' décembre 1d04, il recommande à Diego de s'adresser à i'cvèque de Pa- Icncia [Deza] et au chambellan du roi : y ansi al Sr. Camarero. (Navarrete, A^ol. I, p. 33'J; Scritli, in Raccolta, Vol. II, n» XLIX, p. 237.) Dans la seconde, en date du 2 1 décembre, il lui renouvelle cette recommandation à propos d'une autre affaire. (Navarrete, Vol. J, p. 346; Scritli, n° LU, p. 244.) Enfin, à la date du 18 janvier 1505 il envoie à Diego une lettre pour le seigneur chambellan : y te envié nna caria para el Sr. Ca/narero. (Navarrete, Vol. I, p. 349, Scritii, n" LVI, p. 251.)

(137) Porque trabaxô que dièse empresa al Almirnnte vuestro padre. {Ccdulc en date de Burgos, 23 fév. 1512, dans Coleccion de Documentos de Indias, Vol. XXXil, p. 329. Apud MiR, Infhiencia, p. 53.) Nous avons, aussi, une lettre de ce Martin Cabrero dans laquelle on lit que le « Roi Catholique « accorda certains Indiens au camérier Juan Cabrero, son oncle, parce que, « outre les autres nombreux services qu il rendit, ledit camérier fut la cause « principale que l'entreprise des Indes se fit : el dicho camarero fué cabsa principal que se yniprendiese de las Indias. (Même collection. Vol. XXXIV, p. 330. Apud MiH, p. 52.) Navarrete avait déjà donné un extrait de ces deux documents dans ses Noticias exactas de Americo Vespucci, in Viagc^i, Vol. III, pp. 325-326.

(138) Nous avons insisté sur Timportance du rôle de Cabrero dans cette cir-

Diego de Deza — Il n'est pas douteux que le dominicain Diego de Deza, qui occupa successivement les principaux sièges épiscopaux de l'Espagne (130), et qui était un Iiomme de grand savoir (l'iO), doit être compris parmi ceux qui contribuèrent le plus à l'acceptation définitive des propositions de Colomb, qu'il paraît avoir été un des premiers à connaître et à approuver (141). Ses relations avec celui qui n'était alors qu^un humble solliciteur datent probablement de l'année 1486 ou de la suivante, époque à laquelle on assura qu'il y eut à Salamanque des conférences sur les idées de Colomb, dans lesquelles Deza, qui était alors prieur du couvent de San Esteban, de cette ville et professeur à l'Université, aurait eu un rôle important (142).

constance, parce qu'il est, en g-énéral, mal compris ou méconnu. C'est ainsi que le P. Mandonnct.dans un livre très bien fait, d'ailleurs, a soutenu que ce chambellan n'avait donné son concours à Colomb qu'après ses découvertes. {Les Dominicains, etc., p. 179 et sq.) Outre les pièces et passaii;e3 cités cidessus, voyez sur Cabrero une longue note do Lolt.ts à Vlllustrazione du document XLIX. Scritti, Vol. Il, pp. CVIII et CVIIII.

(139) Voici, d'après les notes recueillies aux sources authentiques par le P. Mandonnet (op. cit., p. liQ), les évèchés occupés par Deza : Zamora, 1494; Salamanque, 1497; Jaen, 1498; Palencia, 1500; Séville, 1504; Tolède, 1523. Avant d'être élevé à l'épiscopat, il avait été professeur de théologie à Salamanque et précepteur du prince Juan, fils d'Isabelle et de Ferdinand. Il fut aussi grand inquisiteur et chancelier de Castille II était fils de Antonio Deza et de Doua Inès Tavera; il naquit à Toro en 1444 et mourut en 1523. Voyez sur ce personnage la troisième de ces Études, ch. III, § 10, Voyez aussi la note 4 h Vlllustrazione de Lolt.is au Doc. XXXVII in Scritti, Vol. II, pp. C et CI, et le livre plusieurs fois cité du P. Mandonnet.

(140) « A la fin du xv" siècle, dit le P. Mandonnct, Deza était en Espagne « un des maîtres les plus écoutés de l'école dominicaine. » (Les Dominicains, p. 106.) L'ordre des Dominicains était le plus éclairé des ordres monastiques de ce temps. Il professait les doctrines d'Albert le Grand et de saint Thomas, qui prenaient leurs sources dans les idées d'Aristote.Les Dominicains étaient nombreux et très influents en Espagne.

(141) « Monseigneur l'évéque de Palencia, dès que je suis arrivé en Castille, « m'a toujours favorisé etadésiré mon honneur. (Lettre de Colomb à son fils 21 nov. 1504, Navarrete, Vol. I, pp. 333-334. Scritti, Vol. II, n°47, p. 232.)

(142) ^< Il n'était pas seulement un théologien consommé, mais un homme

Il n'était encore que précepteur du prince Juan quand, en décembre 1491, ou à une date très rapprocliée de cellelà, Colomb fut congédié pour la seconde fois ; mais les fonctions intimes qu'il remplissait à la cour lui fournissaient l'occasion de voir souvent les souverains et il paraît en avoir profité pour faire des représentations contre la décision prise. D'après son propre témoignage, que semble corroborer, à première vue, une lettre de Colomb, ce serait lui seul qui aurait décidé les souverains à revenir sur leur décision. Las Casas nous dit, en effet, comme on l'a vu un peu plus haut, qu'il était à sa connaissance que Deza et Cabrero s'attribuaient l'un et l'autre le mérite d'avoir amené les souverains à accepter l'entreprise des Indes (143), et nous possédons une lettre de Colomb à son fils où il lui tient le langage suivant :

« Monseigneur i'Evèque de Palencia fut la cause que « Leurs Altesses possèdent les Indes et que je suis resté « en Castille », car, ajoute-t-il,« j'étais déjà en route pour « en sortir » (144), phrase qui vise évidemment le fait re-

« de science. ..Il entendit Colomb et s'éprit de son projet. )> (Pixilla, Colon en Espana, pp. 154-156.) Cet auteur dit qu'il était à cette époque confesseur du roi et Prescott écrit, d'après des manuscrits d'Oviedo, qu'il exerçait une grande influence sur ce prince avec lequel il resta en correspondance jusqu'à la fin de ses jours. {Illst. of Ferdinand and Isahella, Vol, II, p. 121.)

(143) Las Casas, Liv. I, ch. XXIX, Vol. I, p. 22S, voir note 131.

(lii) El que filé causa que sus Allezas oviesen las Yiidias, tj que i/o quedase en Castilla,qiie ya esiaba yo de camino para fuera. {Lcttvo de Colomb à son fils, 21 déc. 1504. Navaruete, Vol. I, p. 346, Scritli, Vol. II, n» LU, p. 244.)

Gomme dans cette lettre, ainsi que dans celle du 21 novembre, Colomb ne nomme pas Deza. qu'il désigne seulement par son titre d'évèque de Palencia, et comme il y a quelque incertitude sur la date exacte à laquelle ce religieux prit possession de son siège épiscopal de Sévillc et laissa celui de Palencia à Juan de Fonseca, on s'est demandé si ce n'était pas ce dernier dont Colomb avait voulu parler. (Thacher, Columbiis, Vol. III, pp. 285 et 310-311.) Mais bien que Deza eût été nommé à révêché de Se ville en 1504, il ne prit possession de ce nouveau siège qu'en 1505. En novembre et en décembre 1504, date des deux lettres de Colomb ci-dessus mentionnées l'évêquc de Palencia

laté par Ferdinand Colomb et qui sera rapporté plus loin, que son père avait quitté la ville, lorsqu'on vint le chercher de la part des souverains.

Si Colomb n'avait parlé du rôle de Deza dans cette circonstance que dans la lettre qui vient d'être citée, on pourrait croire qu^il entendait attribuer son rappel à la cour à la seule intervention de ce dominicain ; mais on a vu, un peu plus haut, que dans une lettre au roi Ferdinand, il associe Cabrero à Deza dans les démarches qui, selon lui, valurent aux Rois Catholiques la possession des Indes (143) et qu'il répète cette assertion dans un entretien qu'il eut avec le roi en 1503 (146). Il faut donc admettre que, pourGolomb lui-môme, aussi bien que pour Las Casas, rintervention de Deza ne fut pas la seule cause de la décision que prirent les Rois Catholiques de donner suite à Tentreprise des Indes (147).

Les personnages sur lesquels nous venons de nous arrêter quelques instants ne sont pas les seuls qui étaient en position d'intervenir en faveur de Colomb à la dernière

était Diego de Deza. (Voyez Zv^uga, Anales, ario 1505, pp. 200, et 201 et Man- DONNET, op. cit., p. Ji6, n.) Oa a vu d'ailleurs que Colomb nomme Deza dans un autre passage.

(Ji5) Las Casas, Liv. 1, ch. XXIX, Vol. I, p. 228. Voir ci-dessus, note 13.'^.

(146) Quieii lo piiede mejor hacer que el Arzobispo de Sevilla, pues hahia sido causa, con el camarero, que su Alteza hobiese las Iiidias. (Las Casas, Liv. II, ch. XXXVir, Vol. III, p 188.)

(147) Le P. Mandonnet, qui a étudié avec soin le rôle de Deza dans cette circonstance, assure que c'est lui qui a tout fait : « Ce fut son interventio:i « qui sauva tout. »(0p. cit., p. 149.) Les textes que nous avons cités ne permettent pas de maintenir cette assertion. Dans la manière de voir de l'auteur dominicain, les démarches des autres amis de Colomb, si tant est qu'ils en tirent, sa produisirent tardivement, après que Deza eût tout obtenu, et en ce qui concerne celles de Santangcl, il pense que tout ce que Las Casas en dit est emprunté à Fernand Colomb qui, par ignorance ou mauvaise foi, attribue à ce personnage le rôle qu'aurait rempli Deza (Op. c/7., p. 17 5.) Las Casas aurait été alors complice de ce nouveau méfait attribué à Fernand Colomb, car, tout en faisant la part grande à Deza, il laisse la leur à Santangcl et à Cabrero.

heure. Gabriel Sanghez, trésorier général de la couronne d'Aragon, qui avait la confiance du roi et auquel est adressée l'une des deux expéditions de la première relation de Colomb (148); Doiia Juana Velasquez de la Torre, nourrice du prince Juan (149), à laquelle Colomb adressa une lettre navrante lorsque Bobadilla le renvoya en Espagne, en 1500, avec les fers aux pieds; et Gaspar de Grigio, secrétaire des Rois Catholiques (150), vivaient aussi dans Tinti-

(148) Les Sanchez appartenaient à une famille ara^onaise et riche de Juifs convertis dont les membres occupèrent des situations élevées. Leur influence ne put les mettre à l'abri des persécutions de l'Inquisition, qui fit dans cette famille de nombreuses victimes. Kayserling qui a fait des reclierches consciencieuses dans les archives mémos d'Espajjne sur le rôle des Juifs dans la découverte de l'Amérique, a donné sur ce sujet des détails épouvantables. {Op. cil., pp. 37-39.) Gabrieléchappa au terrible tribunal, grâce sans doute à ses fonct'o is qui le mettaient à même de rendre des services d'argent au roi Ferdinand, et comme il était apparenté à Santangel qui remplissait des fonctions analogues aux siennes, il est à croire qu'il ne fut pas étranger, sinon àla démarcha de ce dernier auprès de la reine, du moins aux arrangements financiers qui permirent d'avancer les fonds nécessaires à la grande entreprise. Gabriel mourut en 1503.

(l-iO) Nous n'avons aucune preuve documentaire que Juana de la Torre fût la nourrice du prince et Zuniga nomme même une autre personne comme ayant été chargée de cela, Colomb, cependant, lui donne cette qualité dans la longue lettre qu'il lui écrivit, et il ne pouvait se tromper sur ce poinf, car à son second voyage il avait pris avec lui le frère de cette dame, Antonio de Torres, qui ramena en Espagne une partie de la flotte et auquel il confia d'importants papiers. Gomme le prince Juan mourut en 1497, il est probable que Juana resta auprès de la reine, qui lui témoignait, d'ailleurs, une grande affection, puisqu'elle lui assura une pension de 60.000 maravédis et qu'en 150"!, après sa mort, elle dota richement sa fille. (Navarrete, Vol. II, p. 265, note.) Les termes de la lettre de Colomb montrent qu'il était certain de ses sympathies et qu'il comptait qu'elle serait son interprète auprès de la reine. Juana avait un autre frère, Pedro, qui fut aussi l'un des secrétaires des Rois Catholiques.

(I5(,') On suppose (pfil était d ■; ceux qui appuyèrent Colom!). parce que, celui-ci, dans sa lettre du 21 novembre 150 i, recommande deux fois à son fils de voir le « secrétaire » pour qu'il parle en sa faveur aux souverains, et parce que, à cette date, celui qui remplissait ces fonctions était Gaspar de Gricio qui signe en cette qualité plusieurs documents reproduits par Navarrete, entre autres, une en date de février 1504. (Navarrete, Vol. II, n° 154.) Il mou-

mité des souverains et occupaient auprès d'eux des postes qui leur permettaient de servir les intérêts de Colomb auquel il n'est pas douteux qu'ils témoignaient de la sympathie.

Alexandre Geraldini qui, comme on Ta vu, assistait aux conférences de Santa-Fé et parla pour Colomb au grand cardinal, était aussi dans le même cas et on peut en dire autant du P. Juan Ferez, qui ne paraît pas être retourné immédiatement à la Rabida, ou qui, en tous cas revint à la cour où nous le verrons donner son concours à Colomb pour la rédaction de ses capitulations avec les souverains.

Nous n'avons aucune preuve écrite que tous ces personnages tirent, soit auprès de la reine, soit auprès du roi, des démarches semblables à celles que firent Sanlangel, Gabrero et Deza, quand il fat connu que Colomb avait été congédié et qu'il se préparait à partir ; mais cela est assez probable, car c'était le cas ou jamais de dire ce qu'ils pensaient de l'entreprise qui allait échapper à l'Espagne, si réellement ils croyaient à son succès, comme cela n'est pas douteux, pour plusieurs d'entre eux tout au moins. C'est ainsi, d'ailleurs, que l'entend Las Casas, qui, tout en faisant la première place à Santangel dans cette dernière phase des tribulations de Colomb à la cour, admet que ses autres amis ont dû contribuer à le faire écouter, bien que leur concours eût été insuffisant sans celui du secrétaire des finances (151).

rut eu 1507. Ce Gricio était le frère de Baatrix Galindo qui dirigea l'instruction scieatlique d'Isabelle et qu'on appelait la Latina, à cause de sa grande connaissance du latin. Elle était la fille d'un professeur de latin à l'Université de Salamanque. (Antonio, Bib. Hisp. A'oua, Vol. Il, p. 346.) (151) Las Casas, Liv. I, ch. XXIX, Vol. I, p. 228.