CHAPITRE V

il nous expose les théories de ce docteur, ainsi que celles de Cérinthe, quoiqu'il ne partage pas leurs tendances.

On a infëré de quelques analo^es, que les Clé" menlines pourraient bien être Foeuvre de quelque imposteur qui prêterait , sinon aux Gérinthiens du moins aux Simoniens, les doctrines de MarcÂon. Mais ce qui doit faire attacher peu de prix à cette hypothèse 9 lune de celles qu'on improvise le plus aisément, dans certaines régions, c'est que l'auteur qui la n^et en avant déclare en même temps, que les Clémentines sont l'œuvre d'un Ébionite, et qu'elles s'accordent avec les théories du Marcio* mte Appelles, qui, selon l'expression de S. Irénée, devint, de disciple de Marcion, le réformateur de sa doctrine.

Le fait est que cette composition est simplement Touvrage d'un chrétien judaïsant de l'Église de Home qui avait fait de grandes études de Gnose, d'abord dans S. Clément d'Alexandrie et dans Phi- Ion, sans doute, ensuite dans les écrits des Simoniens et des Cérintliiens, enfm dans ceux des Gnostiques proprement dits, surtout de Marcion. Il avait fini par adopter quelques-unes des idées Ibndameniales du Gnosticisme, toutefois il n'avait pu renoncer à ses préventions héréditaires contre

les éléments polythéistes de la Gnose, et il aTait résolu à la fois de les combattre et de défendre le judaïsme méconnu, à ce qu'il lui semblait, nonseulement par l'école de l'Asie mineure, mais encore par celles de l'Egypte.

Si donc nous avons, dans les Stromaits de S. Clément d'Alexandrie, la composition où le christianisme pur oppose le mieux à la Gnose égyptienne la Gnose chrétienne, nous avons, dans les Récognitions du prétendu S. Clément de Rome, l'ouvrage où le christianisme judaïsant s'oppose le ^u» énergiquement à la Gnose polythéiste en gé« aérai. Seulement le faux S. Clément demeure aussi loin de son homonyme d'Alexandrie pour la [mreté de la doctrine que pour la science, puisqu'il admet quelques-unes des théories fondamentales du Gaosticisme, par exemple, celle des syzy^es.

Mais son but essentiel fut de montrer, que lé véritable christianisme est le judàismè, et que Ma'rcion a eu tort dé combattre ce dernier.

- Il veut ainsi réfuter Marcion comme S. Pierre a réiuté Simon.

Aussi le but principal des Clémentines est>-il de nous représenter S. Pierre et Simon dans diverses tiencontres, et de reproduire les contestations qui ont eu lieu entre l'apôtre et le magicien.

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, Çje ce que IWteur invente uDfe série d'entirevue^ j^ ,df colloques entre ces deux personnages, le* ainateujrs cj'hypothèses ont conclu, que tout ce qil'il. dit sur Simop et ses disciples s'applique à peu pf es à Marcion çt à ^s 'élèv0s , et qu'il n'y a pas eu de secte de Sjunoniens par la raison que Se Irénée protîlame Simon le chef de toutes les hérésies ^, que Simon est unç espèce de personnage mythologique, et que son Ilélène est Achamoth, Astarte ou Dalila.

On n'a pas considéré que, dans ce cas, S. Pierre devenait à son tour, aux yeux de l'auteur des Clémentines^ un personnage semhlfible, et que les indications de S. Irénée, de S. Justin le martyr [sans parler de celles dé S. Épiphàne, qui sont d'une autre catégorie], ne laissent pas de doutas sur fiélèhe et sur Simon.. Or ces' indications sont antérieures à celles dés Clémentines^ qui ne laissent ^as^de doute non phis à une critique raisonnable sur la personne ni sur lés doctrines de Simon.

Ce qui caractérise le mieux les opinions de l'auteur des Recognijtions, c'est son amour pour le judaïsme , qui est pour lui le christianisme. C'est ensuite sa haine pour le polythéisme^, qui n'est que

1 Aduers.hœr., I, 21, y A,

le fatalisme ou la doctrine du hasard K Cest, enfin, sa prédilection toute romaine pour le gouvernement monarchique de TÉglise, et l'importance qu'il attribue aux prophéties de l'ancienne alliance et aux cérémonies de la nouvelle. Or en cela il s'éloigne des Gnostiques autant que de Simon le magicien, qui est à ses yeux le type du polythéisme le plus dangereux, et qu'assurément il ne confondait pas avec Marcion.