V. Pacho, Voyage dans la Cyrenaique

L'a 'chitecture en bois figurée sur les tombeaux Ijciens. — Reproduction exacte des éléments ligneux sur les monolithes — Le fronton caractéristique des tombeaux phrj'giens. — Le principe de l'imitation des éléments ligneux, commun aux peuples orientaux.

Quoique la colonne ne s'y rencontre jamais, un certain nombre de monuments de l'Asie Mineure offrent un vif intérêt au point de vue de notre étude. Les tombeaux monolithes de la Lycie montrent, comme les antiques sarcophages de l'Egypte, des formes empruntées des constructions en bois. Mais l'analogie qu'ils ont ensemble s 3 borne à ce principe d'imitation.

Les tombeaux lyciens portent, à un degré de vraisemblance inconnu de l'Egypte, la fidélité dans la reproduction des assemblages de charpente, bien supérieurs du reste à ceux qui étaient usités dans la vallée du Nil. Les montants et les traverses s'unissent d'une manière plus savante; les différentes pièces qui se pénètrent créent des effets de lumière et d'ombre plus caractérisés. Souvent ces tombeaux, dont on dirait que la charpente est pétrifiée, ne sont pas terminés, comme en Egypte, par une surface horizontale, mais par des frontons triangulaires ou curvilignes (F. LXXV)'. Les coiu-bes de ces derniers indiquent un état avancé de l'art du charpentier.

Assez fréquemment, les solives ou les chevrons qui

I. Ch. Texier, Descript. de l'Asie Min. {Univ. pittor.)^ pi. 26.

ASIE MINEURE

ASIE MINEURE. i^j

apparaissent sous les couvertures ont une forme cylindrique.

Un certain nombre de tombeaux, dont quelques-uns afTectent un caractère portatif, sont monolithes et paraissent imiter un système de construction en bois sur les quatre eûtes ; d'autres consistent en une simple façade taillée sur des rochers'.

Les tombeaux des rois de Phrygie oftVent des caractères extrêmement originaux. Ce sont des frontispices sculptés sur le roc, presque toujours composés d'une surface quadrangulaire dénuée de tout haut relief et entourée de bordures à dessins géométriques semblables à ceux des pans de bois égyptiens. Le fronton, triangulaire, présente dans le tympan des formes qui paraissent indiquer luie imitation de charpente, une disposition d'assemblage. Les sommets des parties rampantes de cette couverture simulée s'entre - croisent et se replient en volutes, terminaison qu'on rencontre encore dans les contrées telles que la Suisse, où les constructions ligneuses ont été usitées de tout temps (F. LXXVl) -. Une porte basse et simulée figure l'entrée de ces monuments, dans lesquels .M.^L Perrot et Guillaume ont constaté que l'on ne pénétrait par aucime entrée directe. Une ouverture mystérieuse, un puits éloigné du frontispice, et si soigneusement dérobé que, dans la plupart des tombeaux, il n'a pu être découvert, permettait seul d'accéder à la chambre secrète où était renfermé le sépulcre.

N'est-ce pas un fait digne de remarque, que l'on découvre aussi fréquemment, à ime haute antiquité, un principe d'imitation rigoureusement appliqué dans les

I. Ch. Texier, Descripr. de l'Asie Min.j pi. ii. 3. Texier, Descripc. de l'Asie Min.j pi. 12.

monuments monolithes, et plus ou moins appréciable dans les édifices appareillés?

Des influences étrangères ne peuvent suffire à expliquer ce mode imitatif. 11 faut voir dans les développements qu'il a reçus une sorte de consécration de certaines dispositions primitives, et reconnaître dans celles-ci la grande source à laquelle les architectes de ces époques reculées puisaient systématiquement les motifs des formes lapidaires.

OCCIDENT

Etat de l'Architecture dans l'Archipel avant la période historique grecque. — Construction en pierre et en bois. — Provenance éloignée de la plupart des menus objets découverts dans les fouilles de Santorin.

Dix-huit cents ans avant notre ère, on rencontre en Occident, non la colonne, mais le plus ancien indice de l'emploi d'un support cylindrique.

A cette époque, au milieu de l'Archipel, la partie centrale d'une des Cyclades s'etlbndrait subitement sous les eaux, et l'action violente des feux souterrains, cause de ce cataclysme, projetait une pluie de pierres sous lesquelles les bords disloqués de l'île sont restés ensevehs jusqu'à nos jours

Dans la suite, le fragment le plus important de l'ile primitive fut occupé par les Phéniciens, puis par les Doriens, qui lui donnèrent le nom de Théra. On l'appelle aujourd'hui Santorin; les débris de moindre importance ont reçu les noms de Thérasia et d'Aspronisi . Des fouilles récemment exécutées ont prouvé que l'homme avait été témoin et victime de cette catastrophe; elles ont donné

lieu à des recherches dont le rapport de M. Foiiqiiié a fait ressortir toute l'importance'.

Parmi les nombreuses habitations qui ont été reconnues à Thérasia, une seule a été complètement déblayée. Elle présente un plan régulier et des ouvertures extérieures situées dans l'axe des pièces (F. LXXVIl). Les

murs, qui se coupent à angles droits, sont formés de blocs de lave irréguliers, liés par une matière terreuse et entremêlés à des branches d'olivier sauvage auxquelles l'écorce est encore adhérente. Toutes les pierres des parties angtilaires, disposées en assises horizontales, sont taillées avec soin. Des poitrails de bois forment les linteaux des fenêtres. La couverture de l'habitation proprement dite se compose de solives de bois en grume, placées entre les murs suivant tme faible courbe, et recouvertes d'un lit de terre.

Une disposition différente caractérise le toit d'une