CHAPITRE "X^II. lOl

elle pour la faire passer par toutes sortes de corps, jusqu'à ce qu'enfin elle s'épure , s'amende , s'élève à Dieu et se fortifie par sa lumière.

Cet ascendant des puissances sidérales sur les corps est d'autant plu$ grand, qu'elles les marquent d'une sorte d'engagement chirographaire qui les rend leur propriété. Cependant, pour acquitter cette obligation est venu le Sauveur, le Rédempteur, Jésus -Christ. U a, pour ainsi dire, attaché à la croix d'exj»ation, et payé l'engagement écrltj théorie évidemment empruntée à une figure de S. Paul.

Prisicillien recommandait l'étude de l'astrono-^ mie comme un moyen de salut. Cette MecOfiaiÇ^ c'était l'astrologie, science inséparable de l'astronomie des anciens, avant l'origine de l'école d'Alexandrie , et qui l'était redevenue depuis Claude Ptolémée. Il dit, dans le fragment conservé par Oroise : « C'est là le commencement de la sagesse, de reconnaître, à la forme des âmes divines, la puissance de la nature et l'organisation du corps." Cette organisation, suivant Priscillien, répondait en quelque sorte aux douze signes du zodiaque. Pour arriver à sagesse et salut, il fallait clone étudier l'astronomie, la puissance des astres , leurs rapports avec le corps et le voyage de l'âme par les sphères.

a Les cieux et la terre semblent ici s'unir , ei u tous les princes du monde — Satan est appelé « Kvçioç rov K0(rfÀ9Vf comme dans l'évangile — K s'efforcer à combattre les dispositions des saints; 4{ car les patriarches occupent la première sphère, « celle qui porte le sceau chirographaire divin im- <( primé aux âmes qui descendent dans la chair \ c( tel qu'il a été fait d'un commun accord de c( Dieu, des anges et des âmes, sceau qui les « dispose à la lutte qu'elles auront à soutenir. ^

A en juger par ce texte si obscur, la Kabbale et la Gnose paraissent s'être prêté la main pour former l'homme du système prisciUien; on y voit comme un reflet des symboles que les Kabbalistes figu* raient sur le corps d'Adam-Kadmon^. PrisciUi^, par suite de son système allégorique , semble avoir soutenu que les divers patriarches, comme autant de génies et de types de la race sainte et pure > présidaient à l'âme et aux diverses parties du corps auxquelles on rattachait ses principales facultés. C'est ainsi que, selon la Kabbale, Ruben proté-

1 C'est le sceau opposé à celui du démon, et je présume que c'est le ^^pety)ç de FApocalypse et de la Gnose qui a donné Heu à toute cette allégorie chirographaire. *

2 Voyez ci-dessus, t. I, p. 143.