Gomp. Hengstenberg, l. eu

LE PEISTATEUQUE 49

souvent aussi ces contradictions sont palpables. Après tout, apparentes ou réelles, ces contradictions sont on ne peut plus étonnantes dans une législation provenant tf un seul et même auteur. S'il s'en trouve néanmoins dans nos trois livres, et de double espèce, c'est que la législation dite mosaïque est l'ouvrage de personnes et d'époques très-différentes.

Voici un court résumé des contradictions de divers genres dont nous avons parlé.

Lois sur le rachat. Les premiers-nés des bêtes immondes doivent être rachetés, suivant l'Exode, par un agneau * ; suivant les Nombres, par cinq sicles d'argent 2; suivant le Lévitique, par le prix auquel ils auront été estimés et une somme additioniielle équivalant à un cinquième de ce prix 3.

Lois sur la faculté de bâtir des autels, L'Exode l'accorde à tous les Israélites et partout ; seulement, on ne pouvait pas monter à l'autel au moyen de degrés *. (Dans un autre passage de l'Exod^ cependant, l'autel doit avoir une hauteur de trois coudées, et il fallait, par conséquent, y monter au moyen de degrés ^), Le livre des Nombres 6, au contraire, laisse si peu cette faculté à tous les Israélites indistinctement, que les lévites n'osent pas même s'approcher de l'autel, et, dans le Lévitique 7, défense ex-

i. Ex. XIII : 13-xxxiv: 20; il est du moins question de toute première portée des Anesscs; on y laisse aussi la faculté de couper le cou à rânon pour le cas où on ne le rachetait point.