CHAPITRE TROISIEME
Les sermons perdus ou improvisés.
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ES deux cent trente-cinq sermons ou fragments que nous venons de classer chronologiquement sont loin de représenter toute la prédication de Bossuet. Outre les actions dont tout souvenir a péri, il y a plus de trois cent cinquante autres sermons ou allocutions du zélé prédicateur, dont on retrouve çà et là une mention trop souvent aride, ou quelquefois une analyse plus ou moins décolorée.
Article l*"". — Sermons perdus ou improvisés avant l'époque de Meaux (1648-1682).
NOUS avons à signaler d'abord une quarantaine de discours dont il ne reste que le souvenir, parmi ceux qui précédèrent l'époque de Meaux. En voici la liste année par année. Nous la ferons suivre de quelques éclaircissements. 1653, 27 avril. Discours prononcé à l'abjuration de Gaspard de Lallouette. j
1657, 25 janvier. Panégyrique de saint Paul : Surrexit '
Paulus (').
7 mars, i^r panégyrique de saint Thomas d'Aquin.
1658, 3 février ; à la Bénédiction de la Chapelle de la Pro-
pagation, rue Taison, à Metz.
1659, Retraite d'ordination prêchée à Saint-Lazare, à
Paris. j
25 mai.PanégyriquedesaintThomasdeVilleneuve(^).
1. Voy. Ledieu, Mémoires, 63. — Floquet, Études..., I, 403. Toutefois il y a peutêtre ici quelque confusion.
2. Bossuet y renvoie dans !e panégyrique de saint Benoit (2^ point) ; et lorsqu'il 1 parle de la charité pour les pauvres, Exhortation aux Nouvelles Cat/ioliijues et à la ' Charité en leur faveur. (12.824 f. 268.)
1660. Retraite d'ordination à Saint-Lazare (Pâques). Vers 1660. Premier panégyrique de saint Benoît ('). Panégyrique de saint Charles Borromée (^), 4 nov.
1661. III' dimanche de Carême (^). — IV^ Samedi, aux Nouveaux Convertis.
1662. Première semaine de Carême : 2^ et 3^ sermons. Deuxième semaine, 2^ sermon : sur V Enfer, Troisième semaine : Trois sermons sur la Charité
fraternelle et la société entre les hommes ; perdus, sauf une péroraison.
Toussaint, à Jouarre: « Amen, Alléluia. »
1663. Retraite d'ordination, à Saînt-Lazare (Pentecôte). Panégyrique du Bienheureux Gaétan de Thienne (7 août).
Sermon à l'inauguration de la chapelle provisoire des
Missions étrangères (4).
Entretiens {=>) à Saint-Nicolas du Chardonnet. Autres Entretiens au Séminaire des Trente-trois.
1664. Sermon au baptême d'un Maure, à Saint-Sulpice. Avant 1665. Vêture dont Bossuet ne donne que le texte,
encore très incomplet, dans un renvoi du Panégyrique de saint Benoît : Simile est...
1665. Carême de Saint-Thomas du Louvre presque en entier.
Premier samedi de Carême, aux Nouveaux Convertis. Deuxième vendredi, aux Nouvelles Catholiques. Discours pour l'ouverture du Synode, à l'archevêché de Paris (17 juin).
1. Celui de 1665, dont l'esquisse nous a été conservée, y renvoie à plusieurs reprises. (Ms. à Meaux. )
2. Personne, à ma co.nnaissance, n'a fait mention de ce panégyrique, Bossuet y renvoie par deux fois dans le sermon de charité, prêché à l'Hôpital général, le jour de
■ la Compassion de la sainte Vierge, en 1663; Setnper paufieres (Mss., 12.823, f. 159, y°,
et f. 161).
jj 3. Cf. Gandar, Choix de serfnotu, p. 416.
! 4. « M. l'archidiacre de Metz fit sur cette matière un très beau discours, » dit une
I relation citée par M. Floquet (Études..., II, 2«2-292).
; 5. t Cesactions, quoique privées, dit l'abbé Ledieu, furent néanmoins d'un très
[ vif éclat. » (Mémoires, 87 )
Deuxième panégyrique de saint Thomas d'Aquin (i8 juillet).
Panégyrique de sainte Madeleine et de sainte Bertille, à Chelles (22 juillet).
1666. Deuxième dimanche du Carême de Saint-Germain.
1667. Oraison funèbre d'Anne d'Autriche (18 janvier).
1668. Conférences aux Carmélites pendant le Carême.
21 Décembre : Panégyrique de saint Thomas, apôtre.
1669. (Harangue ('j, au roi, au nom de la Faculté de théo-
logie, en faveur du Committimus. Janvier.) Retraite de l'ordination (^) de la Pentecôte, à
Saint-Lazare.
Vêture de Mi'ede la Vieuville ('), en l'abbaye Notre- Dame, à Meaux.
IVe Vendredi, aux Nouvelles Catholiques.
1670. Vêture de M^^^ des Coix, aux Carmélites de la rue du
Bouloi.
1674. Exhortations {^) prononcées le jour de la première Communion du Dauphin (Noël, 1674).
1678, 22 mars. Exhortation prononcée à l'abjuration de MUe de Duras.
Analyse, à la fin du récit de la Conférence avec M. Claude. (Lâchât, XIII, 563).
1680. Allocution aux habitants de Grandvilliers (diocèse de Beauvais), après l'incendie de ce bourg (septembre 1680).
1. Discours étranger à l'histoire de la Prédication de Bossuet, mais non à celle de son éloquence ; voy. Floquet, Études, III, 295 et suiv. — Committimus était le premier mot des anciennes lettres de chancellerie, qui évoquaient d'un tribunal ordinaire une cause qu'elles renvoyaient à un tribunal d'exception. — Sur l'admiration excitée par le discours de Bossuet, qui fut cependant sans résultat, voy. Ledieu, Mémoires, p. 121 . « Il fut parlé de ce discours autant qu'on eut jamais fait d'aucun de ses sermons ; et la réputation en est encore vivante dans la Faculté. »
2. Fleury faisait partie de cette ordination. Il était dans sa 29<= année, ayant été avocat avant de prendre les Ordres.
