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12 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

dre est donné concernant l'extirpation des Cananéens ; les limites de Canaan sont indiquées; une ordonnance est faite concernant les villes lévitiques et les villes de refuge ; enfin une nouvelle loi * fixe les conditions auxquelles les filles peuvent hériter. Le livre entier se termine par une souscription particulière.

Voici enfin le contenu du cinquième livre, dit le Deutéronorne: Discours de Moïse adressé à Israël et dans lequel il rappelle au peuple les bienfaits qu'il a reçus ; rapide notice sur les villes de refuge au delà du Jourdain ; deuxième discours, dans lequel le peuple est exhorté à rester fidèle à Jéhovah et dans lequel aussi la loi est reproduite en très-grande partie ; confirmation de l'alliance entre Jéhovah et Israël, et promesse de bénédictions ou de malédictions futures qui seront les fruits de la fidélité ou de l'infidélité du peuple ; enfin, nouvelle exhortation de Moïse; sur quoi, le législateur prend congé de sa nation. Les trois derniers chapitres du Deutéronome contiennent le cantique de Moïse, sa bénédiction, le récit de sa mort et son éloge.

Tel est le Pentateuque dans ses grands traits. Il fallait commencer en effet par nous en faire une idée générale. Bientôt, en voulant résoudre la question qui doit nous occuper dans les pages suivantes, nous aurons à entrer dans une foule de particularités.

Cette question, disons -le dès à présent, consiste avant tout à savoir si la tradition vulgaire qui attribue ce recueil à la main du grand législateur; qui prétend, par conséquent, que, d'un bout à l'autre et sauf quelques versets terminant le Deutéronome, le Pentateu-