CHAPITRE DEUXIÈME

un semblable (0, ou même un peu plus vigoureux peut-être contre le parti, dans le sermon de l'Avent. C'est lui qui a envoyé les six pages conservées à un collaborateur anonyme, comme l'atteste cette petite note annexée au manuscrit : « Feuillets détachés de quelque sermon que D. Deforis m'a envoyés ce 6 mars 1769. Sur la stabilité (Vune vraie conversion, » La distraction en avait donc été opérée antérieurement à cette date.

— Noël^ i66ç, — (Notes ajoutées au sermon de lôôj.et à celui de la Circoncision^ 1668,) (Mss. 12.821, f. 311, etc.)

Le roi avait entendu, avec sa cour, toutes ces fortes vérités que nous n'avons pu que soupçonner, pour ainsi dire, d'après un fragment. Il entendit aussi le sermon de Noël. Un gazetier rimeur, plus médiocre encore que Loret, son prédécesseur, nous dit que Bossuet.

Bornant ses sermons de TA vent, Leur fit avec un style tendre Encor des merveilles entendre Concernant le Verbe incarné.

Et dedans une crèche né O, etc.

Ici. au lieu de sermon, nous n'avons que des notes éparses sur des manuscrits antérieurs, principalement sur ceux de la Circoncision 1668 et 1669. L'une d'elles contient la division:

« Au jour de la naissance du Sauveur, j'entreprends de vous faire voir quelle est la cause de son arrivée, quel est le mal dont il nous sauve, et quel est le salut qu'il fious apporte (3). >

Malgré le secours que nous offre cette indication précieuse, il serait bien difficile de rétablir le discours prononcé. Tout au plus pourrait-on, en concentrant toutes les annotations

1. 11 y a pourtant plus d'un exemple d'inconséquenct s dans son édition, mais en matière moins grave: ici il imprime : i/ est-ce toutefois que...; h\ il le remplace par cependant ; — dans tel endroit il maintient c.u/ueh, dans tel autre il le supprime, etc.