CHAPITRE II

lérantes, et prirent au mysticisme de l'époque une paiit plus grande. Elles y étaient mieux préparées par le triple mysticisme des écoles judàico-orientale, philonienne, et néoplatonicienne.

Il y a plus, malgré l'avertissement de S. Paul sur la Gnose Êiussement nommée ainsi, beaucoup de docteurs chrétiens se livrèrent à ses séductions, avec les tendances générales de l'époque, parce que, dans plusieurs textes sacrés, la Gnose véritable^ la science, était déclarée une chose précieuse.

Aussi peut -on dire avec raison que le langage de quelques-uns des écrivains les plus orthodoxes porte des traces évidentes de Gnosticisme.

S. Gément d'Alexandrie définit les véritables chrétiens comme de véritables Gnostiques. U oppose la Tik^ç à la yvZdiSy comme les Gnostiques eux-mêmes, et pour faire voir que les chrétiens sont les seuls qui méritent sérieusement le titre de Gnostiques^ il emprunte le langage de ce parti, comme S. Jean avait emprunté le langage de la théosophiie platonicienne et orientale pour exposer Torthodoxie apostolique. En effet , il prête au dogme de l'ÉgUse une partie des raisonnements et des images de la Gnose. Dans ses Stromates, il appelle souvent les chrétiens d'une instruction

supérieure, deâ Gnosiiques; il leur recommande la vie gnostique , le ^ioç yuù>f^iKC$j dont Jésus-Christ et les apôtres furent, dit- il, les vrais types ^ I

Eusèbe aussi prend le mot de Tmaà^ dans le sens le plus honorable, dans celui de science pure et céleste, de révélation chrétienne^ et suivant lui, c'est Jésus ^Christ qui a communiqué la Tvèoiç à ses apôtres.^

. Un auteur orthodoxe des premiers siècles, qui se sert du langage et des idées de la Gnose d'tme manière encore plus étonnante, c'est l'évèque Synésius. C'est d'abord un principe tout gnostique que celui qu'il met dans son premier hymne ^, et dont nous avons fait l'épigraphe de cet ouvrage. Ensuite ce même hymne en contient plusieurs autres.

A en juger par quelques expressions, et quelques images, l'on serait tenté de prendre ce chant tout çntier pour la composition d'un Yalentinien ou d'un Marcosien. En effet , les Marcosiens disaient, qu'il fallait pénétrer tout le monde, et ne se laisser pénétrer par personne. Synésius dit : « il &ut noiener

1 Uh. iVyf. 488, ei. Sylh.

2 Eiiseb. Hist, eeeles, , lib, JJ, c. 1 ^ cf. Valem annot,

3 Vers 75.