CHAPITRE V

De la doctrine des Clémentines,

Œuvre apocryphe auribuée vulgairement à S. Qémeot de Rome , les Clémentines ou les Becognitions paraissent être le travail d'un écrivain ébionîte qui se ratiaehait à la Gnose.

U faut ajouter toutefois, dès le début, que dans cette congélation le mysticisme de. la Gnose domine à ce point, qu'on se trouve loin de l'Ébio-

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nitisiue primitif, et qu'on a pu supposer avec quelque raison, que les Clémentines étaient l'ouvrage d un parti ou d'une école gnostique.

Quelques historiens sont allés, en effet, jusqu'à émettre cette hypothèse. Cependant, il serait étrange qu'à côté des Ébionites connus, il eût existé un parti ou une école d'Ébionites inconnus, dont le nom fût demeuré un secret absolu, même pour leurs coi^temporains.

On voit par là qu'il est bon et raisonnable de voir dans les Clémentines l'ouvrage d'un seul homme, d'un tliéosophe sorti du rang des Ébionites, et plus familiarisé que d'autres avec les théories de la Gnose, mais d'un théosophe qui n'a pas fondé de secte, et qui s'est borné à nous laisser une sorte de dogmatique ou de polémique.

Ses théories sont curieuses. Le mysticisme qui y prédomine est si chrétien qu'on ne saurait y voir le Gnosticisme véritable. Cependant l'auteur y penche beaucoup plus pour la Gnose qu'aucun dés écrivains orthodoxes que nous avons signalés comme amis du langage gnostique.

Il paraît surtout avoir étudié le système de Simon le Magicien ou celui des disciples de ce théosophe, dont il est d'ailleurs l'adversaire. Simon le Samariuiin est à ses yeux une sorte de païen, mais