CHAPITRE XXI

dans rinde, il y a plusieui*8 années, et qui n'est pas encore examiné comme il mériterait de l'être. La doctrine en est d'autant plus curieuse qu'elle est plus pure. En effet, ce n'est pas une copie altérée du Zoroastrisme ou de la Gnose, ce n'est pas une dégénération de plus que nous offre le Desatir; c'est une réforme de l'ancien système de l'Orient, et une réforme d'une nature très-remarquable.

Planant, vers le dixième siècle de notre ère, au-dessus de toutes les théories qui ont agité l'Orient, ce système, établi par des théosophés que persécutait le mahométisme, rejette à égale distance le Zoroastrisme, le Judaïsme,- le Gnosticisme et le Nasoréisme, et cependant il s'accorde avec la partie la plus essentielle de la théologie et de la pneumatologie de ces systèmes.

Dieu y est aussi un être dont l'origine n'est connue à personne , et qui peut seul se comprendre. La théorie de l'émanation y est aussi enseignée. Behnam et Amshan, la première et la seconde intelligence, qui rappellent Ormuzd, le Logos et i^ HçûflGyovoç , y produisent une série d'autres ^totelligences, douées a la fois d'un corps et d'une ^me, génie et corps céleste en même temps, et gouvernant les astres depuis le soleil jusqu'à la dernière des étoiles.

l46 LIVRE VIII.

IVfais, d'un autre côté, la théologie, Tangélolo^e , Fanthropogonie et la morale du Desatir sont si pures, si, supérieures aux doctrines des Mandàîtes, des Manichéens et des Gnostiques, qu^o^ se laissa entraîner avec plaisir à travers ce nouvel ensemble de spéculations théosophiques, après avoir déjà parcouru celles des diverses branches^ de la Qnose.

On ne saurait pourtant les revendiquer à l'histoire du Gnosticisme. & l'on y reconni^ît une sorte dei Qno&ç, ce n'est plus» la Gnose chrétienne; ce li'est ni celle de la Syrie ni celle de l'Egypte : c'est celle de la, Per$e , imprégnée de Zoroastrisme. ,

M^ que la Gnose ait exercé sa puissance sur t^outes les doctrines orientales, ou du moins qu'elle ait eu des rapports avec la plupart de ces doctrines, c'çst, dans le fait, ce qui doit peu nous étonner : ce qui s^irait plus curieux , ce serait que son influence se reu*ouvât jusque dans les doctrijaes rationalistes de l'Occident , c'est-à-dire, dans le$ systèmes philosopli^ques du monde grec^ Cette influence y est-eUe sensible aussi?