CHAPITRE XII. agi

avoir vamement employé les menaces et les supplices, il eut même recours aux promesses et aux faveurs. Alors, et par ses soins, s'éleva, en face de PhilippopoJis habitée par Fhérésie obstinée, la nouveHe Alexiopolis consacrée aux convertis et aux fidèles.

Un moment ce prince se flatta ainsi d une victoire glorieuse et méritée; mais il eut tout à coup k douleur de découvrir une secte plus -puissante que ceHe dont il avait vaincu Tinsolencej celle des Bogomiles prit la place des Euchites et des Enthousiastes.

Les Bogomiles avaient fait secrètement autant de progrès dans les régions orientales que lesCathari en Occident , et partout l'hérésie semblait disputer à l'Église les peuples qu'elle avait disputés au Polythéisme et au Judaïsme, où qu'elle disputait encore au Paganisme du nord et au Mahométisme, maître du midi.

Nous avons sur les Bogomiles, dont le nom, en langue bulgare, signifie Dieu aie pitié de nous \^Bog milout^ ce qui indique les habitudes de prière d'une secte d'Euchites ] , deux sources principales , un récit d*Ànne Gomnène , auteur qui explique leur origine, mais sans faire connaître leurs doctrines, par respect pour son

3g2 • LIVRE IX.

sexe', et plusieurs traités dé polémique d'Euthylïiius Zigabenus, dont le principal est la Panoplie dogmatique.'^

A cette époque, leur chef était Basile, médecin qui, pendant trente k quarante ans, dirigea le paili avec une extrême adresse et sous le costume d un religieux, après avoir passé quinze ans. à en combiner les doctiînes et les institutions. Douze disciples, auxquels il donnait le nom d'apôtres, et plusieurs femmes distinguées par lui le secondaient, par leurs missions, et semblaient assurer la propagation de ses principes, lorsque l'un d'eux, Diblatius, fut arrêté et forcé par lès supplices à indiquer le nom de son maître. Basilius fut donc appelé près d'Alexis , qui sut, dans plusieurs con-

1 KtiùXvu /Lit tiiSïùç aç TTOV ^fio'iv i KetXi IctTr^ei* jénn, Comnen, jàlexieid» , Ub, XV, p. 486.

2 AoyfjiciTiiti UovovrXist^ surtout le litre XXIII. Ajoutez ht ce traité deux épHres intitulées : ffrfiXivriKti et rrtiXi" reuovffx , eXsy^oç Kcti BgUfxfioçrnç fiXeur^njuLou Keii ttùXvtiS'ovç aitgifffeàç rSv aùûûùv MAo-ffetXiùLvZv y rêS» Keti ^ovv- S'ctiTùùVr Keti BoyojjJXeov KttkoufjLivaùV ^ xn) ^v^rrSv, iteù 'Évbovffict^rZv <i Xflfc/ ^yKgarrtiTSvy Kat MoLûxtetVKrrSv. Dans Tollii Insignia Itinerarii Italici [Traj. ad Bh. , 1696], p. 106. On voit déjà, par ce titre, qu'il s'agit moins d'un travail de critique exacte que de déclamation ardente.

CIIAPITHE ILII. 295

férences , 1 auiener à professer sa doctrine et à lui livrer le secret du parti, ayant soin de faiie prendre note .secrètement des paroles du chef et de les lui £dre lire en présence de témoins imposants. Basilius nomma même ses principaux partisans, en sorte que l'empereur put saisir les douze apolres\ et omettre leurs adhérents entre l'abjuration et les prisons. Bassins $eul fut brûlé publiquement, Fan 1118, ayant repoussé tous les efforts d'Alexis pour le détacher de ses erreurs, et persuadé qu'il sortirait intact du milieu des flaounes. Il avait affiché ce vam espoir. Pour le détromper , bujavait jeté son manteau au feu ; . mais pendant que ce vêtement l^rûlait, l'enthousiaste s'était écrié qu'il le voyait s'envoler vers le ciel.

Ces .traits nous présentent le chef des Bogomiles sous une face nouvelle. Ce n'est plus cet hypocrite que la princesse Comnène se plaît à dépeindre, et qu'elle appelle l'archisatrape de Natàniel {Satanaëlj ' ; c'est un théosophe fanatisé , qui se jcroit sous une protection spéciale, miraculeuse. Les Basilidiens croyaient pouvoir se rendre invisibles et impénéti^ables : il se croît hors des

1 Alex. , />. 487 ~ 496 ; cf, Zonaras , p» 300. — Ann. , lib.JCyiil, L II, éd. Paris.

atteinte» du ièû. Plusieurs ^e ses partisans nourrissaient la même foi.

Tels sont les détails^que donne Anne Comnène. Mais la véritable origine des Bogomiles est plus ancienne que ces faits; elle est inconnue : nous n'avons suc cette quésdon aucuiM déclaration de leur part Toutefois il parak que leurs adversaires ne se trompent^p^s en les rattachant aux Messaliens. Ils ne les croient pas issus directem^it des Messaliens du quatrième siècle, et ne prétendent pas que cette dernière secte ait subsisté secrètement jusqu'au moment où éclata ceUe des BogOmiles^ mais ils indiquent l'accord des doctrines pro£essées par l'une et l'autre, et ils voient,- dans cet accord, ce qu'il faut y reconnaître, une transmission au moyen de sectes intermédiaires, celles .des Pauliciens et des nouveaux Ekichites j doilt nons avons vu les progrès au dixième et au onzième siède Suivant les mêmes historiens, le Mankhéisme n'est pas demeuré étranger à cette secte. S'ils ont rabon, c'est le Manichéisme sous la forme gnosiique du Paulicianisme ^ qu'elle aurait consulté. C'est ce qu'entrevoyait parfaitement Eùthymius Zigabenus, qui dit : ce Deux systèmes, des plus mauvais, connus dans les anciens temps, l'impiété des Manichéens qiie nous appelons r hérésie des PaulicienSy et la per-