CHAPITRE VI. ig

judaïsme et celle du Gnostlcisme. C'est l'école ou la doctrine des Dokètes.

Les Dokètes, nous l'avons vu, sont aussi anciens que les Gnostiques. Leur opinion sur la nature humaine de Jésus -Christ forme une des théories les plus constantes de la Gnose, et se.r^ttache étroitement à la Pneumatologie adoptée par les Juifs depuis l'exil.

Suivant cette doctrine , les Intelligences du monde supérieur sont trop pures et trop ennemies dé la matière pour vouloir s'y unir. Lors donc qu'elles paraissent parmi les hommes, elles ne prennent qu'une apparence de corps humain. Jésus-Christ, Intelligence du premier ordre, n'a pas dérogé à ce principe, et ce serait l'avilir que de le confondre avec la matière , en admettant qu'il lui aurait emprunté son enveloppe.

C'était donc par piété, par vénération pourl'aur tèur du christianisme que les Dokètes raisonnaient ainsi. Mais leurs adversaires, les orthodoxes, lés combattaient pour un dogme fondamentaU T/n^arnaiion. Dès lors ils devaient les accuser d'une abjuration ou du moins d'une scission. Les Dokètes étaient loin de vouloir l'une ou l'autre. Cependant, depuis que S. Paul et S. Jean les avaient signalés comme de faux docteurs, ils étaient obligés de

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renier leur système ou de former un parti. Pendant quelque temps , les écoles de ^mon et de Ménandre, avec leurs diverses branches, paraissent avoir offert un refuge à quelques-uns d'entre eux. D'autres encore s*attiachèrent aux chrétiens des communautés à^Antioche ou de Jérusalem , ces deux types des iAivèùen% judaïsants et des chrétiens unîversalistes. Mais enfin, vers le milieu du second siècle de notre ère, à cette époque où surgirent tout à coup les grandes écoles gnostiqiies, les Dokètes formèrent une secte particulière. ''A cette époque, Cassien et Marcien se firent leurs chefs, et plus tard on considéra ces deux docteurs comme leurs fondateurs ^ Le Dokétismë était plus ancien, mais on peut croire, avec S. Clé-" ttiieiit d'Alexandrie , que les Dokètes ne formaient pas de secte particulière auparavant En effet , Tliéodoret semble indiquer foft bien leur âge véritable, en les plaçant à la tète de tous les dissidients, et en réfiitant leur doctrine comme une erreur primitive.

Le^ Dokètes ne jouèrent cependant qu'un rôle «Mondaire et presque imperceptible.

Ils paraissent s'être perdus bientôt dans les rangs

1 démens Aleicàndr. , fkram*, Hl, p, 13.