Voy. aussi Juges m

392 LES LIVKES DE l'aNCIEN TESTAMENT

ques de 1 Sam vu, viii, xii *, on devrait même faire tomber dans cette époque la composition de tous les récits indistinctement.

Mais nous pouvons sans doute aller plus loin et obtenir des données plus exactes. Il suffit pour cela d'interroger la nature des récits. C'est par leur caractère et leur contenu qu!ils nous livrent eux-mêmes le secret de leur véritable date. Ainsi, un récit vif, précis, archaïque sous le rapport de la langue sera, dans la plupart des cas, un récit antique. S'il est purement objectif, il sera antérieur à un récit rédigé au point de vue particulier des prophètes, des prêtres ou en général des partisa^s de la théocratie. En revanche, dès que nous avons visiblement devant nous une libre rédaction de la matière historique traditionnelle, il est clair que nous aurons affaire à un récit comparativement plus récent.

Ces principes appliqués aux récits de Samuel nous permettent donc de les classer d'après leur ordre chronologique. On a essayé de le faire dans la table suivante, où sont compris sous un même chef les récits qui se sont formés dans la même époque *.

I 2 Sam. I : 19-27; m : 33,^4 (Complainte de David sur Saul et Jonathan; Complainte sur Abner); 2 Sam. xxii : xxiii : 7 (Psaume et « Derrières Paroles » dites de David)? 3;

1. L'hypothèse de M. Ewald G. d, V, Isr, i p. 209 sw. me parait douteuse surtout pour ce qui concerne le ch. xii. C'est incontestablement un tout suivi dont il me paraît dangereux de vouloir isoler les vs. 20, 24 et autres.

2. Pour la justification du classement opéré dans le texte, voy. n. (XH) à la fin du volume.

3. Le signe d'interrogation veut dire que pour 2 Sam. xxii : 1-xxm : 7 la chose est beaucoup moins certaine. Gorap. ci-dessus p. 388.

3 Sam. xxiii : 8-39 (noms des « héros » de David) : fragments écrits pendant la vie de David.

Il 1 Sam. XIII : 2-7, 15*-xiv : 51 (Premières guerres de Saiil [précédé autrefois d'un récit snr la délivrance de Jabès, remplace aujourd'hui par 1 Sam. xi]); 2 Sam. m : 2-5; v : 13-16 (la naissance des fils de David); 2 Sam. v : 1-12 (l'occupation de Jérusalem et la résidence de David fijLée dans cette ville); 2 Sam. viii (guerres de David avec les peuples voisins) ; 2 Sam. xxi : 15-22 (guerres de D. avec les Philistins) : fragments écrits peu de temps après les événements qu'ils rapportent, m l Sam. ix : 1-x : 16; xiii : 8-i5«; 2 Sam. v . 17-25; vu : récits prophétiques plus anciens; 2 Sam. ix-xx (histoire détaillée de la vie privée de David) ; peut-être aussi 1 Sam. XX (adieux de David et Jonathan); xxv (mort de Samuel, David et Ahigaïl et ses autres femmes) ; xxxi (défaite d'Israël à Gilboa ; mort de Samuel et de ses fils), fragments à peu près contemporains : récits prophétiques plus anciens, écrits peu de temps après les événements qu'ils rapportent. * IV 1 Sam. XVII : i-xviii : 5 (lutte de David avec Goliath et son alliance avec Jonathan) ; xix : 1-7 (David» défendu par Jonathan contre Saiil); xxi : 2-10 (David au sanctuaire de Nob) ; XXII : 1-xxiii : 14 (David dans la caverne d'Hadullam ; Abjathar chez David, David à Kéhila) ; peut-être aussi xxiii : 19-xxiv : 23 (David persécuté par Saiih sa générosité envers le roi); peutrêtre aussi xxvi (nouvelle générosité de David envers le roi) ; xxvii : 1-xxviii : 2 (Séjour de David à Tsiklag et son expédition avec Akis contre Saiil) ; xxix, xxx (retour de David à Tsiklag et la guerre contre Amalec) ; 2 Sam. i-v [à l'exception de i : 19- 27 ; m : 33-34] (nouvelle de la mort de Saûl reçue par David; D. roi à Hébron; guerre contre Isboseth; trahison et mort d'Abner ; mort d'Isboseth) ; 2 Sam. vi (l'arche de l'alliance transportée à Jérusalem) ; xxi : 1-14 (la mort des Gabaonites) ; xxiv (le recensement du peuple par David et sa punition) : fragments écrits bien longtemps après les événements qu'ils rapportent, et sur une tradition peu sûre.

394 LES LIVBES DE l'aNCIEN TESTAMENT

V 1 Sam. i-vii (concernant Samuel, Êli et ses Gis) ; viii ( désir du

peuple d'avoir un roi); x : i7-xii : 25 (Saul élu à Mitspa, délivrance des Jabésites [voy. n» ii] ; discours d'adieu de Samuel); xv (g^ierre contre Amalec, et Saûl rejeté); xvi David oint par Samuel, David à la cour de S.) ; xviii : 6-i4 (la jalousie de Saûl); xxi : ii-16 (Daviifchez Akis, à Gatb) ; xxviii : 3-25 (la prophétesse d'Endor) : récits prophétiques, les tout derniers, rédaction libre dans un but didacti(}ae de la matière historique traditionnelle ; peu véridiques aussitôt qu'ils trahissent leur tendance générale; très-probablement non antérieurs au vii« siècle^.

VI Classe réservée pour les additions deutéronomiques qui ont pu se

faire aux chapp. i Sam. vu, viii, xii >.

On aura remarqué que nous nous sommes bornés à indiquer la date relative des divers documents de nos livres de Samuel. Avec ce que nous avons statué plus haut sur répoque de quatre siècles dans laquelle devait nécessairement tomber la composition de ces documents dans leur ensemble, nous avons épuisé tout ce qu'il semble permis d'affirmer à Tégard de la date des divers documents de Samuel. Quant aux conclusions à en tirer par rapport à leur valeur historique, nous devons renvoyer à la note (XII) à la fin du volume.

1. C'est ici seulement que nous voudrions indiquer une date précise, n semble peu sûr de fixer avec M. Ëwald le siècle auquel aura vécu chaque historien en particulier. Quant aux récits de la cinquième classe, notre indication chronologique n'implique pas du tout qu'on ne se soit servi pour leur composition de documents plus vieux. Mais la rédaction définitive ne saurait en remonter plus haut : à une époque plus rapprochée des événements, le rédacteur-prophèle n'eût pas usé pour ses récits d'une si grande liberté. Comp. encore Ëwald l. c. i : 175-225.