CHAPITRE V

De la doctrine des Clémentines.

Œuvre apocryphe attribuée vulgairement à S. Clém^it de Rome , les Clémentines ou les Re-^ cognitions paraissent être le travail d'un écrivain ébionite . qui se rattachait à la Gnose.

U Êtut ajouter toutefois, dès le début, que dans cette colnfûlation le mysticisme de la Gnose do-? mine à ce point, qu'on se trouve loin de< l'Ébio-

nitisme primitif, «t qu'on a pu supposer avec quelque raison, que les C/^m^>i/mtf5 étaient l'ouvrage d'un parti ou d'une école gnostique.

Quelques historiens sont allés, en effet, jusqu'à émettre cette hypothèse. Cependant , il serait étrange qu'à côté des Ébionites connus, il eût existé un parti ou une école d'Ébionites inconnus, dont le nom fût demeuré un secret absolu, même pour leurs contemporains.

On voit par là qu'il est bon et raisonnable de voir dans les C/^/néfn///ï^5 Touvrage d'un seul homme, d'un théosophe sorti du rang des-Ébionites, et plus familiarisé que d'autres avec les théories de la Gnose, mais d'un théosophe qui n'a pas fondé de secte, et qui s'est borné- à nous laisser une sorte de dogmatique ou de polémique.

Ses théories sont curieuses. Le mysticisme qui y prédomine est si chrétien qu'on ne saurait y voir le Gnosticisme véritable. Cependant l'auteur y penche beaucoup plus pour la Gnose qu'aucun des écrivains orthodoxes que nous avons signalés comme amis du langage gnostique. .

Il paraît surtout avoirétudié le système de Simon le Magicien ou celui des disciples de ce théosophe, dont il est d'ailleurs l'adversaire, Simon le Samaritain est à ses yeux une sorte de païen, mais