Rois VIII

416 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

temps de Salomon ^ » ; « Israël infidèle à la maison de David j. à ce j.^ *; «Édom indépendaat de Juda j. àcej. 3 ».

On comprend que tout cela a dû être écrit avant la chute de Jérusalem et du temple. Et une fois mis sur la voi^ de nouveaux textes nous font arriver à la même conclusion :

« Les Cananéens, etc., tributaires y. « ce j. * » ; t Sâa portant (parmi les habitants de la Judée) le nom de Joktéel j. à ce ;. ^ » ; « les Édomites habitant Élath j. à cej,^*; [ ajoutons le passage 7, qui nous rapporte la destruction du temple de Baal en Samarie. Selon toute apparence, il a dû être écrit avant l'occupation de Samarie par les Assyriens ^ ].

Dans tous ces exemples, la formule « j. à cej. » ne saurait donc nous venir du Rédacteur, qui vivait pendant Texil. En d'autres termes, la formule se trouvait déjà dans les récits prophétiques qu'il avait devant lui.

Nous laissons à tirer la conclusion. Les auteurs de ces récits, disons-nous, avaient déjà employé cette formule. C'est qu'ils vivaient donc eux-mêmes longtemps après les événements qu'ils racontent. Dès lors, comment «croire qu'ils se seraient bornés à nous décrire simplement quel-

i. i Rois X : 12.