Gaiikœnifjthum
3. Grég. II, 42. « Erat autem tune Ragnacharius rex apud Gamaracum. » Grégoire emploie souvent les termes de parons, prcpinquus ; Ghlodovech lui-môme désigne Ragnachar comme appartenant à son gcnus.
4. Grég. II, 42, dit à propos de Rignomir : « Apud Genomannis... interfectus est. » Il ne s'ensuit pas de là que ce prince ait régné au Mans. Quant à la question de savoir si l'on peut conclure de ces mots de Grégoire ii, 47 : « quia et ipsa regnum tenebat, » que Ragnachar régnait soûl, elle doit rester indécise.
5. Grég. Il, 41. Il n'est pas dit e.xpressémcnt que Ghararich fût parent de Ghlodovech, mais celui-ci paraît avoir été son successeur naturel.
en indique un ^rand nombre d'autres, tous parents de Chlodovecli '. On no peut se ligurer ces princes comme entièrement déi)ourvus de possessions territoriales. Le domaine des Franks Salions était, on le voit, morcelé à l'infmi. Attribuer ce morcellement au partage des terres, c'est faire une simple conjecture ^ : les souverains de district, tels que nous les trouvons chez les Salions d'alors, sont évidemment les successeurs des chefs germains d'autrefois; c'est ce qui nous explique pourquoi nous rencontrons à cette époque tant de petits royaumes. Entre ces petites souverainetés, il n'y avait pas de lien bien étroit; on chercherait vainement les traces d'une suprématie exercée par Chlodoveclr'. Toutefois la race des Saliens, qu'il commandait, paraît avoir été la plus importante de toutes.
Quand on étudie la situation de laGaule à cette époque, on voit un changement radical produit par la chute de l'empire d'Occident. En 476, Odovakar devint roi des Germains en Italie; en 480, Nepos, le dernier empereur nominal de Home, mourut assassiné. La suprématie romaine fut alors entièrement détruite en Gaule, car l'influence des empereurs d'Orient ne comptait pour rien à cette époque. Odovakar, absorbé qu'il était par les affaires intérieures de rilalie, ne tenta pas sérieusement de se maintenir dans les provinces gauloises '*. Au midi, il laissa les Wisigolhs étendre leur empire
1. Grég. II, 42. « Interfectisquc et aliis multis regibus vcl parentibus suis primis »
2. Léo, Vorlesungim, i, 335, suppose que les trois frères Ragnachar, Richar et Rignomir, dcscendaieiit tous trois d'un frère de Childerich : Cliararich ne trouve pas place dans sa table généalogique ; cependant ce prince régnait, lui aussi, sur des contrées situées au nord de la Somme. Pour soutenii- son opinion, Léo admet que Chlojo gouvernait le domaine des Franks Saliens tout entier, ce qui n'est pas démontré.
3. Pétigny, ii, 373, pour lequel cette suprématie découle de la charge de magistcr miliium, qu'il attribue à Chlodovecli, voyant qu'elle n'existait pas en réalité, en est réduit à supposer que la charge en question avait perdu son ancien prestige.
4. Candidus, dans le Corpus Script. Historiae By;;anUnae P. I, p. 47G. '£i;... 'Ooo'axpo; 'IxaXt'aç xai «uty)? Expaf/iae 'Pco|j.r;Ç xaî cxaGixcavxcov aùxto xôJv 5u(j(i.i>cwv raXaxwv SiaTrp=.a6£ucc([AÉvcov xs aùxwv xxi Oooaxpou Trpo; Zv^vojva 'Ooo'ixpw [xôcXXov ô ZV^v àuixXivcv fait peut-être allusion à une première tentative d'Odovakar. Sur l'extension du royaume des Wisigoths, comparer Proeope, do hcllo Gotliico i, 12 ; sur la tVon-
jusqu'à la frontière italienne. Cependant il y avait encore dans les Gaules un reste d'autorité romaine. iEgidius, mort en 464, avait laissé un fils, Syagrius. Celui-ci ne peut avoir succédé à son père dans la position officielle qu'il occupait : la charge de Magistcr militum paraît ne plus avoir été remplie après /Egidius dans la Gaule septentrionale. Le pouvoir de Syagrius, après la chute du gouvernement romain, dut revêtir un caractère territorial. Grégoire dit que ce chef résidait à Soissons, ville qui jadis avait appartenu à ^Egidius; il lui donne le titre de roi des Romains K Quoi que l'on puisse penser de cette expression, il faut reconnaître qu'elle nous donne une juste idée de la position indépendante de Syagrius en Gaule. Son royaume était borné au Nord par la Somme ; de ce côté, il touchait aux possessions des Franks Saliens ; à l'Est, il avait pour hmite le territoire des Franks Ripuaires ^ territoire qui comprenait sans doute le pays des Attuariens, et en tous cas le cours inférieur de la Moselle jusqu'à Trêves : quant au cours supérieur de cette rivière, avec les villes de Toul, de Verdun et de Joine, il devait au contraire appartenir à Syagrius ". Du côté du Sud, le royaume de Soissons ne descendait pas aussi bas que Langres, car cette ville était burgunde, mais il pouvait aller jusqu'à Auxerre, qui n'appartenait plus à la Burgandie ''. Enfin, à l'Ouest, il devait avoir pour frontière la Seine ^ Ici, il venait se relier aux possessions de la ligue armoricaine. Celle-ci était certainement indépendante depuis la mort d'iEgidius. Peut-être aussi dans l'extrême Ouest, c'est-à-dire dans la
tière de ce i^oyaume du côté de la Burgundie. voir plus bas, p. 24.
1. Grég. II, 27. « anno autem quinto regni ejus (Chlodovechi), Syagrius Romanorum rex, ^gidii filius, ad civitatem Suessionas quam quondam supra memoratus egidius retinuerat, sedem habehat. »
h'Historia cpitom., c. 15, nomme Syagrius Romanorum patricius. Voy. Pétigny, ii, 378.
2. Comp. Waitz , op. cit. ii, 52 et 64. Rettberg, KireheiKjeschiehte Deutschlands, i, 2G4.
3. Verdun appartint à Chlodovech dès les débuts de son règne ; Toul et Joine lui revinrent en 496. V. plus bas.
4. Vita EptacUi, Bouquet m, 380. On ne peut affirmer avec certitude qu'Auxerre ait appartenu à Syagrius.
5. Gesta ; c. 14. Compar. plus bas, p. 3 n. 30. Les Gesta distinguent positivement un territoire borné par la Seine et un autre borné par la Loire.
Bretagne actuelle, des restes de ranciennc population celtique avaient-ils maintenu leur autonomie sous des princes indigènes '. Il faut croire en outre que dans les pays situés au Nord de la Loire il y avait encore quelques-uns de ces postes militaires romains, auxquels la garde des frontières avait été confiée dans des temps plus prospères'-; ils vivent dans une complète indépendance politi({ue, en conservant leurs habitudes romaines et leur organisation militaire, jusqu'au jour où Ghlodovech les englobe dans son empire.
Tandis qu'au Nord, la Gaule nous offre ainsi des divisions multiples, au Midi, deux grands royaumes germaniques se trouvent on présence; déjà même ils s'étendent, l'un à l'Est et l'autre à l'Ouest, au delà des frontières naturelles du pays. Au moment où Chlodovech commença son règne, le royaume des Wisigoths venait d'être porté par Eurich à l'apogée de sa puissance; Eurich lui-même vivait encore. Son empire allait de la Loire aux Pyrénées, de l'Océan atlantique aux confins de la Burgundie ; au Sud, il comprenait la plus grande partie de la péninsule espagnole. Par l'acquisition de la Provence, les Wisigoths avaient relié leurs possessions à l'Italie, avantage doublement important depuis la création du royaume des Ostrogoths. Toulouse était la capitale de ce vaste empire. Le Sud-Est de la Gaule appartenait aux Burgundions; leur territoire commençait aux revers occidentaux des Alpes et des Vosges pour finir au delà du Rhône; il partait du royaume de Soissons, au Nord, pour s'étendre vers le Sud dans la direction de la mer ; toutefois il n'atteignait pas la Méditerranée; les embouchures du Rhône, et de plus l'importante cité d'Arles étaient entre les mains des Wisigoths ; par contre, les Burgundions tenaient Avignon. La frontière méridionale de la Burgundie devait se trouver dans ces parages, entre Avignon et Arles ^; il est vrai qu'une de nos sources cite la province de Marseille comme faisant partie du territoire Burgunde ''; mais ces
