Études, I

qui, ayant formé depuis quelques années le dessein de les soulager dans leur extrême misère, s'est liée et dévouée depuis peu à cette œuvre salutaire avec une ferveur nouvelle et un saint accroissement de dévotion (') >>.

— 16^8. « Parcei paîiperi... » Esquisse tViin sermon prêché à Metz (14 janvier 1638). (Mss., 12.821, f. 354 et 355.)

M. Lâchât a publié un court manuscrit de quatre pages, que les anciens éditeurs avaient eu le tort de négliger, le regardant comme un simple sommaire du sermon sur l'Eminente dignité des pauvres dans l'Église. En réalité, ce n'est ici ni le canevas de ce discours, comme le veut M. Lâchât, ni le résumé, comme l'admet M. Gandar (^), revenant à l'idée des Bénédictins. Le titre autographe montre bien qu'il s'agit d'une œuvre distincte : « La fête du saint Nom de Jésus, pour les Dames de la Charité (3). » On voit, par certaines formes orthographiques ('•), que ces pages sont antérieures au sermon sur l' Eniinente dignité des pauvres, et qu'elles ne peuvent par conséquent le résumer.

A l'œuvre des Bouillons, dont nous venons de parler, venait en aide une confrérie de charité, (< instituée sous l'invocation du Nom de JÉSUS, et dont la fête se célébrait chaque année le 14 janvier. » C'est ce que nous apprend M. Floquet C^), d'après les registres de la paroisse Saint-Etienne de Metz.

— Mission de Metz, mars-mai 1638. — Sur la Pénitence ( Canevas), {Mss., 12.823, f. 100). — Sur la Compassion de la sainte Vierge (Mss., 12.823, f. 116). — Sur la Médisance (Mss., 12.822, f. 346). — Sur la Satisfaction (Mss., 12.823, f. 58). — Sur V Honneur {Mss., 12.822, f. 150)...

Le fait capital de cette année fut la mission de Metz, ce

1. A cette date, l'écriture, grosse et arrondie, commence à montrer cette beauté de formes, qui pourrait faire illusion, si l'on ne tenait compte de l'orthographe.

2. Choix de sermons, p. 163. — 3. Mss., 12.821, Réserve, f. 354.

4. C«/^ dans le Parcetpauperi. Cette dans le Eritnt novissimi primi. Voy. ci-dessus les observations sur les variations successives de l'orthographe de Bossuet, p. 101-117.