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dition. Ce n était plus la spéculation qui y formait les doctrines, c'était la tradition qui les transmettait. Ce fait était tellement reconnu, qu'on donnait le nom de chaîne (Tor aux maîtres chargés de fournir la science du raisonnement aux générations suc- :;essives.

Il y a plus , la tradition ainsi transmise d'école 1 école, et de sanctuaire à sanctuaire, se fit peu 1 peu théosophique et théologique à tel point, a|u'elle fut à la fin la seule doctrine religieuse qui subsistât encore au milieu des débris de la Grèce païenne. Ce fut dans tous les cas la seule qui pût irrèter quelques instants les rapides conquêtes :1e la nouvelle théosopbie des chrétiens.

C'est ici un point de vue spécial sous lequel il (aut considérer les dernières écoles de l'ancienne &rèce : le point de vue religieux et polémique. Dans ses beaux j ours , persécutée par les sanctuaires ; dans sa décadence, défendant seule ces sanctuaires qui l'avaient longtemps écrasée , telle est la pbilosophie des Grecs aux principales périodes de son existence.

Dans son origine elle avait lutté, pouf faire reconnaître ses droits j contre les croyances et les traditions que les théosophes et les mythologues clés diverses régions de l'ancien monde avaient

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communiquées à la Grèce élevant ses premiers temples.

Dans ses derniers temps , réduite à lutter pour son existence, elle ne put plus la rattacher à autre chose qu'aux sanctuaires , et pour se sauver avec eux , elle fut obligée de revenir aux antiques doctrines religieuses dont elle s'était dégagée par des efforts si pénibles.

Or c'est là, c'est en recourant à ce que la mystérieuse antiquité lui offre dé plus imposant, de plus sacré en symboles, en mythes, en doctrines et en traditions, qu'elle se rencontre avec la Gnose, qui recherche les mêmes conquêtes, mais qui ne les apportera pas au même camp ; qui ne les conr duira pas non plus au camp des chrétiens , mais qui les mènera dans des retranchements élevés aur près des leurs, quoiqu'elle soit proscrite par eux avec plus de haine et poursuivie avec plus de violence encore que la philosophie elle-même.

Tout en se rencontrant en plus d'un endrcât, les deux doctrines proscrites par le christiàniBmfi se poursuivent aussi entre elles , et leur proscrip^ tion mutuelle est peut--étre l'un des phénomènes les plus curieux qu'offre l'histoire du genre hur main. Elles, ont des doctrines analogues, elles ont à lutter contre une ennemie commune, plus.