I. Voir au Musée du Louvre les colonnes de Palatitza

L'ante ionique de l'Hellade. — L'ove. — Le principe n'en réside pas dans l'imitation des formes naturelles. — Elle reproduit une des formes particulières des arts secondaires. — Le principe des antes ioniques de l'Asie Mineure est celui des chapiteaux de l'Iran. — Explication de ce fait.

Aux caractères orientaux de l'ordre ionique que nous venons de décrire, on peut ajouter la base sur laquelle repose toujours la colonne; ce n'est plus un simple ornement, comme dans TAsie, mais un membre du support (F. CXXXIII).

vJV.

Les fûts de cet ordre pouvaient recevoir, concurremment avec les cannelures, une autre ornementation. Ainsi, sur les parties inférieures des colonnes d'Ephèse découvertes par M. Wood, se développent des représentations figurées (F. CXXXIII A). Déjà nous avons

LA COLONNE lONIQLK

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i F * CXXXIII^A l-

constaté un mode d'ornementation tout particulier sur les fûts de Mykénc-e (F. LXXIX).

Des caractères extrêmement curieux se manifestent dans les colonnes ioniques qui se rencontrent quelquefois dans le pronaos et le naos du temple dorique, comme subordonnées à ce mode architectural. Ils ne présentent pas cependant l'importance de ceux que nous allons étudier dans le chapiteau de Tante, ou pilier angulaire ionique.

Dans l'Attique, l'architecte a distingué le chapiteau des piliers de celui des colonnes, en vertu d'un principe que nous avons énoncé déjà; il a composé le couronnement de Tante d'une succession de moulures formant les unes sur les autres des saillies égales (F. CXXX1\ ).

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On n'y rencontre pas Télément rostriforme qui divise si violemment le chapiteau du pilier dorien (F. XCVI). La succession et la riche ornementation des moulures qui se développent au sommet des pilastres ioniques contrastent heureusement par la monotonie des effets, avec

l'expression du chapiteau de la colonne, aux surfaces accidentées et inégales.

Parmi les ornements que présentent l'entablement du temple et les chapiteaux des antes, on remarque l'ove.

Cette foi-me, ainsi que le prouvent les fragments découverts par AI. Schliemann, appartenait à l'orfèvrerie des Grecs d'Asie, probablement un grand nombre de siècles avant qu'ils eussent fixé les dispositions de leurs temples. On la trouve reproduite sur un grand nombre de chapiteaux d'origine asiatique avec la même fidélité que le sont les barrillets sur les chapiteaux de Sélinonte.

Cette similitude n'a rien de fortuit; nous avons montré quel était le mode de filiation des ornements dans notre étude sur l'ante dorique.

On a voulu voir pourtant dans les oves la reproduction de formes naturelles, la représentation des offrandes déposées sur l'atitel. Cette conjecture est peu fondée. Lorsque les Grecs ont figuré des objets de cette nature, ils ont mis tous leurs soins à les placer en évidence de manière à forcer l'attention ; ils les ont disposés de telle sorte qu'ils ne pussent être inaperçus.

C'est un effet tout contraire qu'ils ont cherché dans le cas présent. En usant à satiété des rangées d'oves indéfiniment répétées, ils n'ont eu évidemment pour but de n'appeler les regards sur aucun point particulier de ces longues lignes. Ils se sont simplement servis de ce motif ornemental pour créer des effets de lumière et d'ombre destinés à répandre sur certaines parties du temple une richesse plastique savamment mesurée.

Dans ces conditions, un motif quel qu'il soit perd toute valeur significative.

Lorsqu'ils ont jugé à propos de donner aux formes ime expression plus haute que celle qu'elles peuvent

recevoir des exigences plastiques, ils les ont séparées par des vides, comme ils l'ont fait pour les triglyphes et les mutules, et ont ainsi attiré la vue sur elles d'une manière assurée.

Les chapiteaux ioniques des antes de l'Asie Mineure sont formés d'après un type tout différent. Ils offrent, dans la plupart des cas, une richesse bien supérieure .î celle des colonnes à l'ordonnance desquelles ils sont soumis. Les volutes y figurent; mais, contrairement à celles des colonnes, elles se développent dans un sens vertical et forment une sorte de cadre entourant une surface couverte de feuillages sculpturalement interprétés. Un mince abaque les recouvre (F. CXXX\')'.

Le motif élémentaire de ce chapiteau est, ainsi que le montre la figure CXXXVI, le même que celui du cha-

I, .\nte du temple de Minerve à Priè:ie.

piteau à taureau bicéphale de Persépolis (F. CXXXVII). On peut aisément expliquer cette coïncidence.

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La jonction du plateau rectangulaire et évidé avec le fiit de la colonne s'opérait d'une manièi-e briuale à laquelle l'Iranien remédiait d'une manière imparfaite par le mode de transition qu'il employait. Lorsque les formes de ce couronnement, dont les ciseleurs de la Lydie se servirent de bonne heure, furent connues des Grecs, il ne fut certainement pas difficile à l'esprit clairvoyant de l'architecte de percevoir que, si elles s'assemblaient désagréablement avec les fûts coniques, elles avaient au contraire tout ce qu'il fallait pour se réunir heureusement au ftit quadrangulaire, et cela à un tel point qu'aucune transition n'était nécessaii-e. Aussi un simple rang de perles a-t-il suffi pour séparer les deux membres du pilier.

Un fragment de colonne, découvert à Delphes par M. Foucart, peut faire conjecturer que les types columnaires de l'Asie pénétraient parfois dans l'Hellade sans avoir stibi la moindre altération. On découvre dans ce fragment le caractère demi-monolithique qui lie les bases aux fûts dans les supports de l'Iran, les proportions, et

LA COLONNF. IONIQUE. 28»

jusqu'aux quarante-quatre cannelures des colonnes de PersJpolis iF. CXXXVlll)'.

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Les formes orientales qui entrent, dans la composition de l'ordre ionique, se manifestent donc de plus en plus à mesure que nous poursuivons cette étude'.