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bre » (1). Or, comme, d’après Eusèbe et Jérôme, il y avait à l'orient du Jourdain, près de Pella, non loin du Hauran, une ville nommée Arbéla, on pourrait identifier cette ville avec la Beth-Arbel du prophète. Mais il serait peut-être plus naturel d'identifier Shalman avec le roi de Moab Salaman dont une inscription de Touglal-pal-asar nous a révélé l’existence (2). :

Quant au roi ennemi dont il est question deux fois dans Kosée (v, 13; x, 6), il est clair'que c’est un roi d’Assyrie contemporain du prophète. On pourrait se-demander s’il a voulu par cette expression désigner Phoul ou Touglat-palasar; mais cette question ne se pose pas pour nous, puisque nous ayons reconnu l'identité de ces deux personnages (3).

L'obscurité provient aussi parfois de l’altération ou de la fausse vocalisation du texte. Ainsi, dans la description si obscure du banquet nocturne, à la suite duquel les conjurés assassinent le roi de Samarie (Pekakhia ?), il faut très probablement traduire (vx, 6) :

Toute la nuit dort leur colère (au lieu de leur boulanger 1); Au matin elle brûle comme un feu flamboyant (4).

De même, tandis qu’Hosée déclare à diverses reprises

(4) V. plus haut, p. 53, note.

(2) W. À. I, IN, 67, 1. 60 : Sa-la-ma-nu Ma-’-ba-ai. — Le nom de la ville est Beth-Arbel, et non Shalman-Beth-Arbel, comme le veulent Hitzig et M. Segond.

(3) M. Matter et M. Segond ont traduit, d'après les LXX : le roi Jareb; M. Perret-Gentil, d’après Symmaque et la Vulgate : le roi vengeur ; M. Reuss : le roi Patron (l), c'est-à-dire défenseur. Mais IàReB ou JARIB signifie ennemi, adversaire ; et comment peut-on voir dans ce mot hébreu le nom propre d’un roi assyrien, surtout depuis qu’on possède la liste complète des rois assyriens de cette époque ?

(4) V. le Bibelwerk de Lange.

(vx, 13 ; 1x, 3,6) aux Israélites qu’ils se verront obligés de retourner en Egypte pour éviter d’être emmenés captifs en Assyrie, un autre texte dit : (Israël) « ne retournera pas au pays d'Egypte (x1, 5). » Et ce qui rend la contradiction plus étonnante encore, c’est qu’un peu plus loin (v. 11) il "est dit que les Israélites reviendront d'Egypte ét d’Assyrie. Comment pourraient-ils en revenir, s’ils ne doivent pas y retourner? (1). Mais il me paraît très vraisemblable qu’il faut lire Lo, à lui, avec les Lxx, au lieu de la négation Lé’, (comme dans Is. 1x, 2; Ps. c,3), et joindre ce mot au verset précédent, où il est à peu près indispensable (2) ; en sorte qu'Hosée a dit dans ce texte comme dans les autres : « Il retournera en Egypte, » et non le contraire.

Quoique le style d’Hosée soit beaucoup plus obscur et plus tourmenté que celui d’Amos, Hosée a cependant connu et imité le livre de son devancier, comme celui-ci avait imité Joël, et Joël, Abdiah. Cf. 1v, 15 (N’allez pas à Guilgal..….) à Am.

(1) Ce texte montre qu'on ne peut pas expliquer le précédent en . disant qu'Hosée, < à mesure que la situation politique Changeait, s'attendit à voir, tantôt les Assyriens, tantôt les Egyptiens se faire les instruments du châtiment divin » (Kuenen, Hist. crit., II, p. 398. Cf. Prophets, p.158. Reuss, Prophètes, I, p. 166). Sur ce point, Hosée n’a pas varié. — La tournure de phrase : « Et Assour, c'est ui qui sera son roi, » ne prouve pas que ce vers forme antithèse avec le premier et qu’il faille traduire : « Mais Assour, » etc. M. Kuenen, qui admet le texte masoréthique, pense que le prophète a voulu dire, qu’ « après ses nombreuses infidélités, Israël ne pouvait plus espérer une captivité qui prendrait fin comme celle d'Egypte » /Prophets, p. 159). Outre que cette interprétation est cherchée bien loin, elle est en contradiction avec la promesse de la délivrance exprimée immédiatement après par Hosée (x1, 8 ss. ; XIV, 5 ss.).

(2) Traduisez alors : «Je m’inclinais vers lui, je ui donnais à manger. »

NO. NIIX, 145 = vrre, 14 (J’enverrai le feu dans ses villes...) à Am. 1, 4,7, etc. ; — x1, 10 (Dieu rugira comme un lion) à Am. 1, 2 — Jo. 1v, 16, etc. Amos avait dit (v, 5) : « Beth- El deviendra un néant » (AVeN). De cette expression Hosée a fait un nom propre, et bien qu’il donne parfois à Béthel son vrai nom (x, 15), il l'appelle plus habituellement Bethaven (IV, 5; vV, 8 ; X, 5), « maison ou séjour de néant, » au lieu de « maison de Dieu, » sans doute pour indiquer que le veau d’ “or, qui y était adoré comme le symbole de Jéhovah, était une’chose de néant et destinée à rentrer dans le néant.

D'après un récit du livre des Chroniques dont rien ne nous autorise à suspecter l'exactitude (II Chr. xxvum, 9-11), il y avait à la même époque à Samarie un prophète de : Jéhovah, nommé Oded, comme le contemporain de Roboam et d’Abiah (xv, 1,8). Pendant la guerre de Pékakh contre Akhaz, aprèsles premières victoires des Israélites sur les Juifs, ce prophète s’avança au devant de l’armée israélite qui revenait à Samarie, chargée de butin et de prisonniers ; il fit comprendre à ses compatriotes combien il serait honteux et criminel de réduire leurs frères et leurs sœurs en esclavage, et les exhorta à les renvoyer libres. Touchés de ses paroles, les soldats renoncèrent à leur butin et les principaux chefs renvoyèrent généreusement les captifs.

Pendant cette même période de trouble et d’anarchie, un prophète du royaume de Juda, l’auteur des discours contenus dans les chapitres 1x-xt du livre de Zakarie, paraît s'être rendu, comme jadis Amos, dans le royaume des Dix Tribus, pour annoncer, comme-lui et Hosée, la ruine imminente de ce royaume. Maïs comme il avait d’abord prophétisé en Juda, nous devons réserver l’étude de ses prophéties pour le livre suivant.