Edit \ je tremble four mot

Dieu, de vivre (*) d'une façon convenable à votre vocation. > Relevons un peu notre courage : osons du moins mépriser les faveurs du monde, puisque nous ne sommes plus obligés de passer par l'épreuve des tourments.

Saint Gorgon ne l'a pas eu si aisé (3). Ce n'a pas été tout d'avoir méprisé les grandeurs; l'empereur lui fit payer bien cher la grâce qu'il lui avait faite de le recevoir en son amitié. Outre la haine qu'il avait généralement pour tous les chrétiens, telle qu'il quitta l'empire, désespéré de n'en pouvoir éteindre la race, il était encore rongé d'un secret dépit d'avoir nourri en sa maison un ennemi de l'empire, et même de lui avoir donné part de sa confidence. Il se résout donc d'en faire un exemple qui puisse donner de l'épouvante aux plus déterminés, et voici par où il commence. Il commande au saint martyr de sacrifier aux idoles; ce qu'il refuse de faire généreusement, disant qu'il n'a garde de renj dre cet honneur à un métal insensible: pour lui, il avait appris, dans l'école de JéSUS-Christ, à adorer en esprit et en vérité un seul Dieu créateur du ciel et de la terre, dont la j beauté pure ne pouvait être vue par ces yeux mortels, ni I représentée sur une matière comme la nôtre. Le peuple îgnoj rant, à qui Dieu n'avait point parlé dans le cœur de ces vérî- I tés, prit pour un blasphème cette céleste philosophie, et s'écria ; qu'il fallait punir l'ennemi des dieux. Là dessus on le dépouille, on l'élève avec des cordes pour le faire voir à toute la ville, qui était accourue pour voir quelle serait la fin de cette aven- : ture ; et puis on le bat de verges si cruellement, qu'en peu de temps il ne resta plus en son corps aucune partie entière. Déjà le sang ruisselait de tous côtés sur la face des bourreaux:

1. Edit. : de vous conduire d'une manière convenable à... Ici encore rien de tel au I nis. Il y a seulement comme variante : de marcher.

2. Les éditeurs n'ont pas reconnu ici le passage du premier au second point. Ils le font commencer 80 lignes plus loin, à l'endroit où il finit.

3. Def. , Vers. : 7i'a pas été traité avec tant d: indulgence. Quil lui en a coûté, etc. !

4[ les nerfs et les os étaient découverts; et la peau étant toute déchirée, ce n'était plus ses membres, mais ses plaies que Ton tourmentait » : Rupta compage viscenim, torquebantur in servo Dei non jam membra^ sed vulnera (S. Cyprian. ad martyr, et confess, ep. viii).

Cependant Gorgon, glorieux de confesser par tant de bouches la vérité, se réjouit avec TApôtre de voir qu'il n'y a aucun endroit sur son corps où la Passion de son Maître crucifié ne soit imprimée. Or il était de tous côtés tellement meurtri, et la douleur l'avait réduit à un état si pitoyable, qu'on ne pouvait lui donner un plus grand soulagement que de le laisser ainsi suspendu dans le lieu de son supplice. Quelle extrémité! Et néanmoins on lui refuse cette misérable grâce. Le tyran ordonne qu'on le descende, et ce pauvre corps écorché (^), à qui les plus doux onguents eussent causé des douleurs insupportables, est frotté de sel et de vinaigre. Il reçut (2) ce nouveau supplice comme une nouvelle grâce que Dieu lui faisait pour accomplir en lui, aussi bien qu'en JésUS-Christ, cette prophétie du Psalmiste : Super dolorem vulnerum meorum addiderunt : « Ils ont ajouté sur la douleur de mes plaies. J>

Mais ce n'est pas tout. La cruauté cherche de nouveaux artifices ; et si elle ne peut le vaincre par la grandeur des tourments, elle tâche au moins de l'étonner par la nouveauté. Ce sel et ce vinaigre n'ont fait, pour ainsi dire (3), que (^) lui éveiller l'appétit : il lui faut pour la rassasier quelque assaisonnement plus barbare. Je vous demande un moment de patience, pour ne pas laisser notre narration imparfaite (5).

Le tyran fait coucher le saint martyr sur un gril de fer déjà tout rouge par la véhémence de la chaleur, qui aussitôt rétrécit ses nerfs dépouillés avec une douleur que je ne vous