LETTRES A COLOMB ATTRIBUÉES A TOSCANELLI

Billet sans date.

(Lui envoyant une copie d'une lettre et d'une carte qu'il aurait adressées précédemment à Fernam Martins, conseiller du Roi de Portugal, pour recommander la route des Indes par l'ouest.)

Textes espagnol et italien; pas de texte latin.

Las Casas, Historia, Liv. I, ch. XII, Vol. I, p. 92; F. Colomb, Historié, ch. VlU, fol. 16.

Espagnol

A Cristobal Columbo, Paulo, fisico, salud.

Yo veo el magnifico y grande tu deseo para haber de pasar adonde nace la especieria ;y por respuesta de tu carta te mvio el traslado de otra carta (jue hâ dias yo escribi à un amigo y familiar del Serenisimo Rey de Portugal, àntes de las guerras de Castilla, à respuesta de otra que por comision de S. A.

me escribié sobre el dicho caso, y te invio otra tal carta de marear,como es la que yo le invié, por la cual seras satisfecho de tus demandas; cuyo treslado es el que se signe.

Italien

A Christoforo Colombo, Paolo, fîsico, sainte.

lo veggo il nobile e gran desiderio tuo di voler passar là, dove nascono le specierie; onde per risposta d'una tua lettera ti mando la copia d'un'altra lettera che, alquanti giorni fa, io scrissi ad un amiffo, domestico del Serenissimo Re di Portogallo, avanti le guerre di Castiglia, in risposta d'un'altra, che per commissione di Sua Altezza egli mi scrisse sopra detto caso, e ti mando un* altra carta navigatoria, simile a quella, ch^io mandai a lui, per la quai resteran sodisfatle le tue dimande.

La copia di quella mia lettera è questa.

APPBNDIGBS

Traduction. — A Christophe Colomb, Paul, médecin, salut. Je vois le magnifique — noble ^ dans l'italien — et grand désir

nissime roi de Portugal, avant les guerres de CastiUe,en réponse à une autre que,par commission de Son Altesse, il m*avait écrite sur le dit sujet, et je t'envoie éi^alement une carte marine — une autre carte marine^ dans l'italien, — semblable à celle que je lui ai adressée, ce qui donnera satisfaction à tes demandes. La copie de la lettre est comme suit:

LETTRE A FERNAM MARTINS Chanoine portugais

25 juin i474.

Aurait été incluse, avec une carte, dans la précédente lettre adressée à Colomb.

(Exposé des raisons qui militent en faveur d'un passage au pays des Jipices en prenant par l'ouest.)

Texte latin de la colombine

Transcription de M.

de Lollis. Raccolta Colombiana. Autografî, pi. 63.

Copia misa christofaro colonbo per paulum fixicum cum yna carta nauigacio- /lis.

Ferdinando martini canonico \lixiponensi paulus phisicus salutem.

De tua valitudine de gracia et familiaritate cum rege vestro generosissimo

Texte Espagnol DE Las Casas

Historia, Liv. I,

ch.XII, VoL I,

pp. 92-95.

A Hernando Martinez, canonigo.

Mucho placer hobe de saber la privanza y familiariaad que tienes con vuestro |

Texte Italien des Historié

Ch. VIII. fol. 16-18.

A Fernando Martinez canonico di Lisbona Paolo Fisico Sainte.

Molto mi piacque intendere la dômestichezza, che tu hai col tuo serenissimo,

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magnifice/ilissimo principe iocundom mihi fuit intelligcre.

Cum tecum allias locuto5sumde breuiori via ad loca aro^ matum per maritimam nauigaciofiem quamsitea quamfaci- Us per guineam ({uerit nnric serenissimus rex a me quandam declaracionem ymo potius ad occulum ostensionem ut etiam mediocriter doti illam y'mm caperent et inteliigerent.

Ego autem qaamvis cognoscam posse hoc ostendi per formam spericam vt est mundus tamen determinaui pro faciliori intelligeuceaac etiam pro faciliori opère ostendere viam illam per quam carte naui-

Sacioreis fîunt illud eclarare.

Mito ergo sue Malestaii cartam manibas meis factam in qaa designantur litora ve5/ra et insuie ex quibu5 incipiati^ iterfacere versus occasum senper ex loca ad que debeatû peruenire et ananinm a polo vel alineaequînotiali debeati^ declinare et per qoa/i-

generosisimo y magnificentisimo Rey.

Y bien que otras muchas veces tenga dicho del muy brève camino aue hay de aaui à las Indias, aaonde nace la especieria, por el camino de la mar mes corto que aquel que vosotros haceis para Guinea, dicesme que

Suiere agora S. A.

e mi alguna declaracioD y à ojo demonstracion, porque se entienda y se pueda tomar el dficbo camino.

Y aunque conozco de mi que selopuedo monstrar en forma de esfera como esta el mundo, déterminé por màs fécil obra y mayor inteligencia monstrar el dicno camino por una carta semejante à aquellas que sehacen paranavegar.

Y ansi la invio à S.

M. hecha ydebujada de mi mano ; en la cual esta pintade todo el fin del Poniente,tomando desdelrlanda al Austro hasta el fin de Guinea,contodas las islas que en este camino son,en frente de las cuales derecho por Poniente esta pintado el co-

e magnificentissimo Re.

E, quantunque moite altre volte io habbia ragionato del brevissimo camino, che ë di quà all'Indie, dove nascono le specierie, per la via del mare,il quale io tengo piu brève diquel,cne voi fate per Guinea, tu mi dici, che Sua Altezza vor rebbe hora da me aicuna dichiaratione, o dimostratione, acciocbe s'intenda^ e si possa prendere detto camino.

La onde, corne ch'io sappia di poter ciô mostrarle con la sfera in mano,e far le veder, como sta il mondo ; nondimeno hodeliberatoper più facilita e per maggiore intelligenza dimostrar detto camino per una carta, simile a quelle, che si fanno per navigare.

E cosi la mando a sua Maestà, fattae di segnata di mia mano :

nella quale è dipinto tutto il fine del Ponente, pigliando da Irlanda air Austro infino al fin di Guinea^contuttele isole, che in tutto (]ue8to camino giacciono ; per fronte aile quali dritto per Ponente

tum spaciu/n scilicet

Eer quot miliaria deeati^ peruenire ad loca fertilissima omnium aromatum et gemarum •

Et non miremiDi si voco occidentales partes vii sunt aromata cam communi" ter dican^ar orientales qui'a nauiganiiba^ ad occidentem senper ilie partes inueniunlar per subterraneas nauigaciones.

Si enim per terram et per superiora itineraad orientemsenper reperirentar.

Linee ergo recte in longitudine carte signa te ostendunt distanci'am ab orien> te/n versus occidens que autemtransuerse su n t ostendunt spacia a meridie versus septentrionem.

Notaui autem in carta diuersa loca ad qae peruenire potesiis pro maiori noticia nauiganciam scilicet |

mienzo de las Indias con las islas y los luçares adonde podeis desviar para la linea equinoccial^ y por cuànto espacio, es à saber, en cuénras léguas podeis liegar à aquellos lugates fertilisimos y de toda manera de especieria y de joyas y piedras preciosas.

Y no tengais â maravilla si yo Uamo Poniente adonde nace la especieria, porque en comun se dice que nace en Levante, mas quien navegére ai Poniente siempre hallarâ las dichas partidas en Poniente, é quien fuere por lierra en Levante siempre hallarâ las mismas partidas en Levante.

Las rayas derechas que estàn en luengo en la dicha carta amuestran la distancia que es de Poniente à Levante ; las otras que son de través amuestran la distancia que es de Septentrion en Âustro.

Tambien yo pinte en la dicha carta muchos lugares en las partes de India, adonde se podria ir acon-

giacedipinto il principio deir Indie con le isole, e luoghi dove potete andare, e quanto dal Polo Artico vi potete discostare per la linea equinottiale, e per quanto spatio,cioèin quante leghe potelé giun- Rere a quel luoghi fertilissimi d ' o g n i sorte di specieria, e di gemme, e piètre pretiose.

E non habbiate a maravigjia, se io chiamo Ponente il paese, ove nasce la specieria, la quai communemente dicesi che nasce in Levante : percioche coloro, che navigheranno al Ponente, sempre troveranno detti luoghi in Ponente ; et quelli, che anderanno per terra al Levante, sempre troveranno detti luoghi in Levante.

Le linee dritte, che ^iacciono al lungo m detta carta, dimostrano la distanza, che è dal Ponente al Levante ;le altre, che sono per oblique, dimos trano la distanza, che è dalla Tramontana alMezzogiorno.

Ancora io dipinsi in detta carta molti luo-

f^hi nelle parti dell' ndia, dove si potrebbe andare, awe-

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yeniis wel casu aliquo alibi quant existimareni venirent partin autem yt ostendant incolis ip50s habeve noiiciam aliquam patrie iliius qnod deoebit 6556 iocundum sati5 noTi co/isidant autem in insulis Di^i mercatores. aserit ibi enim tanta copia nauiçancium est cum mercimoniisvtintoto reliqno orbe non s'ini sicuti in vao portu nobiiisimo vocato zaiton. aserunt enim centum naues piperis ma^ae in eo portu sin^lis annis deferri. sine aiiis nauibus portantibus allia aromata.

Patria illa est populatisima ditisima multitudine prouinciamm et regnomm et CLuitatum sine numéro, sub vno principe qui dicitor magnus kan quod nomen sigmGcat in latino rex regum. cuius sedes et residencia est vt plurimum in prouincia katay.

Antiqui sui desiderabant consorcium

teciendo algun caso de tormenta 6 de vientos contrarios ô cualquier otro caso que no se esperase acaecer, y tambien porque se sepa bien detodasaqueilaspartidas, de que debeis holgar mucho. Y sabed que en todas aquellas islas no viven ni tractan sino mercaderes, avisândoos que alli hay tan gran cantidad de naosy marineros, mercaderes con mercaderiasy como en todo lo otro del mundo, y en especial en un puerlo nobiiisimo Uamado Zaiton, do cargan y descargan cada aûo 100 naos grandes de pimienta, allende las otras muchas naos que cargan las otras especierias.

Esta patria es po-

Eulatisima, y en ella ay muchas provincias y muchos reinos y ciudades sin cuento debajodel seûorio de un Principe que se Ilama Gran Kban, el cual nombre quiere decir en nuestro romance, Rey de los Reyes, el asiento del cual es lo màs del tiempo en la provincia de Catayo.

Sus an tecesor es desearon mucho de ha-

nendo alcun caso di fortuna, o di venti contrarii, o qualunque altro caso, che non siaspettasse,che dovesse avvenire. Ed appressOy por darvi piena informatione di tutti quel luoghi, i quali ciesiderate molto conoscere, sappiate, che in tulte quelle isole non habitano, ne pratticano allri, che mercatanti ; avverlendovi, quivi essere cosi gran quantità di navi, e di marinari con mercatantie, come in ogni altrapartedelmondo, specialmente in un porto nobilissimo, chiamato Zaiton, dove caricano, e discaricano ogni anno cento navi crosse di pepe,oltre aile moite allre navi, che caricano altre specierie.

Questo paese è popolatissimo, e sono moite provincie, e molti regni, e città senza numéro sotto il dominio di un Principe chiamato il Gran Cane, il quai nome vuol dire Re de' Re, la residenza del quale la maggior parte del tempo è nella provincia del Cataio.

I suoi antecessori desiderarono molto

5oi

chrÎ5/ianorum iam su/it. 200. a/ini miscerunt ad papam et postulabant plurimos dotos in fide vt illuraÎDarentur. sed qui missi sont inpediti in itinere redierant.

Etiam tempore Eugenii venit vnus ad eugenium qui de be* niuolentia magna erga chn'5/ianos afirraabat et ego secum longo sermone locuius sum de mu1ti> de magnitudioeedificio* rom regalium et de raa^nitudiae fluuium in latitudine et Iongitudine mirabili et de multitudine ciuitatum in ripis fluuium vt in vno flumine.

200. e ciui taies sint constitute et pontes marmorei magne latiludinis et longitudinisvndiquecolonpnis ornati.

Hec patria digna est vt per latinos queratur non solum quioL iucra ingencia

berplâticaé conversa cion con cristianos, y habrà doscientos afios que enviaron ai Sancto Padre para que enviase muchos sabios é doctores que les enseftasen nues tra fermas aqucllos que él inviô, por impedimento, se volvieron del camino.

Y tambien al Papa Eugenio vino un embajador que le contaba la grande amistad que ellos tienen con cristianos, é yo hablé mucho con él é de muchas cosas é de las grandezas de los edificios reaies, y delà grandeza de los rios en ancho y en largo, cosa maravillosa, é de la muchedumbre de las ciudades que son alla à lo orilla dellos, é como solamente en un rio son doscientas ciudades, y hay puentes de piedra mârmol muy anchas y muy largas adornadas de muchas columnas de piedra mârmol.

Esta patria es digna cuanto nunca se haya hallado, é no solamente se puede

haver pratlica, e amicitia con Christiani, e già dugenlo anni mandarono Ambasciatori al Sommo Pontefice, supplicancolo, che ^li mandasse molti savii e dottori, che grinsegnassero la nostra lede, ma per çl'impedimenti, ch'eobero detti Ambasciatori, tornarono a dietro senza arrivare a Roma.

E ancora a Papa Eugenio IV venne uno Ambasciatore, il quale gli racconto la grande amicitia che quei Principi, e i loro popoli hanno co' christiani : e io parlai lungamente con lui di moite cose, e délie

frandezze délie fariche regali,e délia {^rosezza dei fiumi in arghezza, e in lunghezza, e ei mi disse moite cose maravigliose délia moltituaine délie ciltà, e luoghi, che son fondati nelle rive loro, e che solamente in un fiume si trovano dugento città edificate con ponti di pietra di marmo, molto larghi e lunghi, adornati di moite colonne.

Questopaese è degno tanto, quanlo oçni allro,chesi habbia trovato ; e non so-

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ex ea capi posunt| auri argenti gema- Tum omnis generis el aromatum que nunquam ad nos deferuntur. verom propier doctes viros philosofos et astrologos peritos et quibii^ ingeniis et artibii^ ita pote/is et magfiifica prouincia çubernentor ac eliam bella conducant.

Hec proaliqua/itula satisfa[cione ]ad tuam peticionem quantum breuitas temporis dedit et oocupaciones mee co/icepscero/it parato5 in futurum régie maiestati quantum volet lalius sa* lisfacere.

Data ûorenlie, 25.

iunii. 1474.

A ciuitate vlix//?onis per occidentem in directo sunt. 26.

spacia in carta signala quQvum quolibet hai&et miliaria.

250. vsque ad nobili3im[am] et maximam ciuitalem quinsay circuit enimcentum miliarm et hai&et pontes decem et nomen eius soDat cita del cieio ciuitas celi et mulla miranda de ea narranturde mul-

haberenellagrandisimas ganancias é muchas cosas, mas aûn se puede haber oro é plata é piedras preciosas é de todas maneras de especerias, en ffran suma, de la cual nunca se trae à estas nuestras partes; y es verdad que hombressabiosydoctos,filôsofos y astrôlogos,yotrosgrandes sabios,en todas artes de grande îngenio, ffobiernan la magninca provincia é ordenan las batallas.

Y de la ciudad de Lisboa, en derecho por el Ponienle, son en la dîcha caria 26 espacios, y en cada uno dellos hay 250 millas hastala nobilisimaygranciudadde Quisay, la cual tiene al cerco 100 miilas que son 25 léguas, en la quai son 1 0 puentes de piedra màrmol.

El nombre de la cual ciudad, en nuestro romance, quiere de-

lamente vi si puô trovar grandissime guadagno, e moite cose ricche ; ma ancora oro, e argento, e piètre preliose,edi ogni sorte di specieria in grande quantité, délia quale mai non si porta inquestenoslre parti. Et è il vero,che molli huomini dotti, FilosoB, e Astroloçi,e allri grandi savii in tutte le Arti, e di grande ingenio governano quella gran

E>rovincia, e ordinano e battaglie.

Dalla città di Lisbona per drilto verso Ponente sono in detla caria ventisei spatii, ciascun de' quali conlien dugento, e cinquanta mi^lia, fino alla nobilissima, e grancittàdi Quisai,la quale gira cento miglia, che sono trentacinque leghe ; ove sono dieci ponti di pietra di marmoro.

Il nome di questa ciltà significa ciltà

tiiudine artificium et de reditibo5. hoc spa- C(um est fere tercia pars tociusspere.que ciuitas est in prouincia mangi ocilicel vicina prouincie katay in qua residencia terre regia est.

Sedab insulaantilia vobi5 nota ad insuiam nobilisimam çippa/igu suntdecem spacia est enim illa insu la ferlilisima aur[o] raargaritis et gemmisetaurosolido cooperiunt tenpla et domos regias i ta q uod per ygnola itinera noTi magn[a] maris spacia transeuiidum.

Multa fortasse estent aperitus declaranda aed diligens considerator per hec poteri[t] ex se ip5o reliqua prospicere.

vale dileclisime.

cir ciudad del cielo ; de la cual se cuentan cosas maraviiiosasde la erandeza de los artinciosy de las renias. Este espacio es cuasi la tercera parte de la esfera. La cual ciudad es en la provincia de ManffO, vecina de la ciudad del Catayo, en la cual estàlo mésdeltiempo el Rey.

E de la isla de Antilla, que vososlros Harnais de Siete Ciudades, de la cual tenemos noticia, hasta la nobilisima isla de Cipango, hay lOespacios que son 2.500 millas, es à saber 2*25 léguas, la cual isla es tertilisima de oro y de perlas y pied ras preciosas. Sabed (jue de oro puro cobijan los templos jr las casas reaies; asi que por no ser conocido el camino estàn todas estas cosas encubiertasty à ella se puede ir muy seguramente.

Muchas otras cosas se podrian decir,mas como os tenga ya dicho por palabra y sois de buena consideracion, se que no vos queda por enlender, y por tanto no me alargo mas, y eslo

del cielo, délia quai si narrano cose maravigliose intomo alla grandezza de gl'ingegni,e fabriche,e reodite. Questo spatio è

auasi la terza parte ella sfera. uiace questacittà nellaprovincia di Mango, vicinaallaprovinciadel Cataio, nella quale sta la mag^ior parte del tempo il Re«

Et dalV isola diAnt ilia, che voi chiamate di Sette Città, délia quale havele noticia, nno alla nobilissima isola di Cipangosono dieci spatii, che fanno due mila e cinquecento miglia, cioè du-

ffento e venticinque eghe : la quale isola è fertilissima d'oro, di perle, e di piètre pretiose. Et sappiale, che con piastre d'oro fino coprono i tempii, e le case regalL Di modo che, per non esser conosciuto il camino, tutte queste cose siritrovanonascoste, e coperte; e ad essa si puô andar sicuramente.

Moite altre cose si potrebbono dire;ma.

come io vi ho già detto a bocca, e voi siete prudente, e di buon giudicio, mi rendo certo, che non vi resta cosa alcuna da intendere : e perd

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sea por satisfaccion de tus demandas cuanto la breyedad del tiempo y mis ocupacioDes me han dado lugar ; y ansi quedo muy presto â satisfacer y servir â S. A. cuanto mandare muy largamente.

Fecha en la ciudad de Florencia â 25 de Junio de 1474 afios.

non saro più lungo.

Et questo sia per so* disfattione délie vostre richieste, quanto labrevitàdel tempo,e le mieoccupationi mi hanno concesso. Et cosi io resto prontissimoasodisfare e servir Sua Altezzacompiulamente in tutto quello, che mi commanderé.

Da Fiorenza, a XXVGiugnodelPanno MCCCCLXXIIII.

Traduction française. — On se propose dans cette traduction de rendre avec autant d'exactitude que possible le sens, aussi bien que le langage du document qui est donné comme étant Toriginal. Les variantes de la version italienne des Historié et du texte espagnol de Las Casas sont indiquées en note.