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lO PREMIÈRE PARTIE.

torem dilexit ; ut sapiens, rationem excogitavit hominis liberandi ; ut justus nihil per vim fecit.sed redemptionem peregit et debitum ipse persolvit ; ut potens, mortis legibus detentus non est in inferno (')■>>

En regard de ce fragment le chiffre 7 : le septième discours, si la série eût été complète, devait être en effet sur le mystère de l'Incarnation, au jour de l'Annonciation de la sainte Vierge (jeudi, 25 mars, 11'=' semaine de Carême). Bossuet, nous le dirons dans notre seconde partie, n'a écrit que l'exorde de ce sermon ; peut-être ces pensées pourraient-elles, si elles n'étaient malheureusement incomplètes, nous donner quelque soupçon des développements qu'il improvisa en chaire (2).

Le chiffre 14, que nous avons rencontré à propos de la Remarque morale sur les ennemis de la Justice, et que nous retrouverons en face d'une note sur la Clémence, demande une explication particulière, car il semble menacer la théorie que nous venons d'exposer, A compter, comme nous l'avons fait, trois sermons par semaine, outre celui de la Purification, il nous conduit,non au dimanche des Rameaux.auquel appartient le sermon sur la Justice,mais au dimanche précédent. Ce discours aurait-il donc été destiné primitivement au dimanche de la Passion .'' La réponse se trouve, telle qu'on la peut souhaiter, dans un fait signalé avec raison par M. Gazier (3) en ces termes : « L'orateur paraît avoir hésité sur le choix de son texte. Il avait d'abord pris un passage de saint Jean (vill, 16); Et si ego jiuiicojudicium nieiini veriini est. » M. Gazier eût pu ajouter que ce chapitre de l'Évangile est celui qui se lit le