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à la contraction des formes, et surtout à l'absence de ligatures à la partie inférieure. Cette dernière particularité en indique riiomogénéité avec le fût (1". XIX, XX, XXI)'.

I. IV dyn. (423J-39J0); XVII' dyji. (2214-1702); Xix* dyii. (1462-1287). Lepsius, Dtitkm.j II, pi. 14; III, 14; III, 158. — L'architrave qui surmonte

Le chapiteau, composé de feuilles de métal réunies par des procédés divers, s'acctise, ati contraire, par des formes épanouies et par les nombreuses ligatures qui l'attachent au fttt (%. V, XVII, XVIIl).

De ces deux systèmes simultanément employés, le dernier parait appartenir principalement atix colonnes ligneuses.

Les chapiteaux exécutés d'après ce principe se composaient d'une enveloppe métallique , figurant des formes végétales plus ou moins nombreuses, empruntées de la flore fluviale ', et dissimulant presqtie toujours le mode réel de jonction du fût avec l'abaque*. Il stifïït de jeter les yeux sur les figures V, XVII et XVIII pour se rendre compte de ce fait. Les évidements qui existent entre les fetiilles pouvaient-ils s'obtenir autrement que par l'emploi de lames de métal embouties, repoussées au marteau, cretises par conséquent, et réunies soit par des rivets, soit par des soudures? Entre cette sorte de bouquet et les ligatures nombreuses qui le liaient à la colonne, se plaçaient des tiges gracietisement inclinées et des fleurs comparables à celles que présentent les épis du moyen âge.

Cet épanouissement dti sommet de la colonne ne pouvait être ni en bois ni en pierre. Le métal setil en explique Texubérance ^

le support, fig. 20, est singulièrement composée; ses proportions et les évidements qui la caractérisent indiquent clairement sa composition métallique, et présentent d'étroits rapports avec les éléments ordinaires de nos charpentes en fer.

1. Sur le symbolisme de ces formes, voir G. Maspero, Hijf. anc. des peuples de l'Orient, p. 8.

2. Lepsius, Denkm., II, pi. 57. — Prisse d'Av., Hist. de l'un egypc, atl., passim.