CHAPITRE X

l'Égli36y que le Dieu suprême était l'auteur de la création; le$ autres, qu'elle était l'œuyre de Satan; mais qu'au fond tous croyaient que c'était Satan.

C'était là le système qu'ils avisent emprunté au Gnpsticîsme. En franchissant le moyen terme, le Démiurge et ses anges, ils étaient allés directement à Ophiomorphos et à ses anges.

A c^ débris de Cosmologie gnostique les Cathari joignaient, des débris d'une anthropolo^e. de la même nature. L'homme Adam était, suivant eux, l'œuvre du mauvais génie qui avait fait la terre; la pomme défendue, l'union des deux premiers hommes. Cependant, le créateur de Thomme avait enfermé dans cette créature un ange de lumière , et les Cathari expliquaient dans le sens de cette théorie, nms d'une manière peu naturelle, ce texte de l'évangile de S. Luc si cher aux Marcionites, où le Samaritain est représenté dépouillé par des voleurs et laissé à demi- mort, '

Us interprétaient aussi allégoriquemem toute l'histoire de la chute d'Adam-

Nous avons vu que les Gnostiqués firent du serpent le génie Ophis, qui voulut, dans son amour pour l'homme, lui communiquer une Science su-

1 Chap. X, 30.

périeure, celle de la Sophia céleste, dont il était l'émissaire et qui s'adressa à Eve sous la forme d'un serpent Quelques Cathari prenaient les textes de la Genèse dans un s^ensplus grossier ; ils parlaient d'un commerce charnel d'Eve avec le mauvais génie, et tandis que les uns voyaient dans l'union d'Adam et d'Eve le premier péché, les autres rattachaient au commerce d'Eve avec le démon une feble bizarre. Le fruit de ce commerce, disaient-ils , fut Gain. Ils ajoutaient que du sang de Caïn était sortie la race des chiens , si attachée à celle des hommes.

Y avaît-il là donc quelque réminiscence de traditions égyptiennes sur ces Cynocéphales qui jouaient un rôle dans la mythologie et dans l'astronomie des bords du Nil? On ne saurait repousser sinon cette induction , du moins ce rapprochement, et l'on ne trouverait que les Gnostiques qui eussent pu transmettre aux Cathari des idées du reste si étrangères à l'Occident.

Les Cathari de Bohacursus joignaient aux traditions égyptiennes des traditions judaïques. Au conunerce d'Eve avec Satan avait succédé , suivant eux , le commerce des démons avec les filles d'Èvé, qui avaient enfanté les géants.

Et à cette familiarité ils attribuaient toute une révolution dans la pensée humaine. En effet, jus-

que -là les hommes s étaient crus issus de Dieu. Mais les géants ayant su, par leurs pères, les démons^ que c'était Satan qui avait fait le -monde, l'apprirent aux filles des hommes, et ceux-ci, à ce qu'il paraît, conçurent des projets de rébellion. Mais quand, d'après les Cathari, le diable apprit que, par les démons, ils savaient de qui était, le monde, il dit : Je me repens (T avoir fait P homme [Genès. VI, 6], et il résolut aussitôt d'anéantir une race à laquelle il avait voulu cacher 6on secret. Noé n'a dû la faveur d'être préservé du déluge qu'à la circonstance qu'// ignorait réellement ce que Satan voulait qu'on ignorât ,

On voit clairement par ce récit que le mauvais génie des Cathari, le créateur du monde et l'auteur du déluge, n'était autre que le Dieu, des Juifs, Jéhovah-Élohim!

Comme la plupart des Gnostiques, les Cathari attribuaient donc à Satan la création et le gouvernement du monde visible, la conduite du genre humain, et spécialeînent celle de la nation juive. A l'instar des Gnostiques, ils considéraient les patriarches comme les agents de cette « divinité secondaire.'' Toutefois ils admettaient aussile gouvernement supérieur du Dieu suprême; car- ils distinguaient dans les révélations des prophètes ce

VtqO LIVRE IX.

qui venait du démon, de ce qui émanait -de Dieu, et s'exliquaient ainsi le conseil que S> Paul donâe dans sa première épître aux Thessaloniciens (v. ig-21 ) : Té z^ifev/xcc fjii} (jfôhvvrs. ïl§o(pfir6ia$ fjLfi è^vôsmrs. Uccvra Sk Soks/JiecièTs ; N'éteignez pas J'esprit; n'anéantissez pas la prophétie; mais éprouvez tout

Bonacursus dit peu de chosA sur la Chrîstôlogie de ces sectaires; mais ce qu'il en dit, rentre dans les erreurs de la Gnose. Us n'égalaient pas le fils au Père.

Le narrateur ajoute quelques traits sur leurs institutions. Le baptême était pour eux la communication du Saint-Esprit, et ils le conféraient par l'imposition des mains. Ce n'était pas un sacrement de l'Église; c'était le consolamenimn que nous avons déjà fait connaître.

La croix était, à leurs yeux , le signe de la Béte apocalyptique ; le pape , l'Ântichrist , l'Église perdue depuis le pape S. Sylvestre, auqud ils appliqument ces mots de S. Psaul : Mi^ r/y vfJLÔiç è^cùnccrif&igi Hdértc fjffièévu rçoir.ôi/ ' or à èocv f/ti ÏK^xi ^ os^c^ocaia Ttçœtûv , ?(9c/ iTfùKdiXi/pQ^ o 'uvd^tdncç r^ç côfia^ rict$j vioç r^ à7f<k>KElotç • eevTiKsifJiepoç , o^fj v7fsçeci§oiÀêvoç sTri TTUvrct hsyôfxeyoïf dsov ti ^ifùctç- IMùy SxTTB ccvrov sic rov veeèp tùv dBoS œç âaiv