Bossuet orateur, p

3. C'est trop s'écarter des vues de l'auteur que de chercher l'agréable, ou même le beau sévère en pareille occurrence. M. Gandar prétend que, dix ans plus tard (c -à-d. vers 1659) Bossuet n'avait conservé aucun des traits de cette peinture. Nous le verrons vingt ans plus tard (décembre 1668), nous parler sans ambages d'un « cilice affreux, tout plein de vermine », découvert sous les vêtements d'un autre martyr, saint Thomas de Cantorbéry. La piété d'un orateur et celle de son auditoire peuvent transfigurer des détails absolument repoussants pour quiconque ne rêverait qu'à une description historique ou littéraire.

parce que la composition primitive fournissait le moyen de la compléter ? Dans l'absence de tout manuscrit, je ne puis, du reste, que proposer sous toutes réserves la date de 1654, qui me paraît convenir au ton de l'œuvre.

— Sjir la Pénitence, fragment^ vers 16^^.

(Mss., 12.821, f. 211.)

Nous avons signalé, dans notre première partie ('), l'interpolation à laquelle on a fait servir ce court fragment. Nous le datons d'après sa ressemblance avec les manuscrits de cette époque.

— A n7io7îciation (j^ sermon (^) des éditions), lôss-

(Mss., 12.825, f- 89.)

Il faut, d'après l'écriture et l'orthographe, assigner à ce sermon l'une des deux années 1655 ou 1656. La première me paraît la plus probable.

Comme le 25 mars était cette année le Jeudi-Saint, la fête de l'Annonciation aura été régulièrement reportée au lundi de Quasimodo, 5 avril.

Il y a un sommaire inédit (f. 6^) :

« 2[e sermon.] Benedicta tu in mulieribus.

« La promesse de notre salut aussi ancienne que la sentence de notre mort, [p.] 1.

<(, ^niula operatione, p. 2, 3, 4.

« Double fécondité : par la nature, par la charité ; toutes deux à Marie, p. 5, 6.

<iMultaex Tertul\liano'\ (^), de Incarnatione. Ex Encherio Lugdiinensi, de Maria, de pœnitentia.