CHAPITRE VI

judaïsme et celle du Gnosticisme. Cest Técole ou la doctrine des Dokètes.

Les Dokètes, nous l'avons vu, sont aussi anciens que les Gnostiques. Leur opinion sur la nature humaine de Jésus -Christ forme une des théories les plus constantes de la Gnose, et se rattache étroitement à la Pneumatologie adoptée par les Juifs depuis l'exil.

Suivant cette doctrine , les Intelligences du noionde supérieur sont trop pures et trop ennemies de la matière pour vouloir s'y unir. Lors donc quelles paraissent parmi les hommes, elles ne prennent qu'une apparence de corps humain. Jésus-Christ, Intelligence dupreinier ordre, n'a pas dérogé à ce principe, et ce serait l'avilir que de le confondre avec la matière , en admettant qu'il lui aurait emprunté son enveloppe.

C'était donc par piété, par vénération pour l'auteur du christianisme que les Dokètes raisonnaient ainsi. Mais leurs adversaires, les orthodoxes, les combattaient pour un dogme fondamental, l'/n^arnation. Dès lors ils devaient les accuser d'une abjuration ou du moins d'une scission. Les Dokètes étaient loin de vouloir l'une ou l'autre. Cependant, depuis que S. Paul et S. Jean les avaient signalés comme de faux docteurs, ils étaient obligés de

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renier leur système ou de former un paru. Pendant quelque temps, les écoles de Simon et de Ménandre, avec leurs diverses branches , paraissent avoir offert un refuge à quelques-uns d'entre eux. D'autres encore s'attachèrent aux chrétiens des conmmnautés S!Antioche ou de Jérusalem^ ces deux types des chrétiens yi/^aÎ5an/5 et des chrétiens unwersalistes. Mais enfin, vers le milieu du second siècle de notre ère, à cette époque où surgirent tout à coup les grandes écoles gnostU ques, les Dokètes formèrent une secte particulière*

A cette époque , Cassien et Marcien se firent leurs chds, et plus tard on considéra ces deux docteurs comme leurs fondateurs i. Le Dbkétisme était plus ancien, mais on peut çroii*e, avec S. Qé-» ment d'Alexandrie, que les Dokètes ne formaient pas de secte particulière auparavant En effet , Théodoret ^mble indiquer fort bien leur âge véritable, en les plaçant à la tète de tous les dissi^ dents, et en réfotant leur doctrine comme une erreur primitive.

Les Dokètes ne jouèrent cependant qu'mi rôle secondaire et presque imperceptible*

Ils paraissent s'être perdus bientôt dans les rangs

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1 Clemens Alexondr., Strom,, III, p, 13.