Analyse dans le Journal de Ledieu, i

5. Mémoires, p. 56. — Sur un panégyrique de saint Ignace de Loyola, que Bossuet | aurait également prêché, d'après une lettre de Grosley au Journal encyclopédique J (1768), je n'ai rien pu découvrir. '

Les solennités de Noël, de la Circoncision, de TÉpiphanie eurent aussi une large part dans le zèle de Bossuet. Rochart nous apprend sans autres détails qu*il prêcha dans sa cathédrale à Noël, en 1685, 1686, 1687. Le prélat lui-même envoyant un « exercice » à M"»® Cornuau et à M«»* d'Albert (21 et 22 décembre 1692), déclare que ce sera là le sujet de son sermon pour Noël.Il s'agit du titre d' A dmirad/e donné au Sauveur par Isaïe (ix, 6). «...Priez Dieu, ajoute-t-il, qu'il m'ouvre l'intelligence de cette admirable prophétie, la plus capable que je sache de faire connaître et aimer ce divin Enfant. Puisse-t-il être aimé de toute la terre ! » Et peu après, revenant sur ce sujet : « Songez bien à cet Enfant admirable, écrit-il, et songez particulièrement en quoi il l'est pour vous ; j'en suis pénétré. » Une vérité dont un tel orateur était ainsi pénétré à l'avance, et qui remplissait toute son âme, pouvait-elle l'inspirer faiblement? Voici, d'après le même document, quelle devait être la division du discours : 1° Jésus admirable en Dieu, admirable en lui-même, admirable en ses conduites, en ses vertus, en ses miracles ; 2^ admirable en nous-mêmes, dans notre vocation, dans les miséricordes qu'il a exercées envers nous, admirable dans la suite de notre vocation, et dans notre persévérance.

L'année suivante, deux mots d'une lettre à M™« d'Albert (22 décembre 1693), indiquent le plan du sermon de Noël : Gloria in excelsis Deo^ — pax Iwminibus ! (Luc, //, x^.)

Les sermons du i«^ janvier 1683 et 1686, sont simplement mentionnés dans les notes du médecin Rochart. Il nous apprend toutefois qu'en 1686, le texte fut le même que nous trouvons dans plusieurs de ceux qui ont été conservés, par exemple, dans l'œuvre capitale de l'année suivante, (Circoncision 1687, chez les Jésuites): Vocatum est nomen ejus Jésus,,, Le prédicateur « dit des merveilles » sur ce nom sacré. Préoccupé des Nouveaux Catholiques, il s'étendit sur la « justification et les œuvres », sur « le mérite et la sanctification >.