I. — Lei unertions du Journal de bord sur le deueln

La légende de Colomb à la recherche des Indi nant par l'ouest ne s'est pas formée tout d'une avec quelque attention, on peut suivre les difTén ses par lesquelles elle est passée. Â ne s'ea qu'aux documents et à les prendre par ordre d' la voit apparaître pour la première fois dans '. rendant compte de la grande découverte. Si avancé antérieurement que c'est aux Indes qv aller et qu'il n'avait pas d'autre dessein, le fait aaciiDe trace. C'est donc dans ce même Journa où nous avons relevé tant de particularités d que l'objet du voyage était la recherche de cer on terresjsur lesquelles on avait des indications allons maintenant relever des assertions qui co formellement les inférences que les faits sembl ment justifier.

Jusqu'à présent, on l'a vu, il n'a rien été dit Colomb a conduit toutes ses négociations, tant de Portugal qu'avec les souverains de Castille, noncer, que nous sachions, le nom de cette ré organisé son expédition et mis à la voile sans et une grande partie du voyage s'est faite, non sans qu'il ait été question d'y aller, mais dans '

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lions qui indiquent qu'on ne pensait pas à cela. Cependant, on va maintenant voir Colomb s'inscrire en faux contre son propre Journal en affirmant que la destination de Texpédition est les Indes, ^ue c'est là que les Rois Catholiques l'envoient et qu'il n'a d'autre souci que d'y arriver.

Ces singulières assertions, — singulières en raison de ce qui est constaté dans d'autres passages de ce Journal, et que Colomb avance ici pour la première fois, — se trouvent dans deux parties différentes et bien distinctes de ce document: dans le corps du Journal même^ indiquant jour par jour les diverses particularités du voyage, et dans une lettre adressée aux Rois Catholiques, qui en forme rintroduction ou le prologue. Chose remarquable, dans le Journal même, c'est incidemment que Colomb fait cette importante déclaration, inattendue dans les circonstances connues, que son objectif était les Indes, et c'est seulement le 19 septembre, quarante-huit jours après son départ de Palos, qu'il la fait. Sa flottille se croyait alors dans le voisinage de quelques lies qu'on ne trouvait pas et Colomb nous dit qu'il ne voulut pas s'arrêter à les chercher parce que sa volonté était de poursuivre sa route jusqu'aux Indes (1). C'est la première fois que cette expression figure dans le Journal de Bord.

Le 3 octobre, parlant de ces mêmes Iles qui étaient marquées sur sa carte et sur lesquelles il avait des données, mais qu'on n'apercevait pas, Colomb répète qu'il n'a pas voulu s'attarder à les chercher parce que « son but était « de se rendre aux Indes » (2). Le 10, il répond à ses gens qui se plaignaient de la longueur de la route, qu'il était venu dans ces mers « pour se rendre aux Indes et qu'il « entendait poursuivre son voyage jusqu'à ce qu'il les eût

(1) Porque su volunUd erà de seguir adeUnle hastn las Indias- (Primer Viage, 19 de setiembre, Navarrbtb, Viages^ I, p. IJ.)

(2) Pues su fin era pasar à las Indias. (Op, cit,, 3 de octubre, p. 16.)

« trouvées » (3). A partir de ce momeol, il nt d'aller aux Indes parce qu'il croit y être arri^ exprime riotention de pousser jusqu'à Cypar projette de se rendre auprès du Grand Kban, et pas de le faire c'est que diverses ciroonstancei chèrent.