I. De .Mcrcey, Élude sur les beuux-M-ts, I, p. lof

imitation de la construction en bois, mais d'une construction particulière à l'Assyrie.

Le caractère demi-monolithique du fragment représenté figure LU fournit de graves présomptions en faveur de cette conjecture.

En elfet, le fût de cette colonne ne pouvait être divisé qu'en deux, ou au plus en trois tambours, dont la hauteur était par conséquent considérable. Dès lors, la base et le chapiteau ne formaient pas des tambours distincts et n'étaient pas déterminés par la construction de la colonne. Le caractère était purement ornemental.

Lorsque l'artiste dispose ainsi arbitrairement des formes, il est bien près d'en demander le motif à un principe d'imitation.

Nous n'insistons pas sur ce point, attendant que l'étude des monuments des différents peuples nous fournisse quelques termes de comparaison.

Une sfele de Ninive montre la cannelure ionique.

Une Stèle quadrangiilairc découverte à Ninive par M. Place' doit encore fixer notre attention. Le fut est composé d'une suite de surfaces alternativement planes et concaves, qui constituent ce qu'on a plus tard appelé la cannelure ionique (F. LIV). Au sommet se détache une palmette reposant sur des volutes assez semblables à celles des frotln-n\ics grecques, mais affrontées et placées sur une surface horizontale. Une forme particulière de volute orne encore les a?-bres symboliques si fréquents sur les bas-reliefs ninivites (F. LV). La tige de ces figures sacrées est constamment sillonnée, comme le fût de l'édicule représenté figure LUI, par des ornements anguleux en forme de chevrons*.

Il importe de remarquer que les exemples que nous venons d'étudier sont postérieurs à ceux que nous a offerts la vallée du Nil , et antérieurs aux ruines des plus anciens temples doriens. Tous les édifices découverts en Assyrie ont été construits pendant la période qui s'étend de la fin du xiii' au commencement du vu* siècle avant Jésus-Chi-ist (1220-650). Le palais de