Voy. ci-dessus p. 391 sv

LEiS LIVRES D£ SAMUEL 395

Il ne nous reste plus qu'à présenter quelques réflexions sur la manière dont le rédacteur a réuni nos livres de Samuel et à rechercher dans quelle époque il a accompli ce travail.

Sa tâche fut évidemment bien plus simple que celle du rédacteur des Juges. Celui-ci avait un plan auquel il devait subordonner son récit. Le rédacteur de nos livres, au contraire, se proposa seulement de raconter les événements dans leur ordre chronologique. Ne cherchons pas ici des considérations générales ni des observations pragmatiques du genre de celles qiienous trouvons e. a. dans rintroduction à la seconde partie des Juges (ii: 6-m : 6) et ailleurs. En réunissant ses divers documents, notre rédacteur se contenta le plus souvent de les mettre Tun à côté de l'autre sans y rien ajouter de son propre fonds. Rarement il se crut obligé de corriger soit leur incohérence, soit même leurs contradictions. On le voit particulièrement dans les passages qu'en effet il jugea bon de retoucher, mais où, bien sûrement, les corrections ji'ont pas rendu méconnaissable le texte primitif. Ainsi il inséra pour son histoire de Goliath * un document qui, nommant ici David et Isaï pour la première fois et ayant par conséquent à entrer dans quelques explications au sujet de ces personnages, ajoutait : ( or il y avait David) fik(fun homme éphratien nommé Isaï^ etc. JjC ré-

1. 1 Sam. XVII : 13 (|e premier -l^hn est une erreur de copiste.)

396 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

dacteur toutefois avait déjà donné les deux noms. Il n'avait donc que faire de cette notice. Pourtant il la garde consciencieusement, mais en y mettant — gauchement, il est vrai, et sans la moindre grammaire — le pronom démonstratif : il y avait, écrit-il, David, fils de cet homme de Bethléem, etc., ce qui a Tair de rappeler seulement au lecteur une chose connue. Une fois en train, le rédacteur va plus loin. Dans son document, David, tout à l'heure, viendra à Tarmée en sortant de la maison de son père *. Fort bien; mais le lecteur, qui croit déjà savoir que David n'est plus dans la maison de son père et qu'il est même porteur d'armes de Saiil 2, s'en trouvera justement surpris. Avant donc de mettre David en scène, le .rédacteur ajoute vite qu'il était allé et revenait de chez Saiil pour paître les brebis de son père à Bethléem î On sent combien l'explication est maladroite, puisque le rédacteur ne comptait pas moins nous conserver le passage qu'on lit plus loin, attestant qu'avant son comb'at avec Goliath, David n'avait jamais été à là cour de Saùl. Pour Saiil et Abner \ David est un pur étranger.

Le rédacteur s'éloigna donc fort peu de ces documents *. (Les gloses qu'on rencontre dans nos livres sont