CHAPITRE DEUXIÈME

1659, jour de la Septuagésîme ('); et il semble bien que si, le 23, il approprie hâtivement à Tauditoire dont nous venons de parler un ancien sermon sur la Loi de Dieu, c'est parce qu'il n'a pas eu matériellement le temps nécessaire pour en composer un nouveau.

Le discours sur VÉminente dignité des pauvres fut prêché en faveur de la maison des Filles de la Providence. M. Floquet Ta très bien établi (2), d'après plusieurs passages significatifs de l'œuvre même. On peut maintenir la date de 1659, à la condition de choisir la fin de l'année de préférence au commencement (3). C'est ce qui résulte pour nous de la comparaison du manuscrit avec le précédent, et avec un autre de la même année, celui du 28 août 1659, dont il sera question bientôt.

— /dfp, iç mars. Panégyrique de saint Joseph; Depositum Oistodi^ repris par ordre de la Reine Mère, aux grandes Carmélites, (Plus de manuscrit pour les additions de 1659.)

Nous avons déjà remarqué (^) que ce discours, écrit en 1656, pour un auditoire de province, fut redemandé à Bossuet, par Anne d'Autriche, désireuse de l'entendre. La Muse historique de Loret raconte, le 22 mars 1659, le succès du prédicateur. Bossuet lui-même nous dit, dans un nouvel exorde, qu'on l'oblige à rappeler en son souvenir « des idées que le temps y avait effacées » ; il n'eut loisir de rédiger autre chose que les deux allocutions à Sa Majesté, l'une pour l'avant-propos, l'autre pour la fin du discours.

1. Voy. Floquet, Études, I, 551. Lettre écrite par Colbert de Croissy à son frère le ministre. Elle n'est donnée que le 4 février au père de Bossuet, sur le point de partir lui-même d'Knsisheim pour Metz et pour Dijon. C'est une intéressante lettre de recommandation que Bossuet devait apporter à Paris.