I. V. Place, I^'i'iive tt l'JssyrU. pi

a. Layard, The monuments of Kineveh^ pi. 39; V. Place, Ninive et l'Assyrie, pi. 49.

Sargon, en particulier, date setilement de la un du vm^ siècle.

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Ainsi, loin de surprendi-e le secret de la formation et des développements de la colonne asiatique, à peine pouvons -nous en entrevoir les dernières expressions

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en Assyrie. Nous espérons cependant que, tout incom-

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plète qu'elle est, cette étude ne laissera pas de nous être précieuse.

Emploi du métal dans l'architecture babylonienne. — Les édicules représentés sur quelques cylindres paraissent dériver du système de la construction en bois. — Colonnes couronnées d'un chapiteau dont les volutes sont reliées par une, courbe fléchissante.

Construits principalement en briques, les édifices babyloniens visités et décrits par Hérodote présentaient une grande analogie de forme et de disposition avec ceux de Ninive.

L'emploi de la terre cuite ou crue, dans la Babylonie et la Chaldée, s'explique facilement par la raison que le sol de ces contrées est à peu près dépourvu de pierres. Mais cela ne suffit pas à motiver l'emploi de cette matière à Ninive, dont les environs sont riches en calcaires. Nous verrons plus loin que des singularités semblables étaient fréquentes dans l'antiquité, et qu'elles ne peuvent que rarement s'expliquer, comme à Ninive, par les exigences du climat. A Babylone, le métal avait été employé à profusion dans un grand nombre d'édifices : les cent portes de la ville étaient d'airain*, ainsi que celles des rues « qui s'ouvraient sur le fleuve^ ». La citadelle renfermait aussi des chambres de bronze'.

1. Hérodote, I, 179. « Les huit grilles en airain que j'y ai adaptées... je les ai ornées et recouvertes en argent (Inscriptions de Cambridge). »