CHAPITRE XXXII
effet, s'il avait trouvé créance, il se fût mis luimême à lai place du chef divin de la foi chré:^ tienne : suivant son système sur le monde supérieur, tout y était émané d'une monade primi-* tive, tous les êtres intelligents y formaient une chaîne unique, et il était, lui, le dernier membre de cette série a émanations. ^
C'était se placer bien haut ; c'était rivaliser avec qudques-uns de$ plus illustres fondateurs du Gnosticisme^ et surtout avec Simon le magicien; mais c'était introduire dans le Néo - platonisme uii élément nouveau , car jusque - là nul dé ses pré-^ décesseurs n^avait eu l'idée de s'assimiler àiix puissances du ciel ^ Proclus ne gagna personne.
Proclus s'accordait avec les Gnostiquês sut* d'autres points. Gomme eux, il prétendait corn* mander à la nature ; comme eux , il évitait de se coiofondre avec elle, fuyant même le mariage. De l'aveu de son biographe , il n'avait pas toujours vécu dans la continence ^ mais par voie de repentir son ânie se recueillait de toutes parts, s'amsissait en
Phiiôponi Ubris 18 de œlernUate mundi eontra Prochani Venet., 1535, in-folio. Comparez la Vie de Proclu9, par Burignj, Mëm. de l'Acad. deà inscriptions /XXXT. 1 Xf /pee f^fJt^ÏKti.
igo uviiE VIII.
eUfr-m&aie»;ei se rirait, pour ainsi dire, peu a peu du cor^|. Or, c'e^t précwéaieiit dé la même manière <{i;ie les Gtioslicpies se gardaient de dis* siper, par Tacle de la mqltiplieaiion, les rayons descendus en eux du sein de la divinité, et destinés k y retourner aussitôt qu^ils se ^ersûent détadbtés de la matière et purifiés de ses. souillures.
Après Prpclus, qui mOurût y^s la fin du cinquièçie siècle, les écoles des Platoniciens tombèrent rapidement^ comme celles des Gnostiqûés. Les persécuteurs des unes et des autres pouvaient craindre un instant que les débiis ne s'en réunissent pour reculer encore lé terme, de hmr chute commune j mais il ne por^ pas que le rappro-^ çhement commencé par Froclus eût amené la psdx entre les deux partis. De iréquentes> reneontrès eurent lieu entre les Gnosdques et les dermers Platoniciens, surtout dans Alexandrie Ammomus Hermiâe ^ Maxime d'J^bèsb , Eunàpe de Sardes , piéroclès d'Alexandrie^ $implicius dé (alicie et
plusieurs autres , eni^ignèrent dans* Alexandrie ou
4 Suidas, Proclus. — ^^Marinus, Vita Procli, éd. Fahri-
.ciQ, Hambourg, 1700, m-4.®; éi. Boissonade, Lips. 1814.
— Crç^zer, Initia phUosophiœ oc theolôgiœ ex platomch
fontibus dèdueta; 4 vol. inS.^ — Cousin, PrçcU philosaphi
platonici opéra; & voL m 8.**
CHAPITRB;, XXXII. igt
y étudièrent eu même tetnps (|ue les Giiosucjues.
. Cependant on liè trouve pas un, seul exmple dé
rapports d'amitié entre. eux. La liaison de la eér
lèbre Hypatie, fille du géôtnètré Théon, avec lé
poëte Synésius, éyèque de la CyrénâSque, n^en est
pas un; c^r Hypatie dei^eura fidèle au plsttonisnie,
et Synésius, qui mêla cette doctrine,et la Gnose
^vec les croyances orthodoxes; né doit pas être
considéré p^r nous comine tin GnostiquéVpar la
seule raison qu'il n'a ps^s été pris pour tel par un
seul de ses contemporains. Lés rangs dés Gnds*^
tâques et dés Néo-Platoniciens ne se confondirent
point : les Platoniciens iie pardonnèrent jamais
BxoL *Gnostiques l'élément chrétien qu'ils conserr
vaient dans leurs systèmes, et les Gnostiques ne
voulurent jamais embrasser le$ mythes auxquels
les philosophes rattachaient les idées fondfimen-
taies de leurs doctrines. Les uns et les autres
avaient été assez peu fidèles à leurs maîtres pour
s^àttacher aux croyances de l'Orient, mais ils ne
ftirént jan^ assez infidèles pour revenir coiiiplé-
tement à leur point de départ.
Les rapports entre les Gttostiques et les prêtres
du polythéisme ne forent pas plus intimes. Les
^ Gnostiques adoptèrent quelques symboles des
mystères de la Grèce, comme ils adoptèrent lès
iga LivAE vin. -^ .
emblèmes de ceux de l'Egypte et de la Phénîcie; ils paraissent aussi avoir aceueBIi quelques idées des Mithriaques ; mais les prêtres du pgunismé furent inaccessibles à l'influence de' la Gnose.'
De leur côté les Gnosticpes de toutes les nuances refusèrent de s'anéantir dans le sein du polytbéisme.
Ainsi les Polythéistes et Gnosdques, devenus incapables de soutenir plus longtemps leurs écoles et leurs institutions respectives, les uns aimèrent mieux rentrer dans le sein.dè la communauté chrétienne, et les autres s'expatrier de l'Empire, que de chercher lear Salut dans l'association de leurs doctrines et leurs malheurs.
