LIVRE DES ORIGINES (en très-grando parties

LIVRE DES ORIGINES (qul Contenait ce fragment à titre de document très-antique; le vs. I est évidemment une note du rédacteur).

1. La tradition concernant le trajet du désert pendant quarante ans était constante. Comp. Amos ii : 9; 10; v : 25 et p. 229-231.

2. Les vss. 1-32 ne sont pas de la môme main que les vss. 33 sw. 11 se peut toutefois que le rédacteur ait déjà trouvé le cbap. xxxii tel que nous le possédons aujourd'hui, et que ce chap. fût par conséquent une rédaction plus moderne du récit primitif tel que le donna le livre des Origines.

288 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

0 XXXIII : 50-56* livre des origines? (ou récit jéhoviste?)

» xxxiv-xxxvi : 12 livre des origines 2.

» xxxvi : 13 Note du rédacteur.

Deut. i-xxxii : 47 Livre du Deutéronomiste.

» xxxii : 48-52 livre des origines^.

» xxxiii Poëme composé sous Jéroboam 11.

» xxxiv:l-9 livre des origines *.

» XXXIV : 10-12 Biographie jéhoviste ou noie du rédacteur.

Terminons enfin notre long chapitre sur le Pentateuque par le résumé général et par T appréciation des résultats acquis.

Le Décalogue sous sa forme primitive et peut-être encore quelques autres ordonnances, voilà tout ce que Moïse laissa à son peuple par écrit. Sans doute la vie religieuse, morale, politique et sociale d'Israël se forma et se développa sous la puissante inspiration du grand législateur; mais il n'a point exercé cette influence par une législation écrite. A quoi, du reste, eût-elle servi? Personne n'en avait besoin dans son temps.

. 1. Ces vss. sont insérés par le réd^acteur pour se préparer une transition aux dernières ordonnances mosaïques, rapportées dans ce qui suit.

2. C'est ici qu'aurait dû suivre le récit de la mort de Moïse (Comp. Nombr. xxvii : 12-23). Mais comme le Deutéronome prend son point de départ dans le onzième mois de la quarantième année après la sortie d'Egypte (Deut. i : 3) et que Moïse est supposé se trouver dans le pays de Moab (Deut i : 5), c*est à présent que le moment est venu pour le rédacteur d'insérer dans son ouvrage la partie de l'œuvre du deutéronomiste qui concerne Moïse; car, nous allons le voir bientôt, cet ouvrage s'occupait aussi de Josué.

3. C'est l'annonce de la mort de Moïse qui, nous l'avons dit, a dû primitivement être jointe à Nomb. xxxvi : 12.

4. Nous ne possédons donc pas le récit deutéronomiste de la mort de Moïse.

La série des documents non mosaïques du Pentateuquc s'ouvre avec le règne de David * . Nous avons, de cette époque, le livre de TAlliance, collections servant à régler la vie sociale et religieuse du peuple et répondant, selon toute apparence, aux institutions qui jadis avaient été maintenues ou nouvellement introduites par Moïse. Quelques vieux cantiques remontant en partie aux jours du grand législateur 2, quelques généalogies et enfin certains récits déjà plus détaillés sur les patriarches ou sur le temps de Moïse, peuvent avoir été mis par écrit dans cette même époque.

Nous arrivons au règne de Salomon. Peu après la construction du temple, un prêtre ou un lévite devient l'auteur d'un livre qui, commençant par la création des cîeux et de la terre et se terminant par la conquête de Canaan, expose Torigine et l'établissement de la théocratie. C'est le livre des Origines. La description et l'organisation ultérieure du culte* public en firent le principal sujet. Toutefois, restant déposé entre les mains du clergé de. Jérusalem, il fut constamment modifié et complété par les prêtres. De cette façon, le livre des Origines ne discontinua point de répondre aux besoins des temps, sans rien perdre pourtant de l'esprit dans lequel il avait primitivement été conçu.

A partir du schisme (975 av. J. C.) on s'occupe de publier de petites collections de lois ^ (dont une seule nous a été conservée *) et l'Ofl étudie d'une manière plus sérieuse l'antique histoire de la nation. L'historiographie dans

i. Ex. XX t 22-xxiii.