II. — Sources de l'histoire du pilote anonyme

Il paraît que l'histoire de ce pilote circulait en Espagne dès la fln du xv* siècle, c'est-à-dire à l'époque même des premiers voyages de Colomb (406) ; mais ce n'est que vers le milieu du siècle suivant qu'elle fut imprimée. Les deux premiers auteurs qui lui donnèrent de la publicité sont Oviedo (407) et Gomara (408). L'un la donna en 1535, en disant qu'elle avait cours parmi le vulgaire et qu'il n'y

(406) Voir ci-après le paragraphe V.

(407) Hisioria, gener&l y natural de las Indias.,, Madrid, 185t-1855, 4 vol. in-4^ La première édilion des X(X premiers livres est de 1535, Séville, et la seconde do 1547, Salamanque. L'histoire du pilote se trouve au Liv.I, ch.ïl. Elle est encore mentionnée au ch. IV, Vol. I, pp. 13 et 18 de l'édition de Madrid.

(408) Primera y segonda parle de la hisioria gênerai de las Indias.,, Çaragoça, 1553, fol. Nous citons l'édition d'Anvers, 1554, 8% ch. XIII, XIV et XV.

Gomara était en position de recueillir sur cette histoire des renseignements de première main, car plusieurs des compagnons de Colomb vécurent assez longtemps pour qu*il ait pu les consulter. Voyez sur ce point notre Toscanelli, p. 134 et note 136.

SOURCE DES INDICATIONS Qu' AVAIT COLOMB 213

croyait pas (409) ; Taatre, qui la publia en 1553, la présenta comme parfaitement authentique (410).

Bien qu'Oviedo eût plus d'autorité que Gomara, c'est le sentiment de ce dernier qui prévalut dans la péninsule hispanique, et la plupart des auteurs espagnols et portu* gais qui mentionnèrent l'histoire, après lui, la tinrent comme lui pour authentique. Telle était Topinion de Garibay (1571) (411), d'Acosta (1590) (412), de Fructuoso (1590) (413), de réminent historien Mariana (1601) (414), de Simâo de

(409) Que esto passase assi à no, ninguno con verdad lu pnede affirman pero aquesta novela assi anda por el mnndo entre la valgar gente de la manera que es dicho,Para mi yo lo tengo por falso,écomodice el Angnstino: Melius esidubitare de ocultis^ quant litigare de incertis,€ Que les choses se € passèrent ainsi ou non, personne ne peut rafÛrmer, Mais ce récit, ainsi € qu*on vient de le lire, court lo monde, parmi les gens du commun. Pour € moi je le tiens pour faux. Comme dit saint Augustin, il vaut mieux douter € de ce que nous ignorons que de disputer sur ce dont on n*est pas cer- € tain. » {Hisioria, Vol. I, p. 13. Édit. de 1851.)

(410) Après avoir donné la légende du pilote, Gomara dit : < Voilà comment Christophe Colomb eut connaissance des Indes ». (... Y assi tnvo Christoval Colon noticia de las Indias,) iPIus loin il explique que Colomb n'était pas un homme instruit, mais de bon jugement, et qu'ayant ainsi appris Texistence de ces nouvelles terres, il consulta les gens qui savent et se convainquit que ce que lui avait dit ou écrit le pilote qui mourut dans sa maison était certain: y assi creyô por mny cierto lo que le dexo dicho y escrito aqnel pi" lotOf que muriô en su casa. {Historia gênerai, 1554, fol. 17 verso et 18 recto.)

(411) Garibay (E.). — Los XL libros del compendio hisiorial de las chroni" cas y nniversal historia de todos los reynos de Espana, Anvers, 1571,4 V. fol. Liv. XVIII, ch. 30. Édit. de 1038, V. II, p. 050. Garibay la mentionne aussi dans son mémoire De Don Cristobal Colon, publié en partie par Duno, NebO' losa, p. 196.

(412) AcosTA (J.).— Historia natural y moral de las Indias, Séville. Liv. I, ch. XIX.

Une simple mention.

(413) Fructuoso (G.). — > Sandades da terra, Liv. I, ch. XXII.

Cette partie de Touvrage est encore manuscrite. M. Azevedo a publié lo passage ci' dessus indiqué en note à son édition de la partie des Sandades du P. Fructuoso consacrée aux lies portugaises. Funchal, 1873, p. 659 et 660. On le trouve aussi en note dans lo mémoire de M. L. Cordeiro: Part des Por^ tngais, e(c., 1876. p. 39.

(414) MARfATfA iLe P.). — Historia gênerai de Espaàa,,, Toledo, 1601. Lir. XXVI, ch. III. Dans l'édition française le passage sur le pilote inconnu

214 QUATRIÈMB ETUDB

Vasconcellos (1603) (415), de Gregorio Garcia (1607) (416), de Garcilaso de la Vega (1609), qui donna l'histoire avec des détails précis, en assarant qu'il la tenait de son père qui lui-même la tenait de compagnons de Colomb (417), de Tome Cano (1611), qui dit l'avoir apprise de première main (418), du P. Torquemada (1613) (419), et dun assez grand nombre d'autres auteurs (420).

se trouve au mémo Liv.36, § IX, Vol. V, p. 136. L'édition de 1601 est la première où parut ce livre 26. Mariana n'ajoute rien aux récits précédemment connus et croit à Thistoire.

(415) Vasconcbllos (Simflo de). — Chronica d& comp&nhia, deJesu do esUdo de Brasil. Lisbonne 1663. Édition de 1863, Liv I, Noticias, p. XXVIII.

(416) Garcia (Gregorio).— Origen de los Indios, Llv. I, ch. IV, § I. (417)Garcilaso dr la Vboa. — Primeira parle de los eommenlarios reales*

Lisbonne, 1609, in«fol. Liv. I, ch. III.

Garcilaso naquit en 1540. Étant enfant, il entendit raconter l'histoire par son père qui mourut vers 1560. C'est donc entre les années 1550 et 1555 qu'il recueillit ce témoignage. A celte époque il existait encore quelques-uns de ceux qui avaient accompagné Colomb ; mais le père de Tlnca pouvait la connaître depuis longtemps et par conséquent il n*cst pas impossible, matériellement, qu'il ait tenu Phistoire de quelques-uns de ceux-là. Cependant an témoignage recueilli dans de telles conditions ne peut avoir un grand poids et on ne doit guère en retenir que le fait que le père de Tlnca, qui était en position d'être bien renseigné croyait à Thistoire.

(418) CArto (Tome). — Arle para fabricar, forlificar y apareiar naos o de guerra y merchanle.,. Séville, 1611, in-4*.

(419) ToRQiJBiiADA (Juan de).— Los veinle i on libros rilnales y Monarchûi Indiana... Madrid, 1723, 3 vol. in-fol. Liv. XVIII, ch. I, Vol. III, pp. 283-284. La première édition est de Tannée 1613.

(420) L'histoire du pilote est encore mentionnée comme véritable dans les ouvrages suivants qui sont de la même époque.

Mariz (Pedro de). — Dialogos de varia historia... CoîmbTe,ib9A. Deuxième édit.,1597, in-8».

Victoria (Fr. Juan de). — Calalogo de los reyes godos de EspanaMan\x9crii du XVI* siècle, appartenant à la Bibliothèque nationale de Madrid. (Voyez sur ce document la Bibliografia Colombina^ p. 467, n* 1163, et Duro, Colon y la hisloria poslnma^ Madrid, 1885, pp. 223, 251, 299.)

Aldrbtb (Bernardo).— Varias anliguedades de Espana.., Anvers, 1614, 8*.

SoLORZATio Pbreira (Joannes de). • De Indiarvm jure.,, Lyon, 1682,2 Vol. In-fol. (La première édition est do 1629.) Liv. I, ch. V,n»» 6 et 7, Vol. I, p. 29.

Barrbda (Ooofre Antonio de la). — Compendio de la vida de los Senores

SOURCE DES INDICATIONS QU'aVAIT COLOMB 215

Aacun de ces auteurs n'était contemporain de Colomb ; mais ils vivaient dans le milieu où avaient vécu ceux qui les premiers eurent connaissance de Thistoire et ils avaient pu l'entendre raconter par des gens qui la tenaient directement d'eux. Cette circonstance donnait à leur témoignage quelque autorité et on y ajoutait généralement foi (421). Il convient de remarquer qu'au xvi* siècle la mémoire de Colomb n'était pas populaire en Espagne. Le souvenir des déceptions et des souffrances éprouvées par ceux qui avaient pris part à ses voyages n'était pas effacé, la Couronne contestait l'importance et retendue de ses découvertes, et en général on était plutôt disposé à déprécier les services qu'il avait rendus qu'à les reconnaître. On doit tenir compte de cet état d*esprit^ quand on note que la

Beyes Catolicos de EspAna, D. Fernando V y D* Is&bel por„. Manuscrit de la Bibliothèque Nationale de Paris, 1631.

Caro (Rodrigo). — Antiguedades y princip&do de U ilusirisima ciudad de SevilU... Séville, 1634, in-fol. Liv. III, ch. 76.

OaBUJkNO (Pizarro y). — Varone« ilastres del Naevo Mnndo,., Madrid, 1639, in-fol., ch. II.

EsTAço (Gaspar). — Varias antiguedades de Portugal, Lisbonne, 1625,in-4% ch. LXXX, p. 386.

SiMon (Pedro). — Primera par^e de las nolicias historiales.., Cuenca, 1636, ch. XIV, p. 44.

Rbmou (Alonso). — Historié gênerai de la orden de Nuestra Senora de la Merced, Madrid. Vol. I, 1618, p. 89.

(421) L'histoire du pilote est aussi consignée dans des manuscrits espagnols du temp8,dont Tun, qui appartient à l'Académie Royale d*Histoire de Madrid, est peut-être le plus ancien document où on la trouve. C'est un manuscrit du zvi* siècle formé de pièces réunies par un religieux nommé Antonio de Aspa. Il est décrit aux sources de cette IV* Étude, n* 5. La mention de l*histoire du pilote sans nom qu*on y trouve est, après celle de Las Casas, la plus ancienne que nous ayons.

Le capitaine Ouro, dans son étude sur la Tradicion de Alonso Sanche% {Boletin de la Real Academia de la Historia, Tome XXI, p. 40, Madrid, 1892), estime que cette mention de Aspa est antérieure de vingt-cinq ans à celle d'Oviedo. Oviedo est cependant nommé par. le P. Aspa, mais c'est dans les feuillets qui suivent la relation de Chanca,qui sont évidemment de date postérieure. (Voyei ci-dessus. Sources, vol. II, p. 6.)

plupart des auteurs espagnols du temps tenaient pour authentique Thistoire de ce pilote.

m. " Protestation de Benzoni et de F. Colomb.

Silexico d*Herrera.

Dès cette époque même, cependant, une voix s'était élevée pour protester contre Tauthenticité de Tbistoire et surtout contre les conséquences qu'on en tirait. En 1565 le Milanais Benzoni, qui avait voyagé en Amérique et en Espagne, publia son Histoire du Nouçeau Monde^ dans laquelle il releva avec amertume ce qu'avait dit Gomara de Taventure du pilote et n'hésita pas à l'accuser d'avoir , dénaturé les faits pour faire tort à Colomb, qui n'était pas Espagnol (422).

Le livre de Benzoni fut sùivî~dé prëTp'ar celui de Fernand Colomb (1571), où il mentionne Thistoire du pilote pour en donner une explication incompréhensible (423).

(422) La, Hisioria del Mundo Naevo, Venise, 1565, Liv. I, ch. V. Édition, française de 1579, pp. 32-40. Bonzoni, qui revint de son yoyage en Amérique avec des sentiments peu favorables aux Espagnols, n'est pas un témoin impartial. 11 accuse Gomara de mauvaise foi et en donne pour preuve le récit attribué par Ramusio à Pierre Martyr, d'après lequel Colomb aurait offert son projet à Gènes avant de passer en Portugal, récit dont aucun des. écrits du célèbre Milanais ne garde trace, et conclut ainsi :

€ En quoy Ton peut voir que cest auteur hespagnol, Gomara, en meslanf • € et obscurcissant la vérité par plusieurs inventions, no prétend à autre € chose qu*à diminuer le renom immortel de Christophe Colomb. Car aussi c cela fait mal au cœur à plusieurs et ne peuvent supporter que l'on die € qu'un estranger, mesmement issu d'Italie, ait acquis tant d'honneur et tant € de gloire, non seulement par-dessus la nation hespagnole, mais sur toutes c les autres nations. » {Histoire nouvelle du Nouveau Monde,,, Genève, 1579, 8o, p. 38.)

(423) € Don Gonsalvo d'Oviedo raconte dans son Histoire des Indes que,. € Tamiral eut un écrit dans lequel il trouva les Indes décrites par quelqu'un^ € qui les avait découvertes auparavant, ce qui n'est pas et n*advint pas, sinon^ c de la manière suivante. > {Historié, ch, IX, fol. 23, recto.) Fernand Colomb^ . raconte alors rhistoirçdç ce Vincente Dias, exposée précédemment, qui n'a,

SOURCE DES INDICATIONS QU'aVAIT COLOMB 217

Cet ouvrage, qui donna une forme précise et autorisée à la légende colombienne^ jusqu'alors un peu flottante^ c'est-àdire à l'histoire des origines de Colomb et de celles de son grand dessein, telle qu'il voulait qu'on la connût, eut une influence considérable sur les idées que Ton s'est formées depuis sur le découvreur de l'Amérique et sur son œuvre. A partir de ce moment Thistoire de Colomb^ d'après Colomb lui-même^ fut acceptée à peu près par tout le monde et lorsque quelques années plus tard Herrera entreprit de faire connaître, dans un ouvrage devenu classique, les conquêtes d'outre-mer des Castillans, il était si complètement sous l'influence de la tradition colombienne, qu'il passa entièrement sous silence l'aventure du pilote anonyme, qu'il avait cependant trouvée dans l'œuvre manuscrite de Las Casas, dont il eut communication et à laquelle il em« prunta à peu près tout ce qu'il dit de Colomb.

Il faut constater^ toutefois, que le nouveau courant d*idées ainsi formé n^eut guère d'influence sur les auteurs portugais et espagnols de notre temps, qui, à peu d'exceptions près (424), ont continué à considérer Thistoire du pilote aaonyme comme ayant un fondement historique assez solide pour la faire accepter (425). La plupart cependant se sont bornés à reproduire l'histoire, sans chercher

aucun rapport avec celle du pilote anonyme. Las Casas, qui raconte aussi rhistoire de ce Dias^ne fait aucun rapprochement entre les deux aventures, bien qu'il eût mous les yeux le texte original de Pernand Colomb. Il faut donc croire, ou qu'il n'admettait pas la rectification de F. Colomb, ou, et c'est plus probable, que cette prétendue rectification ne se trouvait pas dans le texte, original des JSTû^one.

(424) Parmi ces exceptions citons : Navarrbtb, Coleccion de los viages.,. Vol. I, Madrid, 1825, 8% pp. XLVII et 5 et 6 ; Cladera, Invesiigàciones historiette,., Madrid, 1794, 4<*, p. 44 et passim ; SAifTARBii, Ems&î sur l'histoire de l* cosmographie, ,, Paris, 1839, 3 Vol. 8», Vol. I, p. 357.

(435) Parmi les auteurs espagnols ou portugais du xviu* et du xix* siècle qui ont ajouté foi à l'histoire, on peut citer : le P. Torrubia, chroniqueur ancien de Tordre des Franciscains; Bernard de Estrada, auteur estimé d'une histoire encore manuscrite des découvertes et conquêtes faites au Nouveau

à l'élucider. Seals M. Cordeiro, alors président de la Société de Géographie de Lisbonne (426), et M. Duro, secrétaire perpétuel de l'Académie d'Histoire de Madrid (427), la soumirent à un examen critique sérieux et apportèrent à la discussion des arguments et des faits nouveaux, qui, malheureusement, passèrent inaperçus.

IV. — Sans connaître Las Casas, la plupart des auteurs anglais, français et itaUens rejettent Thistoire.

Ailleurs qu'en Espagne, on jugea les choses dans un tout autre esprit. Influencés par le livre du flls de Colomb, et par Toeuvre magistrale d'Herrera, qui pendant longtemps ont été les principaux, pour ne pas dire les seuls guides de tous ceux qui écrivirent sur Colomb, les auteurs français, italiens et anglais ou américains, ont considéré l'histoire du pilote comme Benzoni Tavait fait, et l'ont mise au nombre des calomnies auxquelles les grands hommes sont souvent en butte de la part des envieux. C'est

Monde ; le jésuite brésilien, Ayrbs db Cazal {Corografià BrasilU) ; Abrbv DB Lima, Memorià sobre ms colonias de Portugal.

Dans les deux ouvrages suivants la question est traitée spécialement. CouTO (D. José Ferrer de), Colon y Alonso SAtichez, Madrid, 1857, 8» ; Lbal (Baldomero de Lorenzo y), Cristobal Colon y Alonso Sanchez ô el pnmer descttbriento del Naevo i/nncfo, por el presbitero,.. Jerez, 1893, 8*. Ouvrage dont la principale utilité est de réunir un grand nombre do textes.

(426/ CoRDBino (Lucien). — La part des Portugais dans la découverte de V Amérique. Lisbonne et Paris, 1875, in-8«. Travail érudit, le premier qui ait été fait sur la question. Le Cristoforo Colombo in Portogallo de Tabbé Peragallo est presque entièrement consacré à la réfutation do cet ouvrage.

(427) DuRO (Cesareo Fernandez). — La tradicion de Alonso Sanchez de Huelva {Boletinde la Real Academia de la Historia. Madrid, 1892, tomo XXI, pp. 93- 65.) Etude critique très judicieuse. Le très érudit et très obligeant secrétaire perpétuel de l'Académie d'Histoire de Madrid s*est occupé plusieurs fois de cette tradition, notamment dans : Colon y la historia postuma... Madrid, 18S5, iQ-8* ; dans Nebulosa de Colon. Madrid, 1890, 8* ; et dans Pinzon en el descubrimiento de las Indias, Madrid, 1892, in-8>'.

SOURCE DES INDICATIONS QU'aVAIT COLOMB 219

-dans ce sens qu'en ont parlé Robertson, d'abord (428), Washington Irving, ensuite (429), Humboldt, après (430), puis Roselly de Lorgues (431), M. Harrisse (432), M. Gaffapel (433), sir Cléments R. Markham (434), Tardûcci(435), Roge (436), Haebler (437), et la plupart, sinon tous ceux qui, en deçà des Pyrénées, eurent l'occasion de traiter la question.

Les uns affirment que l'histoire n'a pour source que le récit d'Oviedo, copié par tous ceux qui l'ont racontée après loi (438) ; les autres sont certains qu'elle est née de Ten-

(428) History of America (1777). Note XVII au Vol. I. Édition française de 1828, Vol. 1, note 23.

(429) A History of the lifeand voyages of Christopher Columbns, Londres, 1828, 4 vol. 8% Vol. IV, appendice XVII.

(480) Examen critique. Paris, 1836-1839, 5 vol. 8«, Vol. I, p. 225; Vol. II, p. 155.

(431) Christophe Colomb,.. Vol. I, p. 17 ; Histoire posthume de Christophe Colomb.., Paris, 1885, 8% p. 83.

(432) Christophe Colomb.., Vol. I, p. 106 et p. 297.

(433) Histoire de la découverte de C Amérique... Peiri8,iS9i, Vol. l,p. 49.52«

(434) Ce critique, le plus compétent assurément de ceux qui en An^eterre «e sont occupés do O)lomb, a parlé plusieurs fois de cette histoire : Dans une note à son édition anglaise de Garcilaso, Vol. I, pp. 24-26, où il se montre moins sceptique qu*il ne l'a été plus tard; dans sa Life of Christopher Columbas, Londres, 1832, 8% pp. 37-38 ;et dans la lettre qu'il a bien voulu m'écrire : A letterfrom sir Cléments H. Markham, Londres, 1898, p. 31.

(435) Vita di Cristoforo Colombo, Milan, 1885,2 Vol. 8% Vol. I, pp. 80-85.

(436) Rugo appelle cette histoire < un conte de matelot » et la range parmi les fables c qui ne peuvent en imposer qu'aux esprits crédules ». {Die Echtheit des Toscanelli-Briefes in Zeitschrift der gesellschaft fur Erdkunde, 1902, n» 6, p. 503.)

(437) Ce savant trouve l'histoire d'une fabrication si grossière qu'il s'étonne qu'on y ail cru si longtemps i It is so clumsy a fabrication that it is surprising that it has been so long credited, {America, dans la History of the world, de Helmolt, p. 349.)

(438) M Harrisse est le premier, croyons-nous, qui ait formulé ce jugement, que tant d'autres depuis ont copié : < C'est également dans VHisloria < gênerai (Oviedo)quj se trouve pour la première fois le conte du pilote anc dalou, portugais ou basque qui serait mort dans la maison de Colomb à « Madère ou au Cap Vert, et lui aurait communiqué le secret de l'existence 4 des terres transatlantiques. Las Casas, Gomara et Garibay répètent cette

vie et de la jalousie et qu'elle était propagée par des gens sans aveu.

On a vu que c'est Benzoni qui le premier avança cette opinion. Washington Irving, pour qui Colomb était impeccable, n'a pas hésité à accepter cette manière de voir et lui a ainsi donné généralement cours (439). Après le célèbre historien américain, cette opinion devient monnaie courante et on la retrouve un peu partout. Humboldt nous parle de l'aventure comme d'un événement dont c les en- € nemis de la gloire de l'Italie s'efforçaient d'exagérer l'im* « portance » (440); et Roselly de Lorgnes n'y voit qu'une € ignoble calomnie... digne du vieux Ferdinand» (441); Tarducci, qui s'étend longuement sur l'histoire, et qui croit qu'elle vient d'Oviedo, qu'il accuse de malveillance pour Colomb, nous assure qu'elle a été inventée pour enlever à un Italien la gloire d'avoir découvert l'Amérique aGn de l'attribuer à un Espagnol (442). Peragallo pense comme Tarducci (443) et Gaffarel suit le même courant d'idées (444)^ auxquelles le très érudit géographe italien, Luigi Hugues, a donné la forme la plus nette et la plus A .

€ légende en copiant presque mot à mot Oviedo, qni est évidemment leur € seule autorité. > {Christophe Colomb, Vol. I, p. 106.) Ailleurs, M. Harrisse mentionne encore la < fameuse histoire du pilote qu'Oviedo fut le premier A € raconter > et dit qu'il la donne comme un c bavardage du vulgaire. » {Op, cit,9 p. 297.) € C'est Oviedo, — écrit M. Gaffarel, — qui le premier... raconta € dans son Histoire.,, > {Op.cit., Vol. Il, p. 51-53.) M. Thachcr répète :c He (Oviedo) narra^e^ for the first time a slory of a pilote... i^{Colombns, Vol. I, p. 326 ) Sir Cléments R. Markham fait de même : c Gomara.., copying no donbt from Oviedo. » (A Letter from sir,.. Londres, 1903, p. 13.)

(439) Among the varions attempts to injure Colombns by ihose who where envions of his fume, w&s one intended to destrùy ail his meril as an origi-nal discoverer, (Op. cit.^ Vol. IV, p. 197.) Suit l'histoire du pilote.

(440) Examen critiqne. Vol. II, p. 155.

(441) Christophe Colomb, Vol. I, p. 17, et Histoire posthnme, p. 83. (44 J) Vita, Vol. I, p. 80-85.

(443) Cristoforo Colombo in Porlngallo, Gènes, 1882, pp. 123-175.

(444) € Dépouiller un héros au profit d'un inconnu, il y avait là de quoi «satisfaire bien des envieux. » {Op. cit., Vol. I, p. 53.)