Jérém. xiv : 12; xxxvi

266 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

hébreu zum : jeûner. Chez le Deutéro-Ésaïe* on retrouve pour la première fois l'expression de Lév. xvl Le jeûne avait peu à peu dégénéré en acte purement extérieur. On disait donc dans les temps plus modernes : vous affligerez vos âmes^ quand on voulait dire l'vous jeûnerez. C'était un avertissement contre ce mécanisme religieux qui avait fait perdre au jeûne son vrai sens K

(II). Les neuf premiers versets de Lév. xvii contenant l'obligation défaire les sacrifices à l'entrée du tabernacle, trahissent cette même tendance de centraliser le culte qu'on remarque dans la législation deutéronomique. Mais l'auteur du Deutéronome semble ignorer ce passage du Lévitique quand il fait dire à Moïse : « Vous chercherez Dieu où il habitera... vous ne ferez pas comme nous faisons ici aujourd'hui, chacun selon que bon lui semble 3. » Le deutéronomiste n'eût jamais attribué à Moïse une parole niant aussi catégoriquement l'unité du culte au désert, s'il avait su, ou du moins s'il s'était rappelé que le Lévitique prescrivait l'unité du culte sous peine de mort.

(III). La rédaction définitive de Nombres xvi et xvm * doit être postérieure à celle du Deutéronome pour plu-