UN MOT SUR CETTE NOUVELLE ÉDITION

Il y a peu de temps encore, l’ouvrage qu’on va lire se présentait sous la forme d’un gros in-octavo; il contenait près de six cents pages.

Sous quelle influence j’ai consenti à le restreindre, on m’a prié de le dire. Pourquoi, d’ailleurs, le cacherais-je?

Le lecteur saura donc qu’une de ces dernières années, je rencontrai, à Lourdes, difrant le pèlerinage national, deux adversaires connus des miracles. L’un s’occupe de médecine en Allemagne, l'autre enseigne la philosophie dans un lycée de France.

Une aversion commune pour le surnaturel avait rapproché leurs esprits à travers les frontières, et ils s’étaient donné rendez-vous au cœur même de la place ennemie.

Les défenseurs de Lourdes ne redoutent aucun contrôle. On les avait donc admis au Ëureau des constatations médicales. Us purent touc voir et tout entendre, assistera l’examen des maladies et des guérisons et apprécier les preuves sur lesquelles les médecins de la Grotte établissent leurs jugements.

Après quelques jours, quand, à leur vieille provision d’arguments sceptiques, ii eurent eu le temps d’ajoutet les observations hostiles qu'ils étaient venus recueillir, je crus devoir leur proposer une discussion contradictoire, où, dans la plus grande salle de Lourdes, devant un public réuni sans choix, nous mettrions en contact, face à face, les raisons que nous pouvions avoir, eux de nier et moi de croire.

La Foi portait ainsi un défi loyal à l’Incrédulité.

Or, l’Incrédulité prir peur. Elle refusa cette pacifique